此時的流沙海最深處。
毒辣的陽光下，一條礦脈綿延數裡地一望不見邊際，那反射出的瑩瑩紫光，正是能讓整個東洲都爲之心動的紫煉天鋼！啪，啪，鞭子劃破氣流，在細沙紛揚的污濁空氣下，抽打在半裸着上身的數百名武者身上，帶起一聲聲壓抑的悶哼。
“快點兒！都他媽的快了點兒，誰要是敢偷懶，老子捏碎他的軟蛋！”執鞭的男人哈哈大笑，在一個個低着頭訥訥不敢言的奴隸周圍走來走去，看誰不順眼了，就甩上一鞭子送上一腳，反正這裡的人，全跟畜生沒什麼兩樣。
啪——
又是一鞭子。
他停在一個男人的身後。
這人半蹲在礦脈前，披頭散髮，光裸着上身，那背上一道道縱橫交錯的鞭痕。執鞭人冷冷地盯着他，尤其是那背上翻卷出了皮肉的一道鞭痕，合着髒污的細沙滲出大片的血跡：“說你呢，八十七，蹲這老半天了，想偷懶不成？！”
八十七，這是編號。
這裡的人沒有名字，只有身爲奴隸的卑微的編號。
八十七偏轉過頭，沾着黃沙的嘴角一先是一挑：“大人，我神力枯竭了。”
又是這樣！
明 明是個狼狽又卑微的奴隸，偏偏透着一股子讓他也說不清的感覺，好像長年累月的身居高位形成的一種壓力！無關修爲，卻總覺高人一等。那上挑的嘴角讓執鞭人升 起一股子無名火，一把揪住他的頭髮扯到眼前：“給我放聰明瞭點兒，你這條小命攥在老子手裡頭，我想你生你就生，想你死你就得死！”
八十七無所謂地跟他對視。
四 下里無數的奴隸低着頭，不敢往這邊看，神力擊打在礦脈上發出有序的叮叮聲。這背景音下，執鞭人和八十七就這麼冷睨了對方老半天，他狠狠一推，八十七的頭猛 然撞到堅如磐石的礦脈上。這哪怕是耗盡了一身神力也只能刮下一小片碎屑的紫煉天鋼，頓時在他前額掛擦出一塊兒青紫的淤痕。
執鞭人冷笑一聲：“滾，休息半個時辰。”
八十七爬起來，一口帶着血的唾沫，呸到黃沙裡，趔趔趄趄地往遠處走。
一旁另有幾個逐風冒險隊的成員湊了上來：“三哥，這刺兒頭又找事兒了？”
“就他？個初入神階的小雜種，老子一把捏死！”
“哈哈哈，就是，還以爲自己是誰，到了咱們這個地方，是龍就得盤着，是虎就得趴着！”
“你們見過初入神階的龍？”
又 是一陣鬨然大笑，笑聲中說不出的得意，這一羣逐風冒險隊的人，看守着從九個階梯上抓來的奴隸，就如同巡視領土的皇帝，這裡的每一個人，都任由他們宰割！其 中一個成員往那邊兒瞧了一眼，看那八十七拐過礦脈，走進了地牢的方向：“又是去看那老不死的了，我看那老東西撐不了幾天了，快不行咯。”
“誰讓他不自量力，一羣廢物還想找什麼上古遺蹟？”
“這就是命，那羣傻鳥不走運，千辛萬苦尋到這裡來，屁都沒得到一點兒！咱衝哥只跟着他們，螳螂捕蟬，黃雀在後！”說話的成員笑的得意洋洋，想了想，又皺了下眉頭：“不過……那個八十七……真的沒問題？”
“說什麼呢！”被喚作三哥的執鞭人一巴掌扇下去：“少長他人志氣，衝哥辦事兒你們還不放心？”
“三哥息怒，我就只是說說。這麼些年老大不在，一直是衝哥帶着咱們，要是沒他，冒險隊早散了。”那人摸着臉，也不敢回嘴：“也是，衝哥抓人之前都查過他們的身份，這些奴隸全是修爲低又沒背景的，惹不上什麼麻煩。”
“能有什麼麻煩，就算有點兒背景又怎麼的，老大回來了，咱們逐風又出世了，就算那三大氏族的要招惹咱們，也得掂量掂量！”
“不過三哥……”
“又怎麼了？”
幾個人小心翼翼地湊上來，挨着那三哥悄聲道：“哥們兒幾個都是後來才加的逐風，不像三哥你是隊裡的老人了，咱們自從加進來，就一直是衝哥帶着的，都知道有個老大，可這麼些年也沒見過……”
“他媽的，你們到底想說什麼！”
“就是……咱們老大……”他們頓了頓，猶豫着，想着措辭：“就是這次回來的老大，怎麼跟以前衝哥和您跟咱們講的，不大一樣？”
三哥眸子閃爍，一把把他們推開：“去，不該你們知道的別瞎問！你們就只記着，咱們老大不管是什麼樣，那都是要幹大事業人，只要忠心跟着逐風跟着老大，早晚有你們飛黃騰達的時候！記住了！”
“是，是。”
這一段對話，被靠在地牢門口的八十七聽了個隱隱約約，待到那邊兒沒聲了，再一次響起了鞭子抽打和奴隸的悶哼，他才扶着地牢發了黴的牆壁，一步一步，趔趔趄趄地往裡頭走。
外 面是烈日滾滾，刺目耀眼，裡面卻陰暗潮溼，腐臭沖鼻。有五花大綁的武者被高高地吊在半空中，慘無人道的刑具加身，發出一聲聲淒厲的嘶吼。這些都是這幾年來 妄圖逃跑的奴隸，在這裡，死，只是最輕的懲罰。慘叫聲遠遠地傳出去，和外面開礦的奴隸日日作伴，徹底地絕了他們逃跑的心思！
八十七跨過地上一具發臭的死屍，在黑暗的逼仄的地牢裡熟門熟路地前行，腐臭混合着血腥汗味一陣陣飄出，該死的令人作嘔。他走到盡頭，這一段窒悶到連呼吸都哽住的甬道，讓他扶着鐵柵連連咳嗽了兩聲：“老祖。”
裡面一共兩個人。
一個看上去二十多歲的姑娘，靠在牆根兒上。
另一個，躺在茅草垛上的老人，彷彿是死了。
披頭散髮，骨瘦如柴，蝦米一樣伏在上面，聽見聲音，他微微動了動，一個翻身的動作好像去了半條命，讓他發出漏風的老風箱一樣的喘息聲。此時若有翼州的人在此，定會爲這老頭大驚失色！這人，正是當初的柳宗老祖！當初翼州大陸真正的第一高手！
他睜着昏花的老眼，發出了一聲嘶啞的苦笑：“皇上，別叫我老祖了，我哪裡還是什麼老祖……”
門 口的八十七，推開鐵柵邁了進去：“甭這麼說，等離了這兒，老子還是皇上，你還是老祖，誰敢有意見讓無絕跟忘塵滅了丫的！”他哈哈笑了兩聲，把這老人扶起 來，靠在草垛上，自己也一屁股靠下去，哪怕如今狼狽不堪，也依舊沒被磨去浪蕩子一般的德行，不是宮琳琅，又是誰？
老祖也跟着笑起來，笑中苦澀不已：“還有這一天麼。”
“有，怎麼沒有。”
宮 琳琅擺擺手，那茅草跺扎的他背後傷痕活生生的疼，他呲牙咧嘴地道：“你不知道，那幾個混蛋現在混的可好了，喬青那個臭不要臉的成姬氏少族長了，對了，你記 得當初這流沙海上的那隻血鳳麼，連神皇高手都能秒殺的，就是那個臭丫頭進軍第九梯的路上給滅了！”他說着嘴角泛起說不出的歡欣：“還有個挺厲害的冒險隊， 好像跟逐風都差不多了，是無絕那小子一手建起來的！”
老祖老眼一亮：“好，好啊。”
宮琳琅笑的見牙不見眼：“還有忘塵……”
“忘塵怎麼了？”
他卻不回答了。
他扭過頭，看着這個曾經顯赫大陸如今卻猶如行將就木，渾身充斥着濃濃的死氣的老人。所有人都知道，他快不行了，被當初同伴的背叛一掌打傷，這麼多年無醫無藥暗無天日的挨着，捱到現在，一隻腳踏進了棺材的邊緣，就是希望還能再見一見那個他親手養大的孩子！
宮 琳琅看着他，看着他因爲“忘塵”兩個字而重新點亮了老眼，伸出的手扶上這老人的雙肩，用力之大，幾乎將指骨都嵌入他的皮包骨頭裡：“老祖，你聽着，忘塵怎 麼樣我不會告訴你，他是死是活，是雲是泥，是龍是蟲，老子一個字兒都不告訴你！你只有活着，活着，等到咱們出去的那一天，否則，你這輩子都不會知道他的一 丁點兒消息！”
這一字一句，合着肩頭的疼，猶如重錘般砸上老祖的耳膜，老祖的心房！
他猛然咳嗽了起來！
這咳聲劇烈，讓深深凹陷了下去的顴骨泛着不正常的薄紅，連那老風箱一樣的聲音都再也發不出了。他大喘着氣，咳出了大把大把的血，宮琳琅死死攥着拳頭，那邊牆根兒上靠着的女子趕忙爬過來：“堅持住，堅持住，你沒聽他說麼，會出去的，外面還有你牽掛的人……”
老祖昏過去了。
這女子把他扶回草垛上，探了探他的脈象，低聲道：“他……不知道能不能熬到明天。”
宮琳琅猛然閉上眼：“多謝。”
女子搖搖頭：“咱倆是一起被抓來的，當初若不是你勸我，我可能一早就自盡了。八十七，你還記得跟我說過什麼麼。”
這 個女人是九十一，四年前險地裡臨時組隊的一個武者，幾個人一同被抓了進來。另外那幾個已經全死了，有逃跑失敗喪身獸口的，有被抓回來刑罰折磨致死，還有一 個直接在巨大的絕望中自盡了。如今，唯一剩下的，只有他，和這個被他從鬼門關勸了回來的九十一。這幾年下來，二人多多少少也有了些交情，宮琳琅扯了扯嘴 角，想露出個笑容來，沒成功：“記着，只要活着，總能出去的。”
“你現在……還這麼想麼。”
“是。”
他低頭望了氣若游絲的老祖半天，嘴角一勾，泛起了一抹獨屬於宮琳琅的笑容，浪蕩、桀驁、什麼都不在乎一般，可那笑中冷意，讓這女子眉眼發顫，聽他轉身大步往外走：“嘖，半個時辰到了啊……”
他伸着懶腰走的趔趔趄趄。
後面這女子就盯着他，一直見他消失在黑暗之中，總覺得，有什麼不一樣了。
……
是夜。
宮琳琅果然再一次進入了地牢。
這女人幾乎是驚慌失措：“你果然是想逃跑！”
“噓——”宮琳琅一把背起悠悠轉醒的老祖：“你走不走？”
九十一也放低了聲音：“你瘋了麼，這幾天他們活動的很頻繁，一直大力搜索着上古遺蹟的入口。現在走，無異於是找死！再說，聽說外面……”
“我知道，流沙海外面聚集了不少人，逐風的成員幾乎全在外面。你聽我說，這段時間我一直在留意他們的談話，除了逐風，也有不少勢力在外頭，只要能逃出這裡，尋到外面的異域盟或者兇獸冒險隊，就有一線生機！”
“你說真的？”九十一激動起來，那溫婉俏麗的臉龐一瞬充滿了希望。她抓着衣襬在地牢裡走來走去，忽然搖頭道：“不行，我不敢冒這個險，你急什麼，再等一陣子，說不定他們就進來了。”
“我能等，老祖等不了！時間不多了，你若是走，咱們一起逃。”
“我不敢，我不敢……”這女子捂着臉嗚嗚抽泣了起來：“一旦被發現，我承受不了那樣的折磨！你走吧，快走吧……”她趕忙把宮琳琅往外推：“你一定要成功，逃出去，回來救我，你一定會回來救我的吧？”
她雙目含着希冀，問的小心翼翼。
“會。”宮琳琅鄭重點了點頭：“這些年，多謝你一直照顧他。”
九十一終於放下心，破涕爲笑：“我等你，等你帶人回來，把我們都救出去！我一直記着你說的，只要活着，就有希望，只要活着，總會找到出去的可能！”
她 眼中的光芒實在太盛，在這陰暗逼仄的牢房裡，那光芒亮的不同尋常，有些尖銳的刺人，幾乎要灼傷宮琳琅的眼。他揹着老祖大步朝外跑，因爲開掘礦脈而所剩無幾 的神力，全部化爲了雙腿間的速度，一邊跑，一邊喘息着飛快道：“我本來不想冒險準備等無絕來救咱們，一年等不到就兩年，兩年不行就十年！可老子等的起你等 不起，今天我也陪你賭上一把，贏了，咱倆逃出昇天，輸了……輸了我也沒臉去見那兩個混蛋夫妻了，老子就他媽陪你一塊兒死！”
“這四年下來這裡的一切我摸了個八九不離十，守衛白天鬆懈，晚上緊張，可咱們修爲就這樣了，白天死也別想從他們眼皮子底下溜出去。晚上兩個時辰一換崗，寅時正是換崗的時間也是咱們逃脫的唯一時機！只要能逃出這裡，找到外面的人，咱們就有救了！”
背上的人，半天沒聲響。
甚至於，連呼吸都在一點點弱下來。
宮琳琅咬着牙：“醒醒，堅持住，千萬別死！”
你 要是死了，老子怎麼跟無絕交代！宮琳琅腳下再快，穿過這漫長的甬道外面一陣涼氣撲面，大漠的晚上實在是冷，對他和老祖這樣神力幾乎枯竭的人，更是冷到不可 思議。他牙齒都打着顫，四下裡看一眼貓着腰朝着一個缺口跑去。那是他這段時間觀察出來的守衛最薄弱的地方，他感受着背上那皮包骨頭一樣毫無重量的人，只覺 得從沒有過的憋屈！
他不怕死，他這一輩子皇帝當過，東洲來過，睡過的女人條條款款條子正盤子靚，他這輩子他媽的值了！可老祖怎麼辦，這老頭要是死在他背上，他就是下了地獄都沒辦法跟兄弟交代！他大舅子的師傅，他沒照顧好，他宮琳琅還有臉見兄弟？！
“老祖，醒醒，想想忘塵，想想忘塵……”
“忘塵……”
背 上的人終於有了反應，那氣若游絲的兩個字，只讓宮琳琅吊在嗓子眼兒裡的一口氣猛地鬆了下來。他藉着礦脈的掩護，一路沿着這邊緣往外跑，眼見着前面就是礦脈 盡頭，一旦出了這裡，就再也沒有可以掩護的東西。放眼所及，一片黃沙！也就是說，只要有人閒的蛋疼跑到這邊來看看，他和老祖都將一覽無餘地落入那人眼底！
這個時候，完全管不了那麼多了。
已經出了那邊逐風的監視範圍，是生是死，全憑天意。
宮琳琅使出吃奶的力氣，揹着老祖在漫無邊際的黃沙中狂奔：“不錯，忘塵，我記得你說他是故人之子，這怎麼回事兒？”
他 想辦法吊起老祖的注意力，背上的人雙目迷離，人都說人越老越愛回憶，心底那點兒記憶被一遍一遍的挖掘出來，生怕有一日就忘了。而他被關在這裡整整七年，一 遍一遍在腦子裡兜兜轉轉的，都是忘塵那小時候的模樣。他伏在宮琳琅的背上，佈滿了皺紋的嘴角露出一個笑容：“忘塵啊……”
當初第一次見那孩子的時候，他才兩歲那麼點兒大，精雕玉琢的小模樣站在那昏倒的女人旁。他不過偶然路過，根本沒將那滿身是傷的一大一小放在眼裡，然而這孩子卻忽然擡起頭，彷彿看見了他的所在，那一雙眼睛，純稚又幹淨，他說：“救救我娘。”
宮琳琅再接再厲：“然後呢。”
“然後……老夫鬼使神差地給了她幾顆丹藥。”
“嘖，大手筆。”
“哈 哈哈……咳咳，可不是……大手筆，咱們那地方，丹藥有多稀有。”老祖笑着猛咳了起來，臉上那笑容卻更深更悠遠：“也不知道怎麼想的，這輩子做了那麼件好事 兒，得了個……得了個……好徒弟啊……”那個女人是什麼身份，大概能猜測出該是東洲的人，可具體的，他直到現在也不曉得：“老夫這一生，天賦實屬普通，當 時卡在玄帝修爲上，還以爲這就是盡頭了。誰想那女人醒過來，三兩句點撥，讓老夫醍醐灌頂！”
宮琳琅點點頭：“怪不得你說他是恩人之子呢。”
“我知恩人必定身份不凡，邀她去柳宗小住，她卻道有仇家在追，不願連累於我。萍水相逢啊，我也怕給柳宗招致滅頂之災……”
“所以你走了？”
“是啊……咳咳，咳，走……走了。”
他 聲音越來越弱，甚至連咳嗽也變成了短促的類似打嗝一般的聲音，像是一口氣提不上來，下一刻就要撒手人寰。宮琳琅急的眼珠子都是血紅，身側的拳頭攥的死緊死 緊，聽他模糊不清的聲音，被耳邊奔跑的狂風吹散：“老夫這一輩子，最幸運的，是遇見了忘塵……最後悔的，就是沒留下……”
他不止一次的想，如果留下會怎麼樣呢？反正必定不會如後來，數年之後再見，故人不在，那孩子也遭逢大劫。你能想象麼，那個當初眼神純摯乖乖巧巧的孩子，目光空洞，與野狗爭食，就彷彿被人生生掏走了靈魂……
“這不怪你。”
這 的確不怪他，就像他說的，萍水相逢，他贈予了幾顆丹藥，忘塵的娘回以他修爲上的點撥，這之間的情分一早就兩清了。誰又會爲了一個陌生人，賠上一整個宗門的 安危呢。可錯就錯在，那個人是忘塵啊，是後來遭遇了大劫被他撿回了柳宗一手養大的忘塵。這師徒之間的情分後來有多深，這個老人心裡的愧疚就有多重。
後頸忽然一溼，宮琳琅不知道還能說什麼，誰會想的到，當初的翼州第一高手，如今變成了這個模樣，骨瘦如柴，行將就木，在這大漠的夜下老淚縱橫。他甚至有一種預感，也許等不到他跑出流沙海，這個老人就要……
他聽見自己艱澀的嗓音，顫抖着問出：“你後悔麼，來東洲。”
後面的人，卻再也沒有了回答。
翼 州所有的高手，一生的希望就是能達到一個頂峰，有機會來這東邊的大陸看上一看。即便他來了什麼也不是，即便那邊的雞頭在這兒連鳳尾的資格都沒有，即便他連 自己的兵器也沒保住。他也是，不後悔的吧。這是這個柳宗老祖宗的尊嚴，可以絕望，可以痛苦，卻不能爲自己的選擇後悔！
他當然知道 那些人打的是什麼主意，爲首的那個乃是某個氏族的後裔，生而對尋寶有着得天獨厚的天賦，那人尋了幾個修爲差不多的，又找了幾個像他這樣的炮灰。好控制，沒 有還手之力，危險重重中就把他推出去。可怎麼就一時鬼迷心竅答應了呢？既然來了東洲，總得混出個名堂來！這是一個賭博，賭贏了，從此飛黃騰達在現輝煌，賭 輸了，說不定就喪生獸口骨頭都不剩！
結果，他輸了。
宮琳琅忽然大笑起來。
他不敢回頭，不敢去看這老人是死是暈，他拼了命的跑，聽着後方追擊來的衣袂摩擦聲，只覺得心頭前所未有的絕望！東洲的經歷，他不絕望，四年的奴役，他不絕望，可這一刻，他是真的絕望，那種看見了希望之後的幻滅，森涼地在心裡戳出一個又一個的窟窿……
他聽着後面那一道熟悉的女音：“大人，小女子沒說謊，你們看，他們就在前面！大人，我立下大功，是不是可以回去了，求大人放了我！大人放了我吧……”
是九十一。
那個照顧了老祖數年之久，曾被他一命相救，前一刻還在淚眼朦朧地讓他回來救她的女人，這一刻，就主動告發帶着追兵來了。宮琳琅狂笑不止，拼了命的跑，趔趔趄趄，吃了一嘴的沙。這笑聲在大漠黃沙中蔓延開來，極其的浪蕩不羈，也極其的悲涼：“去他媽的操蛋的東洲！”
轟——
後方一道神力猛然擊來！
宮琳琅咬着牙猛轉過身，替背上的老祖捱了這一下。
他 整個人倒卷出去，一口血狂噴出來，在黃沙上灑下大片的猩紅。爬了半天，纔算是爬起來，看着追擊來的三哥等數十個冒險隊成員，宮琳琅一把抹去嘴角的血，無視 了那眼神閃爍的九十一，對着被甩在了他兩米開外的老祖苦笑了一下：“老子這輩子第一次替人擋命，竟然是個男人……嘖，口味真重。”
那三哥嗤笑一聲，眼裡是貓捉老鼠一般的戲弄：“小子，你不是一向很狂麼……”
“放 屁吧。”宮琳琅半坐在地上，擺擺手：“我這叫個什麼狂，真正狂的你那是沒見過。”腦子裡浮現出一個久違的紅色身影，他笑了笑，這一笑，五臟六腑都火燒火燎 地疼，宮琳琅擡起頭：“別怪我沒提醒你，老子的兄弟給兄弟的媳婦都不是什麼好惹的人物，動手之前，還是先掂量掂量。”
衆人看怪物一樣看着他。
忽然，鬨堂大笑了起來。
那 九十一砰一聲跪了下來：“大人，小女子和這老東西同住一間地牢，時常聽他們談論幾個人，喬青、鳳無絕、忘塵，這些名字這兩人總掛在嘴邊。”她說着說着，眼 中的閃爍和愧疚也跟着消失了，有種一不做二不休的意味，一咬牙道：“小女子雖在此地，也常聽大人們談論東洲之事，不管這兩人所說是否爲真，以防萬一，大人 還是……”她的手在脖子上一比劃，陰狠道：“殺了他們！”
宮琳琅噗嗤一聲笑出來：“他孃的，最毒婦人心。”
那幾十個人，也是一愣，齊齊噴笑出來：“什麼？”
“哈哈，他認識那喬青？”
“這小子別是想認識大人物想瘋了吧，人姬氏少族長，知道你是哪根兒蔥？三哥，別跟這小子廢話，殺了他！”
三哥陰鬱地笑了起來：“殺了他？那不是便宜了他？兄弟們，這流沙海里一呆幾個月，多長時間沒嘗過女人的滋味了？看這小子白白嫩嫩，不是女人，也勝似女人了吧……”
他 說着，在宮琳琅的冷笑裡，一步一步走了過來。站在宮琳琅的身前，陰影籠罩下來，他等着看這一向高人一等的螻蟻露出驚恐的神色。可他失望了，宮琳琅是什麼 人，曾經的大燕皇帝，哪怕修爲不高，威嚴猶在，哪怕虎落平陽，也不會露出狗的姿態。他眼中的冷光一閃而逝，化爲嘴角漫不經心的一挑：“一向都是睡美人兒， 換換口味也不錯。”
砰！
一腳！
三哥一腳踩在宮琳琅的臉上，在他的側臉上狠狠地碾着：“我讓你橫！”
他 飛快解着褲腰帶，在那九十一一聲一聲懇求放了她的背景音中，在那些逐風冒險隊的成員看熱鬧的扭曲的臉中，一把逃出了自己的傢伙。地上的宮琳琅閉上眼，臉上 的痛沒有心裡恨來的深，他咬着牙，嘴角抿的死緊，等着！都等着！老子有兄弟早晚來報仇！雙手無意識地在大漠的沙地裡狠狠地抓着，感覺到這三哥腥臭的味道一 點一點逼近了他：“小子，你笑吧，有你哭的時……啊——”
話音沒落！
頓時化爲一聲淒厲的慘叫，破了音的嘶啞尖利，殺豬一樣衝上了天。同一時間，一股子溫熱帶着濃重的血腥氣，飛濺到宮琳琅的身上。他猛然睜開眼，看見的就是在地上滾來滾去的那個三哥，不遠處，是他方纔從褲子裡逃出的傢伙，連根斬斷！
“三哥！”
“什麼人？”
那些冒險隊的人四下裡驚望着，發出一聲聲驚詫不已的呼喝。
很快，一道一道的身影就落了下來，出現在了他們的眼前。這紅色、黑色、青色，熟悉的三個爲首之人，只讓宮琳琅雙目睜大，又狠狠閉上，一滴眼淚不受控制地落了下來。他咬着牙仰天發出一聲狂笑：“草他媽的，老子的兄弟來了！”