“賢子俱有盛才，一日見顧，今故報禮。”————————【南史·柳惔傳】
半個月以來，關中不曾下過一滴雨，四月中旬的長安早早地步入炎炎盛夏。皇帝早早的就搬至了清涼殿，每日裡也儘量選在滄池內的漸臺辦公，或是隔三兩天便帶後宮諸人往上林苑昆池觀、白楊觀等處避暑納涼。
在最熱的時候，皇帝還使人開了一次冰井、冰窖，從中取出去年貯藏的冰雪，依次分給朝野公卿。饒是如此，也難解滿城燥熱的人心。
各家有各家避暑的法子，有些豪富之家嫌長安城酷熱難耐，紛紛啓程往城郊的莊園裡跑。隨着天氣一天比一天熱，從長安宣平門通往霸陵原、或是從安門通往鼎湖的大路上，車馬一天天的多了起來，等到四月二十日的午後，鑾鈴玎璫的馬車、鞍韉精緻的駿馬更是愈發絡繹不絕。
長安東郊，一行風塵僕僕的車駕逆着出城的車流、緩緩的駛過灞橋，在一旁的驛亭停下。
路邊的桑樹枝葉稀少、奄奄的聳拉着，安車的車廂被陽光炙烤得久了，裡頭變得像是蒸籠一樣。有人挑起車簾，讓外間的熱風能吹進來些許，但熱風並不解暑，車內的兩個人很快便滿身是汗。年紀三十有餘、正當盛年的男人，最是容易心內焦躁，此刻背上盡是黏糊糊的發癢，在端坐的老父面前，卻是想撓也不敢撓。
坐在他對面的老人鬢髮皆白、看樣子已年近七旬，老人最是沉得住氣、耐得住嚴寒酷暑。見身前的兒子身上汗如雨下、模樣狼狽，他忍不住嘆了口氣：“早知關中這般熱，一路上也該且行且停、從容趨步纔是。”
這兩人正是一路東行的陳紀、陳羣父子，此時長安近在眼前，他們不願在入城時顯得太過倉促、失了士人風度，所以特在這停留歇息。
陳羣苦笑道：“還不是杜子緒稱朝廷已有半年無太常，此職下統太學，作用非常，自趙子柔擢爲司空，便懸置了半年。滿朝公卿無不留意於此，阿翁既獲此命，不知有多少人盯着，路上稍有遷延，唯恐會有小人旁譖。”
“杜襲雖爲雒陽令，但雒陽已非都城，他到底不能‘奉朝請’。朝廷遠在長安，有些什麼動向，他也未必能事事清楚。時局越是如此紛擾，便越不能急躁冒進、聽人言事。”陳紀敲了敲車壁，神色嚴厲，一語雙關的說道：“譬如有些事，你就做急了。”
陳羣低頭不語，知道陳紀指責的是什麼，一路上陳紀對他心有怨念，多半是因爲如此。
這時候，外間有蒼頭聽見陳紀輕敲車壁的動靜，在車門外請示道：“亭長已備好雞黍、熱湯，委屈主公親倖見顧、暫作休憩。”
陳紀也知車上悶熱，不是個說話的地方，只好收了口，與陳羣一前一後的下了車。驛亭就在灞水旁邊，時不時溼潤清風拂面徐來，整個人都涼爽了許多，讓受夠了一路上熱風的陳家父子頓感身心一輕。
才一下車，亭長便近前施禮道：“參見太常，落腳的雅舍已然備好，還請移步。”
陳紀微微頷首，在陳羣的攙扶下，兩人緩步往驛亭中走去。這個驛亭是長安通往西方各縣的要道，來往商賈幾乎都要在此暫時歇腳，由此而使得這方鄉亭村裡人煙輻輳。
只見道旁兩邊停駐的車馬隨處可見，又有華衣男女在遠處樹蔭下、河岸邊鋪着隨車攜帶的茵席，閒坐乘涼，不時還有簫笛琵琶之聲隨風傳來。
“太常公但請安坐。”亭長是難得接待一回二千石的高官、而且還是久負盛名、正在任上的九卿，對陳紀父子可謂是殷勤備至：“此處是本亭最好的一間雅舍，當年可是連司徒王公都曾在此處休憩過，可是專爲接待貴客之用。”
“司徒王公？”陳紀剛剛坐好，聞聲問道：“哪個王公？”
亭長刻意提及此事，就是爲了顯示自己對陳紀的待遇比同三公，藉此邀好，於是半是得意的說道：“自然是殺董卓的那個王公了！”
“喔。”陳紀應了一聲便不再說話，古井無波的面色看不出絲毫的情緒。
亭長在原地站了會，有些尷尬的笑了笑，藉故退下了。
陳紀低眉看着桌上飄着水汽的熱茶，良久方纔說道：“你可知王子師是因何被免的麼？”
王允輕慢皇帝、自絕臣僚，最後衆叛親離，遭受罷黜的事已然人盡皆知。陳羣雖在徐州，卻沒少與荀氏他們往來，心裡更是明白。此時見父親將故事再度問起，他先是思量了一番，不知陳紀是什麼意思，而後再不確定的說道：“是……剛愎忤逆，不肯聽命？”
陳紀沉沉的呼出一口氣，似乎不怎麼滿意陳羣的這個回答，他緩緩站起身來，示意陳羣帶他出去走走。
兩人來到灞水岸邊，左邊遙望便是古老悠長的灞橋，陳紀蒼老的臉龐在水面粼粼波光的倒映下，眯縫着眼，慢悠悠的回憶起往事：“王子師是個要立志‘致君唐虞’的人吶。”
“阿翁說的是，‘致君唐虞，拯濟黎民’，不單是王公，更是天下有識之士皆嚮往之的事情。”陳羣攙着陳紀的胳膊，不緊不慢的說道。
陳紀瞥了陳羣一眼，問道：“以國家的天資，當不得‘唐虞’這樣的賢主明君麼？”
“自然是當得。”陳羣聰明，馬上又堵死了陳紀可能要說的話：“只是國家畢竟年少，譬如幼木，未生得凌雲蔽日之前，也需要有樁扶柱持，以防風使其折、巖使其曲。”
他與王允一樣，都是認爲皇帝雖然資質聰慧，但必須得要有人時刻引導他往‘明君’的方面發展。不然即便是再聰明，也會長歪，也會將聰明用錯地方。
陳紀冷笑一聲，說：“所以曹操就是這樣的樁柱，那劉備就不是了？”
“劉玄德雖雅量不凡，但根基太淺、手段不足、名望尚輕。”陳羣早在徐州的時候就曾與其父討論過類似的話題，此時乾脆直抒胸臆，把事情說開：“宗室之中，論德望，他不如劉幷州、論親疏，他不如陽都侯。放眼關東之地，就連劉荊州的名望、實力都遠勝於他，這樣的人，雖值得結交，但不值得傾力相助。”