因爲對於自然條件惡劣的海島上來說，勞動人口是十分寶貴的財富。不過各島島主們，不約而同地使用限制而非拉攏的手段，控制住手下百姓。他們對手下百姓流出看的十分嚴格，但又都想從其它地方挖人。
畢竟人口多一點兒，就能多開墾些耕地，也能多上交點兒稅，這筆賬，各島的主事人們都算的很清楚。
方長的目標遠不是此處，他從沒有忘記自己此行的目的。
但是，在島上大致調查了下，他沒有發現和青龍堂有關的線索。
那麼只能轉變思路，詢問周圍海域與島嶼間，是否有什麼不對勁的地方。畢竟只要存在過，肯定會有痕跡，如許大一個妖怪訓練堂，不可能對周圍沒有任何影響，而那些蛛絲馬跡，往往會被人們私下裡當做奇談所傳揚。
和人交談起來最快的方式、最好的方式是——買點兒東西。
方長尋了個攤位，買了些現場製作的蒜泥炸芋塊，一邊用小竹籤扎着吃，一邊用輕鬆地語氣向攤主詢問。
這芋頭用特殊方法處理過，還沾了糖和麪粉，在老油鍋裡一炸，金黃焦脆，清香撲鼻。而用手中小竹籤輕輕一戳，甚至能感覺到它的鬆脆和內裡綿軟。吃起來更不錯，至少很適合妖怪的口味。
又戳了一塊拿在手中，方長問道：
“這東海之上，最近可有什麼奇聞異事？”
攤主是個稍有點年紀的中年人，聽到方長的問題，他笑嘻嘻地說道：“客人對這些有興趣？咱們永福島上倒是沒啥事兒，依然是平常那樣，船來船往，作息如常。”
聽出來攤主口中的潛臺詞，方長順着往下問：
“那麼其它島上呢？”
“這可就多了。”在這較爲繁榮的永福島上經營小本生意，攤主早就歷練出一幅靈活的口舌，他當即打開話盒子，爲方長分說：
“東面不遠處的明光島，有幾個外來人做惡，被島主抓住每個抽了十鞭子，吊在港口的樁子上整整兩天才釋放。再遠處，有座不知道名稱的島嶼，趁着陸地上兵荒馬亂，蒐集了不少流民運回島上。那些流民們感恩戴德，而那座島島主則有了更大勢力，實乃雙贏。”
“據說，東南方向有個港口，那裡的水流暖和，所以魚蝦居多，港口所在島上的人多以捕魚爲業。最近兩年，他們那裡的魚突然又多了好幾倍，個頭也大了許多，僅需曬些鹽，醃了後又能自己吃，又能賣出去換糧食。當然，大家都在感嘆，若是能夠將那些魚送到陸地上，價格再翻幾番也是合理，可惜路遠難航。”
“在東面很遠處，有塊地方很容易少船，而丟掉的船，沒聽說有誰能夠回來，所以一直確定不好裡面的情況。這種事情，在船主們中間早就傳遍了，每每提起來總讓人噤若寒蟬。。”
“東面偏北百多裡外，有個十分偏僻且個頭很小的島，沒有港口，也有沒居民，更沒有島主。不過聽說，前不久有條船有些損壞，到那裡想尋找背風處下錨停靠下，結果上岸取水的幾個人，遇到怪人被嚇了回來，各個驚魂未定……”
小販滔滔不絕，不過看到方長已經將炸芋頭吃完，立刻停住口，招呼旁邊新顧客去了。
方長笑笑搖搖頭，他將小碟放回去，接着轉身離開。
這事兒說急也不急，但是說不急也很緊急，只是一切都要看緣分，不然沒法找到自己的目標。方長相信，這方天地裡面，除了自己根據冥冥中的指引親自過來，應該也不會有什麼修行人，能夠將那個隱蔽起來的訓練堂找到。
方長回到碼頭轉悠了一圈，看了看，還是準備買一艘小船。
畢竟大船一般不會售賣，而是按照位置向外出租，總是會獲利頗豐，看不上這些。各種船隻比來比去，最後方長髮現，反倒是港口外邊緣處，停的幾艘連網都沒來得及摘下的小漁船，十分適合他的需求。
“您是這條船的船主？不知道何如售賣。”
“你要買船？”那船主一身腱子肉，裋褐打扮，也不怕冬日寒冷，上下打量方長兩圈，着重看了看他身後形制雖然怪，但是鼓鼓囊囊的包裹，嚥了口唾沫後，說道：“我這船可不便宜。”
方長揹包裡面從來不缺乏資金，所以他只是簡單地加了兩次價格，就順利地擊破了船主的心理防線，擁有了這艘小漁船。小船的長度大概有不到二十尺，上面有個小棚，足以遮風擋雨，還有一面簡單的船帆。
底艙裡面空蕩蕩，另外船主也是堅持上了船，將上面的漁網收了回家，並且言明，自己這次賣出去的只有船，不帶這幅價格不低，且需要實時維護的大漁網。
原船主還囑咐道：
“閣下出發時候，一定要帶足水，很多時候，可以沒有吃的，但是不能沒有淡水！”
“大海里面的水又鹹又苦澀，根本不能可喝，若是在茫茫大海上面，能夠給你補充道淡水的，除了碰運氣去有淡水的小島上取，就是不知道間隔多久纔會來一次的風暴了。”
“若是怕水變質，可以將淡水裝進桶裡，上面滴上幾滴油脂，這樣保存的話，短時間內不怕壞。而若是長距離旅行，還是要弄一些酒裝上，最好是不易醉人的那種……”
方長不以爲意，對此聽得十分仔細。
他謝過轉身離開的船主，輕輕躍上小船，微微一拱手，便將船兒從岸邊撐開。
早已經不是新手，這些年走南闖北去各處遊覽，對於各種樣式的船接觸了許多，對於撐船那一套並不陌生。所以這套船在他手裡，行駛倒是挺順暢，很快就藉着風力和槳力，滑進了大海中去。
方長的目標道並不算明確，他準備順路，先去那個攤主所說那座“有怪人”的小島上看看。根據從那位攤主口中所獲得的信息，他的靈覺中，早已經得知了那個小島的方位。
於是他不懼迷路，更不擔心如何在茫茫大海中獲知方向。