方國渙用過茶飯，天色便已全黑了下來，店中亮起了火燭。那老漢引了方國渙來到了餅店的後院，開啓了一間房門，點亮了桌上的蠟燭，然後道：“小戶人家，比不得大客棧，客官將就住了吧，有事喊一聲。”說完，那老漢便轉身了。
方國渙見此房間雖不大，收拾得卻也整潔，一牀一桌，有那客房的意思。方國渙將包裹於牀頭放了，然後閂了門，息了燈，於牀上躺着歇了。
不知過了幾時，忽聞院中有人大聲喊道：“小妹，打盆涼水來，我要澆澆頭，涼快涼快，熱死了！”隨聞那老漢的聲音道：“二牛，家裡有客人，小聲些，勿驚擾了人家。”那叫二牛的道：“有客人！哪來的？”
老漢道：“一位公子走得晚了，進不去城了，我便留下了他。”“哦！”那二牛的聲音果然低了些。這時，便聽先前那女子道：“二哥，我來幫你。”隨聞潑水之聲，顯是那女子端來一盆水都倒了下去。緊接着就聽那二牛打了個冷戰道：“呀！好涼！不來了，不來了。”那女子格格笑道：“你不是要涼快些嗎？”
這時，又聽那老漢道：“二牛，大牛怎麼沒同你回來？”二牛應道：“大哥買了麪粉後，到城東的姑姑家與姑夫喝了幾杯，就醉成一灘泥了，今晚怕是回不來了。”那老漢有些不悅道：“都快成家的人了，還這般不成事。城裡宋官人家訂做了十張麪餅，豈不誤了人家的貨。”那二牛不耐煩道：“誤不了的，放心吧。”那老漢又嘮叨了幾句，這纔去了。
又聞那二牛道：“小妹，城裡宋官人家訂做十張麪餅做什麼？人家可是魚肉吃慣了的。”那女子應道：“聽說施給龍門寺的僧人做禮的。”
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二牛道：“龍門寺的和尚們好福氣，竟能吃到咱們吳家祖傳的大炕餅。”接着，那二牛又道：“對了小妹，今天城裡生了一件大事。”那女子道：“可又是那些，東家的孩子丟了，西家的媳婦跳井了？”
二牛道：“不是這些亂七八糟的事。”那女子道：“又能有什麼新鮮事？說來聽聽。”二牛道：“聽說今天城裡，在一盤棋上出了五條人命。”此時在房間裡的方國渙聞之一驚，駭然道：“難道國手太監李如川已到了徐州？”忙起身至窗旁側耳細聽。那女子這時驚訝道：“就因爲一盤棋死了五個人，到底是爲了什麼？”
那吳二牛道：“我也不太清楚，聽說是今天下午出的事，我於街上偶然聽到的，城裡已傳開了。”那女子嘆息了一聲道：“好端端的如何在棋上出了五條人命？真是怪事！”吳二牛道：“這年頭，什麼怪事沒有，聽說有個大活人掉在自家水缸裡，竟然給淹死了。”那兄妹二人又閒談了幾句，便進屋去了。方國渙心中此時甚是不安，決定明日一早進城弄個明白，一夜未眠，直至天亮。
第二天清晨，方國渙早早起了來，胡亂用了些茶飯，隨後起身於桌上放了三兩銀子，對那老漢道：“老人家，多謝昨晚留住一夜，些許銀子不成敬意，權代食宿之資。”
那老漢見了，自有些推卻道：“招待不週的，客官勿要這般客氣，實令老朽心中不安，還是……”這時，吳二牛兄妹過了來，那吳二牛一眼瞟見了桌上那錠銀子，忙插嘴道：“爹，這是人家公子的一些意思，你若不收下，豈不拂了公子的誠意。”
那老漢於是道：“客官這般慷慨，老朽就受之不恭了。”方國渙笑道：“應該的。”隨後拱手別去，那老漢後面送了出來。
待那老漢回來時，見吳二牛正掂着那錠銀子喜滋滋地觀賞着，卻自搖頭道：“爹，你也真是，遇上這位闊主，怎麼不大魚大肉招待了？又何止這區區三兩銀子。”
那老漢聞之，嗔怪道：“不知好歹的東西，這已抵店中兩三天的利錢了，得了便宜還賣乘，先前我……我怎麼知道他一個單身客人這麼大方。”說完，上前一把從吳二牛手中奪過銀子，轉身入裡間去了。那年輕女子自在一旁搖頭不已。
方國渙進了徐州城，心知昨日午後生的棋上命案，今日必會升堂審理，故一路打聽了徐州府衙門尋了來。路上果見有人議論此事，並且趕了去看熱鬧。方國渙行至徐州府衙門前時，此時還未升堂審案，但已是人山人海，顯見此案轟動不小。
方國渙傍聽周圍人羣的議論，倒也明白了個大概。原來這徐州城內有兩位武師，一個叫薛勇，一個叫王國付，下棋時因棋上之爭起了口角，進而大動干戈，不但二人互相搏殺而死，並且還殺死了三名上來勸架的徒弟，釀成了一起兇殺慘案。方國渙心中驚愕道：“爲了棋上之爭，竟然會如此大動刀槍？不可思議！”
這時，一片哭聲傳來，隨見三名帶孝的婦人，拖兒帶女，哭喊着在衙門外跪了，手中舉着狀紙，鳴冤不已。一位老者搖頭嘆道：“可憐！可憐！師父殺死了徒弟，徒弟的妻兒來告狀了，這到底是造了哪門子孽？”接着衙門內出來兩名差役，將那三名婦人的狀子接了，顯是要開堂審案了。
方國渙見在棋上出了此等血案，心中納罕之極，便擠到了人羣前面，以觀個究竟。
此時府衙之內，兩旁各站了一排虎狼般的差役，大堂之上坐了一位官員，旁邊設了兩個座位，其中坐了一名執筆錄的文書，另一個人像是坐在旁邊觀審的。
當方國渙一眼望見那人時，心中不由一喜，原來此人是六合堂的一名叫張林平的堂主，昔日獨石口關外天元血戰，曾與此人相識。方國渙知道這張林平是六合堂徐州分堂的堂主，不知爲何會坐在公堂上看官府審案子。
這時那官員一拍驚堂木，堂下差役及衙門外的百姓立時鴉雀無聲。
那官員道：“傳昨日血案現場的見證之人。”隨有一漢子被差役引上公堂。
那漢子跪倒叩頭道：“小民宋乾見過大人。”那官員道：“宋乾，本官問你，昨日你可在案現場？整個血案經過你都目睹了？”
宋乾道：“回大人，小民是薛勇師父的徒弟，昨日，昨日小民正在現場，事情經過都看見了。”說話間那宋乾面呈驚恐，顯是對昨日生的一切還心有餘悸。
那官員點了點頭道：“宋乾，你既然在案現場，當把昨日看到的一切如實道來，不得摻有虛假。”宋乾忙應道：“小人不敢妄言。”
那宋乾緩了神道：“昨日午後，小民與李海、趙飛、徐子濤三位師弟隨薛勇、王國付兩位師父習練了一陣武藝，然後兩位師父便叫小民與三位師弟自家在院子裡習練了，他二人回到房中下棋。兩位師父下棋成癮，每日都要走上幾局的，但是兩位師父脾氣暴躁，時常爲了棋盤上的勝負輸贏生爭執。不知怎麼？兩位師父在昨日午後的那盤棋上又生了爭執，並且一同出來尋冷水喝。趙飛師弟便於井中提了一桶水給兩位師父飲用。誰知兩位師父喝了幾口水後，便互相大罵起來，緊接着就動起了手，各持刀劍拼殺在了一處。這時，趙飛、李海、徐子濤三位師弟上前勸阻，不曾想兩位師父殺紅了眼，胡亂殺來。薛勇師父一刀殺死了趙飛師弟，王國付師父一劍刺死了李海師弟。徐子濤師弟見事情不妙，想要逃開，卻也未來得及走掉，就被薛勇師父一刀砍斷了脖子。隨後兩位師父互相殘殺起來，各中對方數刃而死。”說到這裡，宋乾已是冷汗直冒，欷噓不已。堂上的衆差役與衙門外近一些的百姓聽得心驚膽戰，方國渙心中也自悚然。
那官員這時搖頭嘆息了一聲，又問那宋乾道：“本官問你，案之時你又在什麼地方？”宋乾應道：“回大人，當時小民正在廚內煮茶，忽見兩位師父瘋了一般胡亂砍殺，自嚇得躲在廚中未敢出來，而僥倖逃過了一命。”
那官員聞之，點了點頭道：“當時除了你在現場目睹了這一切之外，是否不有旁人看見？”
宋乾應道：“回大人，昨日午間，兩位師母相約上街去了，沒有在家，只有王國付師父家裡一個叫秋鳳的丫環，也在屋裡瞧見了。”那官員聞之，便道：“傳丫環秋鳳。”
隨即有一名十六七歲的丫環跪在了堂上，哭哭涕涕，自是被昨日的慘狀嚇得態失了神態。那官員一拍驚堂木道：“公堂之上，不準哭泣，秋鳳，你且將昨日看到的一切，如實講來。”