林喃聽艾莉說過，霍主任在嚮導中的口碑特別的差。因爲其在軍部針對嚮導極其專制、苛刻的行爲，讓非常多的人心生怨念。
於是一封接着一封的投訴信上報給中央，上面不得已纔將他陸戰部第一指揮官的身份給撤了下來。
“你們知道爲什麼霍大魔王會被迫停職退役麼？”隔壁間，一名嚮導的聲音突然低了下來。
“爲什麼？不是因爲遭到嚮導集體聯名投訴嗎？”
“怎麼可能，陸戰部唯一一個接近雙S的天花板戰力，如果只是遭到投訴那麼簡單，前總統怎麼也不會讓他退役的，主要是發生了一件事。”
“你想說的不會是那件事吧？”
“你知道？”
“我有個哨兵就是陸戰部的，當時就跟着霍魔王，他跟我說，因爲霍魔王經常強行違規讓嚮導跟着下污染區，結果某次行動，一名擁有絕對天賦的嚮導隕落了……”
“天啊，哪位嚮導？我怎麼沒聽說過。”
“你們找不到那個嚮導的檔案的，已經被白塔抹掉了，這件事要是被大衆知道了，絕對會引發暴亂的！絕對天賦啊，你知道嚮導要出一個這樣的人有多困難嗎？現在等級最高的嚮導是女王吧，她也只有——”
隔壁談話的聲音突然消失了，好像是在忌憚什麼，她們打開了精神屏障。
林喃從牀上坐起，穿好衣服，走出休息室。
孰料在走廊的盡頭，看到了霍森的身影。
男人隻身站在窗邊，旁邊的斜陽透過窗戶，落在他的身上，將他的輪廓鍍成琥珀色。
大概是聽到了腳步聲，男人轉過身來，那雙平日裡波瀾不驚的綠眸，此刻翻涌着某種灼熱的情緒，像被點燃的硝煙，在暮色裡悄然蔓延。
他在這裡多久了？那些人說的他應該也都聽到了吧。
是真的嗎？
林喃的指甲不自覺掐進掌心，密密麻麻的疑問在胸腔裡發酵成酸澀的硬塊。
這個世界裡哨兵對嚮導近乎本能的服從，麻痹了她的警覺。她曾天真地以爲，那些追隨的目光、溫順的示好，都是源於精神共振的純粹吸引，但是她怎麼能忘記呢，這些哨兵除了是人類，實質上更是一頭野獸啊——
林喃走向他的腳步，慢慢停止。
霍森也在看她，兩人標記之後，能相互感應到對方的情緒，他重重滾動了下喉嚨，然後擡腳朝林喃走去。
“睡醒了？”男人小心翼翼的拉起她的手，“還有哪裡不舒服嗎？”
“沒有了。”
“那就好，我先帶你回宿舍。”
“好。”
霍森的掌心帶着恰到好處的溫度，指腹的薄繭若有似無地擦過她的皮膚，牽引着她緩步前行。
白塔的玻璃窗將夕陽揉碎成金箔，斜斜鋪在他們交疊的影子上，風穿過鏤空的廊柱，卷着遠處傳來的晚禱鐘聲。
這個世界好像很久都沒有這樣安靜了，安靜到能聽見彼此交疊的呼吸，還有心跳在胸腔裡震顫的迴響。
林喃的目光落在與霍森交握的手上，恍惚間，她彷彿又回到了古藍星時的世界。
那裡沒有哨兵與嚮導的羈絆，沒有戰爭的硝煙，只有暮色裡溫柔的晚風，和永遠走不到盡頭的放學路。
路的盡頭，是那個人沉默的身影——“這件事，我以後會跟你解釋的。”突然霍森的聲音，打斷了林喃的意識。
林喃擡頭看了看他，然後默默的點頭。
他現在是她的哨兵，她自然不會因爲一些外人的幾句話而影響她的判斷。
只是昨晚——她在精神鏈接的時候，不經意間，她在他記憶的深處，的確看到了一個模糊的身影……
【霍長官——】
他經常這樣叫他……
——
林喃的三年級實習申請批准下來了。
西南部，九號區。
這個結果讓所有人都感到意外，因爲九號區號稱是所有嚮導的噩夢，幾乎沒有哪一位嚮導會想要去那裡。
潮溼的西南季風裹挾着瘴氣常年籠罩着那片區域，那裡到處都是溼熱的雨林，同時也是蠍子蛇蜘蛛等物種繁衍的溫牀，惡劣的生存條件讓生活變得異常艱辛。
不過最讓人忌諱的還是——九號區常年駐紮着大量的蟲蛇系哨兵，他們不光生性淫蕩，行事乖張，同時還熱衷於肆意踐踏、摧毀他人的精神世界。
在精神力操控方面，他們有着極高的天賦，能力僅次於嚮導。
如今嚮導整體的精神力等級已經遠遠落後於哨兵，因此很多向導在應付這類人的時候，非但無法控制他們，很有可能會被他們反向精神控制。
是極其麻煩的存在。
“喃喃，你還真選擇了那個地方。”
艾莉有點不可思議，雖然九號區的雨林環境跟林喃的精神屬性挺相配，但是大部分人還是會挑選一個讓自己生活的比較舒適的地方，畢竟他們要在那裡待滿一年呢，九號區天高地遠，每天生活在深山裡，不僅潮溼，還有很多可怕的蟲子，有些地方甚至連網絡都沒有，在那裡待久了，是個人都要瘋。
“你不再考慮下嗎？要不要跟我一起去北境，聯賽時跟我一組的哨兵說，他們那還缺嚮導名額，如果你想去，我就去跟老師說。”
“不用啦，我就去九號區。”林喃笑着搖搖頭。
“爲什麼呀？”艾莉不解，她左右探了探周圍，小聲的湊近林喃耳邊問，“是不是那個主任逼你去那裡的？”
“啊，這關主任什麼事？”
“你別告訴我你不知道，主任退伍前指揮的最後一場戰役，就是在九號區，那邊有個‘百足禁區’，裡面的怪物都很難對付，當年主任爲了消滅它們的蟲母，帶了一萬人進去，結果最後只有幾個人活着出來……聽說——好像還犧牲了一名很有天賦的嚮導……”
“……”
又是他。
這是她第三次聽別人談到這個人了。
林喃望着艾莉，眼底綠光一閃而過，心下警惕。
但是艾莉似乎並未察覺，仍絮絮叨叨地說着九號區的可怕之處。
這時在塵埃漂浮的空氣中，圓臉少女的肩頭，一根極細的絲線突然被什麼東西切斷了，速度快的連藤蔓都還未來得及出手。
林喃若有所思。
只覺冥冥之中，有人故意在引導她……