張居正預測很準，果不其然，在四川陷落的正式消息傳到了京師之後，明廷立刻爆發了巨大的風暴。
崩潰首先發生在輿論陣地。
雖然李春芳執政以來，加強了對言論的控制，甚至順天府都因爲妄議國事這個罪名，而將大牢中塞滿了犯人。
但是李春芳能夠管住的就只有普通小老百姓，能控制的也就是明廷京師發行的報紙，他甚至連周圍省份的報紙都管不住。
《山東新報》上刊登了山蒿先的頭版文章，這一次山蒿先直接對明廷中書省開炮，甚至直接對李春芳開炮，直指他是懦弱的宰相，是葬送西南大局的罪魁禍首。
首先還是那一套秦和六國論，山蒿縣總結明廷對東南的作戰總是失利，原因就是東南是秦，能凝聚佔領地區的全部力量，而明廷這邊鬆散如同六國，各地總是想着妥協，見到東南入侵其他省就會覺得沒有攻打自己，反而不敢出兵惹怒東南，最後結果就是“今日割一城，明日割一城，被東南蠶食。”
接着就是那套“蠻夷學”，山蒿先認爲如今是“千百年所未有之大變局”，是“大爭之世”，和先秦諸子百家時期一樣，是思想最動盪的時期。
舊的儒學心學，都已經無法再解決任何社會問題了，而東南大敵在前，也沒有時間去試驗新理論。
所以留給明廷的時間不多了，在這種時候，更不能繼續討論思想，而是應該擯棄在思想上的分歧，學術上的紛爭，而是直接集中力量辦大事，先讓有威望有能力的人執政，先和東南爭奪天下再說。
山蒿先更是直接指出，李春芳的能力不足，對內不足以服衆，彌合各省督撫之間的矛盾，在東南那邊進軍漢中的時候，就無法讓四川出兵共同防禦。
而後來東南攻打四川的時候，陝西又完全不肯出兵援助，最後讓東南用很小的代價攻佔了四川。
李春芳對外也不知兵，九邊新軍在朝鮮的戰事一敗再敗，如今就連平壤都有些保不住了，就快要被趕到鴨江邊上了。
所以李春芳的能力，完全無法勝任中書丞相的位置。
明廷到了如此危難的境地，卻由一個不知兵的人擔任中書丞相，執掌東南的軍政，再這麼下去，今日丟了四川，明日就要丟河南、丟陝西、丟山東了！
山蒿先的文章內容主旨就是那麼幾個意思，但是文章的煽動性卻很強。
而且他的文章朗朗上口，迅速在京師傳播開。
李春芳看到了報紙之後是勃然大怒。
《山東新報》是誰的報紙，所有人都很清楚。
李春芳已經對李成樑做了很多的退步，甚至讓他的兒子李如鬆不到二十歲就擔任了遼東副總兵，李家在整個大明的歷史上，也是最後權勢的將門了。
這種情況下，李成樑還指使山東的報紙刊登這樣的文章。
“李成樑區區武夫，也想要操持國政？指使什麼山蒿先寫下這樣的文章？”
李春芳憤怒的喊來了刑部尚書，要求刑部發出公文，要求山東緝拿山蒿先進京。
刑部尚書也很清楚，山蒿先一直都是《山東新報》的口舌，他是誰的人昭然若揭，既然山東能發出這樣的文章，立場已經不言而喻了，這種緝捕文書根本沒用。
就在刑部尚書領了命令頭疼的時候，國子監又發生了問題。
眼看着李春芳逐漸失勢，國子監中很快又形成了一個新的團體。
上一次公車上書，領頭的國子監監生們，除了佟安一個人不願意參加科舉，其他人都考取了功名，得到了明廷的重用。
在國子監的監生眼前，出現了一條終南捷徑。
這恐怕是當年帶頭上書的佟安都沒有意識到的事情。
作爲國子監的領袖，鄒元標和趙南星看到了這條路。
在丟失漢中之後，明廷中書省的威信已經搖搖欲墜了，這時候順天府還在京師的茶館抓人，但是已經無法控制國子監內的輿論了。
鄒元標和趙南星頻頻組織詩會，在國子監中串聯。
李春芳也很清楚國子監的危險性。
國子監中的年輕人沒有功名，對現狀是最不滿的，而且年輕人容易被煽動。
所以在漢中丟了之後，李春芳就要求封鎖了國子監，並且要求國子監不停的上課，加強了對國子監的考勤。
可李春芳還是沒能壓住國子監，在鄒元標和趙南星的串聯下，國子監組織了罷課活動，抗議中書省無能，先後丟失漢中和四川，要求李春芳和之前高拱一樣，承擔責任辭職下臺。
李春芳接到消息之後，全身都在顫抖，他立刻召來了順天府府尹，要求他去鎮壓國子監的罷課。
可是結果是國子監的罷課還沒能壓住，科道言官們也開始集體上書，要求中書省處罰陝西總督郭樸，追究他的罪責。
緊接着各地督撫也紛紛上書，新軍大臣李成樑和河南巡撫陳以勤，也彈劾陝西總督郭樸的罪責，要求朝廷罷免他。
李春芳這下子明白了，自己已經大勢已去了。
他和郭樸並不算是鐵桿的盟友，但是罷免郭樸已經是一個信號。
這表示他的反對者們已經聯合在一起了。
如果自己罷免郭樸，那麼接下來是不是就要問罪中書省了？
如果自己不罷免郭樸，那接下來更是要說中書省懦弱無能了。
反正無論怎麼做，李春芳已經失去了言官和地方督撫的支持了。
最後壓倒李春芳的最後一根稻草是皇室。
垂簾聽政的李太后下旨，詢問丟失四川的原因，並且要求中書省廣開言論，討論明廷這幾次失利的責任。
這下子李春芳知道大勢已去了，雖然皇室在前後三任的努力下，已經變成了吉祥物。
但是在法理上依然有號召力，而且李太后的旨意是要求廣開言路，這也是符合大明政治正確的。
事到如今，李春芳知道自己如果不下臺，那就要有人給自己體面了。
李春芳上書明廷，以自己病重爲由，請求辭職。
又一箇中書丞相倒臺了。