“方先生這套導引術，很高明。”
魏和抱着手，站在旁邊屋檐下看方長打完一套後，稱讚道。
“要不要學？”方長笑道。
對於魏和這位桑子平的二徒弟，他印象很不錯，這個年輕人行止謙和、相貌俊朗，穩重實在且言語有禮，而且能夠看出，對方切切實實在踐行桑子平所傳之道。
因此他也不藏私，畢竟修行這種東西，更講究緣分，而不是敝帚自珍。
但是，旁邊圍觀的魏和，只是搖了搖頭，同時將抱着的手放下，輕輕一揖道：“多謝方先生厚愛，不過您這套導引法，應該與我們的心法不合，學之無用。”
“嗯，也對。”
方長從旁邊石桌上，拿起個桃子扔給魏和，然後道：“過來坐。”
聽到方先生讓自己坐下，魏和麻利的走過去，坐在對面石凳上。
雖然師徒三人都管方長稱呼“方先生”，但在魏和和慕安寧看來，這位方先生乃是和師父平輩論交的人物，因此皆執晚輩禮節。
看出魏和有些緊張，方長嘿嘿一笑：“不必如此緊張，且手談一局？”
“好。”
雙方取出棋簍，各執黑白，在這刻有縱橫棋盤的石桌上對弈。很快，上面二色棋子便犬牙交錯，互相糾纏。
啃着桃子，方長伸手放下一子，問道：“魏和，你是何時拜師在桑先生門下？”
魏和恭謹的說道：“迄今有八年了。”
“噢？反正閒來無事，說來聽聽。”
對方微一沉吟，似乎在回憶當初情況，然後講述道：“當年，我只是……”
…………
八年前，一座無名小鎮上。
或許這座小鎮有自己的名字，但是隻有鎮上人或者周圍人在意，對於過客們來說，這裡是哪兒，並不重要。
比如桑子平。
此時的桑子平，外表要年輕得多，雖然也是黑髮黑鬚，但卻更加濃密。
這也屬正常，只有修爲到了極其高深處，或者修行法門神異者，才能駐顏有術，其餘都抵擋不住光陰的沖刷。
他並不是像方長那樣行走世間，而是有着明確目的。剛剛在一座偏遠州縣，當了十年私塾先生，這段體驗讓他收穫頗多。
如今桑子平正準備返回山中，消化自己這十年來的經歷，使修行更進一步，同時，還要看看自己的好徒兒，這些年來在山中生活和修行的如何。
其實對於桑子平來說，做出將自己唯一的徒弟留在山上，獨自一個人生活的決定，總歸是有些愧疚。尤其是自己這位徒弟，用那份與年齡不相符的成熟表示，自己已經長大，可以獨自生活了的時候。
只是自己修爲恰好卡在了瓶頸，正巧有這次突破契機到來，無法放棄。還好徒弟程樂當時已經獲得了自己的全部傳授，也算入了修行門，加上程樂從小聰穎，這也是讓桑子平比較放心的地方。
這座小鎮，便如很多江南村鎮一樣，近乎建在水上。
白牆黛瓦間，以河渠爲道路，用拱橋互相溝通，水路上行着小船，這是此地最爲常見的交通工具。
最初路過南方時，這幅景象讓桑子平非常驚異，後來見的多了，便覺得也屬尋常。
接下來，他穿過江南，到了南部邊疆處的州縣，尋了個私塾做老師。那邊雖然多雨，卻沒有這幅水上人家的景象。如今再次路過，便如重遊舊地一般，讓他有些唏噓。
桑子平並沒有坐船，他選擇在岸邊穿梭，時不時路過橋樑，準備從另一方向穿過這座小鎮。
接着，路邊一位乞兒，吸引了他的目光。
那孩子衣衫襤褸，拎着着個破碗，正在乞食。
孩子年齡不大，雖然沒有拎碗的另一隻手裡，正拿着一小塊乾糧吞吃，但其臉頰消瘦，雙目也餓的有些無神。
只看了第一眼，桑子平就認定，這孩子和自己有緣分。
他走上前去，攔在前面，問道：
“這位小哥兒，你家人呢？”
忽然被黑影阻住去路，乞兒似乎受到了些驚嚇，趕緊將手中那點食物完全吞進口裡，然後才擡頭，看向前面人。
桑子平一驚，趕緊退後一步，示意自己並無威脅：“小心點兒，別噎着。”
待其吃完，他才重新蹲在這乞兒面前，平視着對方眼睛，問道：“孩子，你的父母呢？”
“發了大水，餓跑了。”
“其它親人呢？”
“沒吃的，路上把我趕出來活命，他們繼續逃荒去了。”
“你要不要跟我走？我缺個徒弟。”
“有飯吃麼？”
“有。”
“好，我和你走。”
桑子平帶着這個孩子，去旁邊小攤買了碗粥喝，又去給他洗了澡換了衣服，一路北行，回到南屏山。
山中留守的徒弟，已經成爲了小夥子，見到師父回來非常高興，而這徒弟見師父給自己領回來一個師弟，更爲高興。
這個孩子，就是魏和。
…………
“所以，你就這樣入了門？”方長手上輕輕用力，將啃完的桃核扔下山坡，問道。
這次魏和終於看清楚了，方先生是對自己手施了個小法術，沾上的桃汁便全然不見，心底一振，而後他才反應過來，對方正在問自己話：
“嗯……其實這些，都是我師父告訴我的，我已經記不太清楚當初的事兒了。”
“入了修行，是好事。”
“其實我也說不上是好還是壞。”魏和搖搖頭。
“哦？”
方長正準備從棋簍中拿起棋子，聞言停手，看向魏和。
魏和說道：
“我上山後終於能夠吃飽，不用再顛沛流離，肯定是好事。但是，由於我當年這段經歷，我後來發下宏願，希望百姓們不因水患而流離失所。”
聽到這個，方長皺了下眉頭，從棋簍裡拿起粒白子，說道：“宏願？這可輕易發不得，朝天地許下諾言，就得去實現……你後悔麼？”
“當然不後悔。”魏和語氣很堅決，“這便是我心底最深的願望，若不是因爲如此，我也不會發下宏願。只是如今我發現，按照目前的修行路走下去，實現這一點遙遙無期，道與願，甚難抉擇……”
方長：“你身上有銅錢麼？”
“？”