元祐二年九月丁丑（28）。
汴京城東，專一製造軍器局火器司作坊。
趙煦端詳着，一門被推到他面前的火炮。
粗壯的炮管，以臥姿被放在一輛木製的推車身上。
炮身長約兩尺（約64-66cm），炮管厚實，可以明顯看到，這是一門用了分段法鑄造的火炮——因爲，炮身上有着好幾個用於加固、拼接炮身的鐵箍。
而在趙煦身邊，奉詔隨駕而來的左相呂公著、右相蒲宗孟以及即將出知熙河，坐鎮蘭州，總領熙河一路，主持大宋西北戰略的呂惠卿，都是睜着好奇的眼睛，看着那門在他們眼中，完全不知是何物的鐵器。
“官家，此乃火器司最新鑄造之火炮……”沈括在旁邊介紹着：“此炮選用徐州所煉之上等精鋼爲料，再經能工巧匠，以翻砂之法，鑄爲七段，然後以鐵箍拼接、加固而成……”
趙煦聽着問道：“現在還是隻能分段鑄造，不能整體一次鑄成嗎？”
沈括躬身道：“臣無能……數月以來，歷次試造皆不能成材……”
趙煦唔了一聲，道：“這不怪愛卿！”
“格物致知，聖人之道，自然須用聖人治學之精神！”
沈括擡起頭，看向趙煦。
趙煦輕笑着，道：“湯之盤銘曰：苟日新，日日新，又日新！”
“這格物之道，正當如此！”
“每天進步一點，每月就能進步一些，每年就能飛躍一些！”
沈括聽着，喃喃自語：“苟日新，日日新，又日新……”
“此誠乃聖人微言大義，用於格物致知，恰如其分！”
說着，他就跪下來拜賀：“恭維皇帝陛下，闡發聖人微言大義，以洪鐘大呂，點撥愚氓……臣括謹爲天下賀！”
周圍的火器司官員、工匠，也都跪下來，紛紛拜賀。
呂公著、蒲宗孟、呂惠卿三人，雖依舊滿頭霧水。
但是，在這種場合，大家都在歌頌官家聖德。
要是你不歌頌，那就很有問題了。
於是，遲疑片刻後，也都跪下來稱頌。
當然心裡面，他們是很不屑的。
格物致知？
算什麼聖人之道！
儘管呂公著、蒲宗孟、呂惠卿三人的立場和主張，都不相同，卻在在這一點上是有共識的。
不過呢……
皇帝愛玩，就讓他玩吧！
誰還沒有個愛好了？
何況，這‘格物致知’雖在經義上，離經叛道，但在實用上卻是相當可取！
其諸多發明，都在造福天下。
單單一個膽水浸銅法，就讓大宋的銅冶產量，在一年多時間內，增加了上千萬斤。
許多曾經枯竭的銅冶，在有了膽水浸銅法後，再次煥發出生機。
僅此一項，戶部去年在礦稅方面的收入，就增加了數十萬斤銅，這使得戶部第一次在銅稅方面的收入，突破了兩百萬斤！
這還是建立在朝堂推恩天下礦冶，特詔許用膽水浸銅法所出之銅，官府只抽一成並和買五分的基礎上。
而銅就是錢！
這一年多來，膽水浸銅法所增加的銅產量，鑄造錢幣兩三百萬貫。
加上宋遼交子貿易增加的數百萬貫交子。
大宋市場上一下子就多了七八百萬貫的資金。
於是，不止經濟活躍，商業興盛。
就連朝廷的財政情況，居然也變好了。
儘管戶部，依舊天天哭窮，但現實卻是——大宋朝從元祐元年至今，南征交趾，西討党項、吐蕃，北修河道，淮南還發生了嚴重旱災，朝廷不得不以舉國之力賑濟。
在遭遇這些問題的同時，朝廷還罷廢了保馬法、市易法，調整了免疫法，改革了青苗法，大大降低了底層的負擔。
做了這麼多事情，財政居然沒有崩潰。
簡直是個奇蹟！
而這奇蹟，幾乎都能和沈括主持的專一製造軍器局掛鉤。
所以啊，現在無論是新黨，還是舊黨，對沈括和他宣揚的‘格物致知’，都處於一種觀望和接觸的狀態。
因爲，他們都發現了，沈括所宣揚的【格物致知】，看上去似乎更注重器，而非道。
這就意味着，是有可能，將之收編到自己的體系裡。
然後用自家的道來包裝沈括的格物致知所塑造的‘器’。
趙煦聽着羣臣的恭維和拍馬，嘴角露出微笑，上前扶起沈括，說道：“卿既知聖人微言大義，當敬懷此義，以聖人之道，爲朕，爲社稷繼續格出更多道理來！”
“尤其是這火炮……”
“朕以爲，此實乃萬世不移之基也！”
“亦是士大夫衛道之器哉！”
“唯！”沈括再拜：“臣謹奉德音教誨！”
依然匍匐於地的呂公著、蒲宗孟、呂惠卿卻是一肚子的疑問。
萬世不移之基？
士大夫衛道之器？
就那個大鐵筒子？
怎麼有些不像啊！
趙煦瞧着這三人的神色，問道：“三位相公，似乎不信？”
“臣等豈敢？”三人自不會承認。
趙煦輕笑着：“聽人言，不如觀其實！”
“三位相公，且與朕一觀這火炮之威罷！”
“諾！”三位重臣再拜頓首，然後起身來到趙煦身邊。
“沈卿，準備試射罷！”趙煦對沈括吩咐着。
“諾！”
……
呂惠卿看着眼前的景象。
那所謂的‘火炮’被匠人從炮車上抱了下來，走到一堵夯土的土牆前。
在這裡，有工匠已挖了一個大約兩三寸神的土坑，那匠人將‘火炮’平放到土坑中。
接着便有幾個工匠，拿着用布包着的東西，塞進炮口，然後又拿了根搋子一樣的東西，伸進炮口用力的壓實。
做完此事後，他們取來了一些大小不一的球狀物，從炮口塞了進去。
最後，他們將一塊大小和炮口相當的石球也塞了進去。
然後又拿來一個兩腳的固定器，將之放到‘火炮’炮口下的鐵箍處，使之固定。
當這一切工作完成，便有人舉着火把，來到了那所謂的‘火炮’前。
隨着沈括的一聲令下，舉着火把的人，將火把伸向火炮後面的一個地方。
哪裡有着一根類似煙花的引信一般的東西。
只見火把點燃引信，引信迅速燃燒。
炮口先是冒出硝煙，然後……
砰！
如春雷炸響，呂惠卿只覺耳膜發疼，‘火炮’的炮口同時閃過一陣火光。
啪啪啪！
前方的夯土牆上，傳來了連續的悶響。
呂惠卿錯愕的回頭，然後就看到了呂公著和蒲宗孟臉上，不可思議的神情，以及官家臉上的得意之色。
“三位相公，且近那土牆之前，一觀火炮之威！”耳邊傳來天子德音。
“諾！”呂惠卿下意識的拱手領命。
然後，他和呂公著、蒲宗孟兩人，被人領着，來到那堵夯土牆前。
近到跟前，三人都是瞪大了眼睛。
因爲，眼前的夯土牆，已是千瘡百孔。
中間部分的牆體上，更是赫然嵌入了一枚雞蛋大的石球。
其他部分，則佈滿了密密麻麻的小孔。
小孔上，還在散發着熱氣。
顯然，這就是火炮轟擊的傑作！
一炮足可糜爛一堵牆！
呂惠卿深深的吸了一口氣，他走上前去，伸手撫摸土牆，然後詢問着跟在他身邊的一個火器司官吏：“火炮之中，裝有彈丸？”
“是！”
“彈丸爲何物？”
“鉛丸！”
“有多少枚？”
“百餘！”
聽到回答，不止是呂惠卿瞪大了眼睛，呂公著和蒲宗孟也都是嚥了咽口水，然後對視了一眼。
“真乃神物！”兩位宰相不約而同的驚歎起來。
……
趙煦遠遠的看着，在夯土牆下的三位重臣。
他輕笑着，對一直在他身邊的沈括道：“今日之後，都堂將再無人質疑‘格物致知’。”
“此皆陛下之恩！”沈括低下頭去。
今日之事，自然是趙煦和沈括提前演練過的。
爲的就是要給重要的大臣透氣。
使他們知道，國家最新的軍事革命進展。
“再給三位相公，展示一下三眼銃罷！”趙煦說着。
“諾！”沈括躬身應命。
趙煦則看向遠方，嘴裡輕聲呢喃着：“技術進步，任重道遠啊！”
從去年開始一直到現在，趙煦都在不惜工本，不惜資源的投入到火器司。
爲此，他甚至給天下州郡的監當官們下詔，命他們向火器司舉薦能工巧匠。
尤其是各地錢監的泥範工匠、翻砂工匠是重點對象。
以舉國之力，加上徐州那邊的冶鐵技術進步，所帶來的材料進步。
這才終於在一年多時間內，就將科技樹攀到了明代早中期的水平。
虎樽炮與三眼銃的出現，就是證據！
而且，大宋的這虎樽炮、三眼銃，在技術上甚至比明代的虎樽炮、三眼銃是進步的。
因爲，現在徐州利國監使用的反射爐冶鐵的冶煉溫度，已經遠遠超過了明代的水平，甚至可能達到了十八世紀歐陸的冶鐵水平。
這使得，大宋的工匠可以用翻砂法來鑄造虎樽炮。
然而，想要再進一步，實現整體一次澆鑄成型，還是有困難，需要在翻砂鑄造或者泥範鑄造等方面取得技術突破。
至於想要製造出明末技術水平的鳥銃、紅衣大炮一類的武器。
趙煦感覺，可能需要十年以上的時間，來培育工業人才，發展冶煉技術和鑄造技術。
好在，他現在並不缺時間。
……
半個時辰後，當趙煦與呂公著、蒲宗孟、呂惠卿走出火器司的作坊的時候，這三位重臣臉上，依然留着震驚的神色。
在走出火器司作坊後，趙煦特意放慢了腳步，給這三位重臣，提問的空間和時間。
呂公著見狀，立刻上前，低聲問道：“官家……請恕老臣愚鈍……您爲何沒有命火器司，大量生產火炮、火銃？”
“可是顧忌錢帛？”
趙煦搖頭：“非也！”
“朕只是覺得，現下之火炮、火銃，還未能達到朕之要求！”
呂公著嚥了咽口水，他看向趙煦，道：“官家還有所不滿？”
趙煦頷首：“是啊！”
“不滿的地方多了！”
“射速、射程、威力……朕都不滿意！”
呂公著深吸了一口氣：“官家心中已有韜略？”
“然！”
聽到這個回答後，呂公著深吸了一口氣，拜道：“臣愚鈍，敢問官家，還缺何物？”
他在見過了火炮的轟擊威力和三眼銃的射擊後，已經完全愛上了這兩種武器！
在呂公著看來，有此神器，別說是西賊了，就是北虜，也不過是跳樑小醜，彈指可滅矣！
如此一來，先帝當年的宏圖——收復寧夏，收取幽燕，就有了成功的基礎！
而他，作爲奠基人，在功成後的歷史地位，又該如何？
只是這麼一想，呂公著就根本坐不住了。
士大夫三不朽——立言、立德、立功！
而這潑天之功，足以讓他名垂青史，與千古賢臣名相併列。
生封郡王，死贈大國國王，配享太廟，更只在等閒。
於是，呂公著決定了。
梭哈！
押上一切！
趙煦微笑着，看着呂公著，這位舊黨元老重臣，當年在朝中極力反對五路伐夏，反對擴大戰爭的主和派。
而趙煦在他上上輩子就已經知道了。
什麼主和派？
那只是在戰爭打不贏的時候，纔會出現的人。
只要能贏！
整個大宋上下，都會是主戰派。
一如平夏城的捷報，轟傳天下，那些被流放嶺南的舊黨大臣，也都紛紛寫詩稱賀。
這個世界就是這樣的。
能贏的話，誰都會想贏，沒有人願意輸！
哪怕司馬光，年輕的時候，也曾熱血沸騰，想要沙場建功，掃蕩西夏，是一個十足的主戰派！
直到他自己策劃了一場戰爭，並遭到慘敗，讓他的理想破滅，才從一個極端走到另一個極端。
與理想主義的司馬光相比，呂公著更現實。
也正是因此，他在名利面前，是無法把持的。
“朕需要人才！”
“需要大量的，善於術算、機械方面的人才！”
趙煦看着呂公著，圖窮匕見。
“而國家取士，卻偏重於經術，明算、明法等科進士，出身不高，朕深嘆之啊！”
呂公著嚥了咽口水，拜道：“陛下聖意是？”
“朕想在明年的科舉中，擴大明算科、明法科的錄取人數……”
“國家舊年，明算等科，每科取士不過十人……”
“朕意將之增加到五十人！”
“其中明算科前三，比進士及第！”
趙煦看着呂公著，目光灼灼：“左相，朕之元輔，皇考重臣，想必定能助朕達成此願！”
呂公著低下頭去。
“五十人？前三甲進士及第？”
雖說熙寧以來，大宋科舉的錄取人數是一路走高的。
到得如今，每次科舉取士，正奏進士數量都已經超過五百。
譬如說，元豐八年的科舉，就錄取了正奏名五百七十五人，特奏名進士則是八百四十七人。
如今，若是增加了明算、明法等科進士的數量，而且是增加到五十人！
這就意味着，要從經義士子方面，挖下一大塊肉來。
呂公著知道，這種事情，只要發生，士子們就必定沸反盈天。
甚至會和他不死不休。
“陛下……今天下冗官已重……”呂公著不敢直接拒絕，只能委婉的說道。
趙煦笑了：“左相放心，所錄士子，皆不佔正常科舉士子之闕，也不與之共同授官……”
“他們將進入專一製造軍器局、翰林天文院以及諸司專勾司爲官、磨勘……”
“只有改官之後，纔會參與到正常的磨勘除授之中……”
這是趙煦深思熟慮的結果。
想要推動科舉改革，就不能動士子們的蛋糕。
一動就可能引發強烈的反彈。
只能是學習高考擴招的經驗，增加錄取人數，同時，讓新進士們避免和舊進士競爭，陷入無休無止的撕逼中。
“這……”呂公著皺着眉頭。
他還是感覺，風險太大。
在旁邊的蒲宗孟終於忍不住了，道：“左相若是不願，臣乞主持此事！”
不就是得罪人嗎？
他蒲宗孟最擅長了！
反正蝨子多了債不愁！
再多幾百幾千個士子罵他，也就那樣。
更不要說，其實，蒲宗孟一直是科舉改革的推動者。
他一直都想做這個事情！
呂公著回頭，瞪了一眼蒲宗孟，然後才拱手拜道：“陛下，增加五十名明法、明算科進士，實在是太多了！”
“臣恐天下議論……”
“二十人！”
“最多每科二十人！”
元豐八年一共才錄取了五百七十六名進士，現在一下子，明法、明算等科，擴招到五十人的規模。
太多了，壓力也太大了！
呂公著感覺，朝野都會頂不住的。
趙煦聽着，露出笑容來。
因爲他說的五十人，是全部諸科加起來的人數。
但，呂公著卻答應了，每科擴招到二十人的數量！
於是，他頷首道：“就依相公的！”
“那……諸科前三賜進士及第呢？”他問道。
呂公著堅決的搖頭：“諸科前三，進士及第，祖宗未有此制也！”
進士及第，可是科舉甲科第一等、第二等才享有的榮譽！
怎麼能與諸科的雜士分享？
呂公著是絕不能接受的！
因爲，這是對他本人的侮辱——侮辱程度，類似常青藤出來的博士，忽然間被告知，要和西太平洋大學兩千美元一個的假博士一起競爭一個崗位。
斯文掃地啊！
可他不願，蒲宗孟卻願意。
只見蒲宗孟立刻拜道：“陛下，祖宗有制度，除了正途進士及第外，有九經及第……且九經及第，祖宗有制，可比進士及第授官！”
呂公著立刻反駁：“那是因爲舊年以詩賦取士，而九經乃聖人之經，諸科最難，祖宗爲弘文治，特詔九經第一，可爲九經及第，可比進士及第授官！”
這是事實。
在熙寧之前，以詩賦取士，經義爲輔，故諸科中有明經科，明經科以九經爲試，九經第一，就是經義第一，而且於聖人九經貫通融會，故此朝廷纔要提高九經第一的地位。
蒲宗孟笑了：“祖宗何止有九經及第，更有學究及第等制……”
學究者，專究一門之學。
學究及第，就是某科第一的名頭。
呂公著冷冷的看向蒲宗孟，道：“然，祖宗之制，無論明法還是明算、明經之學究及第，皆判司薄尉！”
也就是說，全部按照正科進士乙等的進士出身授官。
蒲宗孟呵呵一笑。
他等的就是呂公著這句話。
讓天子好好看看，誰纔是忠臣，誰又是奸佞！
天子此政，是爲國爲民，爲社稷長治久安之策。
只有儘快的選取足夠的人才，製造出，符合天子要求的火炮、火銃。
大宋江山才能永固！
西賊、北虜才能被討滅！
而他呂公著，卻這也不願，那也不願。
分明就是不想輔佐君父，一統天下！
這樣的宰相，要他何用？不如罷黜，換他蒲宗孟上！
呂公著也意識到自己可能說錯話了，趕緊頓首再拜：“君前失儀，臣死罪！”
趙煦輕笑一聲，道：“兩位相公，皆是爲國爲民，何來有罪？”
“何況左相所言，確有道理！”
“祖宗之制，確實並無諸科進士，享進士及第之事……”
他將呂公著扶起來，道：“相公這樣罷……”
“諸科進士前三，以某科進士及第爲名……”
“其授官，比進士出身……如何？”
制度，進士分甲科、乙科。
其中，第一等、第二等，爲進士及第；第三等、第四等賜進士出身；第五等賜同進士出身。
而進士授官，嚴格遵循着不同的名次來除授。
譬如說狀元，一般初授就是京官。
而進士及第者，雖不能京官起步，但也是通判某州、知縣等。
只要稍微努力一下，就可以快速跳出選海。
但進士及第之下的諸進士，就得從選人七階做起了，乙科和諸雜科進士，就統統的從判司薄尉做起，以某州某軍司法參軍等職位，開始磨勘。
一個不小心，就可能沉淪選海，永世不得超生，可能到死，都只是一個小小的九品選人。
正是因此，大宋的進士們，在考中進士後，假若名次不滿意，就可能棄官不當，繼續參加科舉，直到考到心儀的名次。
因爲，這樣做可能勝過在選海掙扎一輩子！
所以，所謂的比進士出身，也就是進士第三等、第四等，相比過去，地位是提高了，但也只是如提，不似進士及第，可能會破壞規則！
影響並不算大。
至於所謂的‘某科進士及第’，只是個好聽的名頭，就像祖宗的所謂‘某科學究及第’一般。
呂公著在思慮之後，躬身拜道：“臣謹奉詔！”
趙煦滿意的點頭，握着呂公著的手，道：“相公公忠體國，朕甚嘉之！”
接着，他看向蒲宗孟：“右相亦是忠心大臣，朕甚勉之！”
蒲宗孟露出笑容，當即拜道：“臣愚氓之人，蒙陛下不棄，用爲宰冢，自當盡心竭力，報效君恩！”
趙煦依舊握着呂公著的手不肯放開，笑着道：“左相啊，除了增加明算、明法科取士……”
“朕還想開制科……”
“司馬溫公臨終的時候，曾握着朕的手，與朕哭道：國家取士，當取有用之人！”
“今之科舉，弊端多矣！”
“於是，獻十科取士之法！”
“朕思之良久，誠以司馬溫公，肺腑之言，爲國爲民啊……”
呂公著看向趙煦，心中只有一種感覺：“累了，毀滅吧！”