此時棋陣前沿左右星位的朱維遠、趙青楊兩陣人馬，都被調往腹地圍殺去了，棋陣前沿左右兩翼空當極大，雖有呂竹風帶動龍虎軍在中位截殺，從棋陣中敗退下來的女真兵馬大部，仍潮水般從左右兩翼空當處敗逃去了。這便是方國渙的高明之處，當全局變動，敵人敗退時，讓呂竹風率戰鬥力極強的龍虎軍再截殺一回，多消耗一些敵人，但使敵人有空隙可逃，不致死戰。此時天元棋陣內，十幾萬女真兵馬已被消耗去了大半，雙方几乎是踏在屍體上激戰。
在高處觀戰的努爾哈赤，忽見戰場上對方的陣形劇烈變動，全局激盪，自家兵馬已有了敗退跡象，不由大驚失色，欲調全部鐵騎再行衝擊。
那位謀士李瑩笙這時已然看明瞭對方佈下這坐棋陣的真正的意圖，慌忙止住了努爾哈赤道：“汗王，萬萬不可再去衝擊此陣了，我軍已有六七萬人馬折在了裡面，現已十分不利，若再傾軍前往，傷亡就更大了。就算把對方陣勢沖垮，人馬全部消滅，但是我方二十萬大軍，恐怕要有一多半折在裡面，玉石俱焚，得不償失啊！”李瑩笙的後幾句，聲音顫抖。
努爾哈赤被李瑩笙的一番話，猛然間提醒了，一時間驚駭至極。李瑩笙接着又道：“汗王，我軍現已從陣中敗退，不利再行攻擊，事已至此，犯不上爲了這些江湖草寇，賠上部落中的精兵強將，要爲日後大業着想。況且此地離獨石口邊關甚近，如明朝大軍乘機出擊，後果不堪設想，還請汗王速速退兵吧。”努爾哈赤驚怒地望着前方戰場，心有不甘，一時間猶豫不決。
這時，忽有探馬飛報：“汗王，大事不好，南北兩側山林間，發現有無數旗幟出沒，似有漢人大隊兵馬在運動。”努爾哈赤、李瑩笙二人聽罷，大吃一驚。努爾哈赤恍悟道：“這些漢人布此陣勢誘困住我們，然後以大軍抄襲我等後路，中了大明朝的奸計了。”
李瑩笙雖然心存疑慮，也自道：“獨石口邊關守將故意拒阻這些江湖人馬於關外，當與我軍決戰兩敗俱傷時，再以邊關兵馬突襲，看來朝廷預謀已久，志在汗王，再耽擱不起了，請汗王火速退兵吧。”努爾哈赤見形勢至此，便斷然傳令全軍接應敗兵速退。李瑩笙見從棋陣內敗退下來的女真兵將，慌亂間人馬相踐踏，死傷者又不計其數，連忙向努爾哈赤獻策，以三萬精銳鐵騎從兩側接應陣中退下來的人馬，但不得打入陣中。立時間，女真前後兩軍兵馬亂作一團，殊不知南北兩側山林中的旗幟，乃是孫奇事先布以疑兵佯動之計而已。
女真兵馬一退，立刻成全了天元棋陣內的衆好漢們，所謂兵敗如山倒，女真大軍雖未全敗，但已全無了鬥志，處於被動，棋陣的壓力立鬆。孫奇見又有數萬女真兵馬前來，但不攻陣，似接應陣中敗退之敵，自與方國渙一喜，知已大功告成，立即調動全陣，把陣中敵人儘量趕殺出去。
經過一天激烈殘酷的搏殺，先前打入天元棋陣中的近十二萬女真人兵馬，此時僅有四萬餘人衝出了棋陣，剩下的近八萬人盡被在棋陣中消耗掉了。女真兵一退，羣雄欲趁勝追擊，孫奇見拒敵的目的已達到，恐再生他變，揮旗止住了羣英，仍舊保持天元陣形，以防不測。後方觀戰助威的連奇瑛等人，見敵人退去，立時歡聲雷動。前沿星位的呂竹風見女真兵馬潮水般退去，殺性未盡，知棋陣內已無危險，仗着馬快，索性舍了龍虎軍，單竹匹馬，尾殺敵人而去。方國渙在天元高臺上見了，欲止已晚，搖頭苦笑一聲，由他去了。
呂竹風一馬飛躍，衝入敵羣之中，鐵竹橫掃，如入無人之境。那些女真兵將見了呂竹風自家追殺而來，各自魂飛魄散，四下逃竄。女真兵將各自目睹了第一勇士索達奴之敗，對呂竹風早已懼憚，自不敢有大將來迎，使得呂竹風殺得更爲順手起來。
孫奇在天元臺上見了，驚歎道：“好一個呂竹風！常山趙子龍在世又能怎樣！”呂竹風單騎殺入女真大軍之中，如虎入羊羣一般，所向披靡，任意遊弋，無人能擋。女真兵將中有善射者，不時有冷箭飛來。呂竹風正拼殺間，忽覺左腿一痛，已然中了一箭，大怒之下，倒也不失冷靜，自往敵人密集的地方衝殺，令那些偷襲者少有機會放暗箭。
呂竹風往來衝突間，忽見前方有一杆大旗，旗下立着一匹白馬，馬上一人，穿戴不俗，似首領模樣，心中一喜，便驅馬朝此人衝殺去。立有女真兵將圍攻上來，自擋不住呂竹風的勇猛之勢，轉眼間便已衝到了那人近前。那人忽見呂竹風直取自己而來，不由大驚，引馬急走，十幾員女真大將齊聲示警，爲了救護那騎白馬之人，竟然纏着呂竹風死命硬拼，不讓接近。呂竹風見狀，猜測那人必是女真軍中的重要人物，哪裡肯放過他，鐵竹全力橫掃，連殺兩將，驅動“烏雲託月”疾馳到了那匹白馬之後，兩丈多長的鐵竹向前一戳，便將那人的身子挑起。周圍搶救不及的女真兵將齊聲驚呼“王爺！”那王爺早已死於非命了。
呂竹風知道自己此刻殺了一名女真人中的大首領，心中高興，也是腿上箭傷作痛，不再戀戰，回馬又把那面大旗奪了，復殺回棋陣。羣雄見了呂竹風扛旗而來，齊聲歡呼。此時女真人兵馬退離棋陣，走得遠了。
那努爾哈赤見呂竹風一馬橫衝，斬將奪旗，竟然在十餘萬大軍之中把自己的一位親叔叔給挑了，立時肝膽俱裂，幾欲昏倒。李瑩笙大驚之餘，急命人護了努爾哈赤，率了大軍疾退而去。經此一戰，女真兵馬損失了八萬餘人，無論是兵力上、鬥志上，都令努爾哈赤所統部落中的元氣大傷。至此以後，努爾哈赤在經歷了三十多年的時間，才逐漸統一了女真各部，建立了後金，這是後話，暫且不表。
獨石口關外天元一戰，最終以女真大軍堅持不住，撤退而去爲結局。方國渙、孫奇二人見敵人走得遠了，便下了天元高臺，羣英敬若神明般地迎上，彼此激動不已。此時棋陣中伏滿了屍體，更有一些無主之傷馬，臥在那裡悲嘶，刀槍橫豎，血透黑土，慘不忍睹，空氣中充溢着血腥之氣，令人作嘔。
在近一天的激戰中，羣雄已是疲憊不堪，死傷慘重。激戰中，弓長久爲流矢所中，負了重傷，孫奇忙命人看護了，隨即急令人馬後撤，以防女真大軍復來。會着了連奇瑛等人，一路急退下來，與後方的人馬會合後，孫奇便命隊伍做暫時的戰後休整，清點傷亡人數
此時，韓夢超的馬匹累死，把精疲力竭的韓夢超摔了下來，加之身上十幾處創傷，韓夢超大吐了一口鮮血，昏死過去。衆人見狀大驚，谷司晨忙以一粒救急的丹藥與韓夢超服了。此番天元一戰，韓夢超在大陣中帶動天龍陣往來衝突，四下救應，牽制消耗了敵人大部主力，實是最苦最累的一個了。參戰佈陣的九千餘人，此時僅倖存了不足五千人，折了近一半，這時胡亂躺了一地，無人不帶傷痕，都是咬牙苦苦硬撐過來的，弓英兒等後方未參戰者忙自上前藥水侍候了。
六合堂的洪金山、韓震、趙思爍、蓋雲雁等三十幾位堂主戰死，香主陣亡者百餘人，各分堂抽調來的精英戰死一千七百餘人。關東好漢陣亡了二千五百餘人，雷天豹等二十幾位寨主戰死，多由不習熟兵陣變化之故，倉促佈陣應戰。當孫奇細聞了水明傘詳述關內的情況後，與羣雄心下稍安。歇息片刻，連奇瑛便命水明傘前去關前叫關，又放了一枝響雲箭，通知關內六合堂內應人馬，關外羣英準備入關。時間不大，獨石口邊關城門大開，同時官兵撤掉了多半，戒備立鬆。孫奇、連奇瑛等人見了，各吁了一口氣，知道這是得了關內不斷增援而來的六合堂人馬之力。
邊關城門一開，即從裡面飛馳出二十幾騎，到了近前，羣雄才知是兩位堂主帶着人來迎了。那兩位堂主見關外人馬大部無恙，各呈喜色，忙拜見了連奇瑛、孫奇二人。一名堂主道：“請總堂主與孫先生率人馬火速入關，關內形勢被我六合堂控制。”連奇瑛、孫奇聞之大喜，隨即命朱維遠、羅坤爲先，呂竹風、趙青楊、卜元居後，大隊人馬有條不紊地入關而來。關上雖有官兵戒備，但已不像先前那般緊張了，並且都對羣英投以敬佩的目光，各自驚異，還不足萬人的江湖人馬，何以擊退了二十萬女真鐵騎。
連奇瑛、孫奇剛至關口，便見張維成率了十餘名親兵在關上朝下一拱手，道：“在下張維成恭迎各位好漢入關，先前不當之處，還請連總堂主海涵。”話語與先前自是兩樣。望着這些疲憊不堪，形神憔悴，但仍存鬥志，創造奇蹟而歸的羣英，張維成滿臉的愕然，驚訝不已。連奇瑛在馬上自還了一禮，並不搭話，帶領人馬一擁而入。不多時，人馬悉數入關，連奇瑛、孫奇等人這才心下稍安。