熾白的燈光在艙室的天花板上微微閃動着，片刻之後卻又恢復了安定。
翠雀將自己的行李箱攤開在牀鋪上，跪坐在牀邊清點着接下來行程要用的東西。
將接下來會用到的東西取出，又將剩下的物品分門別類收拾好後，她纔將自己的行李箱合上，坐在牀上長舒了一口氣。
此時，窗外的天空早就已經變成了夜晚的黑。
在翠雀對面的牀鋪上，夏涼正戴着耳機，手指在手機屏幕上時不時划動着，瞳孔中倒映着手機上的視頻畫面。
“抱歉。”
於是翠雀主動開口道。
“……嗯？”
聽到翠雀說話，夏涼便摘下了一邊的耳機，有些奇怪地看向她：“爲什麼要道歉。”
“和我住一間房，果然會感覺有些無聊吧？”
翠雀看着她：“因爲我其實並不是很懂現在的年輕人喜歡什麼，你們感興趣的話題大多是接不上話的，所以纔會像現在這樣，完全聊不起來。”
“誒……會嗎？我覺得不會吧。”
夏涼把手機抵在下巴上，略作思索：“感覺就算是和小璐住一間，我們大概率也是縮在自己的牀上玩手機吧？”
“這樣嗎？”
翠雀有些不信：“按理來說，接下來你們就要去國度參加考覈了，心裡應該都是緊張，興奮，或者對未來的展望，這種時候不應該有聊不完的心裡話嗎？”
“不……這種事情我和她之前就已經聊過很多了，說是要聊天，但這種時候反而沒什麼想說的。”
夏涼咂嘴道：“而且說起來可能有些奇怪，雖然我很期待去看一看國度的樣貌，但其實沒什麼太多餘的情感，只覺得這些都是水到渠成的事情而已。”
“現在的年輕人都這樣了？”
翠雀愕然：“我記得我第一次去國度的時候，差點和當時同行的隊友聊了個通宵誒。”
“那大概是小前輩你和那個隊友有太多的話題要聊吧，跟去國度沒什麼關係。”
夏涼乾笑兩聲：“不，倒不如說我已經能猜到了，你當時是和櫻前輩在一起，對吧？”
“有那麼明顯？”翠雀疑問。
“超明顯……啊，不對，不如說畫面都已經快浮現在我的腦子裡了。”
夏涼擡起雙手，捂住耳朵：“還是別說往下說了，我可不想聽那些甜甜蜜蜜充滿戀愛酸臭味的青春故事，感覺會讓我心中產生非常醜惡的情感。”
“我還以爲你應該會喜歡聽這些。”翠雀眨巴着眼睛道。
“別人的話我會喜歡聽，小前輩你的話我拒絕。”夏涼伸出雙手，在自己的身前比劃了個“叉”號。
翠雀只覺得有些莫名其妙，但直覺讓她沒有繼續在這個話題上追問下去，而是選擇了閉嘴，看向了黑漆漆的窗外。
入夜後的荒原的確沒有什麼值得入眼的風景，目中所見的只是沙漠，戈壁，無盡的風沙，這種單調的景色很快就讓她覺得有些乏味。
只是如她之前所說，她也的確不知道該和夏涼聊什麼，她覺得自己這個時候似乎不應該煞風景地去提考覈和學習之類的話題，以顯得自己像個沒話找話的無趣長輩，徒惹人厭倦，便索性保持沉默。
這種沉默持續了一會後，看着手機的夏涼突然側過臉，看向翠雀道：“如果覺得累的話，小前輩你可以先睡覺哦。”
“哦，嗯……嗯？”
翠雀先是應了一聲，然後纔有些後知後覺地疑惑出聲：“睡覺？”
“嗯，我想把這部電影看完再睡，所以你可以先睡哦。”夏涼理所當然地說道。
“你的意思是，我接下來可以直接去睡覺？”似乎是爲了確認什麼一般，翠雀再次問道。
“是啊，怎麼了嗎？”夏涼挑眉。
“……不，沒怎麼。”
翠雀吐了口氣：“只是意識到我可能想多了。”
“誒——”
聽到她這麼說，夏涼麪上突然露出了有些揶揄的笑容：“原來是想多了呀，我可不可以問一下，我尊敬的小前輩，你剛纔到底想多了什麼？”
“無關緊要的事情。”翠雀面無表情。
“無關緊要？具體是哪種無關緊要？是覺得我可能會提出一些像飛行棋一樣的娛樂項目，還是覺得我會強行拉着你繼續聊天？”
夏涼支起身，向着翠雀的方向湊了湊身子：“總不能是擔心我會要求和你睡一起吧？這好像有點太‘無關緊要’了？”
“你想多了。”翠雀閉上眼睛。
“哎呀，本來我自己都不好意思提的，但既然小前輩你主動說到了這個話題，那我就勉爲其難地請求一下吧。”
放下了手裡的手機，夏涼湊到翠雀的身前，語氣古怪道：“那麼，小前輩，今天晚上，你能不能……早一點上牀，好好地睡一覺呢？”
“……嗯？”意料之外的話語讓翠雀又重新睜開了眼睛，但看到的只有夏涼笑眯眯的面孔。
“怎麼啦，真覺得我好不容易找到了獨處的機會，會提什麼很讓人爲難的要求？”
夏涼笑得像只狡猾的小狐狸：“不過我偏不，我的要求就是希望你好好休息一下，爲接下來的國度之行做準備。”
“……確實令人意外。”翠雀張了張口，最終只能如此評價道。
“嘿嘿，天天被夾在兩個爭寵的小丫頭中間，還不得不努力去在兩個人中間端水，還有一大堆亂七八糟的工作要處理，果然很辛苦吧？”
夏涼站了起來，拍了拍自己的外套：“所以在我這邊就不需要擔心這擔心那的，放輕鬆一點就好啦，我不會讓你難做的。”
她話說到一半，頓了頓，然後又看向翠雀道：“很難理解？”
“稍微有點。”翠雀點頭。
“因爲這是我最近想出來的新策略。”
夏涼略顯得意，叉着腰道：“我將之命名爲‘溫柔港灣策略’。在小璐和小萱爲了爭那點寵愛在你面前醜態百出的時候，我只需要保持溫柔，保持寬容，保持淡然。讓小前輩你和我相處的時候毫無壓力，甚至如沐春風，覺得比起和她們兩個相處在我面前會更輕鬆，那麼久而久之，我的印象分豈不是輕鬆暴漲？”
“……說不定有這種可能。”
翠雀直截了當地評價道，同時卻依然困惑：“但這種東西是可以直接告訴我的嗎？”
“肯定要說出來啊。”
夏涼眨了眨眼睛：“這可是小前輩你教我的，萬一我不說出來，然後你又沒有感受到我在這其中的良苦用心，豈不是我的努力全都白費了？”
翠雀無言以對。
“好啦，所以你就放心吧，安心睡覺。”
夏涼坐回自己的牀上，重新戴上耳機，擺了擺手：“也不用管我，我到時間會自己去睡覺的。”
她是這麼說的，也的確是這麼做的。
當翠雀真的聽信她的說法，選擇先一步上牀睡覺後，發現夏涼確實繼續坐在自己的牀上看着視頻，絲毫沒有做什麼小動作的意思。
如此做派，終於是讓她放鬆了不少。
不需要再擔心那些有的沒的，翠雀自然是可以好好放鬆心神，讓自己的思想自有化無，使自己在精神層面好好休息一下。
不知道璐璐和小萱那邊是個什麼情況。
這樣的雜念在她的心頭閃過，不過終究也只是雜念，她還不至於因爲這樣一個念頭就跑去別人的艙室打擾可能已經入睡的人。
而後，翠雀在牀上閉上了雙眼。
……
……
當陸行艦駛入荒原深處之時，夜色已深，柔白的明月高懸在夜空之中，給漆黑的陸行艦披上一層恬淡的光輝。
林小璐看了看窗外那一望無際的荒原，略微注視了一會這一成不變的景色，然後閉上眼，拉上了舷窗處的窗簾。
清脆的捲簾聲打破了這間小小艙室中的寂靜。
原本低着頭看書的白靜萱無聲地擡起頭，看了一眼窗戶的方位，意識到方纔的聲音究竟出自何處後，便又一言不發地重新低下了腦袋。
和此前遊戲當中的約定一致，兩個人因爲沒能獲得飛行棋的勝利，最後只能和彼此住在同一間艙室。
大小適中的艙室裡恰好能容下兩張單人牀，單人牀中間則橫着一張固定在地面上的方桌，當艦上的乘客不需要躺下休息時，便可以坐在牀邊，面向桌板，這樣便能夠進行一些簡單的工作。
此時的白靜萱便把自己的書擺放在桌子上，藉助艙室裡的日光燈，頗爲專注地閱讀着。
林小璐的視線有些隨意地從書頁上掠過，很輕易地認出了印刷在上面的內容——似乎是小學課本。
她也知道翠雀正在籌備讓白靜萱重回校園的事，所以沒有多說什麼，只是掩住嘴，無聲地打了個哈欠，然後踢掉腳上的鞋，縮回牀上掏出手機，開始清理今天的手遊日常任務。
兩個人就這樣井水不犯河水，各自做着自己手頭上的事情，白靜萱手中的書頁一張張地翻過去，林小璐手機上的畫面也不斷變換着。中間白靜萱一個人離開了房間幾次，但很快就略顯失落地一個人回到了房間，她自己沒說什麼，林小璐便也沒問她出門到底做什麼去了。
就這樣直到夜深人靜，除了陸行艦的引擎轟鳴聲外再也沒有其他雜音，林小璐纔有些睏倦地眨了眨眼，又一次打着哈欠從牀上坐了起來。
她是習慣於先洗漱一番再睡覺的，只是艙室當中沒有獨立的衛浴，所以她只能去陸行艦上的公用衛生間。
而當林小璐迷迷糊糊地走出艙室好些距離後，她才發現自己的身後好像跟了個尾巴。
回頭一看，她發現居然是白靜萱站在自己背後。
“……幹啥。”她下意識地這麼問了一句。
“去尿尿。”白靜萱也頗爲光棍地回答道。
“哦。”於是林小璐不疑有他，繼續回過頭往前走。
只是當她又往前走出一段距離後，發現白靜萱還是那樣不近不遠地吊在自己背後，一時間疑惑心起，便又回頭道：“那啥，你非得跟在我背後嗎？”
白靜萱癟了癟嘴，沒有說話。
而見她不回答，林小璐更覺得納悶，便繼續盯着白靜萱，尋思這小丫頭到底想幹什麼。
“……那個，能繼續往前走嗎？”
過了一會，終究還是白靜萱先開口了：“我快忍不住了。”
“不是我說你呀，你想去廁所，自己去不就好了，爲什麼要跟在我後面？”
林小璐有些莫名其妙：“這前面也沒啥障礙物呀。”
“我不知道在哪。”白靜萱囁嚅道。
“啥？”
“我不知道廁所在哪裡！”白靜萱加大音量喊道。
“啊？哦，哦。”
意識到對方在說些什麼的林小璐頓時瞭然，略有些尷尬地邁開腳步繼續往前走。和白靜萱不一樣，她在來時的路上就刻意記下了洗手間的位置，所以幾個轉彎後便帶着白靜萱找到了最近的洗手間。
而當她拿着夾着自己的洗臉毛巾在面盆處接水時，才後知後覺地瞪大了眼睛：“啊，那合着你剛纔出去那幾次就沒找到洗手間唄？”
白靜萱的腳步略微頓了頓，然後立刻變得急促了些許，沒等林小璐再問什麼，就衝進了離門口最近的隔間裡。
這個話題就在白靜萱這樣的無聲抗議中被一筆帶過了。
回去的路上便沒有再發生什麼意外，林小璐領着白靜萱通過了亮着暖黃燈光的走廊，回到了她們所居住的艙室，換上了專門的外出用睡衣後，便準備入睡。
只不過，睡覺之前，出於單純的好奇心，她走到白靜萱的桌子旁邊看了一眼。
此時的白靜萱正對着一道西羅語閱讀題苦思冥想，點在題目空白處的筆尖遲遲沒有任何動作，顯然是卡住了。
林小璐看了看那道題目，也沒多說什麼，便轉身離開，回到了自己的牀邊。而當她再一次踢開自己的鞋子，準備躺回牀上前，卻又不知道爲什麼停住了。
面上露出了思索的表情，片刻後，林小璐再一次走到了白靜萱身邊，發現白靜萱還是沒有寫出答案後，清了清嗓子：“選B”。
白靜萱擡起頭，有些困惑地看向她。
“我是說，這題的答案選B。”林小璐重申了一遍。
白靜萱偏了偏腦袋，神色中仍然多有不解，但還是低下頭，用筆在空白處填下了“B”這個選項。
然後緊接着，她就又被下一題卡住了。
見她這幅模樣，林小璐哪還不明白她是根本就沒怎麼看懂這篇閱讀題的文章，只能有些無奈地聳了聳肩：“算了，我來給你講一講吧”。
這麼說着，她便擠在白靜萱旁邊坐下，開始給她講解這篇文章，以及其中一些單詞的意思。
在翠雀這半年期間的高強度補習之下，林小璐的學習成績已經基本跟上了同級生的大部隊，再加上她的語言類課程基礎比其他課程更好一些，如今的英語——西羅語課程成績已經算得上是不錯，指導白靜萱的小學課程絕對綽綽有餘。
白靜萱此前生活在福利院裡，又因爲身體上病症導致難以前往學校接受系統教育，所以學習基礎的確不太樂觀。科學類和東華語一類的課程還好，白靜萱喜歡看書的習慣讓她多少學到了一些東西。但西羅語就完全不一樣了，白靜萱以往看書的時候從來不會去看外語書籍，導致這方面的課程她完全是從頭學起。
林小璐一不做二不休，乾脆領着白靜萱把這幾頁書上的練習題全都講解了一遍，直到洶涌的睡意讓她無法繼續保持清醒，纔有些疲倦地放下手中的筆：“行了，就說到這裡吧，該睡覺了。”
“……嗯。”白靜萱的目光依然緊盯着課本上的題目，口中發出了也不知道是否有具體意義的應和聲。
林小璐只能憑藉經驗去判斷，覺得她大概是聽到了自己說的話的，便不再多說什麼，而是站起身，準備去睡覺。
“那個，小璐姐姐。”
這時候，也不知道是不是看完了書上的內容，白靜萱終於擡起了頭：“謝謝你，你果然很厲害。”
“普通吧，總之不客氣。”林小璐眨了眨眼睛，頗爲平淡地回答。
“但是，雖然我的確很多地方受到了你的照顧，理應感謝你，可我是不會認輸的。”
白靜萱擡眼，直視着林小璐的眼睛：“我會成爲媽……老師最喜歡的孩子，絕對不會輸給你。”
林小璐與她對視着。
兩個人視線交錯，誰都沒有表現出任何退縮的意思，就這樣過了一會，林小璐擡起手，在白靜萱的腦門上輕輕拍了一下。
“行啊，我接受你的挑戰，不過話說在前面，我也是不會放水的，有什麼本事就全拿出來，讓我見識一下吧。”
拍過白靜萱的腦袋後，她便頭也不回地鑽到了自己的牀上：
“然後我會讓你明白，我纔是前輩。”
……
……
第二天上午，陸行艦十分平穩地抵達了燕南市。
沒有風險，也沒有意外，航道周邊沒有出現任何殘獸襲擊事件，這對於這艘飽經風霜的陸行艦來說只是再平常不過的一次出航。
衆人提着大包小包走出港口，在引導員的指引下坐上了前往市區的港口巴士，經過了一個多小時的漫長車程後，才終於進入了燕南市的市區。
而僅僅是對這座中央都市的驚鴻一瞥，便足以讓以前從未來過的林小璐等人驚歎連連。
商業街道的兩旁矗立着高聳的智能大樓，諸多大樓外牆覆蓋着動態顯示屏，播放着各式各樣的廣告。大樓之間架設着懸空的廊橋，橫跨城市主幹道，每座廊橋不僅是交通要道，還是小型的空中花園，其中種滿了綠植和色彩斑斕的花卉。
空中穿梭着成羣的小型無人機，有條不紊地負責着物流、空氣淨化和監控等任務。每個建築頂部都設有無人機停靠站，方便貨物交付。
除此之外還有四通八達的城內軌道交通；令人暈頭轉向的地下建築羣；鑲嵌在高架與交通要道間隔中的立體綠化……許多的東西都是在方亭市那樣的小城當中所見不到的。
毫無疑問，在物質界，中央都市便是人類文明最爲發達，最爲先進的代名詞。它們的面積往往會是普通城市的五倍乃至十倍，周邊還會環繞着數量不一的小型城市帶，如果放在物質界過往的歷史之中，甚至已經可以稱得上是比較小型的“國家”。
而締造這份世間少有的繁華景象的，不是別的東西，正是這些中央都市真正的，得天獨厚的地理優勢——國度專列的停靠站點。
此刻，翠雀正站在燕南市的專列車站前。
這是一座高聳而巨大，宛如一塊聳立在地面上的巨型碑牌一般的建築。車站通體漆黑，主體呈長方體，但頂部一側向內微微傾斜，形成一種不對稱的斜切效果，斜切面上明滅閃爍着細密的法沃符文，隨着光線變化浮現又隱去。自這個斜切面開始，巨大的長方形被從中間一分爲二，看去像是一道被切割出的深邃裂縫，自遠方而來的軌道從裂縫中進入，又自裂縫另一端延伸而出，就這樣直挺挺地從中穿過，簡潔到令人感覺肅穆。
黑色的建築側面設置了數個巨大的進站與出站口，只不過和尋常火車站人山人海的景色不同，這間車站的進出口人流極其稀疏，只能偶爾看到三兩個人影在其間出入。和數條街區以外繁華熱鬧的鬧市區相比，這裡冷清到會讓人懷疑是不是走錯了路。
當然，翠雀知道自己沒有走錯。
這並非是她第一次來到這座宏偉而奇特的車站，事實上，因爲燕南市是距離方亭最近的中央都市，所以過往的她不止一次從此處出發前往魔法國度。
車站周邊用國度的技術設置了專門的結界，所以普通人完全沒有誤入其中的可能。只有身上持有國度專列的車票，並且擁有一定水平以上的魔力作爲引路符，纔有可能踏入這片區域，找到這座隱藏在鬧市之中的車站。
車站中的列車全都只有魔法國度這一個目的地，嚴格按照時間表到站與駛出，少有延誤，這些專列的行進路線也都完全一致，全都是繞物質界中央都市環行一圈後，再帶着一車乘客前往魔法國度。
並非只有魔法少女纔會前往國度，事實上，只要是得到了相關的許可，不管是行商，旅遊，進修，亦或是政治目的，每天都會有大量人類從物質界前往魔法國度。
這些人在物質界的人類當中的佔比自然是絕對的少數，但是論絕對人數，那可是一點也不少。
與此前在陸行艦港口的經歷相比，國度專列車站的安檢過程就變得順利了許多，興許是因爲此處的工作人員時常會接待魔法少女，對於未成年少女獨自、結羣乘坐列車這種事早就已經見怪不怪，所以很輕易地就放方亭市一行人通過了。
在一路綠燈之下，翠雀等人很快就登上了她們要趕的那班列車。