大海和天空的灰色交界處，巨大的日輪冉冉升起，將一線陽光灑向了海面。
“接替年獸大君的位置，獲得海帆山上所有惡魔的統領權？”
此時此刻，海邊一座高高的山崖上，姬明歡把雙腿盤了起來，靜靜地坐在地上，查看着四號機體——“小年獸”的任務面板。
他的身後是一條被荊棘和花束包裹的隧道，幽暗無光，深不見底。
望着主線面板上的內容，姬明歡忍不住咂了咂舌。
“這是要我剛回來就直接登基麼？”他想，“這麼看來，年獸大君要麼病了，要麼傷了，要麼老了，不然不可能讓我一個消失了十年的後生小輩上來就掌權啊。”
他歪了歪頭，“我這具‘完美機體’的初始數據，看起來也就天災級佼佼者的強度。雖然還沒到神話級那麼誇張，但在惡魔圈裡鶴立雞羣總歸夠了吧，不知道能不能鎮得住十二生肖。”
隨後他調出視野右下角的齒輪面板，從上到下掃視了一圈。
小年獸的齒輪面板的配色十分獨特，不同於黑蛹的“紅黑相間”、棋手的“黑白相間”、鯊魚的“暗藍相間”，總體呈現着一種妖冶而明豔的“紫紅”色。
像是一朵盛開的曼陀羅花。
齒輪面板的UI顏色，基本也是每一具機體的主色調，極具辨識度。
這也讓姬明歡不會混淆每一具機體的系統。
“該看看技能了。完美級機體的技能樹不需要開發，也不知道強度如何。”思緒落到這兒，姬明歡擡手點擊了面板上的技能樹面板。
【提示：四號機體“小年獸”總共具有兩條技能樹分支。作爲一具“完美級機體”，“分支一”與“分支二”均已開發至分支終點，所有技能已同步解鎖。】
【介紹：作爲年獸之子，同時也是最特殊的年獸，你掌控着“空間之力”，這是其他年獸所不具備的屬性特質。】
【分支一（皇）：
（註釋：該分支的技能只有“年獸”狀態可使用）
1、年獸形態（已習得）（小年獸在年獸形態下對魔焰控制自如。）
2、魔焰狂襲（已習得）（小年獸卯足了勁向前衝撞，將自身化爲一條無法阻攔的炎流襲向敵人。）
3、魔焰噴射（已習得）（小年獸從掌心或者腳部噴出一束炎柱，可用於灼燒敵人，或者推進飛行。）
4、年獸之威（已習得）（小年獸發出一聲令人恐懼而震懾的吼聲，在短時間內干擾敵人的思緒。）（僅限於對“物種級別”低於你的物種起作用）
5、魔臨（已習得）（分支終點）（小年獸進入“魔臨”形態，在短時間內狂暴，全身覆蓋着紫紅色的魔焰，體能大幅度提升，代價是會暫時失去理智。）】
【分支二（人）：
（註釋：該分支的技能只有“人類”狀態可使用）
1、人類形態（已習得）（使得小年獸能夠轉變爲人類形態。在人類形態下，小年獸對於魔焰的掌控力會變弱很多，但對於“空間之力”的掌控度大幅提升。）
2、空間感知（已習得）（使得你獲得一片感知領域，思維速度大幅度提升，能夠全方面洞察進入你周身十米內的人物，他們在你眼中的速度將大幅度變慢。）
3、空間之爪（已習得）（從五指指尖蔓延出獸爪，撕開一條連接着“獨立空間”的空間裂縫，可用於儲存物品或者吸收攻擊，甚至將敵人短暫地關入其中。）
4、隔空一擊（已習得）（創造一條微小的空間裂縫，令你的手部或腳部進入其中，瞬間出現在五十米內的一個位置，痛擊對手。）
5、爆竹免疫（已習得）（人類形態下的“小年獸”不再懼怕爆竹聲響。）
6、空間魔焰（分支終點）（把空間之力與魔焰結合，創造一個足以吞噬空間的魔焰火球，被火球命中的人將會被送往異空間，永久或暫時地迷失在其中。）】
“什麼玩意？”
姬明歡看得一愣一愣的。
再次掃過四號機體的這一圈圈技能過後，他眨了眨眼，這才確認自己沒有看錯。
緊接着，一條明確得有些過頭的思路出現在了他的腦海中。
“打得過的對手，就直接用‘年獸狀態’靠數值硬槓，硬槓不過開爆種模式；如果連爆種模式都打不過的變態東西，那就嘗試用‘人類形態’的空間之力把他送走。”
想到這兒，姬明歡不禁感喟地說道，“這兩條技能樹也太賴皮了吧，不比某隻鯊魚要好上幾倍？”
他對此心滿意足。
如果光從文字描述來說，小年獸的技能樹，完全配得上他對於完美級機體的期待。
而最關鍵的是，沒必要像其他三具機體那樣，一步步從零開始地提升上來。
四號機的技能樹上來就是完整的，這也恰好迎合了姬明歡的需求。
現在留給他的時間已經不多了，他不知道“預言者”和導師正暗中編織着什麼樣的陰謀。
尤其他的弟弟已經落在了導師的手裡。
姬明歡可不想看見導師用他弟弟的基因，製造出一具強而有力的人造人，就像是“傀儡之父”那樣。
所以最好就是趕在這件事發生的前頭，把救世會一舉攻破，永絕後患之憂。
他長長地舒了一口氣，關上了紫紅相間的技能樹，兩條枝杈消逝在了他的視野中。
然後，姬明歡轉而調出了四號機體的角色專屬培養系統。
“讓我看看這個角色的培養系統又是什麼玩意，不會是吃人加屬性吧，那我可玩不起。”姬明歡呢喃着，擡眼看向面板上密密麻麻的文字。
【角色專屬培養系統：“統治者”。】
【“統治者”培養系統介紹：身爲一名統治者，你在惡魔之中的威望越高，你便能夠變得越加強大。】
【威望級別從低到高分爲“初出茅廬”、“嶄露頭角”、“君王之姿”三個級別。】
【每當你的威望提升至一個新的級別，你便可以獲得“1”個屬性點作爲獎勵。】
姬明歡大致地看了一眼，便關閉了視野裡的所有面板。
他擡起頭看向遠方，天已經全亮了，夏日晨光鋪天蓋地地席捲而來，籠罩在海面之上的那一層霧霾被燒盡了，灰濛濛的世界也被點亮了。
姬明歡喃喃自語道，“那也是時候回去見年獸大君了，也不知道這個生肖隊的成員是不是還和十年前一樣。”
他聳聳肩，“當然，都已經過去這麼長時間了，說不定早就迭代過好幾回了。”
在小年獸的記憶中，小時候年獸大君和它一起在山崖上看海的時候，曾經告訴過它“生肖隊”是個什麼玩意兒。
“生肖隊”，顧名思義，是由對應“龍鼠豬兔牛馬雞羊蛇猴虎狗”十二生肖的十二隻惡魔們組成的隊伍，這絕對是年獸大君麾下最強大的勢力。
每一隻生肖惡魔各司其職，世世代代地維護着海帆山的邊界不受侵犯。
而在小年獸的認知裡，生肖隊的運行機制和湖獵類似。
似乎是學習了對手的經驗，所以年獸大君會從每一個生肖惡魔的族羣之中，親自挑選出當代最爲優秀的一隻生肖惡魔，並賜予他成爲“生肖隊”一員的權力。
這十二個族類分別是“蛟龍惡魔”、“子鼠惡魔”、“狂牛惡魔”、“明兔惡魔”、“虹馬惡魔”、“白羊惡魔”、“神雞惡魔”、“青蛇惡魔”、“靈猴惡魔”、“豪豬惡魔”、“白虎惡魔”、“獄犬惡魔”。
除此以外，山上大多是一些臭魚爛蝦，像是什麼燈籠惡魔、荷葉惡魔、殭屍惡魔……
狗看一眼都得搖頭。
遠離人類世界，長年的養尊處優，讓它們還不如那些敢於在城市裡狩獵的惡魔來得有攻擊性。真打起仗來，恐怕一隻也派不上用場，頂多衝上去當一當炮灰。
唯一值得一提的，便是“天晝之狼”族羣，也就是白貪狼的種族。
但天晝之狼的族羣早在一百年前就已經瀕臨滅絕，白貪狼是最後一隻“天晝之狼”。
十幾年前，小年獸就親眼看見年獸大君讓白貪狼離開海帆山，在世界各地尋找“天晝之狼”的後代，以免這個惡魔種族徹底滅絕。
最後白貪狼沒能找到其他的族人，倒是另尋捷徑找到了另一個延續後代的方式。
那就是與人類的女人相愛生子。
而如今被囚於救世會的小狼人“菲里奧”，便是白貪狼與一個英國女人結合之後生下的孩子。
同時，他也是整個世界唯一的那個魔人。
恐怕如果居住在海帆山的惡魔們知道了白貪狼做過的事情，會對他唾棄不已。在惡魔的眼中，他將會成爲惡魔史上一個難以抹去的污點。
“嘩嘩~”
海潮聲絡繹不絕地傳來，姬明歡慢慢從地上直起身來，轉過身，走回了身後那一條陰暗的隧道中，視野又一次被簇擁的花束和荊棘覆蓋。
他步行在幽靜的隧道里，聽着嘀嗒嘀嗒的落水聲，腦海中又憶起了“林醒獅”這個名字。
在加載了小年獸的記憶之前，姬明歡怎麼都不會想到，年獸之子與今日驅魔人的最強者，當初居然會是以那種形式認識的。
十一年前，那時的小年獸才九歲，它用爪子拍打着屁股下邊的荷葉惡魔，威脅着它帶自己離開靈心湖，不然就把它燒個乾淨。
望着小年獸爪子上的那團紫紅色魔焰，荷葉惡魔哪敢不從，它像是一葉小舟，帶着小年獸飄過偌大的靈心湖。
這隻紫紅色的小獅子雙目放光地看着隧道，踩着荷葉，慢慢地直起身來，慢慢地踏上了河的對岸，進入了那條幽深的隧道中。
而這一去，就是十年之久。
穿越隧道過後，小年獸一路下了山，變成人類小孩的樣子，在那天的黃昏時分入了海帆城。
初見人類的世界他可好奇了。小年獸赤身裸體，呆呆地走在大街上。
他穿梭在熙熙攘攘的人流裡，大街上所有人都在低頭看着一個會發光的鐵塊兒，穿着破洞褲的情侶們從他身邊掠過，
紅綠燈下，有一頭頭鋼鐵巨獸轟鳴着奔過。
小年獸都懷疑它們是不是惡魔了。
它先是小心翼翼地躲在路邊看了一會兒，然後鼓起勇氣地衝了過去，變回小獅子的樣子，對着鋼鐵巨獸們“咿咿呀呀”地大聲嚷嚷。
它以爲能夠憑藉自己的年獸之威，讓這些鋼鐵惡魔爲它所用，就好像海帆山上那些被它隨意使喚的笨蛋那樣。
但無論小年獸怎麼咿咿呀呀地大吼，那些轟鳴着穿過大街的鋼鐵怪物都沒有停下來。反而路上有人尖叫着拿起手機衝它拍照，閃光燈咔嚓咔嚓亮個不停。
小年獸害怕地逃跑了。
後來它才知道，原來那些鋼鐵怪物並不是惡魔，它們的名字叫做“汽車”，是人類的交通工具。
年獸再厲害也使喚不了汽車。汽車只臣服於人類。
那時候，天色已經快入夜了，夕陽正收走灑落在城市裡的餘暉，小年獸失落地耷拉着腦袋，變回了人類小孩的模樣，一步一步地走開了，落日的光芒照在了他的臉上。
路上的所有人都在笑他沒衣服穿，小女孩看見他捂住了眼睛大叫。小年獸愣了愣，然後一溜煙跑進了小巷裡。
“衣服是什麼？”他想。這時他看了看自己光溜溜的身子，終於知道了自己和其他人類的不同之處，於是在海帆城裡找到了一件服裝店，藏在那家服裝店的外頭，把手伸進空間裂縫裡。
他的手穿過裂縫，忽然出現在了服裝店的內部，一瞬間抓住了展示臺上的白色T恤和褲子，把它們帶了回來。
小年獸鬆了口氣，學着人類的樣子，把衣服套在了身上。
穿上衣服後，小年獸小心翼翼地走回了街上，觀察着別人看他的眼神。
這時已經沒有人會笑話他了，只是有人會看看他額前的那小小一縷紫紅色頭髮，喃喃地說，“這麼小年紀就染頭髮了？”
那天晚上，小年獸又利用自己的空間能力，在路上偷了一些水果吃。
爲了不被年獸大君找着，離家出走的小年獸悄無聲息地混上了一艘人蛇船。
他蹲在船艙裡，和偷渡客們肩並肩坐下。
這裡每一個人看起來都兇巴巴的，但每個人也都不想惹上麻煩，他們彼此都不對視，只是低着頭，靜默無聲地坐着。
小年獸很害怕，低下了頭。可就在這時，在黑暗裡他看見了一雙明亮而飛揚的黑色眸子，他慢慢擡頭望去，映入眼簾的是一個穿得破破爛爛的連衣褲的短髮女孩兒，她的臉上髒兮兮的，和乞丐似的。
女孩衝小年獸眨了眨眼睛，好奇地盯着他。
過了一會兒，女孩忽然坐了過來，抱着膝蓋沉默了一會兒，然後扭頭看看他，小年獸也看了看他，兩雙黑色的眸子在黑暗裡對視。
“你是離家出走的，還是被人販子拐過來的？”女孩悄悄問，“這艘船上有很多人販子的。”
小年獸愣了愣。
他這時才發現自己不會講人類的語言，於是嘴裡發出了咿呀咿呀的聲音。
“你不會說中文？”女孩挑眉。
小年獸好像聽懂了，呆呆地點了點頭。
“那你聽的懂我說什麼？”女孩皺眉。
小年獸點頭。
年獸的種族天賦讓他即使不理解對方使用的語種，也能大致聽出對方話語中的意思。
“有壞人拐走了你，對不對？”女孩想了想，然後問，“他們在船上？”說着，女孩側眼環顧四周。
小年獸搖搖頭。
“有壞人在追你，所以你才逃到了船上？”女孩又問。
小年獸點點頭。他再不走就要被年獸大君叼回去了，壞人的確在追他。
“別怕，我很厲害的。”女孩擦了擦髒兮兮的臉蛋，小聲說，“我叫林醒獅，是一個驅魔人。我四歲就能打倒一個成年人，現在我都八歲啦，那些人販子打不過我的。”
小年獸呆了很久，點了點頭。
這時，他好像忽然明白該怎麼說人類的語言了。
思考了好一會兒，他忽然張開嘴，說出了有生以來第一句人類的語言：
“你可不可以把我拐走呀？”
林醒獅一愣，隨後扭頭，呆呆地看了看他。
片刻之後，她忽然笑了，“好呀，”
兩人肩並肩坐下，靠得更近了一點點，船艙搖搖晃晃，聽得見潮浪在夜裡翻卷的聲音。
只有頭頂一片小燈泡，撒下了暖黃色的燈光。
女孩的臉上還是髒兮兮的，衣服也很髒。她看了一眼小年獸身上乾淨的衣服，把肩膀移開了些，似乎是不想弄髒他的衣服。
“你剛剛說的驅魔人是什麼？”小年獸忽然問。
“驅魔人就是……一羣大笨蛋。”林醒獅皺眉，“我討厭死我家族的人了，他們都說我是什麼天才，都把我當男孩。”
“你是女孩？”
林醒獅愣了愣，眼圈忽然紅了。
她張了張嘴，最後沒說話，只是把臉埋在膝蓋裡，氣鼓鼓地說，“我不理你了。”
“你是女孩。”
小年獸手足無措，最後認真地說。
林醒獅沉默了好一會兒。
“我很醜麼？”她問。
小年獸搖搖頭。
“我其實……真的好想留長頭髮的，但他們都不讓。”林醒獅輕聲說着，摸了摸額前的短髮，“我好討厭他們，真的好討厭，所以跑掉了。”
“離家出走？”小年獸的腦海裡蹦出了這個詞，他也不知道爲什麼，自己忽然就會說人類的語言了。
林醒獅點點頭。
“你有父母麼？”她問。
“死掉啦。”小年獸說。
“好可憐哦。”林醒獅說。
“好可憐哦。”小年獸也說。
“你學我說話幹嘛？”
林醒獅瞪着他。
“對不起。”
“那……既然你沒父母，我把你拐走，也不會有人有意見的。”
“嗯嗯，不會有意見的。”小年獸使勁點頭。
林醒獅雙手背在身後，低垂着眼說，“那你以後就跟我走吧。”
小年獸愣了愣，很久之後，他認真而安靜地點了點頭。
“你叫什麼？”
“小年。”
“好奇怪的名字。”
從小年獸的記憶中回過神時，姬明歡已經穿過了那條幽暗無光的隧道。
他來到了靈心湖前，大聲地呼喚着湖中心那一片靜靜沉睡着的巨大荷葉。
“荷葉混蛋，快給我過來，別讓大爺我等第二遍。”
荷葉惡魔全身一顫，在湖面上泛起了一陣漣漪。
它高速地行進，彷彿有一千個人在荷葉上划着船槳似的，撲通撲通地來到了靈心湖的邊緣，停在了小年獸的前邊。
姬明歡撇了撇嘴。
“年獸大人，要回去見年獸大君的話，最好還是變成原來的樣子。”荷葉惡魔輕聲說，“你也知道的，大君不喜歡惡魔變成人類的模樣。”
“哦哦，說的也是，就我爹那性格，看見我用人形出現在它面前不得直接炸毛？”姬明歡說，“讓我想想怎麼變。”
荷葉惡魔呆住了，“怎麼變？年獸大人，您不會已經忘記怎麼變回原形了吧？”
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“怎麼可能？”
說完，姬明歡脫下了身上的搖滾T恤和破洞褲，然後發動了人類形態的技能“空間之爪”，他的五指忽然蔓延出了一片片尖銳的野獸指甲。
虛空一振，便劃出了一條通往獨立空間的空間裂縫。
他把衣服和褲子塞了進去，那條裂縫隨之消失開來。
緊接着，姬明歡在心裡默唸“年獸形態”，赤條條的身體忽然發生了天翻地覆的變化。
他的四肢緩緩變得粗大，鋒銳的爪子突破指甲滲了出來，尾部掃蕩空氣掀起了一片狂風，同時身體自然地向下傾去，膚色轉化爲了一片妖冶的紫紅色，一縷紫紅火焰從頭頂沖天而起，隨風搖曳。
回過神時，他儼然已經變成了一頭體長三十米的龐然巨獅，往湖面投落下了一片獅形輪廓的陰影。
小年獸擡起頭來，看向原地發怔的荷葉惡魔，話音嘶啞地說：
“走吧……帶我去見大君。”