“葛成那些亡命徒，到底靠不靠得住？子誠語焉不詳，愚兄心中實在忐忑。”
三層高的雅緻閣樓內，擺了一桌簡單的二人齋宴。
做東宴會的，赫然是鹽政總督之子，國子監廕生，濟南府知府，殷誥。
名門出身，向來不缺禮數，殷誥方纔結束了府衙整日的案牘勞形，已然疲憊不堪，卻仍舊以府君之尊，主動起身爲客人斟酒。
當然，姿態放得稍低，也不乏有求於人的緣故。
事情一旦開端，走向就不可能時時在自己掌控中。
自兗州府民亂後，殷誥的眼皮已經數日沒能合上。
上至山東的這些撫按大員，心思詭譎難以捉摸。
巡撫餘有丁會不會看在那位鹽政總督老師的面子上袖手旁觀？
幾封送去濟寧書信，都未有迴音，自家的父親又是個什麼心思？
沈鯉到底有沒有本事，以雷霆之姿迅速平息曲阜的民亂？
下至席捲的民亂，同樣無法遙控。
方纔便聽到兗州的消息，何心隱那廝，竟然利用自己在民間的聲望，妄自插手民變，企圖蠱惑百姓，勸降葛成。
這廝身爲儒生而咒罵聖人，大戶出身卻叛了自己的跟腳，簡直數典忘祖，以鄰爲壑！
只怕那些鼓動民亂的骨幹們，貪財惜身，真遇了事，恐怕毫不猶豫就會抽身而退。
還有那些推出來名義上的頭領……
殷誥想到此處，餘光打量着張意的反應，方纔他口稱的子誠，便是太倉三張之一張意的表字。
山東還是不夠遠，逃犯大多不會在此駐留，也就更南邊的地界上豢養死士、倭寇、家奴的風俗才更興盛些。
譬如葛成這些人，就是張家夾袋裡的人才——張家這些年野心不小，四處仗義助人，不僅收留了不少走投無路的亡命徒，相識的郡望世家但凡遇了難處，張家也每每主動登門，仗義襄助。
然而，面對殷誥的詢問，張意置若罔聞。
他眸中含笑地看向殷誥，輕飄飄岔開話題：“此番我親自進京一趟，委實聞見了不少趣事。”
太倉張家在民亂事上牽扯甚深，自然不能置身事外。
是故，張意便趁着兒子張輔之中進士之際，藉着入京置辦房產的名義，四處走動，窺探中樞局勢，也好見招拆招。
眼下張意便是自京城回返浙江途徑山東而已。
殷誥見自己的問題被無視，斟酒的手在空中一滯。
雖說都是聊正事，但張意這廝總是要將言語之間的主動權拿捏在手中，簡直狂傲。
他心中不滿，勉強扯了個笑容，按住衣袖重新坐回了位置： “子誠指的是？”
張意單手拿過酒杯，也不碰杯，只自顧自飲了一口，感慨道： “如今清丈帶來的亂子，已然蔓延到了京中。”
“進京請願的鄉紳學子，在九門外匍匐嚎哭；六科十三道聞風而動，爭相諫言；文華殿上羣臣廷議，各持己見，爭執不下。實可謂震動朝野！”
殷誥聞言，神情一動。
山東的事情鬧到現在，所爲的，不就是震動朝廷，好教度田知難而退？
如今聽到有效，殷誥幾乎壓不住嘴角的喜色。
他也顧不得張意失禮，連忙追問道： “陛下呢？有無幡然醒悟，重新商榷度田事？”
張意搖了搖頭： “皇帝剛愎自用，怎會輕易改弦易轍？”
旋即又話鋒一轉： “不過，皇帝這些時日深居簡出，寡言少語，恐怕也是心中打鼓。”
“此前殿試，皇帝還藉着策論吹風，試探了一番朝野的水溫。”
“以此觀之，只怕也是重壓在心。”
殷誥聽了這話，挑了挑眉頭。
他坐回位置上，又爲自己斟滿一杯，口中問道： “試探水溫？”
既是問皇帝怎麼試探，又是問試探結果的水溫如何。
張意砸吧嘴回味一番，扭頭翻開手邊的書冊，露出夾在其中的一頁紙。
他將書冊往身前一推，示意道： “這是此次殿試，皇帝親自出的策論。”
殷誥見狀，饒有興趣地伸手接過。
他喃喃念出來聲： “廷上君臣，宰持萬化，統攝九疇，建用皇極備矣，又用三德爲權衡，實皇極以體常以立本，三德以盡變以趨時。”
殷誥擡頭看向張意，想要發問請教，卻見後者笑而不語，他不願顯拙，話到嘴邊又咽了回去。
他雖只是監生出身，但大經大義總識得，雖吃力了些，但尚且能看懂個七八分。
皇極出自《尚書·洪範》，是治國九疇之一，這裡指的不是信息全知的意思，而是“治國的至高準則”。
當年朱熹將皇極解爲“帝王的中正之道”，乃是是君主應秉持公正無私的德行，作爲天下的道德標杆與政治核心，以此統攝萬民，實現天下秩序的穩定安寧。
但萬曆二年以來，以皇帝爲首的道理學門人，重新釋經，將其解讀爲天下道統之所有，皇帝道極之所在。
說人話就是，皇極，也即治國最高準則的內涵，便從“皇帝應該修養出完美的德行”，演化成了“皇帝應該實踐出一個理想的天下”，儼然是在三代之治的復古思潮下，逐漸奪回開創未來的話語權。
而此次殿試一題，其主語的範疇再度發生了變化。
廷上君臣，宰持萬化，統攝九疇————赫然是從皇帝，延伸到了以皇帝爲核心的領導集團。
至於題中三德，同樣是治國九疇之一，乃是達成“皇極”的三種方式方法。
這就是所謂圍繞“皇極”爲根本，採“三德”而用之，至於具體用哪一德，就要“盡變以趨時”了。
殷誥皺着眉頭，繼續往下看去。
“三季以還，英闢代有，躬修玄嘿，庶幾刑措；政務嚴切，威強治世；敷政優優，秉鉞烈烈。此三德，恰逢其會，各適於治，踐於皇極。”
看到這一句，殷誥這個國子監廕生終於吃力無法再讀下去。
他嚥下一口氣，僵硬地擡起頭，看向張意，苦笑道： “還請子誠解惑。”
張意對於殷誥的不學無術也不意外，畢竟監生出身嘛。
他稍微捉弄了一下也就罷了，當下也就不再賣弄，循循善誘道： “三德爲何？”
殷誥一怔，脫口而出： “正直、剛克、柔克。”
正直指向“常道”，即確立統一的道德與是非標準。
剛克指向“大亂”，需以威權手段迅速穩定局面。
柔克指向“疲敝”，需懷柔薄賦，寬待百姓士大夫。
張意點了點頭： “皇帝這是說，三代以來，英明君主輩出。有的清靜無爲，幾乎不用刑罰；有的嚴苛政務，強硬地治理朝政；也有兼而有之的皇帝，施政寬和的同時，殺戮慘烈。”
“這是三德的不同用法，卻都順應了當時的需求，爲建設理想的天下做出了貢獻。”
“如今的天下適用於哪一德，則需進士們建言獻策，暢所欲言。”
殷誥聽到這裡，若有所悟。
張意指着這一句，意味深長： “皇帝這次可謹慎了許多，沒再直接定下大略，說如今應該用哪一德。”
殷誥聞言，恍然頷首： “好像確實如此。”
皇帝在蠱惑士人上，有着超乎尋常的執念與能力。
前次殿試，皇帝便是藉着策論，直接了當地發問，新政爲何是“皇極”的實踐。
甚至沒有討論是不是的餘地，只讓論述爲什麼。
大江南北的士人，盡數被皇帝無形中完成了一次思想姦污。
而這次殿試顯然收斂了許多。
所謂三德，無非是達成新政的路應該怎麼走，是剛，還是柔，亦或是中庸。
這對應了目前中樞面對民亂反撲的姿態。
按照皇帝以往的做法，皇帝恐怕不會問考生們應該走哪條路，而是如何更好地走某一條路。
此番一反常態這般小心翼翼，只能說明，朝野內外對於“三德”的分歧，比新政這個“皇極之實踐”要來得更大！
大到新黨內部都出現了無可忽視的爭論！
大到皇帝不得不審奪局勢的地步！
那麼，此時朝中的三德之道，又是哪一德佔據了上風？
想到這裡，殷誥連忙請教道： “那此次一甲文章，各從哪一德？”
所謂管中窺豹。
在這種背景下，一甲三人的文章及其名次，必然潛含着不容忽視的政治意義，這也是皇帝放風試水的意義所在。
張意聞言，撫掌而笑，雖說眼前這位是監生出身，但好歹沒有蠢笨到底。
他含笑以對： “聽聞皇帝欽點的狀元郎本是張居正長子嗣修，所著的文章，題眼便是大亂當從剛克。”
殷誥聽罷，當即冷笑一聲： “如今國庫充盈，武備耀威，何等盛世？不想着歌功頌德，竟言必稱亂世，與危言聳聽的賊子何異？”
“朝廷要是一度以‘剛克’待人，那天下才真離大亂不遠了！”
言語發泄一番後，殷誥再度擡頭看向張意。
畢竟張意既然說“本來”，那張嗣修這個狀元身份，之後想必有所變動。
果不其然。
只聽張意繼續說道： “所以，內閣、禮部、翰林院、六科十三道，羣起進諫，皆以堂官之子乃皇帝親自選考，不宜拔擢過甚。”
“一番爭論往來，皇帝最後還是將其降至一甲第二，爲榜眼。”
殷誥聞言，面露喜色。
張嗣修上次會試因爲沒有避諱而被黜落，此後潛心修持了三載，學問上自然少有瑕疵，甚至還有皇帝屬意，但即便如此，仍舊沒撥得頭籌。
看來，一場民亂以後，朝中的水溫已然沒那麼燙手了。
旋即殷誥朝張意又滿懷期待問道： “那狀元郎文章，可是取的‘柔克’？”
若說取剛克，必然殺伐酷烈；而取柔克，恐怕要不了多久清丈就能被諫停了。
可惜，張意只撇了殷誥一眼，搖了搖頭： “最終所取狀元王庭撰，文章以水火喻寬猛，以陰陽配刑德，以琴瑟證緩急。”
“所取探花蕭良有，文章以芒刃斧斤之說去痼瘡，以樑內藥石之譬救輕症。”
“都作的‘正直’文章。”
殷誥期待落空，難免不甚爽利。
他嗤笑道： “當初南郊祭天，皇帝將賢能盡數驅逐，如今朝中只剩下裱糊匠了。”
三甲文章就是如今的水溫，榜眼的剛克文章，是以皇帝爲首的激進派的剛愎自用；探花的正直文章，就是朝廷裡裱糊匠們的大局爲重。
而最後的結果也顯而易見，便是狀元的正直文章，代表朝野內外的相互妥協。
這比殷誥預想中的徹底降溫，還是差了不少。
張意撇了殷誥一眼，搖了搖頭： “還算差強人意罷，至少皇帝沒有惱羞成怒，要調兵遣將‘剛克’各省。”
說罷，他又伸手從衣袖中拿出一份文稿。
“我離京前，皇帝親自撰寫了一篇文稿，還未有發表，殷兄且看。”
說着便將文稿往前一遞。
殷誥瞥了一眼，只見其上的文字顯然是倉促之間謄寫，標題也很具有皇帝的個人特點—————《革故鼎新進入了深水區，我們應該如何統一思想》
殷誥伸手接過，忍不住冷笑一聲： “將我等世家視如仇寇，撕裂君臣默契，踐踏天下共識，如今朝廷震動，終於知道‘統一思想’了？”
他粗略一掃，猛地一咬牙，雙手一合，用力將文稿糅作一團，狠狠搜在桌上的湯羹裡！
“呸！”
張意冷眼看着這一幕，也未出言制止，只輕飄飄道： “朝野內外分歧漸顯，咱們按部就班繼續出招便是，皇帝願不願意彌合上下，就看他自己了。”
說罷，又舉起酒杯，輕輕呷了一口，一副遊刃有餘的模樣。
殷誥則是拿出一方手巾，將方纔濺在衣袖上的湯漬拭去。
他趁勢將話題拉回了山東，不陰不陽道： “按部就班??說得輕巧，就怕這場民亂虎頭蛇尾，被何心隱三言兩語就給平息了去，反倒讓朝廷心生輕蔑，從而野望再萌。”
比起沈鯉這個愣頭青整天喊打喊殺，殷誥反而更怕這場民亂虎頭蛇尾。
張意沉默不語。
見無人答話，殷誥也不催促，自顧自伸手動箸。
殷誥的打算毫不掩飾，他看似在追問葛成等人可靠與否，說到底還是想讓張家交底。
張意親自插手也好，透露點把柄出來也罷，雙方總要糾纏得更深一些才行———殷誥在山東鞍前馬後，抗拒大政，心中可不怎麼踏實。
一時間，房間裡只餘間歇咀嚼倒酒之聲。
好半晌後，張意終於緩緩開口。
“葛成手裡有殺官命案，斷然不會被朝廷詔安。”
話入耳中，殷誥只覺悚然一驚。
殺官！？
可不是每天都要被砍死兩個的裡甲小吏，張意口中的殺官字眼，必然指的是進士出身的正經官身！
張家竟然暗中養着這種亡命徒！？
誠意都說出口了，自然沒有藏着掖着的道理。
爲讓殷誥安心，張意迎上前者的視線，認真道： “三年前，葛成替主家出頭，殺害故知府莊翼，而後便尋到我家求庇護，我做主收留了他，又出手抹了手尾。”
相對而坐的殷誥已經聽得目瞪口呆： “竟然是殺害莊知府的案犯！”
這可是三年前轟動一時的大案。
彼時莊冀卸任知府，還得了個“持正愛民，郡人德之”的好名聲，可謂衣錦還鄉。
誰知道剛致仕回鄉沒多久，便爲人所害，且死狀極爲慘烈！
其緣由更是令官場上下自危。
只因爲莊知府致仕後想置辦些許產業，看上了小門小戶的良田，帶着巡檢上門討要——知府歸，欲侵海上之沸田，挾守巡繡臨之。
結果就招來了綠林遊俠。
因爲是海上的鹽田，莊冀被人以丈量的名義哄騙到海上，到了地方纔知中計。
而後案犯露出慘無人道的一面，殘忍地將莊冀衣服扒光，一刀一刀將肉割下，再當着莊冀的面，把肉剁成碎塊，取沸田之鹽就地醃製，活活將人折磨至死。
消息是張冀的僕童帶回來的。
說是看在兩名僕童年幼無辜，便迫二人吃下了醃肉，放了回去，並且帶回了案犯的口信————殺官，爽。
如此膽大包天，喪心病狂，自然是官府鋪天蓋地的追捕。
只可惜這等綠林好漢往往勾結當地富戶，最後還是讓兇手逃之夭夭，逍遙法外至今已三載餘。
不曾想，其人竟爲張家招攬！
太倉張家這等行事作風與昭昭野心，實在可怖！
張意見殷誥眼中的畏懼，安撫道： “葛成厭憤朝廷，又欠我一條命，而今雖身蹈民亂，卻也決不會輕易被詔安了去。”
若非這種來歷，靠地方大戶的那些家丁，又哪敢拋頭露面，領銜民亂？
更別說毫無負擔地屠戮稅官這種事了。
張意看了一眼殷誥。
此人一幅畏如蛇蠍的樣子，渾然不懂什麼叫不同的人有不同的用法，恐怕這輩子與家族崛起四字無緣了。
殷誥顯然對張意透的底心生芥蒂，已然失了談興，勉強敷衍道： “原來如此，那想必不會爲沈鯉等人輕易收買了。”
說罷，以袖掩面，將杯中酒一飲而盡： “今日天色也不早了……”
赫然是要告辭的意思。
張意頗感無趣，也不多言，乾脆打斷道： “殷兄自去便是。”
殷誥見狀，神情有些尷尬，他也不多說，起身拱了拱手，徑直離去。
待人走後，張意正要喚門外的僕從入內。
孰料還未等他呼喚，僕從已經匆匆走了進來：“二爺，漕幫方纔尋來了，見二爺正與殷府君商談要事，便留下口信離開了。”
張意頭也不回，直截問道： “留了什麼口信？”
僕從回憶稍許，複述道： “說是??下午有條南直隸來的船，在濟寧靠了岸，首輔張居正就在船上，是去往京城的。”
張意聞言一怔。
他下意識皺起眉頭，深呼一口氣： “張居正？他不是痔瘡臥牀，皇帝又許了他兩月的假麼？”
三月底，張居正孝期結束，朝廷下詔起復，但正所謂時來天地皆同力，這位首輔許是守孝久坐的緣故，痔疾復發，臥牀不起。
於是，皇帝又允了病假，着張居正六月入朝。
這眼看着才五月，怎麼就已經到山東了！？
僕從搖了搖頭，顯然是沒有多餘的消息。
張意眉宇間浮現一絲憂慮。
是因爲此番民亂刺激到了張居正，不顧病痛提前入京？
不對。
皇帝自以爲是，一副強勢君父作派，不得皇帝允准，張居正就算想回朝，恐怕半道上也會被皇帝攆回去養病。
必然是皇帝改了主意，急詔張居正入京！
爲什麼？
申時行在度田事上不夠強勢，惡了皇帝，所以讓張居正回朝重新執掌內閣？
還是策論試水的結果不盡如人意，便想召回強勢的首輔，彈壓不服？
抑或是到了彌合朝中分歧的節點，想爲“剛克”增添籌碼？
張意站起身來，在房間裡來回踱步。
皇帝前腳還一副遊刃有餘之態，後腳便急詔張居正回京，若說與清丈無關，恐怕是在侮辱外人的政治嗅覺。
況且他在京城時，絲毫沒聽到消息。
如此種種，只怕皇帝接招的方式，不在此前的預料之內了。
張意眼睛微微眯起，心中不斷忖度皇帝的用意。
思索再三後，他轉過身，朝僕從正要吩咐什麼。
就在這時，門外響起一陣急促的腳步聲。
主僕二人對視一眼，一齊閉口不言，擡頭看去。
吱嘎。
房門猛地被推開，赫然是神色陰沉的殷誥，其一言不發走到了張意麪前。
張意不由得一怔。
他下意識問道： “殷兄何故去而復返？”
話問出口後也馬上反應了過來。
這廝不會是聽說張居正途徑山東，驚慌失措之下，連忙趕回來求助吧？
殷誥冷漠地瞥了僕從一眼，一言不發。
張意會意，伸手揮退僕從。
等僕從將門帶上後，房間中再度安靜了下來。
張意正要安撫。
孰料，殷誥猛然將一紙公文拍在的桌案上，勃然作色！
殷誥陰鷙的眼神盯着張意，憤而質問道： “這就是子誠所擔保的靠得住！？”
張意意識到事情與自己方纔所想似乎不太一致。
他皺着眉，伸手從殷誥手中扯過公文。
殷誥一把扔了過去，冷哼道： “兗州府來信，半日前，葛成等人授首，三千亂民鳥獸作散，重新開市歸田！”
“曲阜民亂，一夕平息，不消多時，整個兗州府便可傳顱而定！”
張意粗略掃過公文。
耳旁的話聽罷，眼前的文恰也看完。
局勢竟然如此千變萬化！？
他一時間失聲無語。
殷誥不滿地看了過來，正待質問。
突然間。
張意展顏一笑，自嘲一般輕笑出聲。
“呵，天下英雄當真如過江之鯽！倒是我等輕視彼輩了。”
殷誥眼睜睜看着其人脫身而去，咬着牙沉聲道： “如此虎頭蛇尾，還怎麼震動朝廷！？”
孰料，張意答也不答，起身推開房門，徑直離去。
“張居正今日途徑濟寧，應當也去見過令尊了，殷兄好自爲之。”
殷誥見張意倉促跑路仍舊儀態瀟灑，簡直目瞪口呆。
張意頭也不回，伸手輕擺： “殷兄免急，北方太冷，下棋手抖，小弟且先南歸，再爲清丈之事周旋。”
說罷，三步邁作一步，眨眼便下了閣樓。
……
萬曆八年，五月二十三，兗州府。
府衙大堂之中，急忙從濟南趕來的安九域正端坐在公案後。
他端詳着面前頭顱的切口，掩飾不住驚訝地問道： “你是說，何心隱單刀赴會，獨對三千亂民，七進七出，罡氣透體而出，一刀砍下了葛成的頭顱，隨後三千亂民震怖與何心隱的勇武，盡數倒戈卸甲，趁亂砍殺了十餘名骨幹？”
安九域說到最後，無奈指了指自己： “外面都當我是信鬼神的蠢官麼？”
當初曲阜民亂的消息到巡撫衙門之時，那可真就是十萬火急。
數千人暴動，罷市遊行，攻衙放火，戕害稅官，疑似孔府和魯王在背後煽風點火，緹騎鎮壓，殺戮大戶……
似乎是下一刻就要揭竿而起的反賊一般。
聳人聽聞到這個地步，竟紙老虎一般，被何心隱一戳就破，這個故事可一點也不高明。
堂內的一干守備官、按察副使、參政，聽得巡按御史這樣自嘲，也是兩手一攤： “方纔的描述，不過是隨行小吏坊間聽來，當不得真。”
“實則曲阜只送來了葛成與幾名骨幹的頭顱，並未附公文。”
“也不知送到咱們這裡來作甚。”
說白了，除了曲阜民亂平息這個消息外，其餘內容就沒有能正兒八經寫在公文上的。
這時，知府李得佑示意佐官將裝頭顱的木匣合上，上前一步正色道： “照下官看來，這並非沈巡撫倉促疏忽，而是攬過推功之舉！”
堂內衆人聞言一怔。
攬過推功？
安九域聽了這話，也皺起眉頭。
黨內分歧衆多，可不僅僅是中樞。
最高領導人集團之間，地方各省與中樞之間，乃至天下百姓之間，互有意見分歧是很正常的事。
尤其是這種涉及到天下財富分配的根基大政。
最後無論是鬧得南北一戰，還是兵戎見於西苑，古往今來都是數不勝數的事。
山東這處風眼，同樣如此。
沈鯉作風強勢，又堅持清丈，山東官場說不排斥是不可能的事情。
清丈複覈數目相差這麼多，地方撫按官在皇帝面前就能留下好印象麼？
加上這次民變，就是屎盆子扣在了官位上。
沈鯉屆時拍拍屁股就走了，空留一堆怨望在山東，還不是他們這些山東本地管來受着。
幾乎整個山東官場都骨鯁在喉。
這種情緒下，大家或許不會在清丈之事上使絆子。
但高舉地方撫按官的大旗，將沈鯉擋在山東政務外的默契還是心照不宣的———安九域主動請纓平息兗州府民亂，未嘗沒有給沈鯉按在曲阜縣，不讓其插手兗州府其他地方的考量。
按照李得佑這個說法，沈鯉顯然也是意識到這一點了，出於這些考量，便乾脆將平息民亂的功勞，推給山東地方，而自己則獨自受下激起民亂的罪過。
說白了，這就是沈鯉尋求山東地方支持，有意讓步與示好！
堂內一干官吏也想到這處關節，面面相覷。
官場上還能有這種一心做事，不顧仕途之輩？
安九域一拍大腿： “沈巡撫高風亮節！”
別人也就罷了，沈鯉還真是這種人！
按察司的一干守備官見狀，紛紛展顏附和。
“不愧是耿介清流!"
“龍江工大義！”
立刻有人朝安九域暗示： “咳咳，安御史臨危受命，不負餘巡撫所託，率我等平息民亂……”
話音剛落，安九域冷眼掃了過來，說話之前連忙噤聲。
安九域搖了搖頭： “將周圍幾個縣的民亂一併平息，完成清丈複覈後，本官再上疏朝廷，爲諸位同僚邀功。”
所謂投桃報李，功勞不能這樣白拿。
堂下幾位官吏對視一眼，連忙頷首應下。
“曲阜這邊平息了，其餘幾縣當可傳顱而定！”
“濟寧有殷總督坐鎮，周邊幾縣都沒起什麼風浪，可以不必理會。”
“最臨省府的平陽縣、動阿縣，守備官入城警告一番後，立刻就消停了。”
“谷陽、定陶、鉅野、曹縣等處，鬧得很是厲害，不過餘巡撫親自去了，當不會有甚大礙。”
“也就郯城縣、嶧縣幾處了，最早響應曲阜葛成，至今還未平息。”
“吳參政、張守備，勞煩帶着葛成頭顱趕赴郯城縣、嶧縣，懸城示衆，那些亂民能驅散就不要動刀兵……我親自帶人去一趟沂州。”
安九域一番安排，又轉而看向李得佑。
他頓了頓，囑咐道： “清丈複覈，還要勞煩李知府上心了，萬萬不要再留下紕漏。”
眼前的坎還沒邁過去，要是再出紕漏，後果想都不敢想。
李得佑拱手應下，做出政治承諾： “大亂之後有大治，這次動盪之後，連魯王、孔家都老實了不少，清丈當能順遂不少。”
說到這裡，衆人齊齊擡頭看向李得佑。
安九域也反應過來，看向這位沈鯉舊部，追問道： “沈巡撫現在何處？”
李得佑遲疑道： “說是民亂與孔家偏房有所勾結，如今正配合衍聖公清查。”
安九域扶額無語。
清查？清算還差不多。
正統四年，衍聖公孔彥縉向朝廷的奏報上說，歷代撥賜贍廟田土十九萬八千畝，募人佃種，共六百二十四戶。
但二百年過去，僅山東一省，便佔有土地共計三十九萬大畝，坐落鄆城、鉅野、曹州、東阿、滋陽、魚臺六州縣地方。
而且還不是三百六十步一畝的那種，至少七百步一畝往上。
其餘北直隸、南直隸、河南等地方，大大小小几萬畝十萬畝不等，其中有多少是侵佔，此外還有多少隱田，簡直不計其數。
要是清算孔家。
不是孔家這個衍聖公金身被砸個粉碎，就是沈鯉成過街老鼠。
也難怪沈鯉主動攬過推功，爭取山東官場支持了，該來的總是要來啊。
對此，安九域也不免感慨。
沈鯉實在太直了。
皇帝授意何心隱撰文詆譭孔家，本就做好了保全臣屬名節，慢慢炮製的打算。
誰料，沈鯉竟然一點也不愛惜羽毛。
殊不知過剛易折，宦海沉浮，往後不知道還有多少艱辛困苦等着他。
突然他似乎想起什麼，轉頭問道： “夫山公現下又在何處？”
李得佑茫然地搖了搖頭。
一旁的守備官上前接上話： “據說，夫山公要留在山東，開創個勞什子學派。”
安九域好奇追問： “開創學派？”
守備官點了點頭： “說是要興辦義莊，躬身耕種。”
“具體什麼理念學說就不甚清楚了。”
安九域愈發好奇。
奈何正事在身，他只能將好奇按在心中，繼續吩咐起正事來。
……
此時的何心隱，正在鋤地——距當日單刀赴會，平息民亂，已然過了好些時日。
何心隱面朝黃土背朝天，一鋤接着一鋤。
這處田畝是從沈鯉手上討來的“髒田”，官府拍賣時，被何心隱買下，充作了義莊。
此時除了何心隱，田間還有三五農民一齊勞作。
何心隱專心致志地翻着土，直到天色漸漸昏暗，汗水浸透了衣衫。
田坎上門人弟子已經拎着飯食在恭謹等候。
何心隱擡頭看了一眼天色，見到火燒半邊天，才扛起鋤頭，走上田坎。
“老師，先吃飯。”
何心隱就着田裡的水，洗去腳上的泥巴，順便搓了一把臉，而後才接過麪食鹹菜與酒水，施施然坐在田坎上吃了起來。
一旁的弟子則輕車熟路在石板上鋪開紙筆。
“接着昨日的記。”何心隱囑咐了一句。
看這架勢，顯然是多日的默契。
趁着下嚥的空檔，何心隱緩緩開口： “我一度沉思，此前數十年我遊學天下，開壇講法，究竟錯在哪裡。”
“這次山東一番遭遇，終於讓我想明白了。”
一干弟子好奇看來。
何心隱飲了一口酒，繼續說道： “本來推行儒學下鄉，人人如龍，最理想的方式，是鄉下人動，我們幫助他們吶喊。退一步說，也應該是赤民想動，而我們領着他們動。”
“但當時完全不是這樣，是我們動，他們不動，不惟不動，甚至因爲我們動，他們嗤之以鼻。”
“所以人人如龍我空喊了十幾年，沒有什麼成效。”
幾名弟子聽着何心隱輕易否定以往數十年的作爲，心中實在不是滋味。
何心隱恍若不覺，繼續說道： “概因我們未能代表赤民的要求，我們自以爲我們所作所爲與赤民有好處，然而赤民只聽得舒服，實則並不痛癢。”
“這次遭遇葛成，我醍醐灌頂。”
“原因在於，我們這些人，天然有和赤民不能一致之處。”
“赤民在爲苛捐雜稅所困，而我們不能馬上替他們減輕負擔；他們沒有土地，我們不能分給他土地。”
“赤民所要求的有好多事，需要從源頭上解決，而我們彼時沒有解決問題的實踐，只能說空話，當然抓不住赤民的痛癢。”
何心隱將饅頭囫圇吞入腹中，總結道： “我們要先在土地問題上進行實踐，找出可行的道。”
記錄的子弟默默停住了筆。
他擡起頭，遲疑道： “先生，要不要曲筆隱晦一二??”
何心隱一言不發地搖了搖頭。
那學生無奈，只好咬牙記下。
這時，另一學生插話道： “先生方纔提及葛成，學生敢問，此事能否單列一篇，以爲附錄？”
何心隱、李贄這些人，從來都是聖人爲志向。
尤其何心隱，學生與再傳學生記錄言行，幾乎是標準配置。
何心隱想了想，搖了搖頭。
那學生不免有些失落，當日之事，不能記下，未免有些可惜。
卻見何心隱突然起身，從弟子手中將筆抽出，兀自坐在了石板上。
他嘆息感慨： “我親自爲葛成作傳罷。”
重要的事，往往使人魂牽夢縈。
何心隱提起筆，翻到新的一頁，緩緩寫到：“萬曆八年，天下清丈……至於抗稅，魯人棄耕罷市，遊行者葛成操臂而起，手執蕉葉扇，一呼而千人應，殺其官，毀其屋，聚其橐而焚之??”
“撫按聞之驚，欲御之以兵，又惜愛生民，乃命僚屬，連騎入寺……”
落筆的功夫，何心隱恍惚見回到了那位壯漢逼視着自己，質問着清丈之後是否會加賦的瞬間。
他似乎再度見到了粗布麻衣，身形魁梧，眉頭一抹赤土的葛成。
思緒不知不覺，再度回到了當日。