於是他們一同衝上去，吆喝着，七手八腳扶住繩子，而後小心翼翼地往上拽，同時出言安慰桶裡的娃娃。待木桶終於從井中升上來之後，其父母趕緊從旁邊衝過來，抹着眼淚抱住。
圍觀的衆人七嘴八舌地討論，這井應該圍上個欄杆。
也有年長者湊過來，對方長說道：“公子好武藝，多謝援手，不然這孩子着實危險了。”
旁邊娃娃父母也帶着孩子過來道謝：“多謝恩人神技，救下了我家娃娃，且去家中坐坐。”
於是便邀請方長和周圍鄉親們去家裡吃酒。
正好現在是飯時，有這種好事兒，村民們自然不會拒絕，他們紛紛朝這家涌去，口中說着確實應該壓壓驚。
方長便應了邀請，隨他們一齊走進去。
村民們將他讓到主座，而後一起看着剛剛從井裡救出來的小娃娃。娃娃的母親生火下廚，蒸炒烹了幾道菜餚，接着溫了酒，將酒菜一起端上來。頓時席間觥籌交錯，村民們各自捉對划拳行酒令不停。
而兩個年歲稍長的人，則坐在方長旁邊作陪，防止冷落了客人。
席間菜餚倒也簡單，卻並不簡陋。
年關剛過，備下的過年食物還未吃完，所以席間的硬菜，是過年時候緊好還在表皮塗了薄風靡炸好的過油肉，切大薄片碼好，放進碗裡以地薯鋪底，上鍋蒸透。還有炸的豆腐肉丸子，豆腐多肉少，但是摻了兩個雞蛋上勁兒，也同樣蒸熟，接着在小鍋裡面用油醬蔥蒜熬些醬汁，朝丸子上面上一澆。
餘下的，便是些炒雞蛋、炒蘑菇，和蘿蔔白菜之類，倒也算得上豐盛。除此之外，則是一大盆酸菜，雖說叫酸菜，但其實一點兒都不酸，反而清脆的很，冬日裡很耐儲，且十分爽口。
酒雖然是從外面買來的，但應當爲周邊的私釀，十分渾濁，味道雖烈但微微有些酸。
不過這對村民們來說，也是罕見的好物，於是衆人吃酒吃的興高采烈，談話聊天興致很高。當然，他們的話題往往還是以剛剛的事兒起頭，然後從給村裡的井加欄杆，聊到各種各樣的地方去。
方長飲了一口濁酒，問旁邊的老者：“村裡這個年關過得如何？”
老者美滋滋喝了口酒，額頭上的皺紋似乎都舒展開了些，聽到方長的問題，他笑意盈盈面帶希望地回答道：“去年收成挺好，今年過得挺不錯，你看柱子家年貨剩了這許多，還能拿出來請咱們吃酒。放在我小時候的荒年，哪能有這樣子啊。”
“當然，也是去年上面收的皇糧少了一點點，收糧食商人給的價格也好。”老者慢條斯理地說道，“放在以往，哪年收成好，糧價就跌了下去。繳糧時候那些官人們，也會想方設法多收一些，最後在手裡算算，吃用會充足些，但換錢還是虧得。”
“聽說今年上面換了波人，自稱是‘義軍’，前不久我還看到過兵哩，反正混亂了一陣子，收糧稅甚至耽擱到了冬日。雖然鎮上和縣裡收糧的還是那波人，但不知爲何收斂了許多，用我聽那個讀書人說的，是‘吏治清明瞭一點’。只是不知道這幅樣子，又能夠延續多久？畢竟人還是那波人，希望明年還能這樣。”
說到這裡，老者搖頭感嘆，挾菜不語。
方長暗自想到，義軍們的速度着實夠快，自己下山前看到他們的兵鋒在山下經過，如今已經到了中原北面，如此算來，已經佔據了天下大半。天心得自民心，義軍們正統性已經在手，只是不知道皇都那邊情況如何。
他對老者說道：“改朝換代了，終歸會好上幾年的，後面如何，就看這新朝運道了。”
老者立刻來請教，這義軍是怎麼回事兒，來自哪裡，爲何起兵。
方長將天下間亂象告知，並講述了下義軍們的起兵位置，目前勢力，還有他們的旗號。桌上在閒聊的人，都停下交談仔細聽着，但直到他說完，也沒有人發表一言半語。
畢竟，對於桌上這些莊稼漢子們來說，萬里千里之外的事情，終究是太過遙遠了，超出原有的認知。
席畢，方長拒絕了村民們的挽留，繼續上路。
這裡離着官道不遠，之前方長也是在官道上行走時，聽到了遠處村裡的呼救，纔過來將那墜井的娃娃救下。沿着官道行了不遠，方長找了塊大石，走過去將包裡的一張地圖掏出來，鋪在上面。
地圖上，已經畫了四條墨線，它們雖然未相交在同一處，但是四條線的五個交點，所在的地方很接近。
這是從敵人們的四處訓練堂裡，找到的通訊法器方位，所確定的位置。之前他已經將這個區域的情況，發給了柳元德和於青菱他們，而兩位大劫主角也表示，會調集力量着重偵查那片區域。
方長認了認方向，將地圖重新揣好，繼續沿着官道行走。
他準備親自去那裡看一看，尋找下敵人的總部。
雖然從情報中，能夠得知敵方有件能夠遮蔽位置的至寶，但只要存在，便會有蹤跡，這個總部只要存在，便必然與周圍有交互，不可能做到真正與世隔絕。
畢竟它們還要朝天下間各處下屬勢力，發放命令、施加影響力，而且作爲總部，在這對抗時期裡，人員、物資來往定然少不了。
這時候，天空又飛來一封信。
方長展開這隻紙飛機，仔細閱讀上面的信息。
最近他和柳元德的書信來往很是不少，俱是交流天下間事情的。從柳元德那裡，他知道了些天下目前的形勢，以及一些在柳元德看來比較重要的情報。而柳元德，也用請教的態度，詢問方長對一些事情的看法和意見。
當然，兩人交流最重要的事情，還是有關於敵人的位置。
信紙上寫到，義軍們的修行人和探子，已經成功在方長告知的那片區域，發現了一些端倪。所以柳元德已經開始抽調各地精幹人手，朝那邊集中，隱蔽起來，準備在一個半月後的某天，發動突襲。
他邀請方長過去參與。