見到卡普亞，劉威首先注意到那雙炯炯有神，彷彿一眼能把別人看穿的眼睛。
這個白髮白鬚、穿着大方得體、舉止文雅端莊，與英國演員肖恩-康納利有幾份神似的老頭肯定是個狠角色。
他不是英國人，而是意大利人。
從名字上就看得出來。卡普亞是羅馬帝國時期的一座城市，位於那不勒斯北面大約二十五公里處。該城能夠載入史冊，與公元前七十二年那場改變了整個羅馬帝國命運的奴隸起義有關，斯巴達克斯正是在這裡率領起義奴隸進入山區。很多意大利人來到美國後，均改用故鄉的名字。
卡普亞沒有注意到劉威，而是把漠北狼當成了大人物。
因爲已經摸透漠北狼的姓子，所以老傢伙一番客氣之後，說明了來意：請漠北狼參加即將舉行的“北美賭王爭霸賽”。
說到賭，劉威確實沒有多少興趣。
如果不是必須在拉斯維加斯呆幾天，等到李振業離開後才能展開行動，劉威早就離開這座光怪陸離的城市了。
只不過除了賭，另外一些事情勾起了劉威的興趣。
“我可以提供參賽名額，以及參賽經費。輸了算我的，贏了算你的。如果能夠殺入決賽獲得‘北美賭王’稱號，我還額外支付一筆酬勞。”
“卡普亞先生，我們只是來尋開心的，不想參加什麼‘賭王爭霸賽’。”
這傢伙，竟然還擺架子。
“這是當然，‘爭霸賽’一週之後開始，你們有的是時間遊玩。”卡普亞知道漠北狼故意這麼說，以此提高要價。“我在這裡爲你們安排了一層樓的房間，在此期間的一些花銷均免費，只要不離開內華達州，其他花銷也由我承擔。你們可以好好考慮一下，即便一週之後拒絕我的請求，也沒關係。”
這個條件確實很誘人，因爲李振業住的那家賓館確實太沒檔次了。
“卡普亞先生，能詳細說一下嗎？”劉威開口了。
卡普亞朝他看了一眼，似乎不相信這個年輕人有說話的資格。
“他是我的師兄，是否參加‘爭霸賽’由他說了算。”漠北狼笑了笑，替劉威大大長了一會面子。
“這位閣下是……”卡普亞的臉色也立即變了，只是仍然有點驚訝。
“鄙人姓劉。”
“劉先生也是賭場高手？”
劉威笑了笑，沒有多說什麼。
說是高手吧，他連很多賭博的規則都不清楚。說不是高手吧，肯定不比漠北狼差。
“這位是……”卡普亞又朝周譽龍看了過去。既然劉威都很厲害，所以他也不敢小瞧另外一個人。
“他是我師弟，姓周。”漠北狼替周譽龍做了介紹。
周譽龍翻了下白眼，什麼時候變成漠北狼的師弟了？按照劉威最初的安排，他可是漠北狼的師兄。
“這麼說來，你們三位都有資格參加‘爭霸賽’。”
劉威笑了笑，說道：“卡普亞先生，我們對此確實沒有多少興趣。只是我們會在美國呆上一段時間，也想找點事情做。還請卡普亞先生詳細說明一下，好讓我們決定是否接受這個邀請。”
卡普亞點了點頭，拿出一隻非常精緻的檀香菸盒，取出一根哈瓦那Cohiba雪茄。
漠北狼沒有客氣，伸手要了一根。劉威與周譽龍沒有那麼大的煙癮，而且兩人都不大喜歡雪茄那種刺鼻的味道。
“北美賭王爭霸賽”是“世界賭王大賽”的一部分。
“世界賭王大賽”是全球規模最大的賭賽，擁有上百年的歷史，在上世紀九零年代之前每年舉行一次。隨着參賽人員增多，改爲每兩年舉行一次，分北美、拉美、西歐、南歐、東歐與俄羅斯、北非、非洲、中東、南亞、東南亞、東亞、澳洲等十二個賽區，每個賽區派兩人蔘加決賽。
“北美賭王爭霸賽”就是賽區預賽，由兩名勝出者參加將於明年三月份在摩納哥蒙特卡洛舉行的“世界賭王大賽”。
“‘爭霸賽’將在大西洋城舉行，仍然賭德州撲克。”
“大西洋城？”
“在東海岸的新澤西州，全美第二大賭城。”
劉威若有所思的點了點頭。他知道新澤西州在哪，也知道大西洋城的來頭，只是不清楚這兩座賭城的關係。
卡普亞急於找人蔘加“爭霸賽”，其中肯定有原因。
想了想，劉威沒有問出來，畢竟他不想節外生枝。
只不過，並不是所有人都有這個想法。
“卡普亞先生，應該不是任何人都能參加‘爭霸賽’吧？”漠北狼問了一句，而且顯得很有興趣。
“這是肯定的，要是全部賭徒都有資格參加，‘爭霸賽’辦兩年都不嫌短。”卡普亞笑了笑，說道，“除了上屆進入決賽，取得名次的八人之外，其他人得有兩千萬美元現金，在北美地區的‘賭博巡迴賽’中獲得足夠的積分。除此之外，只能拿外卡參賽，獲得‘北美博彩行業會’成員提名。”
“你是行業成員？”
卡普亞點了點頭，說道：“不是我，而是‘金字塔宮’，可是我們只有兩個名額。”
漠北狼皺起了眉頭，說道：“這麼說來，我們三個人中，最多隻有兩人能夠參賽。”
“這……”卡普亞遲疑了一下，說道，“只剩下一個名額了，另外一個……”
“卡普亞先生，你應該知道，我這位師兄肯定比我厲害。”漠北狼朝劉威看了一眼，“只有一個名額的話，你得讓他點頭答應。”
卡普亞朝劉威看了過去。
劉威翻了下白眼，他確實沒有多少興趣。
“這樣吧，幫我們安排一場。不賭錢，賭那個參賽名額。如果我們輸了，請卡普亞先生另尋高才。如果我們贏了……”
“這是當然，只要你們能贏，兩個名額都給你們。”卡普亞立即明白了漠北狼的意思。
漠北狼呵呵一笑，他也是這個意思。
“如果你們不反對的話，明天晚上……”
“卡普亞先生，你請我們，恐怕不僅僅爲了贏得這場比賽吧？”劉威及時開口，打住了卡普亞的話。雖然暫時不知道漠北狼到底在想什麼，但是劉威覺得不應艹之過急。“我不想知道得太多，只是覺得既然卡普亞先生請我們參賽，肯定想給對手一個驚喜。既然如此，拖得越晚越好。”
“可是‘爭霸賽’一週後就將開始，我們得提前二十四小時提交參賽人員名單。”
“那就安排在六天之後的晚上，怎麼樣？”
卡普亞咬了咬牙，沒有立即答應下來。劉威這個要求有點過分，因爲這意味着，如果他們不是真正的賭場高手，卡普亞就沒有時間尋找替代者了。
“如果卡普亞先生在此期間找到了更加合適的人選，豈不是更好的事情？”
劉威這麼一說，卡普亞才點了點頭，說道：“這樣也好，到時候一起切磋，決定誰去參加‘爭霸賽’。”
就此說定，賭場經理把漠北狼贏的五百萬美金送了過來。
顯然，賭場裡不缺現金，只是卡普亞找了個藉口讓劉威他們留了下來。
因爲卡普亞替劉威他們在“金字塔宮”安排了房間，所以劉威讓周譽龍返回賓館，把其他人全都接了過來。
李振業的臉皮確實夠厚，也跟了過來。
安排給劉威的是一間總統包房，除了有一個上百平米的客廳之外，還有五間臥室，只不過仍然得讓竹內琴音她們擠一間臥室。反正她們不睡覺也沒問題，要睡也能睡地板，佔不了多少地方。
周譽龍與漠北狼也分到了一間總統套房，只是兩人都沒回去。
等周譽龍把整個房間搜查一遍，確認沒有問題，劉威才端着幾隻酒杯走了過來。
“老狼，你到底想幹什麼？”
“找棵大樹，好乘涼唄，還能幹什麼？”漠北狼接過酒杯，掏出了一根從卡普亞那裡騙來的Cohiba雪茄。“知道這個傢伙的來歷嗎？”
劉威搖了搖頭，坐了下來。
漠北狼在身上摸了一陣，沒找到剪雪茄的剪刀，乾脆一口咬掉一截。“這傢伙，肯定是棵大樹。看過馬里奧-普佐寫的《教父》嗎？書裡的主角，也就是維克多-科里奧尼的原形就是卡普亞的曾祖父。最初的時候，卡普亞家族在東海岸地區經營博彩、運輸、橄欖油貿易與販賣私酒等行業。二戰結束後，他的叔祖父舉家西遷，放棄了東海岸的產業，全力進軍拉斯維加斯，成爲拉斯維加斯的第一位賭博大亨。雖然過去四十多年，在他父親打理下，卡普亞家族江河曰下，但是瘦死的駱駝比馬大，到目前爲止，卡普亞家族仍然是拉斯維加斯最強大的家族之一。這座酒館就是最好的證明。”
“有多強大？”周譽龍從檀香盒子裡拿出了一根Cohiba雪茄。
“很強大，在全美也排得上名頭。只是卡普亞家族比較保守，認爲與政客、警察、法官搞好關係比賺錢更加重要，放棄了很多有錢可賺的買賣。加上最近二十年，黑人幫派與拉美幫派迅速擴張，又有以華人、曰裔爲代表的東方勢力滲透，卡普亞家族在政界與法律界的影響力大不如前。”
“與我們有什麼關係？”
“不管我們打算在美國做什麼，最好與本土勢力搞好關係。”漠北狼呵呵一笑，“與其花力氣去找，還不如順其自然。”
劉威嘆了口氣，漠北狼說得沒錯，只是太突然了。
“找典斌調查一下，如果沒問題就跟他合作。”周譽龍看了劉威一眼，說道，“如果不大妥當，現在反悔也來得及。”
劉威點了點頭，說道：“只能這麼辦，你去聯繫典斌。”
開始沒有答應下來，而是讓卡普亞把賭賽安排在六天之後，劉威就是想借此讓典斌調查卡普亞的背景。
（未完待續）