“快跑，快跑啊！”
“魔軍來了！聖獸來了！”
木鹿城西南的原野上，到處都是逃散的部隊。
無需蘇曜或任何名將出手，面對這些喪失了勇氣和榮耀的敵人，漢軍騎兵往往三五騎出馬就能攆着上百人的大軍跑。
他們便是如今宰相率領的，安息王帶去圍攻木鹿的殘兵。
在前日遭逢慘敗，失去了皇帝之後，這些人就成了喪家的野狗，不要命似的逃跑。
蘇倫宰相名爲統帥，實際上已經完全不能掌控部隊。
當然，他並非直接躺平，而是嘗試過收攏下殘兵，以恢復些組織。
然而，當蘇曜騎乘格里芬的身影出現在他們背後時，一切努力都已化爲泡影。
“怪物！魔鬼！妖孽！”
往日勇敢的安息勇士們指着天空驚恐的吶喊：
“他馴服了格里芬，還有什麼是這個魔鬼做不了的事情？！”
“逃！快逃！”
就這樣，安息軍的心防徹底崩潰，再也沒人能阻止他們逃命。
蘇倫宰相見事不可爲，最終也放棄了努力，一路逃回國內。
待他尋到了王儲的大軍時，曾經隨宰相一起的數千敗兵最終只剩區區十三人護衛。
“宰相大人？”
“前線到底發生了何事？爲何你會如此狼狽？”
尼薩城。
王儲阿爾達班高坐大殿中，看着滿身血污的宰相心神俱震。
雖然身處後方，但前線的消息他也不是聞所未聞。
中路軍巴赫拉姆慘敗，木鹿城危在旦夕，但他父皇在北方卻風生水起，借聖獸之力打的漢軍節節敗退。
而他最後收到的消息正是萬王之王御駕親征，回軍解木鹿之圍一事。
如今看到蘇倫宰相如此狼狽，他心中頓時涌起了不祥的預感。
“莫非.父王他？？？”
“是的。”
蘇倫宰相深吸口氣，聲音嘶啞：“我軍大敗，陛下被擒，請王儲早做準備！”
“這這.這就敗了？？”
阿爾達班大腦一片空白，沉默半天，口中才喃喃問：“不是有聖獸嗎？就算兵敗，父王也不至於人都回不來啊。”
“別提那畜生了！”
宰相還沒說話，他身邊一個同樣狼狽的將領一甩袖子，氣的渾身發抖：
“那傢伙已被漢兵馴服，現在正馱着那漢狗在天上耀武揚威呢！”
“什麼？！”
殿內瞬間一片死寂，所有人的臉上都露出了難以置信的表情。阿爾達班王儲更是一屁股坐回座位，半天說不出一句話來。
“殿下！”
最先打破沉寂還是蘇倫宰相。
他不顧身上的血污與疲憊，當即大聲提議，讓王子即刻率軍撤離，並且速速以王儲之位登基。
“登基？？？”
阿爾達班突然像是屁股着火一樣，蹭得一下站了起來：
“宰相休要胡言！父王尚在.我豈能行此大逆不道之事？”
阿爾達班雙目閃爍，緊緊盯着宰相的眼睛。
蘇倫宰相何等人物，見阿爾達班眼神閃爍，便知這王儲心中所想——無非是既怕擔上“篡逆”之名，又怕那漢狗蘇曜的雷霆之威。他當即膝行兩步，聲如洪鐘：
“殿下！當斷不斷，反受其亂！陛下被俘，國不可一日無君！此刻若不登基，國中必亂！那些擁兵自重的行省總督、虎視眈眈的羅馬人，哪個會放過這機會？”
見王儲還在猶豫，他猛地一拍大腿：
“再說那漢狗蘇曜，連聖獸都能馴服，大敗我十萬大軍，他今既擒陛下，下一步必是吞併我安息全境！殿下若不盡快登基凝聚人心，難道要束手就擒不成？”
在宰相之後，殿中其他文臣武將們也終於都回過神來，紛紛上前勸太子繼承大統，回師泰西封，號令天下保衛疆土。於是，在衆人的熱情的擁戴下，阿爾達班當日便在城內行宮舉行了倉促的登基儀式。
也多虧了這裡是安息帝國的龍興之城，古老的行宮內基本的禮器和登基場所仍保持完好。
但即便如此，此時的王儲也顧不上什麼排場。
沒有繁複的禮樂，沒有萬民的朝賀，只有尼薩行宮內寥寥數十名官員和將領的跪拜。
阿爾達班就這樣臨陣加冕，成爲了新任安息王，沃洛加西斯六世。
然後，當天夜裡，大軍便連夜西撤，逃回了安息的腹地。
而沒兩日後，南線巴哈多將軍那裡也收到了木鹿慘敗的消息。
這位將軍沒有任何遲疑，當即就丟棄了輜重糧草和一切不易攜帶的東西，連夜撤離，放棄了連日來收穫的所有戰果。
至此，這場安息帝國的大入侵，就這樣以其慘敗告終。
不但貴霜故土上再無一個安息兵的身影，甚至安息國內也是舉國震動，其全國兵力都轉爲了收縮防守，警惕東方可怕的威脅。
“明白了嗎？”
“沒有人能救你們，你們已經被徹底拋棄了！”
地牢中，安莫提雙手抱胸，冷冷說道：
“要麼臣服於聖主陛下的光輝，要麼就爲你們那昏聵的五世陛下陪葬。”
“選擇吧——今天就是你們最後的機會。”
“不！老子決不投降！”
突然，隔壁監牢傳出一聲怒吼。
安莫提和巴赫拉姆轉頭一看，正是昔日的禁軍統領德米烏斯。
他聲嘶力竭的大喊，憤怒的撕碎了手上的羊皮紙卷：“假的，都是假的！”
“休想欺騙我們！”
“安息人絕不屈服！”
一邊怒吼，德米烏斯還一邊痛罵安莫提與巴赫拉姆的背叛。
那一聲聲咒罵如淬毒的鞭子，狠狠抽在兩人臉上，打在他們最恥於見人的地方。
“冥頑不靈！”
“你這是自尋死路！”
安莫提可沒那麼好的耐性，當即暴怒，派人將他提出來一通好打。
很快，德米烏斯就嗚咽着沒了呼吸，變成了一具冰冷的屍體。
“還有誰想步他的後塵？”
安莫提鐵青着臉，厲聲發問。
在他的鐵腕鎮壓下，牢中衆人看清了現實。
當安莫提又命人當衆處決一位叫囂激烈的頑固派貴族後，殘存的抵抗意志終於土崩瓦解。
“我降！我降了！”
率先開口的是前安息財政部次官梅赫爾，這位清瘦的長者顫巍巍地叩首：“願爲萬王之王效犬馬之勞。”
有了第一個就有第二個，很快又有大半貴族選擇歸順，親筆寫下效忠書以及一份自願的“捐獻清單”用以買命。
沒錯，作爲頑固派分子，他們自然不可能得到與早早歸順之人相同的待遇，每人都上交了大部分家產。
而剩下的那些頑固的反對者們，根據他們的表現和官職，要麼就地處決，要麼被判決流放，集中看押，準備與安息王一同押送洛陽獻俘。
至此，木鹿城最後的隱患也被徹底清除。
解決了後顧之憂後，蘇曜也終於做好了踏上新徵途的準備。