博弈之道貴乎嚴謹。高者在腹下者在邊中者佔角此棋家之常然。法曰：“寧失數子勿失一先。”有先而後有後而先。擊左則視右攻後則瞻前。兩生勿斷皆活勿連。闊不可太疏密不可太促。與其戀子以求生不若棄之而取勢；與其無事而強行不若因之而自補。彼衆我寡先謀其生；我衆彼寡務張其勢。善勝敵者不爭善陣者不戰善戰者不敗善敗者不亂。夫棋始以正合終以奇勝必也。四顧其地牢不可破方可出人不意掩人不備。凡敵無事而自補者有侵絕之意也。棄小而不就者有圖大之心也。隨手而下者無謀之人也。不思而應者取敗之道也。《詩》雲：“惴惴小心如臨手谷。”
語出《棋經十三篇》述以對弈之法則和訣要。棋家有“金角銀邊草肚皮”之說此爲俗家攻守之常勢定式佈局之準則是爲千古不變之至理。然則聖賢論棋皆貴在奪勢奪佔中腹之大勢。中腹爲天但“天”勢難測若運子佈局於起始則空佔虛勢不如邊角之實故無“一步登天”之法。然棋爲“天技”有“仙棋”之譽當有“登天”之法門凡人不解惟有仙家自知當爲化境之棋。
方國渙隨了趙明風等人轉過了幾道街最後來到一處深巷的一所宅院前此時一老者正站在門前張望。趙明風上前施了一禮道：“餘老爹田叔叔可在家中？”那餘老爹忽見了趙明風與寒文玉等人不由喜道：“原來是幾位大公子裡面請了主人出去了說是一會兒回來各位廳中候了罷。”顯是與姑蘇四公子相識的。方國渙聽說田陽午一會便歸心中自感踏實了些慶幸沒有撲空。
餘老爹把幾個人讓進了院門則見一處典雅的庭院院中有樹樹下有井井旁置有石桌石凳對面是客廳兩邊是廂房旁有側門通向後院自給人一種幽靜寧和之感。餘老爹把幾個人請進廳中坐了自家便招呼僕僮煮茶去了。
寒文玉此時見中堂之上掛了一卷軸上書一個特大的“棋”字字形飽滿欲凸筆鋒餘處又似有刀刻之痕不由點頭讚歎道：“好一個大手筆！此字可值千金。”接着對趙明風道：“聞此字爲田陽午與徐井倫二人醉後合作徐井倫書‘木’田陽午書‘其’可有此事？”
趙明風道：“不錯此字是他二人在碧瑤山莊內的一陽閣中各乘醉意遣興合寫而成。”寒文玉讚歎道：“若不先聞此事實難看出一字兩人同書竟然如此一氣呵成渾然一體不留破綻實爲神來之筆！”方國渙聞之也自暗暗稱奇。
宋齊修這時道：“聽說蘇州城內有名的書畫收藏家楚言河當場欲以三百金收購此字被田陽午先生一笑拒絕了。”寒文玉笑道：“那個呆子所出的三百金連個‘棋’字的一半都買不來的。”
宋齊修道：“恐怕是田先生礙面子不好意思賣的罷。”寒文玉笑道：“這其中的趣味豈是你能理會的要知道只有江南棋王家中才配掛此‘棋’字的。”田心廣一旁似明白人道：“一個字能值什麼錢無非是徐井倫與江南棋王的名氣大而已人家是看中了他二人的名氣才肯出三百金買回家中充充門面裝飾些雅氣的。”寒文玉笑道：“你田大公子在蘇州城內的名氣並不比誰低多少可沒聽過有什麼人寧可舍幾文錢來買你的字帖。”
田心廣聞之訕訕道：“寒兄笑我我……我哪能與他二人相比。”趙明風這時笑道：“我等四人當中惟文玉兄的詩文值錢我三人嘛身子骨值錢罷了。”寒文玉聞之哈哈大笑方國渙一旁也自偷笑了。
這時忽聽門外有一爽朗的聲音道：“姑蘇四公子同來敝舍真是難得。”方國渙擡頭看時但見廳門外面站着一人白袍方巾腰纏玉帶五縷長鬚二目有光神態飄逸清雅之至端的是一位不凡之人。廳中衆人見了各自一喜。
趙明風忙上前躬身一禮道：“小侄見過田叔叔。”方國渙心中驚訝道：“原來此人便是江南棋王田陽午真是聞名不如見面！好一個神仙般的人物！”此時寒文玉、宋齊修、田心廣三人各自上前見了田陽午田陽午一一應了見廳中還有一位陌生的年輕人便道：“這位公子是……”
方國渙剛欲上前報名禮見趙明風一旁道：“田叔叔這是我的好友方公子也是你們棋道中人因慕田叔叔大名特來請教棋藝的還望田叔叔……”田陽午笑道：“明風公子引見來的必是高手田某多日未與人弈棋了手已癢得很但與方公子殺上一盤就是了。”
趙明風聞之一喜。方國渙見田陽午如此豁達心生敬意忙上前施禮道：“在下不才還請田先生不吝賜教。”田陽午見方國渙神清目秀氣質脫俗心中也自喜歡於是笑道：“好說我們棋道中人能有得棋下就足矣了。”復請了方國渙、趙明風等人入座。
那餘老爹見方國渙是來尋主人鬥棋的便上前對田陽午輕聲道：“主人可開始嗎？”田陽午點頭道：“既是明風公子介紹來的朋友當是不差的應該讓這位方公子盡興纔是。”方國渙見田陽午果有大家風範不以名家高手自居心中更爲折服。田心廣、宋齊修二人見田陽午這般爽快就應了棋局相視一笑暗自得意。
餘老爹這時已把棋具擺好田陽午便請方國渙於棋桌對坐了。田陽午平時與人對弈對都是走讓子棋的也是照顧對手的棋力於是便道：“不知能讓先方公子兩子還是三子？”
方國渙棋家本性倒也不客氣地道：“在下不才願與田先生走一局對手棋還請先生指教了。”方國渙知道要想引起這位大名鼎鼎的江南棋王注意也只有在棋上說話了。
田陽午此時一怔沒想到對方口氣頗大這是以前未曾遇到過的事情。趙明風、寒文玉等人也自詫異不已沒想到方國渙竟要求與江南棋王走一局對手棋還以爲自家聽錯了。
趙明風心中愕然道：“賢弟你的棋上本事雖然大可以勝過韓玉公這樣的高手但是今日的對手是江南棋王棋上頂尖的人物若走讓子棋倒有幾成的把握難道賢弟果真達到了韓玉公所說的那種化境無敵之棋了？”
田陽午不愧爲江南棋王此時哈哈一笑道：“好！好！方公子年輕氣盛有志氣田某倒真的希望能遇見一個對手。”言語間倒無蔑視之意。田心廣、宋齊修此時大喜自拉了趙明風道：“我等不便相擾還請趙公子院中坐罷。”
趙明風知其二人用意笑道：“二位請了。”然後各自知趣地退到了院中石桌旁坐了。寒文玉惑異地望了方國渙一眼搖搖頭也自退了出去餘老爹覆命僕人把茶端到院中請四人用了。
田心廣這時得意地對趙明風道：“趙公子人可是你請來的你可要對這位方公子獨負其責喲！”趙明風笑道：“那是自然趙某今日就出一千兩倘若輸了回頭到金元錢莊取了便是。”田心廣聽罷大喜道：“好極！好極！趙公子可莫要反悔。”
趙明風道：“君子一言駟馬難追不過你們剛纔可聽到了我的這位朋友與田先生走的可是對手棋田先生沒有讓子的萬一我的朋友勝了三位可要一賠十的。”田心廣笑道：“那是自然我們這方可是江南棋王穩妥着呢！趙公子不押冷門誰押冷門！”
趙明風冷笑了一聲隨對宋齊修、寒文玉二人道：“你二位可同意嗎？”宋齊修笑道：“這個大便宜誰不揀看來趙兄被新婚衝昏了頭腦罷。”寒文玉一旁笑着點了點頭算是默許了。趙明風一拍石桌道：“好極就看大家的運氣了。”其實趙明風對此棋局也沒有多大的把握爲了顧全方國渙這邊面子輸掉也自認了。
田陽午望了望院中的四位公子對方國渙笑道：“大家公子玩樂習性博一賭趣罷了。”顯是對這四人平日都是知曉的。
方國渙笑道：“看來這棋盤內外都能各得其趣的。”田陽午見方國渙從容自若知道對面這位年輕人既聞自家棋名而來當非俗手否則不敢前來討棋於是道：“方公子是客請先罷。”方國渙知道在這位南棋王面前只有在棋上與之對語了於是執黑先行起手於“八、八”路落了一子意以“天琴星式”佈局。方國渙自修悟成天元化境盡改先前開子天元的先聲奪人之勢創以星象式佈局中腹之法意在奪“天勢”。
田陽午見方國渙竟然開子布落中腹心中不由一怔暗訝道：“此人棋路不循常法棋上當有高的手段不成？造纔沒有問過明風公子不知這年輕人是什麼來歷？來者不善需小心應對纔是。”田陽午棋道老成卻也不敢輕敵起手應在了左下星位。
方國渙第三手應在了“五、五”路田陽午第四手應在了右上星位先自布了個對角。方國渙第五手應在了“十四、九”路田陽午第六手則應在了右下星位勢佔三星。方國渙第七手應在了“九、十二”路。田陽午此時眉頭皺了皺也自將第八手應在了“十七、十”路的位置。方國渙第九手應在了“十五、十三”路便自完成了“天琴星式”佈局。
田陽午此時見五子黑棋疏布中腹似星象狀佈列竟有罩全局之勢心中自是一驚道：“這年輕人面容清秀神色專一當非那般故弄虛玄之輩難道在棋上別有路數不成？否則空成虛勢如何勝法？”惑疑之餘第十手棋右上拆三而走謹慎地應了。
高手間臨枰對弈棋境互感妙境自生是和俗手間的那種感覺自有天淵之別。待雙方互走至六十四手棋田陽午心中已是驚異萬分無論自家怎樣走出高着卻始終終罩在對方的棋勢之內。忽覺對方意不在攻殺佔取而是把雙方棋勢調合到了一種容融的境界有那種雨潤萬物而無聲的神奇之感對方每點落一子都起着和合作用妙不可言。
田陽午心中驚訝道：“與此人走棋怎麼和以往的感覺不同如石擊水不可與之爭便是想壓迎遏制也是不能都被他以棋勢調合去了這個年輕人的棋力似乎已經達到了那種出神入化的境界了。”田陽午心中此時忽地一動。方國渙的棋興這時正濃可謂走得淋漓盡致方國渙自修悟成天元化境以來天下間已沒有幾個人能引得他真正動棋興了。方國渙對田陽午的棋力不亞於師父苦元大師敬佩不已也是高手難遇順勢便走了下去。
棋至一百五十二手田陽午已被方國渙這種任意和合的棋力所折服看出了對方的棋路已出了俗家的攻守之勢而達通神仙化之境了。便止棋不應感嘆一聲道：“沒想到在田某有生之年還能領略到這種奇妙的化境之棋不枉爲好棋一場方公子棋高天地田某佩服萬分！自嘆不如！”
方國渙忙道：“田先生承讓了先生的棋力已達大棋之境可與家師成對手的。”田陽午訝道：“不知方公子棋上師承哪位高人？”方國渙道：“家師苦元大師經常提起過田先生的。”“苦元大師！”
田陽午聞之驚喜道：“怪不得方公子有這等凡的棋力原來是天元寺苦元大師的高徒……”田陽午忽然起身打量了方國渙一番驚異道：“難道方公子已修悟成了苦元大師畢生苦求而不得的棋上的最高境界——天元化境？”
方國渙道：“高人面前不說假話承師父棋上教化三年而成此棋道。”田陽午聞之大是驚喜道：“棋與天通！果真如此苦元大師所言化境之棋竟然變成了現實應在了方公子身上造化！造化！千年不有實爲棋道之幸！”
方國渙道：“田先生言重了棋道廣博理奧義深方國渙豈能以一己之功而佔盡天下棋家之勢。”“方國渙！？”田陽午聞之又是大吃一驚道：“原來公子就是那位在獨石口關外布以天元棋陣退了女真人二十萬鐵騎的方國渙公子？是了、是了當今天下除了方公子誰能有此棋上修爲！”
方國渙見田陽午也知道了此事便道：“當時事態危急迫不得已而爲之僥倖成功實是借了**堂羣英奮勇殺敵之力。”田陽午高興地道：“棋通兵事方公子果然給以證明了自聞公子棋佈天元陣退女真人大軍於關外田某就想見見這位棋上的傳奇人物今日一見更乎想象之外。”田陽午一時欣喜萬分激動不已。
這時院中的寒文玉等姑蘇四公子見廳中的田陽午、方國渙二人似已對局完畢講起話來各自驚訝此棋局爲何走得這般快。四人於是起身進入廳內田心廣早已急不可待地問道：“田先生不知勝了這位方公子幾十子？”
田陽午見這位與己同姓的公子如此浮躁便笑道：“在方公子面前豈敢言勝就連一個棋字田某日後也不敢再提了。”江南棋王竟能說出這番話來姑蘇四公子俱是一驚。
那寒文玉也是懂棋的此刻觀桌上的棋局時但見雙方棋勢疏布棋枰似不成章法無那絲毫的圍殺佔取之勢心中惑然。趙明風這時詫異道：“田叔叔這究竟是怎麼回事？”
田陽午笑道：“今日倒要多謝你的給田某引見了方公子沒想到世上還有如此棋高之人田某現已佩服之至這棋王二字以後是不敢再當了。”說完又對一旁早已驚呆的田心廣、宋齊修二人笑道：“今日幾位可要大賠了不是田某不盡心力而是力不從心令二位公子失望了。”接着田陽午又轉身對寒文玉道：“寒公子你可知這位方國渙公子是誰？”
寒文玉已知方國渙大有來歷卻是茫然地搖了搖頭。田陽午道：“寒公子也算是棋道中人然對棋卻不甚用心少知我棋家事。不過數月前在長城外有一人大布天元棋陣助江湖第一勢力**堂退了女真人二十萬鐵騎一事想必有所耳聞。”