“讓王崇古表態，是看在朕跟王崇古七年情誼的份上，可不是朕有求於他，不管他願不願意挑這個頭，朕都要對兵部有所動作了，兵部尚書的位置，也不可能再留給石茂華了。”朱翊鈞一邊說着，一邊示意左右給王錫爵、汪宗伊賜座。
皇帝一行人巡過文安霸州文安縣後，就要往回走了。
三百里的距離，已經足夠遠了，再往前的大城縣這些地方，看不看也差不多——而涿州、薊州這些地方，有留學的風險，還是別太輕佻爲好。
於是，在離京二十餘日之後，皇帝一行人經由安信、王慶坨，從武清楊村驛坐上了去往通州香河縣的龍船。
到了香河縣後，便順着通州，一路巡迴京城。
而上船半日後，許是皇帝歇息足了，便將吏部尚書王錫爵、禮部尚書汪宗伊叫到房間，開起了小會。
“陛下，此事石尚書還未必牽涉其中，現在商討要罷黜石尚書，是否有些爲時過早。”汪宗伊思索片刻，說出了自己的看法。
自南郊祭天之後，皇帝愈發強勢，如今事情還沒個定論，就已經決定要罷黜兵部尚書石茂華了。
汪宗伊並不介意皇帝對九卿大員予取予奪，這是皇帝的威福。
但，最好還是不要道義有虧。
王錫爵屁股挨着矮墩，坐在汪宗伊的對面，緊隨其後地插話道：“臣倒是以爲大宗伯此言差矣，石茂華即便並未牽扯其中，也少不得一個失察之罪，勒其閒住，並無不妥。”
汪宗伊聞言，心中並不贊同。
失察是個筐，誰都可以往裡裝，要這麼論起來，石茂華上面的王崇古是不是也失察，時任內閣首輔的張居正是不是也失察？
但他也知道皇帝的意思，王錫爵又把話說到這個份上，也沒必要再開口爭論了——失察之罪，至少面上說得過去，勉強夠用了。
朱翊鈞批閱着京城傳來的奏疏，一本一本打開又合上。
聽得兩名大員一時沒了言語，他才頭也不擡回道：“哪怕是以其老病，石茂華也該致仕了，此事不必多議，還是說一說兵部尚書的人選罷。”
明廷的軍事權，是一分爲二的。
其一曰五軍都督府，有統兵之權而無調兵之權；其二曰兵部，有調兵之權而無統兵之權。
國朝之初，五軍都督府的都督們，往往還能壓兵部一頭——洪武年間的大都督李文忠，永樂到洪熙年間的張輔，都是跟皇帝一起打過天下的，打天下的一代勳貴，自然不是兵部能壓制的。
但一場土木堡之變，形勢陡然逆轉，兵部一舉駕凌在了五軍都督府頭上。
總覽了一應兵部原有的，以及五軍都督府本來的職權。
軍事決策、作戰方略、軍械製造、武將升遷、徵調部隊、國家防務……等等等等。
哪怕起初最忌諱的統兵之權，亦可由一干總督、提督、總制、總理、經略、巡撫加兵部官銜而轄之。
兵部之勢大，單看從嘉靖年間一直綿延至今，圍繞京營的爭奪，就可見一斑——顧寰數度執掌京營、又數度被罷免，就是絕佳的縮影。
也正因爲兵部百年來越發勢大，朱翊鈞自登基以後，從來沒有用什麼激烈的方式干涉。
而是從京營下手，着眼九邊督撫，蠶食至今。
本來打算等上一兩年熬死了尚書石茂華、侍郎羅鳳翔等人，再順理成章將其捏在手中。
但如今既然找到了借題發揮的口子，也就順勢爲之了。
所以，無論王崇古接不接，無論石茂華是不是真的有問題，回京之後，總歸要藉着這個由頭髮難了。
正旦閱兵，豈不是插手兵部的絕好配菜？
屆時，大明朝六十萬兵丁的軍權真真切切握在手中，纔有底氣宰割山河，纔有威勢生殺予奪，才資格比肩太祖太宗。
王錫爵不知道皇帝又在幻想，只聽皇帝說到銓選兵部尚書，自覺應該率先題請。
他思索片刻，開口道：“啓稟陛下，廣東巡撫凌雲翼如何？”
凌雲翼在廣東是立了功的。
萬曆四年十一月，領十萬大軍，平定造反的瑤民，並取平定羅旁山瑤民之意，增設羅定州，直隸廣東。
這種改土歸流、穩固疆域的大功，升任兵部堂官，可謂是水到渠成的事情。
至於凌雲翼是太倉同鄉這種事……舉賢不避鄉黨嘛。
皇帝還未答話，一旁的禮部尚書汪宗伊卻是率先搖了搖頭：“不妥，凌雲翼此人在廣東殺戮過甚，有暴戾恣睢之名。”
這或許怪不得凌雲翼，畢竟當初“瑤民舉事，殺官掠地，廣東十府殘破者六”，如此聲勢浩大，凌雲翼狠下殺手即時撲滅，反而彰顯其人的才能。
但爲官之道，很多時候不是單單隻講對錯。
凌雲翼既然背上了暴戾恣睢的名聲，那麼其人一旦入主兵部，便必然少不得士林非議，科道攪擾，甚至一頂不利於團結少民的帽子，也要扣上來。
能少一事，又何必自尋煩惱。
王錫爵欲言又止。
他有心給凌雲翼說句公道話，想了想，還是嘆息一聲，不再言語。
批閱奏疏的朱翊鈞將手邊最後一本奏疏批完，順手放到桌案旁邊。
他擡頭掃了一眼兩人，目光落在汪宗伊身上，開口問道：“大宗伯可有合適的人選？”
按理來說，這種事本應吏部拿出人選，而後放上廷議商討時，纔有禮部說話的空間。
但九卿之位事關重大，自然要私下先達成共識，否則廷議上不能全票通過，就顯得這一屆廷臣班子不夠和諧了。
汪宗伊沉吟片刻，緩緩開口道：“陛下，臣以爲福建巡撫慄在庭合適。”
慄在庭從布政使升任巡撫，乃是以鎮壓兵變推功。
三年前，巡撫福建都御史吳善言嫌兵丁軍餉太多，便上奏削減三分之一的軍餉。
這邊中樞還沒收到奏疏，福建就已經引起了一輪譁變——營兵馬文英、劉廷用等人，領了兵戈齊備的數千人聚嘯督撫衙門，向吳善言上訴軍餉之事。
對此，吳善言懶得解釋，也不等中樞的批覆，自作主張告訴大頭兵們“減餉之事已定，不願當兵的聽其回家務農。”
結果是顯而易見地。
數千人涌入巡撫衙門，衙門大堂直接被砸爛，巡撫吳善言遁逃失敗，被抓起來一通好打，奄奄一息。
若非隔壁布政司衙門的慄在庭聞訊趕來，臨機決斷，安撫妥當，這位吳巡撫再晚一步送醫就沒命了，屆時數千涉事的兵丁殺害巡撫，不想反恐怕也得反了。
事後，半身癱瘓的吳善言被勒閒住，而由慄在庭接任巡撫福建副都御史。
加上慄在庭升任巡撫的三年裡，與總兵俞大猷鎮壓少民改土歸流，清剿倭寇藏身島嶼，擒殺通倭豪強，年前已然推功加銜爲副都御使兼兵部侍郎。
如今再入主兵部，雖然快了些，但也說得上一句水到渠成。
王錫爵想了想，將慄在庭其人的履歷在腦中過了一圈，也微微點頭。
兩人不約而同朝皇帝看去。
可惜，這兩人都認可的提議，卻被皇帝給否了，只見朱翊鈞緩緩站起身：“福建市舶司臨門一腳，慄在庭還不到回京的時候。”
皇帝起身，兩人自然也跟着站了起來。
汪宗伊走在皇帝身後，恭謹道：“臣斗膽問，不知陛下屬意何人？”
說是斗膽，其實他問得心安理得，因爲皇帝真的會跟他們這些人好生商量——這也是他列居九卿以後，最爲感動之處。
朱翊鈞走到房間的窗戶前，從樓船上眺望着沿河的景象。
“兩廣總督殷正茂已經在進京的路上了，你們以爲其人如何？”
殷正茂是嘉靖二十六年進士，與張居正同榜，出身徽州府歙縣，是許國的同鄉。
論功勞，其人可謂“平兩廣功最偉”；論政治光譜，先後受到高拱、張居正的重用，乃是鐵桿新黨；論文治，其人除了在軍事上表現不凡外，在鑄錢一法、變鹽一疏上，都彰顯了不俗的才能，可謂是能文能武。
王錫爵思索片刻，緩緩頷首：“殷公姱節好修，功勳卓著，宜掌兵部。”
說罷，他便將目光落向身旁的汪宗伊。
朱翊鈞也轉過頭，朝汪宗伊看去。
卻見汪宗伊神色不太自然，一副欲言又止的模樣。
兩人都知道汪宗伊與殷正茂有些過節，見狀也不以爲怪。
嘉靖二十七年前後，殷正茂爲兵科給事中，汪宗伊爲兵部郎中。
本來就是普通同僚，但不巧有個巧合，殷正茂的長子，叫殷宗伊。
這也就罷了，無非取名想一塊去了而已，大家避諱着一點也就完了。
但偏偏殷正茂這廝不懂人情世故，心中欽佩汪宗伊，爲了與之結交，便整天在那兒開玩笑一般，我兒宗伊、我兒宗伊地談論家中長子的事情，企圖吸引注意力——就跟小學生假裝不經意地踩漂亮女生的腳一樣。
汪尚書古板士人，哪裡受得了這個，忍無可忍之下，就直接對殷正茂衙署呵斥、上奏彈劾、去書爭理，一條龍伺候。
殷正茂又是個嘴硬的人，梗着脖子不肯認錯，兩人的過節與隔閡，便在此時種了下來。
見皇帝跟吏部尚書，都靜靜等着自己的意見，汪宗伊別過臉去，低聲回道：“回稟陛下，殷正茂乃天下士，宜入兵部。”
過節過節，不過小節，不能影響了對於正事的判斷。
朱翊鈞聞言輕輕頷首，而後看向王錫爵：“回京以後，王卿儘快部議題請。”
王錫爵雖然是空降，但接下來實掌吏部，定然是順理成章的事情。
畢竟如今的吏部官吏，一半都是申時行這七年以來留下的班底，而兩人又是穿一條褲子的，班底必然能迅速消化——歷史上王錫爵不得言官們親近，申時行便將自己的門生言官借給了王錫爵使用，兩人稱一句政治上的連體嬰兒也不過分。
王錫爵聞言，拱手應命。
說罷一事，朱翊鈞沒有結束這場談話。
而是轉身往房間外走去，邀約道：“走吧，隨朕出去透透氣。”
王錫爵與汪宗伊自然沒有二話，默默跟上皇帝。
揮退了意圖跟上的一干內臣侍衛，朱翊鈞領着兩人出了房間，走下三層樓船。
這個時節，天空已經開始飄起鵝毛大雪了。
這是萬曆七年順天府境內最後行船的半個冬月，到了臘月更冷，便不能再行船了。
兩岸的行人裹着厚厚的衣裳，匆匆忙忙。
不時有愛湊熱鬧的百姓，湊在岸邊眺望河間的龍船。
河面上不時能見到浮冰飄過，也不知是不是河中的水手除冰的成果。
龍船前方，還有開道的陪船，作驅逐民船、清理浮冰之用。
朱翊鈞踏步走下樓船，面色複雜開口道：“不出宮哪裡能見到這些可憐人。”
兩人朝樓船下方看了看，自然明白皇帝所指。
河牀上不止有水手破冰，陪船開道，途徑逆流時，還有頂着刺骨寒風拉船的縴夫。
汪宗伊發自肺腑回道：“陛下仁德。”
至少在他看來，皇帝是知行合一的仁德。
但朱翊鈞卻沒接下這誇獎，自嘲一笑：“朕動動嘴巴罷了，到頭來還是在寢用民脂民膏，只能算良心沒壞，算不上仁德，差遠了。”
他也不說跟誰比差遠了，身後兩人不知如何接話，不由沉默了下去。
走到甲板上後，朱翊鈞從袖中拿出一份奏疏。
他轉過身，將奏疏遞給朝汪宗伊：“汪卿，內閣大學士兼禮部尚書馬自強離京時，送來了最後一份奏疏，是關於科舉的安排，卿替朕參謀參謀。”
汪宗伊聞言，肅然起敬。
他這位前任禮部尚書，時日無多，能不能過完今年都還是兩說，竟然臨走之前還心繫國家，實在令人動容。
汪宗伊懷揣着敬意，伸手將皇帝遞過來的奏疏恭謹接過。
看見封皮時不由愣了愣，標題曰——《迎接科舉工作的新方向》
所謂近朱者赤近墨者黑，內閣輔臣與六部九卿這些親近皇帝的大臣，行文上也越來越多這種怪異而不失精準的措辭了。
他感慨一句，而後便收斂思緒，翻開奏疏閱讀了起來。
汪宗伊年紀大了，不再像年輕時一目十行——腦子還勉強跟得上，眼睛卻是完全跟不上了。
當然，看得緩慢也有好處，至少讓他表情變幻的過程，顯得明顯了很多。
好半晌之後，才定格爲鎖緊的眉頭，僵硬的表情，怪異的眼神。
汪宗伊緩緩合上奏疏，看着皇帝沉聲回道：“陛下，恕臣直言，馬公所奏，有些太過兒戲了。”
“科舉乃是國朝掄才大典，若是妄自添加些數算、邏輯因果學說這等下九流的東西，恐怕……有違聖人之道。”
下九流還是比不入流好些的，汪宗伊也不是全盤否定這些東西。
但要是放在科舉裡面，就有些不合時宜了。
馬自強上這等奏疏，看來真的是病入膏肓，已經神志不清了，實在令人遺憾。
朱翊鈞看了一眼這古板的老頭。
這就是能臣做到九卿位置上，不得不面對的事情了——各人有各人的想法，不會輕易做應聲蟲。
對此，朱翊鈞也只能溫聲解釋：“大宗伯，話雖如此，但馬公所言也不無道理。”
“科舉是爲國掄才，卻未非爲國選聖，除了個人品行操守之外，還需爲理政計較。”
“二者並行不悖，兼而有之，纔不失爲一名好官。”
汪宗伊聞言，神情並未有太大變化，搖頭駁道：“陛下此話固然真知灼見，但這數算、邏輯因果之類的事物，於治國，恐怕也未見什麼益處。”
皇帝如今人盡皆知的幾大愛好，釣魚、辯經、數學。
汪宗伊對皇帝的態度並不意外，但他仍舊堅持。
朱翊鈞聞言，嘆了一口氣，發自肺腑勸道：“有之則未見益處，無之，就害處盡顯了。”
“早年不少州府堂官，在收稅時，便不乏錯算稅賦數目的情況，如今度田清戶之際，更有不少知縣知府，連覈對的本事都欠缺，一頭霧水之下爲屬官小吏所欺，這都是不通數算的害處。”
“邏輯也是一樣，就像那吳善言在福建譁變一事被貶謫後，仍舊在家大言不慚說着什麼，兵丁反對，正說明他做對了，被打斷的雙腿正是他觸及時弊的明證。”
“更別提蝦蟆給事胡汝寧、拋開事實譚御史這些笑話了，個個蠢而不自知，實在令人厭惡。”
皇帝話神色誠懇，語氣真摯，與汪宗伊耐心解釋着。
汪宗伊似乎也聽進去了，站在原地變幻表情，一副陷入沉思的模樣。
王錫爵避到一旁，冷眼旁觀，並沒有摻和這事的打算。
他比汪宗伊看得更明白一些，什麼馬自強上疏？這分明就是皇帝自己的意思。
還不明朗前，或者說，走到廷議這一步時，他也不想輕易表態。
半晌之後。
沉思的汪宗伊，終於回過神來。
面對皇帝期待的目光，汪宗伊頓了片刻，還是堅定地搖了搖頭。
無視皇帝遺憾的目光，他朝皇帝一拜，認真道：“陛下說得固然在理，但……各省官學，本就教習了數算，臣以爲，粗通這些皮毛，於理政之用，已然足矣。”
“而經典列次取士，乃是國朝根本，不可動搖，決然不當在名次上增損，孰重孰輕，還望陛下明鑑。”
汪宗伊在基層、中樞爲官這麼多年，哪怕不知其所以然，也能憑藉經驗而知其然。
一旦數算優劣影響科舉名次，那往後保不得會出現精通數算而粗通經典之輩，如此以往，經典和數算誰高誰低，可就不好說了。
朱翊鈞聞言，遲疑片刻，重重地點了點頭：“汪卿所言有理。”
“那便按汪卿所言！”
“以官學所授數算添設副卷，再增一考，只以數算黜落，而不增損進士名次。”
他頓了頓：“開春後的這一科就算了，從萬曆十一年進士科開始。”
數算是各州官學的選修科目，稍微提升一下地位，並不需要醞釀太久讓人從頭修習。
至於邏輯學，至少要再等上兩科，教材、老師完備後，纔是加入副卷的時機。
當然，還是那句話，不管之後多難改，先慢慢改起來，做多少是多少。
汪宗伊聽了皇帝這話，不由愣了愣。
他突然反應過來，皇帝這是會錯意了。
他的意思是數算、邏輯學說等等，選修足矣，不必列考。
但皇帝只拿着不增損名次的說法，想用數算來篩人，嗯……只作爲低一級的門檻的話，好像確實也不會增損名次。
汪宗伊思來想去，腦中不免有些混亂。
只覺得愈發算不清皇帝這說法後續影響如何。
在他還未想清楚之際，只聽皇帝再度開口。
“還是汪卿想得周道，各省官學本就開設了數算課，若是因副卷被黜落，正說明學習態度不端，平日裡並未好生聽講，其操守品行也必然好不到哪裡去。”
汪宗伊本來稍微有了思路，正欲開口，聞言猶豫稍許，又將到嘴邊的話嚥了回去。
不得不說，若是隻有省學教授的難度，那皇帝這話倒也沒說錯。
官學的數算簡單到了極點，他當初在湖廣省學進修時，只在一年裡略微分神，就將數算結了課。
正常而言，至少八成以上舉子，不會卡在這道門檻。
這個比例，跟做做樣子沒什麼區別。
當然，若是這點難度的數算都被黜落，就真是非蠢即壞了——在士林，學習態度不端，就是一種道德敗壞。
汪宗伊有所動搖，這次沒再斷然拒絕，只是勉強道：“陛下且容臣回禮部商議一番。”
改不改，怎麼改，不是嘴皮子一碰就能解決的。
這種涉及到國朝根本的大政，至少得商議個大半年纔有結果。
朱翊鈞欣慰地點了點頭：“卿先想想，待回禮部議個條陳出來。”
“另外，今科固然來不及，但明年四月的庶吉士考錄，或許可以增設數算一科。”
他也不是需要數學家來考進士，用小學數學、基礎邏輯學篩去一點理性思維都沒有的人，其實就夠了。
當然，關鍵還是在於提高數學跟邏輯學的社會地位——爲此，哪怕禮部第一年將門檻降到最低，只出些加減乘除之類的題目，讓所有人通過，朱翊鈞都可以接受。
進了科舉，地位慢慢也就上來了，不說主流，擡到次主流的位置足矣。
當然，過程中恐怕免不得地方官府炮製一些新型祥瑞，譬如什麼私塾落第童生，一夜之間頓悟，在大明數學界躍居十二名云云。
朱翊鈞想着想着，自己都忍不住搖頭失笑。
雖然不知道皇帝在笑什麼，但汪宗伊與王錫爵對視一眼，還是陪着乾笑了兩聲。
正勉強咧嘴之際，汪宗伊突然見王錫爵跟皇帝的表情突然僵住，笑容戛然而止。
汪宗伊不明所以。
“陛下，可是有什麼不妥……”
話還沒說完，餘光在岸旁的河堤上驚鴻一瞥，似乎看到了什麼，問話同樣戛然而止。
因老邁而模糊的視線漸漸清晰。
岸邊是一段杳無人跡的鄉道。
一道粗布拉開，幾名士人站在岸堤上，一左一右拽着粗布一端，奮力揮舞，朝着龍船這邊吸引注意。
只見粗布上一行大字隨風而動——惟皇莊侵佔而不度，獨帝戚匿戶而不清。悠悠蒼天，此何人哉！？