【夏平晝：不着急，才早上六點。】
【黑客：反正我先給你一個地址，差不多到中午的時候，你和大小姐過來匯合。】
夏平晝從手機擡眼，扭頭看着房間角落裡巨大的落地窗。微微亮的世界裡，札幌電波塔直通雲天，在冷寂的澄空下大放暖芒。
就在這時，他忽然聽見了皇后石像的聲音。
他一愣，很快確定那不是幻聽，而是從腦海裡傳來的。皇后告訴他，附近出現了惡魔，就在十一點鐘的方向。夏平晝有些驚訝，在此之前皇后石像從未這麼提醒過他。
於是他下意識拿起手機，看了一眼驅魔人協會的APP。只見彈出來的地圖上並未閃爍着任何紅點，這說明就連協會那邊，都還未在札幌市內發現惡魔的存在。
“真的麼？”夏平晝在心裡問。
皇后石像的虛影在他腦海中點了點頭。
“好吧，那信你一回。”
夏平晝這麼想着，釋放天驅。黑白二色的流光蔓延開來，匯成莫比烏斯環式的環道，一枚枚瑰麗的棋影正如同衛星般圍繞着他自轉。
他捻住那一枚高貴而雍容的棋影，“咔”的一聲落下，皇后應聲而至。
似乎是爲了不驚擾綾瀨摺紙睡覺，皇后石像俯下身抱起了他，一剎那穿過巨大的落地窗。
她在酒店漆成紅色的牆壁上奔走，最後如飛鳥一般跺地而起，在即將撞上高樓的那一刻，倒映在玻璃幕牆上的身影一瞬間變得透明。
靠着虛無化的權能，皇后石像穿過一棟棟高樓，落在一棵大樹的枝幹上，跳躍在樹木之間，迅疾地越過清晨時分冷寂的大通公園，來到了市中心。
皇后落地之後，夏平晝從她的肩膀上擡眼。環顧一圈，入目是札幌市有名的商業街——狸小路商業街。
這是一條全長900米的拱廊街，覆蓋7個街區，全天候拱頂設計。哪怕風雨天也無需擔心，遊客可以風雨無阻地遊蕩在街上。入口處的半空中懸掛着巨大的狸貓氣球，左右各兩個標誌性的“狸”字牌匾，一紅一藍。
然而，在這個時間點街道還尚未開業。商業街內燈光暗淡，人影稀寥。
皇后石像眯起眼睛，在半空中用森冷藍焰寫字，告訴夏平晝惡魔的氣息就在前方。
夏平晝半信半疑，畢竟此前他可不知道皇后還有感知惡魔的能力。
他想，莫非是隨着他的精神屬性提升，皇后作爲他的棋子，她的感知力也得到了對應幅度的上升麼？
畢竟在系統面板裡白紙黑字地寫着，棋手的屬性會影響棋子的能力。
皇后石像抱着夏平晝進入商業街內，越過監控器的範圍，緩緩深入街道。
過了一會兒，他們忽然在冷寂的拱廊街內看見了一個燈火通明的拉麪館。
這一幕分外詭譎：分明還沒到商業街的開業時間，其他店面都籠罩在一片陰暗中，這個拉麪館卻向外擴散着溫暖的火光。
皇后石像帶着夏平晝縱身一躍，閃電般逼近拉麪館，向外拉開了拉門。
隆隆的響聲中，木製的拉門打開了。
夏平晝微微挑眉，映入眼簾的儼然是一副餐館的擺設，但它並非如外頭看來那麼逼仄，反而足足有半個足球場的大小。
暖橙色的燈光從天花板投下，渲染着這個非比尋常的空間。
吧檯前正坐着四個巨大的嬰兒。它們的身體比例極其畸形：腦袋大得像一顆山頂的滾石，四肢卻細小得像是短腿貓那樣。
此刻每個嬰兒都在吧檯上伸展雙臂，踢踹着空氣嗷嗷大哭。它們一邊仰天哭鬧，一邊用日語喊着“我要吃飯”。
而在吧檯後邊，則站着一個身穿拉麪師傅套裝的巨大人形。仔細看會發現，那是一隻通體青綠色的惡魔，高達四五米。
半空中懸着一口巨大的鍋，鍋底有着一團似乎不會熄滅的鬼火。
拉麪師傅不知從哪裡抓來了一兩個路人，他將暈倒的路人綁在一起，放入一口熱鍋中。鍋中是濃郁的湯汁，正用小火慢燉。
夏平晝這下看明白了。這頭惡魔正把遊客當食材，燉煮鍋內的拉麪，以此滿足吧檯上的四個客人。
“拉麪師傅？還有這種惡魔？”
他心中好奇地想着，動作卻是一點都不含糊，徑直拈住莫比烏斯環道上的火焰惡魔。
如玻璃破碎一般清越的聲響落下，棋影一閃而逝。
取而代之，一個深淺二色火焰組成的惡魔在半空中張開獠牙。
夏平晝心中默唸“人魔之橋”四字，隨即一條橋樑的虛影在火焰惡魔和皇后石像的中間形成，兩枚棋子分別站在橋首和橋尾的位置。
頃刻之間，他們的軀體驟然被吸扯入橋身的中間，最後扭曲開來，匯成一片火紅色的耀眼光芒向外席捲而去。
紅光褪去，一個陌生的身影隨之出現在了拉麪館內部。
皇后石像的雙匕消失不見，取而代之是一柄烈火所鑄的長劍。劍身上盪漾着忽明忽滅的火光，如潮浪起伏。
她的身後展開着一對焰火匯成的巨翼。火雨自翅膀上紛紛揚揚落下，在木製的地板上灼出一片坑坑窪窪。
海市蜃樓一樣的火光勾勒出了她英氣的輪廓，如天鵝般修長的脖頸高高挺立。胸甲和護手之上漫着一片由火焰灼蝕而成的雲紋。
【“火焰皇后”所擁有的權能爲：“火焰化”、“火焰之柱”。】
“啊？”四個坐在吧檯上的巨嬰忽然停止打鬧，緩緩扭過頭來，方纔還清澈的眼神在一瞬間變得空洞而幽邃。
它們的面色一下子猙獰了下來，不像嬰兒，反而像覓食的惡鬼。
巨嬰們正要從吧檯上撲來，夏平晝忽然低聲地開了口：
“火焰之柱。”
聞言，皇后巨像猛然一振雙翼，忽然在半空之中向前擡起長劍。鑄成劍身的滾滾烈火忽然沿着劍尖的方向彙集而去。
劍身化作一道偌大炎柱向前暴掠，就好像脫膛子彈，一發不可收拾，又好似一條呼嘯着的狂龍，張牙舞爪，極盡猙獰狂戾，剎那間將撲過來的四個巨嬰串在一起。
四個巨嬰怔住了。它們嗚咽着，哭嚎着，齊齊低頭看着肚子上的洞口，想要伸手去撓炎柱，雙手卻也被燒成一片火紅色的餘燼。
皇后石像居高臨下地審視着他們，舉劍，炎柱自下而上掃去，燒穿了四個巨嬰的內臟，進而是它們的腦袋。
惱人的哭聲不見了。一時間整座拉麪館都安靜了不少。但吧檯後拉麪師傅卻是暴怒了。它咆哮着，猛地掀翻了半空中的大鍋。
兩個被綁的路人從鍋中飛出，和濃稠的湯汁一同濺在地板上，翻滾了好幾圈才停下。
“火焰化。”夏平晝下令。
這一刻，拉麪師傅從吧檯後一躍而起，握在手中的調味勺砸向皇后石像的軀體。狂風灌來，皇后石像眉峰一振。
她在半空中微微屈膝，軀體的每一個角落都發生了變化，陡然化作一片熊熊燃燒的焰火，在疾風中向前盪漾而去。
拉麪師傅的調味勺砸了個空。取而代之，撲面而來的烈火從體表掠過。它嘶吼着，擡起雙臂護在身前。
火焰灼燒着它的每一寸肌膚，轉瞬便燒盡它的皮肉，它的骨頭扒了出來，蠶食殆盡。
那片炎幕再度匯作皇后的實體，她出現在了拉麪師傅的身後。
此刻地上徒留一片青紫色的血泊，就連血液也在火中轉瞬而逝，化爲一縷縷青煙嫋嫋升起。
至此，拉麪館中一片冷寂。只剩下烈火炙烤空氣傳出的噼啪聲響。
與此同時，夏平晝的面前彈出了一系列的結算面板。
【因爲被動技能“惡魔獵人”的影響，已獲得1枚一次性棋種——“拉麪師傅惡魔”，以及2枚一次性棋種——“巨食惡魔”。】
【檢測到擊殺了五頭C級以上的惡魔，“狂獵之冬”系統的累計擊殺數已更新：40個/40個】
【當前擊殺數：40個，已完成“培養任務4”的目標，獲得“1個屬性點”作爲獎勵。】
【二號角色的天驅“國際象棋”的進階進度發生變化：35％→40％。】
【提示：到達百分百進度後，您的天驅將進化爲三階形態。】
“總算把這個該死的進度任務推一起了。”
夏平晝喃喃自語着，調出角色面板，分配了屬性點。
【你的二號機體“棋手”的“精神”屬性發生變化：A+級→A++級（你的“棋種”的力量也將隨之提升）】
當他從面板上擡眼時，只見皇后石像已經恢復了平常的形態。
她低垂着頭，用匕首挑起了地上的兩個路人，把他們送到了拉麪館的外部。
而後默默抱起夏平晝的身體，向上一躍而起，開啓虛無化穿過了拱廊穹頂，消失在了狸小路商業街的上空。
不一會兒，皇后石像帶着夏平晝穿過巨大的落地窗，回到酒店內部。
見綾瀨摺紙還沒睡醒，又還沒到旅團的集會時間，夏平晝便收回天驅，躺回牀上，閉上眼睛補了一覺。
入夢。
“限制級異能者，編號1002，姬明歡，導師來訪，請迅速做好準備。”
不知道過了多久，耳畔傳來一道冰冷的聲音，將姬明歡從黑暗中喚醒。
他眨了眨眼，入目仍然是那一片銀白色的天花板，以及企鵝狀的廣播設備，扭頭望去，金屬大門正隆隆敞開，而導師已然站在門口。
導師一臉肅穆，就好像剛剛死了親媽那樣。
一如既往地將雙手背在身後，他一言不發地走了進來，緩緩坐至桌前。
導師把保溫杯放在桌面上，雙手合攏，擡眼看向姬明歡。
他說：“姬明歡，我有兩個消息告訴你，一個是好消息，一個是壞消息，你想先聽哪一個？”