萬曆八年，大明朝遭遇到嚴峻挑戰，新政邁不開步子，治理整頓尚未結束，“剛克”還是“柔克”，爭論不休。
南方士紳受“柔克”的錯誤判斷，阻撓清丈，挑起南北之爭，影響極其嚴重。
皇帝加快新政步伐的要求受挫，對緩慢的進度失去了耐心。
爲了遏制南方士紳“柔克”的傾向，繼續對天下施加影響，皇帝決心到南方去，打開繼續新政的突破口。
這必然要求地方省府作出積極迴應，以及主動尋求中樞袖領們的支持——尤其是詔書上指名道姓輔政的三人，也即是五軍都督府首腦王崇古，都察院首腦海瑞，內閣首腦張居正。
於是，臨行前的這場奏對應運而生。
第一個奏對的王崇古，毫無保留地表達了全力支持的態度。
第二個進入承光殿的海瑞，則是委婉地表達了部分批評的意見。
“我皇帝行事正大光明，豈能效仿鄭伯克段於鄢？”
海瑞去過四川幾年，莫名其妙變白了幾度，反倒襯得臉色更加黑了。
他順勢抓着皇帝的手，口中喋喋不休：“若是查明有罪，自然可以按律處置。”
“若只是心存疑慮，便該令其無則加勉，以觀後效。”
“陛下，坐觀臣民犯禁，終究是要遭人詬病的……”
朱翊鈞嘗試着把手往回抽，卻發現抽不出來，突然有些後悔方纔自己拉手的殷勤勁。
他無奈轉過頭，朝海瑞眨着無辜的眼睛：“海卿，朕分明表明過好幾次心跡了，爲何還是一再曲解朕。”
相忍爲國的皇帝，有時不得不自縛手腳。
朱翊鈞要以妖書案興起大獄，程序上總得過都察院這一關。
入掌都察院的海瑞，顯然對引蛇出洞的行爲並不認同。
海瑞抓着皇帝的手，就是不肯放：“陛下就不該開放報禁，容得彼輩暢所欲言！”
《大明律》卷十八，刑律一，凡造讖緯、妖書、妖言及傳用惑衆者，皆斬。
這都是太祖皇帝定下的殺頭大罪。
朝廷應該導人向善纔對，從沒聽過引人犯罪的！
報紙這種東西一旦開放，使人暢所欲言，那麼觸犯此罪的士人，可不就是與日俱增麼？
要是拿着這種由頭，跑去南方大起刑獄，後世不評個鄭伯第二纔是怪事！
朱翊鈞實在扯不出手來，只得放棄。
兩個人就在大殿中間，乾巴巴地站着奏對。
朱翊鈞想了想，還是決定直來直去：“海卿，此次朕必要以妖書興辦大案，之後也絕不可能重申報禁。”
海瑞聞言臉色微變，顯然倔脾氣又上來了，張嘴欲言。
朱翊鈞先發制人，反問道：“海卿，縱觀案中這些犯禁的山人，若是朕沒有開放報禁，彼輩便不會著書出版，散佈妖言麼？”
他口中的山人，不是什麼居於山中的隱士，準確來說，叫做掌控輿論的邊緣知識分子。
山人雖然讀過書，卻又不願或者不足以走上仕途。
高端的山人，當屬復起前的王世貞這種，掌控民間輿論的命脈。
上可聯動科道言官搞政鬥，下可結社文盟，爲士林袖領。
中端的山人，通常以干謁、售文、設館、入幕等方式爲生計。
大多是著書立說，寫寫詩詞，抨擊時政，或者出賣一下腦力勞動。
低端的山人，只能跑去算命、說書、賣身、給商行打廣告。
其無不是刊印小報，散佈揭帖，吸引眼球，若論販賣情緒價值，連“倚門”和“斷袖”都拍馬不能及。
偏偏山人這個團體，還輕易不能得罪。
哪怕是刑滿釋放人員，只要混進山人圈子，那都是揮斥方遒——哪家大戶商行不肯“合則兩利”，直接就刊報開罵，這您受得了麼？
海瑞下意識反駁道：“至少不會像如今這般，羣然犯禁。”
朱翊鈞毫不留情更正了海瑞的錯誤：“那是因爲弘治以來，輿論氾濫，日復一日地猖獗，正好在朕這裡登峰造極！”
邊緣知識分子活躍於社會的各個層面，是你明特有的一種社會現象與文化現象。
其初興於弘治年間，在嘉靖朝發展壯大，直至如今大盛。
正德年間難道沒有麼？
編排武宗是宮女所生的演繹話本，在南直隸暢銷，賣了一萬七千餘冊。
嘉靖年間難道沒有麼？
徐渭、屠隆、王稚登、梅鼎祚、黃省曾等人，幾乎日報一刊，壟斷坊間輿論。
萬曆年間就更不必說了，諫諍已經發展到市井小民身上去了。
街頭巷尾，今天高談闊論說說朝廷這裡不對，明天說書人數落數落朝廷那裡不好，後天小報上再來點皇帝冷笑話——“今則通衢閙市，唱詞說書之董，公然編成套數，抵掌劇談，無顧忌。所言皆朝廷種種失政，多人無不樂聴者。”
哪怕汪道昆遭遇的“切脅大臣”，那也不是報紙首創，而是山人們熟能生巧的技法。
歷史上連國本之爭這種事，都少不了民間輿論下場，更遑論其他？
用謝肇淛的話形容輿論環境就是，一人倡之，千萬人和之，舉國之人，奔走若狂，翻覆天地，變亂白黑。
朱翊鈞迎上海瑞的目光，坦言道：“早年報禁嚴苛，實則一紙空文，小報流傳、揭帖四起、罵聲洶洶，反倒是將輿論拱手讓人。”
“如今朕開放報禁，新聞版署就在朝廷手上攥着，言出法隨，寬緊由心。”
“海卿，朕是順應時代大勢。”
說到底，輿論傳播在明朝的活躍，並不是偶然，有其特定的歷史背景和必然性。
物質的發展爲輿論的活躍創造了經濟基礎和傳播環境。
全國水陸路程143條，其中南京至天下各地的長途路程11條、江南至鄰近區域路程12條，更有15條水路連接蘇鬆二府和各市鎮縣城。
社會流動的加快，自然帶來信息的發達。
同時，寫書的材料和人工價格都很低，以“毛氏廣招刻工”的廣告爲例——“其時銀串每兩不及七百文，三分銀刻一百字，則每百字僅二十文矣”，綜合上材料成本“墨二笏，價一錢；煙墨一斤，價五錢”，一本書只要賣得中規中矩，利潤就不會差。
譬如王世貞的《鳴鳳記》，只在兩京直銷，就“糜六萬金有餘”。
有利潤就有市場，有市場就會商業化。
同時再加上思想上的土壤——廣開言路的士林正確，創造了良好的政治環境；心學雖然在萬曆二年之後過了時，但百年以來推動社會思想解放的功效，真實不虛。
譬如慄在庭的奏報中說，光是福建建陽一個縣，就有書坊八十多家！
甚至連盜版都已經開始搞出來了——“但遇各省所刻好書，聞開價髙，即便翻刻。”
這就是時代的大勢。
在滾滾大勢下，英宗、憲宗、孝宗，每一屆還在那裡整天翻來覆去重申報禁，治罪妖言妖書，有用麼？換湯不換藥罷了。
封鎖得越是嚴格，私下裡越百無禁忌。
反而開放報禁，纔是掌握在手中的第一步，將其商業市場化，禁言透明化，監管科層化，懲戒政治化，或許纔是你明輿論的出路所在。
這番話說得海瑞一愣，皺眉沉思。
朱翊鈞趁機將手抽了出來，順勢給海瑞按在矮墩上，讓老人家坐着想。
過了好半晌。
海瑞才幽幽嘆了一口氣：“陛下見微知著，洞徹玄幽，那爲何當初開放報禁時，是寬不是緊，言出法不隨呢？”
皇帝一時興起也就罷了。
既然看得這麼長遠，當初開放報禁時，怎麼沒有配套的政令呢？
任其野蠻生長，媾和反正清丈的士紳，一時鬧到要南巡的地步，果真不是有意爲之？
朱翊鈞聞言，尷尬地笑了笑：“朕當時一時想着討論新學，廣泛傳播，不自覺便犯了剛克的錯誤，步子邁得太大。”
他主要防止柔克去了，一時不慎犯了剛克錯誤。
這完全是可以理解的。
海瑞定定看着皇帝：“不能等到妖書案後，陛下眼下就得申明報紙犯禁之罪！”
朱翊鈞如蒙大赦，連連點頭：“理應如此，理應如此，朕稍後便下旨三法司，分等列罪，再由諸卿廷議，完善新聞版署，加強報紙審查。”
他看着海瑞這揪着不放的倔驢模樣，只覺幾個月前在殿上被汪宗伊直諫的尷尬，都不算什麼了。
見皇帝改邪歸正，海瑞這才緩和神色。
後者躬身一拜，爲方纔的失儀的請罪：“天下無不知陛下燦焉興革，英斷夙成，然聖人有言，剛必激，激必亢，亢必不可久。”
“陛下如日中天，萬壽無疆，何至激亢謀政？臣斗膽冒犯，伏惟陛下留神！”
正所謂過剛易折，不是說皇帝太嚴苛容易被害，而是說皇帝過於緊繃的心態，很難持久。
這是世宗皇帝的前車之鑑——銳精未久，妄念牽之而去矣。
所以海瑞才說，皇帝還有大把的時間，新政遇了挫折，可以一步步慢慢來，沒必要“不拘小節”。
朱翊鈞聞言不由默然，下意識喃喃自語：“萬壽無疆太久啊。”
眼中盡是感慨。
海瑞狐疑擡頭。
朱翊鈞回過神來，笑了笑：“海卿說得是，朕記下了，且說正事。”
皇帝虛心納諫，臣子還能說什麼呢？
海瑞默默揭過了先前的話題，洗耳恭聽。
朱翊鈞豎起兩根指頭：“兩件事。”
“其一，坊間輿聲滔滔，變亂白黑，可朕細細看下來，朝中這些科道言官，也脫不得干係。”
“國初定製的風聞奏事，只能順應當時的情勢，如今未免有些不合時宜了。”
若不是他坐在這個位置上，所謂風聞奏事，早就淪爲朝臣黨爭的工具了。
民間那一羣山人，結合科道的風聞奏事，威力簡直沒法想象——哪怕是王錫爵、沈鯉、呂坤這些身居要職的大員，都招架不住。
偏偏這些言官隨意捏造，卻沒人能說個不是。
清流清流，如此只剩一張嘴巴，自然是清得不能再清了。
朱翊鈞好不容易將海瑞塞到了都御史的位置上，哪能不借助其威望，敲打敲打這羣有權無責的大明議員呢？
至於說什麼風聞奏事，乃是太祖留下鉗制百官的手段，朱翊鈞只能表示，他不屑一顧。
“陛下要收回科道風聞奏事之權！？”
海瑞臉色陡變，騰然而起！
這種變亂祖宗成法的事，哪裡能這般輕飄飄吐出口！？
朱翊鈞見老頭嚇得不輕，笑着擺了擺手：“當然不是，卿負天下大望，入主都察院，職權自然是有增無減。”
海瑞神色遲疑，已經預感到皇帝葫蘆裡沒賣什麼好藥了。
朱翊鈞不疾不徐，娓娓道來：“風聞奏事是祖宗成法，不得變動，但言官們幾次三番捏造事情，牽扯中樞精力，實在令朕頭疼不已。”
“朕的意思是，以後再有風聞奏事，朕看過後仍舊發回都察院。”
“由都察院對其核實調查一番，再重新呈報。”
海瑞怔然當場。
覈實調查……這是明予暗奪啊！
他思緒百轉，一時無言。
都察院主掌監察、彈劾、建議，幾乎只靠一張嘴巴，根本不對是非對錯負責。
而若是按照皇帝的安排，都察院可就不得不對調查內容負責了！
一下從清流變成了實權官，六科十三道會是什麼反應？
海瑞思索了好半晌，都沒有表態。
也不知過了多久，他才深吸一口氣，躬身下拜：“陛下，與其如此，不妨讓清流的歸清流，臣另外籌備人手做實事。”
皇帝行事總是莫名急切。
想讓清流捲起褲腿幹活，是不可能的事情。
就憑他海瑞的三分薄面，恐怕只能看到科道官們撞死在金鑾殿上。
與其讓這些人形成事實上的阻力，還不如從大理寺抽人做事，哪怕監生呢？
如此可在都察院內部劃出清流與循吏，慢慢日拱一卒便是。
朱翊鈞摸着下巴思索了好一會，隨即一拍大腿：“海卿三朝老臣，果然查漏補缺，那便重新組個班子做事。”
“就叫，紀律檢查經歷廳！”
海瑞鬆了一口氣，躬身領旨：“陛下，此事必定曠日持久。”
“若是其二也是干係政體之大事，不妨緩圖之。”
不諱言地說，海瑞知道自己沒幾個年頭可活了。
只方纔一件事，三五年內都未必能大功告成，更別說再來一件了。
皇帝有吩咐還是咽回去吧！
朱翊鈞擺了擺手，語氣輕鬆：“其二是小事，海卿舉手之勞。”
他伸手將食指和拇指比了比。
海瑞半信半疑。
朱翊鈞笑着解釋道：“是朕的那些皇親國戚們，近年日子過得太好，已經有些不像話了。”
“是慄在庭的奏報，說是幾家船廠造的船因故半途而廢，市舶司那邊撥了一萬三千銀子，紓解困難。”
“結果那幾家船廠欠着大長公主的款項，銀錢剛一到庫，就被大長公主給拖走了。”
勳貴就是這樣，一掐脖子就裝死，一鬆開就找不着北。
海瑞聽後，這才恍然。
大長公主這樣辦事，確實不像話。
朱翊鈞嘆了一口氣：“朕不日便要南巡。”
“若是對這些皇親國戚繼續放任下去，恐怕不知道什麼時候就幹害國法，吃了海卿的虎頭鍘。”
自己扶起來的利益集團，既不能直接按死，又要適當敲打一二，思前想去還是都察院最合適。
這次海瑞倒是絲毫不覺得爲難。
他昂首挺胸，應下了此事：“分內之事，何須陛下託付？”
朱翊鈞欣慰一笑。
“還有朕那外祖父……”
空曠的文華殿內，小朱給青天大老爺盤點着親戚們的罪狀。
如數家珍，滔滔不絕。
直到海瑞應命離開，殿內的迴音似乎都還在繼續訴說。
朱翊鈞看着海瑞離開的方向，意猶未盡。
直到旁邊的張宏出言提醒：“萬歲爺，快到午時了，要不用過膳後再奏對？”
朱翊鈞連連擺手，正要喊繼續奏對，話到嘴邊，突然想起什麼。
他看了一眼外間的天色，點了點頭：“正好就着午膳的功夫，去給兩宮請安。”
……
承光殿距幹光殿不遠。
加上皇帝龍行虎步，衆人跟在皇帝身後，走得極快。
不多時。
一行人便來到了李太后的寢殿之外。
確認過裡面正有一場家宴，朱翊鈞朝值守的太監做了個噤聲的手勢，便跟着大搖大擺踏入幹光殿。
踏入正殿的時候。
朱翊鈞便發現殿內來了好大一家子人，圍坐在李太后身周。
外祖父武清伯李偉、舅舅李文全、嫁到平江伯府上的二姨李彩雲、老表李誠銘。
此外還有自家的一母同胞，今年才滿十六的壽陽公主朱堯娥。“咳。”
朱翊鈞輕輕咳了一聲。
衆人轉過頭，不由一驚，見是皇帝駕臨，紛紛起身行禮。
“陛下。”
“大兄皇帝陛下。”
朱翊鈞伸手虛虛按了按，示意衆人如常。
而後才走到李太后近前，躬身下拜：“孩兒問孃親安。”
自家兒子來了，李太后卻反應平平。
甚至頗有些陰陽怪氣：“萬歲爺日理萬機，倒是難得有空來一趟幹光殿了。”
饒是朱翊鈞臉皮厚實，此時也有些掛不住。
他僵硬地笑了笑，勉強解釋道：“孃親，孩兒不日便要出宮南巡，以致內廷外朝大小事宜都堆在一起，近來屬實繁忙……”
這是實話，一大早就又是祭祖，又是奏對的，連請安都得用午膳時間見縫插針。
但朱翊鈞話剛說到一半，就感覺李太后神情不太對勁。
李太后手上針工突然停了下來，順勢攥住一條剛剛縫製好的風領，逐漸拽出了青筋。
朱翊鈞靈光警告不斷閃動，默默掐住了話頭。
可惜，爲時已晚。
南巡之事，有太多人只不過是捏着鼻子認下，心中仍舊暗藏不滿，並且隨着時間的推移，逐漸攀升。
這種不滿，在八月二十八日這一天，終於到達了巔峰！
有些人再也忍不住，對萬曆皇帝出了手！
“南巡！南巡！讓你南巡！”
李太后掄起手裡的風領，胡亂抽向皇帝！
“翅膀硬了！瞞着我就決定要南巡！”
“滿朝都知道了，就是不跟我說！要請我監國了，才讓張宏來敷衍我！”
“南巡！怎麼不南巡迴京再來見我！”
一陣陣毫無章法的風，在幹光殿內颳起。
皇帝幼時的肌肉記憶瘋狂涌出，狼狽逃竄。
好端端的幹光殿眨眼間雞飛狗跳！
殿內的皇親國戚們目瞪口呆。
……
禮法是一門學問。
當家庭等級上下分明，成員關係氛圍緊張的時候，哪怕是皇帝，在太后面前也需恭恭敬敬磕大頭。
就像武宗皇帝一樣。
每次請安都跪着不能起身——皆設席座前，起居叩頭，跽而受茶，迄不敢坐。
與母后分別時，還要跪地挽留——上與中宮仍跪請留。
但當兒子爭氣，家庭關係融洽的時候，這些禮法又成了繁文縟節，可有可無。
就像今天一樣。
請安變成了母慈子孝的一通好打。
分別時，更是表兄、皇妹斷後，掩護皇帝倉皇逃竄的“熱鬧”場面。
如此種種，豈不正說明了皇帝治家有方啊！
朱翊鈞從幹光殿出來的時候，一面在心裡給自己找回面子，一面整理服飾。
此時此刻，他衣衫凌亂，髮飾歪斜，顯得頗爲狼狽。
老太太雖然豆腐心，但打起兒子來那當真是刀子手。
不過好歹是出了胸中一口惡氣，應下了監國的事。
“萬歲爺，這是慈聖太后娘娘親手織的冬衣、風領、佛門護符……”
張宏從身後追了出來，手裡捧着一迭衣物服飾：“娘娘還說，讓萬歲爺一路小心，若是水土不服，及早回宮。”
朱翊鈞瞥了張宏一眼。
他由着內臣爲自己整理服飾，伸手將冬衣上的護符拿起，揣入懷中。
朱翊鈞倒是沒覺得老太太因爲怕兒子“水土不服”而發脾氣是小題大做。
古人不懂什麼叫魚油促進大腦發育，只知道多喝魚湯變聰明。
李太后也不知道什麼是微生物生態，只聽說人換了地方，就會水土不服。
雖說隨着南來北往的交流，水土不服、瘴氣，這些經驗逐漸過了時，但這份擔心，總歸是情真意切。
朱翊鈞搖了搖頭：“走罷，去元熙延年殿。”
李太后這裡的飯是吃不上了，看能不能蹭一蹭陳太后的午膳。
飢腸轆轆的皇帝，不得不轉道元熙延年殿。
相較於李太后那邊一屋子人圍坐的熱鬧，陳太后的寢宮倒是一年四季安靜如常。
老貓叼着幼貓，在殿內四處溜達，狐狸跟在屁股後面好奇張望。
延慶公主結束了今天的課業，正乖巧坐在椅子啃糕點。
陳太后一身清冷的素色常服，正端坐在桌案旁，一手捧碗側臉吹着熱粥，一手捏着書本垂目閱讀，顯得很是入神。
皇帝踏入元熙延年殿後，延慶公主率先反應過來：“皇兄！”
陳太后聽了動靜，後知後覺擡起頭。
朱翊鈞摸了摸延慶公主的腦袋，拉着走到陳太后近前，一板一眼行禮：“兒臣，問母后躬安？”
陳太后合上書頁，看着皇帝恬淡一笑：“我是富貴閒人，自然躬安，陛下巡狩江南，也要躬安纔是。”
這類話，朱翊鈞耳朵都聽出繭子了。
他近乎無奈道：“兒臣知道了。”
陳太后笑了笑。
“陛下還未用過膳吧？”
她將鬢髮撥到耳後，看向一旁的女官：“再請一副碗筷。”
朱翊鈞本來就是蹭飯來的，聞言也不客氣，一屁股坐了下來。
他扭頭接過碗筷，一邊盛粥，一邊與陳太后說道：“母后，後日朕便要南巡，皇子起名儀的敕詔，還要勞煩母后過問。”
陳太后輕輕點了點頭。
家宴隨意很多，朱翊鈞也沒講究什麼禮儀，口中不停：“孩兒此去經年，皇后在宮中恐怕冷清，母后若是有暇，不妨多與皇后親近親近。”
陳太后輕輕點了點頭。
“母后萬壽聖節將至，朕早先便知會張宏，從內帑取用了，母后要不要請一請固安伯，聚個家宴？”
陳太后輕輕搖了搖頭。
“張大伴送來的幼貓，可還合母后的意……”
皇帝邊吃邊口頭盡孝，偶爾囑咐兩句延慶公主。
陳太后與延慶公主皆是食不言，寢不語，只是一味點頭搖頭。
就這樣。
簡簡單單地，朱翊鈞與兩宮道了別。
……
萬曆八年，八月三十。
清晨，天不見亮，溼氣凝露。
張居正、王崇古、海瑞、申時行、王錫爵、六部堂官，大小數百臣工，烏壓壓排成兩列，靜靜恭候在午門外——甚至風癱的高儀，也在其中。
只因今天便是皇帝南巡的開拔之日！
千步廊外，六部衙署內的官吏，紛紛開門推窗，翹首觀望。
好事的富貴人家進不得千步廊，只得登臨高處，偷偷摸摸拿出望遠鏡，對準千步廊。
衆人眺望着天色，等着已經四十餘年沒有出現的，大明皇帝，巡視天下。
咚！
一道鼓聲驟然響起。
是欽天監安排的時鼓，寅時三刻到了！
隨着鼓聲一響。
沉重的朱漆宮門，伴隨着吱嘎地呻吟，次第洞開。
沒有百官唱奏，沒有萬民山呼，只有金瓜、鉞斧、朝天鐙，沉悶而肅然地水泄而出。
眨眼間，近衛便沿着御道兩側森然肅立，將迎候的百官圍在其中。
浩浩蕩蕩的鹵簿，淌出午門，大駕、法駕、曲柄九龍傘、旌節、金八件、通贊、贊禮、宿衛官、各侍衛等侍從官，魚貫而出。
一杆新制的寶纛龍旗，被簇擁在最中央的，迎着風獵獵作響。
雲蓋、雲盤緊隨其後。
一道衆星拱月的身影，緩緩步出午門。
“臣等拜見陛下！”
瞬間黑壓壓跪倒的一片，一眼望不到頭。
朱翊鈞站定在午門外，舉目環顧：“諸卿請起。”
南巡無禮，一切從簡——甚至眼前這一套儀仗，都是禮部臨時定下的。
羣臣得了旨意，先後起身。
朱翊鈞眼尖，見得有人起身困難，連忙上前。
他撥開內臣，親自攙扶起高儀，無奈道：“先生果真要隨朕下江南？”
高儀氣喘吁吁坐回輪椅上，慈眉善目看着皇帝：“首揆坐鎮中樞，老臣正好隨駕南巡。”
朱翊鈞不由默然。
浙江籍貫，內閣大臣，心學大儒，帶着這些標籤的高儀隨駕南巡，其臂助自然不言而喻——加上無妻無子的絕戶，以及“受賄”鄰居七個雞蛋的名聲在外，高儀在士林坊間的聲譽與威望，甚至還要超過張居正。
問題在於，高儀哪裡經得起舟車勞頓的折騰。
這作態，分明想再盡一分力，最後回錢塘縣落葉歸根。
看着高先生一副看破生死的模樣，朱翊鈞情知自己勸不住，只能默默嘆了一口氣。
他看向魏朝，示意其照顧好高先生。
隨即，朱翊鈞又走向張居正。
他抓着首輔先生的手，懇切道：“朝廷政務，就託付給先生了。”
張居正撓了撓皇帝的手手心，疑惑皺眉。
朱翊鈞一愣，抽回手掌：“先生這是做甚？”
張居正左右張望，壓低聲音請罪：“陛下一朝南巡，吳淑妃生子，韓宜妃有孕，臣還以爲陛下有密詔託付！”
朱翊鈞聽到這句，才終於反應過來。
老頭這是變着法損自己！
朱翊鈞義正言辭反駁道：“先生，江南好歹是國朝腹心之地，如何弄得好似魔窟一般。”
“朕一不與人短兵相接，二不會泛舟遊玩。”
“哪裡需要留什麼傳嗣密詔。”
張居正面無表情，不置可否，整個就是一副“真的麼，我不信”的表情。
兩人執手相看，一時無言。
外人只見君臣二人交頭接耳，無語凝噎，只得豔羨萬分。
過了許久。
還是張居正率先打破了沉默，恭謹一拜：“陛下一路上寧可信其有，小心爲上。”
朱翊鈞頓了頓，輕輕將人扶起。
“朕於行在的餐食用度，仍是從北京運去。”
“隨行的近衛都是良家子，朱希孝當年便是東宮近衛，防火防盜都是行家裡手。”
“與南京兵備換防的四個戰兵營、一個車兵營，比朕還要先到南京……”
皇帝顯得有些絮絮叨叨。
張居正默默聽着，也並未打斷。
說到最後，朱翊鈞突然展顏一笑：“天下新政，未必全繫於朕，若有萬一，先生當輔政繼發，必能安國，終定大事。”
張居正愕然看着皇帝。
他嘴巴張了張，出言欲勸。
話到嘴邊卻不由自主伏地下拜，沉聲表態：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”
離得最近的申時行與王錫爵，不由對視一眼。
君臣二人方纔奏對，分明是漢昭烈與武鄉侯的奏對原話。
君臣相得，竟至於此？
朱翊鈞靜靜看着張居正下拜。
他也不伸手去扶，只重複了一遍最開始的言語：“朝廷政務，就託付給先生了。”
張居正躬身再拜，無言受詔。
值此刻，教坊司安排的中和韶樂奏響，鍾缶同響，鼓樂齊鳴。
衆人回過頭，只見五軍都督府近衛軍統領駱思恭，從大明門外牽馬而至：“大元帥！近衛軍已至大明門外護衛！”
朱翊鈞眺目瞥了一眼大明門外。
距離太遠，看不真切，只能看到影影憧憧。
戶部侍郎範應期應聲出列：“臣請陛下南巡！”
兩側值守的衛士振動衣甲，獵獵作響。
迎候百官，都紛紛拱手加額，口中齊齊呼喊：“請陛下南巡！”
朱翊鈞收回了目光。
看着眼前的場景，他並無多餘動作，只按住自己腰間的天子劍，沉聲回道：“起駕南巡！”
皇帝分明擲地有聲，午門外卻霎時一寂。
呼聲、喊聲、樂聲、振甲聲、鐘鼓聲，全然消失不見。
朱翊鈞沉默着翻身踩上駱思恭牽來的寶馬，打馬輕馳大明門。
寶纛龍旗跟隨其後。
文武羣臣、宿衛官、各侍衛、內臣，井然有序，匯入鹵簿。
一場重大的政治事件序幕的發生。
行也無聲，動也無聲。