“倒是時常仰望星空，不斷在關注此事，但在下修行年月尚淺，也無法看出多少東西來。”
方長從棋簍中掂起粒黑子，放在棋盤上，封住對面一口氣。
雙方中間這塊大石上，縱橫刻着筆直紋路，組成一幅棋盤。那是之前方長親手所制，與棋子一起贈予山神章淳。
棋盤石很大，上面棋盤之外空間富裕，還放了兩盤吃食和茶壺茶杯等物。
山神思索了下，捻出粒白棋，尋位置放好，卻對面前人的大實話，很是不以爲然：“先生莫要太過自謙，據小神所知，這次天象本就晦澀難明，無人能識，非是修爲緣故。”
方長自覺難以辯解，於是微微轉換話題：
“最近我下山時，觀人間也是一片祥和，完全看不出會以何種方式開始，又會以何種方式結束。但夜間天象運動，代表劫數確實在不斷推進，此點確當無誤。”
“另外還有一事，吾見到男女二人，身上氣運因果甚巨，有風雲匯聚之象，當是此次大劫主角。”
山神點點頭：
“既然先生如此說，那應當無誤。”
“每次大劫，必有幾個弄潮兒，在其中撥弄乾坤，攪動風雲。”
“也有說法是，他們也是被大勢推動，身不由己。每有抉擇，看似自由，其實沒得選，真是時也，命也……”
對於山神說法，方長心中頗爲贊同，他笑道：
“天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。”
“所謂劫數，無非是前因積累到一定程度，在某刻一起爆發出來罷了，不管是天災還是人禍，都是如此。”
章淳道：
“先生所說在理，自古以來，也有多次劫數被大能們消泯，但從無迎頭而上單打獨鬥可以成功者。”
“都是順勢而爲、借力而行，如解連環扣般破開復雜因果，才救了萬千衆生，得了那海量功德。”
雙方又下了幾手，方長忽然轉頭向一邊，看向遠處山腳。
山神章淳有些驚疑，也隨之扭頭，隨着方長視線看過去，卻什麼都沒發現。
過了好一會兒，山神才感應到，笑了起來：
“原來是有人來了。”
他心裡對這位方先生一直尊敬，這幕無非是再次印證了對方修爲不凡，遠勝於己。但其實方長只是功法神異，剛上山時和山神還是半斤八兩，雖然最近進境頗速，但時日尚短，並未強出許多。
二人回過頭來，繼續談笑下棋、飲茶進食，又過了一小陣子，纔有幾道身影出現在山腳下。
這座山神廟，其實和那條官道相隔不遠，而且中間有路相連。
自從林溪村除妖事情流傳開去後，這裡香火漸旺，常有遠近行人順道過來祭拜，祈求路途平安。
過來的幾名行人，有的揹着行囊、有的挑着擔子，看起來卻是行路時恰巧碰到一起，相約而來的，互相之間應爲剛剛認識。
他們自然看不見山神章淳，同時，也會下意識無視方長。
故此，幾位行人宛若這裡是無人小廟一般，在旁邊方長和山神視線中，興高采烈交談着，同時準備祭拜事宜。
“這場雪可真不小，我們先將此處打掃一番如何？”
“正有此意。”
幾人放下行囊擔子，不動廟旁樹木，而是往山坡下行了段距離，折枯枝做簡單工具，一齊動手，將山神廟前空地上積雪打掃乾淨，露出土石地面。
旁邊方長和山神不說話，避免被發現，他們只是下棋，同時饒有興趣地看着這些人動作。
只聽其中有人說道：
“這座山神廟之前甚少人祭拜，今年不知爲何，來此處的人多了起來，南來北往人，都會跟風來此求個心安，而且據傳此處頗爲靈驗。”
他同伴們裡有人迴應：“誰不是呢，聽聞此處不錯，便都來山神爺這裡拜一拜，寧可信其有，不可信其無啊……”
不過也有人悄咪兒的告訴別人：“我聽說啊，這雲中山裡，有仙！”
“這樣的傳言多了去了。”最初的那人聽聞後搖頭道：“哪座山川不是傳聞有仙人？傳言俱都真真假假，每年去求仙問道的人又有多少，有誰真的找到仙人了？所以這些事不太可信，還不如好好祭拜山神爺，祈求個行路太平。”
“也是，也是。”
“老兄此話在理，反正和咱們也沒有關係，還是來回路途平安，可以安穩回家見爹孃妻兒，方是正道。”
幾人說着，也不含糊，手上開始佈置。
都是行路之人，沒有盤碟可用，只是用四五片油紙鋪好，擺上些豬頭肉片、小堆炒花生米、幾個蘋果梨子、半打鑲嵌着瓜子仁的闊片脆點心，還有幾份以竹筒錫壺小水囊裝的酒。
他們拿出所帶香燭，以火摺子燃了，插放在山神廟前香爐中，開始行禮祭拜。
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此刻這些人俱都虔誠萬分，各自默默合手許願。
方長看向棋盤對面山神。
香火願力飄來，山神章淳食之，紅光滿面、心滿意足。
靈覺中，對面神祗威能也高了微微一絲，以方長觀之，若是山神再遇上當初那隻穿山甲妖，將會是山神將穿山甲打跑的結局。
幾息後，祭拜山神的行人們，才紛紛收手立起身來。
有人看了看天上太陽位置，笑道：“已是接近中午，我們就在此用飯如何？”
他這提議得到了衆人一致贊同。
挑了片乾淨石地，幾人拿出鋪墊物坐在身下，便把剛剛祭拜所用供品取來，將那些酒肉點心水果，愉快地共同分食。
喝酒用餐時候，閒聊更有氣氛。
有人笑道：“自從旁邊這雲中山山神廟人氣旺起來，有大戶提議，讓縣裡在今年結餘中出錢，將這小廟重新修葺下，至少能進人，如果可能的話再請個廟祝。”
“這事兒我知道！”有人挾着肉片道：“那姚知縣將此事一口回絕，今年府裡結餘也被扣下。姚知縣喻令，用那些錢，在這寧河府南部的兩個鎮子上，各自建造一所學堂。”
“也是好事，想必那山神知道了，也不會怪罪吧。”
“必然，姚知縣可是好官，自從上任後，爲大家做了多少好事！攤上這樣一位父母官，可真是我們府這些人的福氣。”
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