將那些水寇們遣送回去已經過了兩日了從洞庭山島方面並沒有傳來什麼特別的消息雙方都非常謹慎地採用了不會過分刺激對方的方式來加強防禦力量調整戰略部署。
我方的幾個重要人物也及時進行了一次軍情磋商。
“看來對方的首領也不是魯莽之輩。”看過各地傳來的情報後參軍廖行之判斷道。
我點了點頭道“行之你所言不差！現在我們雙方的對峙局面可以用一句俗話來概括那就是麻桿打狼兩頭都怕啊！”
除非是要公然謀反洞庭山島上的水寇們自然是不願意輕易出動的他們應該就是某人埋伏在太湖中的一支奇兵是要在情況危急的時候作爲籌碼使用的如果不是被逼得太急沒有幕後主子的首肯絕不妄動。
而我們這一邊兒則是三方聯盟在沒有準備好之前單方面的出動都是不理智的。
因此敵我雙方都是在互相觀望試探卻不敢首先表露出攻擊形態煙波浩淼的太湖似乎又恢復了往日的平靜而那隻沒有在暗中展開的敵方潛伏部隊被我們遣返的消息也如同石沉大海一般不爲普通的蘇州民衆所知蘇州城依然保持着繁榮的景象沒有多少人知道曾經有一場局部戰鬥在這裡發生過。
雙方交戰最擔心的就是不知道對方的底細現在基本上已經可以確定島上的水寇應當是軍隊所僞裝的可具體的數目和實力以及他們的裝備配置什麼的都還是未知之數加強情報刺探勢在必爲了！
而根據平時瞭解到的情況所顯示洞庭山島的周圍存在十二連環水塢雖然還不知道他們的具體用途但是上面高大的拋石機卻表明了它對我們的船隊會產生極大的威脅如何將它破壞掉也是一個令人頭疼的問題。
“關鍵是無法進入一個比較近些的距離對它進行觀察對於洞庭山島上的情況我們實在瞭解的太少了！而我們則是擺到了明處。一舉一動都在人家的掌握之中我們是不是也應該在沿湖一線上設置警戒區制止閒雜人等出入呢？”水師指揮使樑興初皺着眉頭說道。
“設置警戒區？這倒是一個不錯的辦法！”李若虛眼睛一亮立刻表示贊同。他是擔任巡檢一職的自然知道這麼做的好處不但易於管理也可以在衝突發生的時候避免有平民傷亡。
我看了一眼廖行之見他也是贊同的意思於是同意道“那就這麼辦吧！先貼出告示來讓大家有個心理準備也不必急在一時了！”
衆人應諾仍舊圍到了地圖前面研究攻防的形勢。
地圖還是早些年間繪製出來的雖然太湖中的山水島嶼一目瞭然但是卻沒有如今新建的水塢等軍事設施未免有些美中不足了。
“即便是要摸上去偵察也必須先搞清楚這些外圍設施才行啊！若是有一架望遠鏡多好！”我看着那地圖怔怔地想道。“不過似乎望遠鏡的製作也並不複雜啊！倒是不知道這裡能不能找到合適的材料了就現在的那些玻璃檔次也實在太低了一些顏色也不純用來做鏡片能看見十米外的人影就謝天謝地了！若是有大塊兒的水晶的話卻也是可以的。”
於是我站了起來在屋子裡面兜了兩圈後說道“先這麼着吧待我想想辦法看有沒有可能先把對方的水塢裡面的玄機搞清楚再說！”
大家散去之後我立刻直奔本城的各大珠寶店去尋找顏色透明且絕少雜質的水晶連跑了兩三家之後終於找到了十幾塊大小符合要求的水晶掏了幾十兩銀子後高高興興地打道回府。
我自己當然是不必勞心費力的親自動手來磨製鏡片的這件工作交給了兵器作坊的幾個工匠一人分配了兩塊兒將所要的式樣交代清楚後就開工了這些人的手底下也真不含糊不過是兩天的工夫磨製好的鏡片就交了回來只不過大家都不知道這是用來做什麼的。
有了鏡片事情就好辦多了我也懶得使用太好的材料了直接在一棵黃楊樹上挖了一塊兒木枓出來計算了一下長短以後就手雕琢起來掏空了中心將兩隻相配的鏡片鑲嵌了進去稍微調整了一下只望遠鏡就這麼誕生了！
拿出去試了一下以後效果嘛還算差強人意。畢竟現在的技術水平有限能夠將鏡面打磨成如此形狀就已經很難得了或是再要求提高精度未免有些吹毛求疵了！透過鏡筒基本上可以看清楚距離此地兩三裡外的城頭上面巡邏的士兵身上的配飾我算是很滿足了。
有了法寶在手我的信心頓時足了許多當下命令水師指揮使樑興初調撥了三隻大船十幾只小船隨我入湖並且帶上了筆墨紙硯準備將觀察到的情況逐一記錄在案以供回來後研究之用。
“大人即使我們入湖恐怕也難以摸清對方的意思只要船到他們的水塢一里範圍之內！對方的拋石機就可以打到我們了！”忠於職守的樑興初又一次提醒我道。
“呵呵無妨本官只要在距離水塢二里之外就可以觀察了！即便對方的船隻出來堵截我們也可以繼續向後退三裡之內應該還是可以看清對方的佈置的！”我非常自信地答道。
樑興初的心裡面有些疑惑卻也不好當面問出來了。既然大人已經如此吩咐了那他或許真有些什麼辦法不成？反正自己是下屬只需聽命即可二里之外的距離不但對方的拋石機打不過來就是對方船隊也追不及的。於是樑興初命令船隊急速前進向着洞庭山島的方向靠攏。
湖上的風勢不小張滿各帆之後船速很快就提了上來。不消一個時辰就遙遙地望見了洞庭山島它在白茫茫的湖水之中就彷彿一隻黑色的巨獸潛伏在那裡。
“大人已經接近洞庭山島二里有餘了。”樑興初進艙來對正是喝茶的我說道。
“好。降下風帆原地駐留我們就在此地開始觀察。”我點了點頭下令道。
兩個人走出了船艙來到了甲板上。
各船得到了命令一字排開停了下來降下風帆放下碇石。
大船的主桅杆之上一般都設有箭樓主要就是爲了用來了望遠方的若是天氣好的話十幾裡外的船隻也可以望見我的座船因爲規模較大所以箭樓也比普通的船隻要建得高些裡面足足可以容納兩個人來回周旋。
“興初上去看看？居高臨下一覽無遺啊——”我笑着對樑興初說道。
樑興初點頭答道“屬下自當追隨大人只不過今日天氣雖好卻也只能看見一個大概若是想要細究其中的奧妙卻是不能了。”
我曬然一笑道“那又如何！少時你就知道了只是不要被驚得掉落下來纔好！”
樑興初自然不信我有什麼辦法能看到二里之外的細節口中應承着心中卻是犯疑心只不過既然上官這麼說也只得聽之任之了。
兩個人沿着長長的繩索結成的軟梯爬上了箭樓進到了裡面箭樓的護欄只有兩尺來高一陣風颳了過來有些搖搖晃晃的感覺若是心志不堅的人只怕會頭暈目眩一頭栽了下來。
樑興初自小就在水上廝混這麼一點兒事情自然難不住他而我一個來自北方從未經過水師訓練的人卻能夠氣定神閒穩如泰山地站在他的身邊這就令他有些佩服了。
“大人好鎮定的工夫！”樑興初忍不住讚歎道“屬下敢說能夠站在箭樓之上指揮若定的知州大人還是個！”
我笑了笑道“興初你是老實人怎麼也說這樣的話。天下的能人異士多如過江之鯽又豈是我們可以隨便臆測的。本官雖然生在北方不過自幼習武自然不能與那官們相提並論不過今日的天氣確實很適合偷竊敵營呢！”說着從懷中將那副望遠鏡掏了出來單手舉到了眼前四下觀望。
“大人這是何物？用來觀察敵軍麼？”樑興初見我用一隻圓筒來朝着對面瞭望其中還鑲嵌着亮晶晶的水晶片不由覺得驚奇。
我透過望遠鏡果然很清楚得看到了對面的水塢裡的情形聽到樑興初的問話後心不在焉地答道“此乃神器也可以看清楚遠處的景物！”
洞庭山島上面的水塢確實建得非常實用尤其是下面還有小船進出的臨時通道可以利用水塢上面的遠程攻擊力量對付水面上逼近的船隻也可以派出小船來同攻到跟前的敵人肉搏真可謂是進可攻退可守了！我看得越仔細越清楚心裡面的疑慮就越重一些看了半晌後方才把望遠鏡交到了樑興初的手裡並且囑咐道“小心一點兒待會你看到了景物可能會非常近不要驚慌啊——”
饒是被我吩咐了半天樑興初看到望遠鏡裡面的景象時仍然是實實在在的吃了一驚。
“天啊——”樑興初驚呼了一聲道“怎麼會這麼清楚！我連水塢裡面的水賊穿着什麼衣裳都看得一清二楚啊！可是爲什麼他的身子是扭曲的呢？那水塢之下居然還有暗門怪不得以前去那裡剿匪的官軍都吃了虧呀！”
此時的樑興初就像是拿到了心愛的玩具的一孩子一般一面看着一面喋喋不休地說着直到將整個水塢都看了不下五六遍之後方纔安生了許多這時候他的表情就顯得比較凝重一些了顯然也是在思索如何纔能有效的突破對方的綜合防線。
“啊——他們的船開始動了——是向我們這裡來的——”樑興初忽然說道。
“好了——”我決定道“今天看得差不多了我們也該回去了臨走送點兒禮物給他們吧！”
樑興初應了一聲好方纔有些不捨得將手中的望遠鏡遞還給我然後兩個人從箭樓上面滑了下來落在了甲板上。
幾十條船調轉船頭順着來時的水路揚長而去留下了兩隻小船張滿了風帆向着島上飄去船內裝潢了柴草油料利用線香來計算時間可以在預定的時間點燃下面的火藥包然後引燃整個船隻這也是水師作戰時常用的一種火船策略。只不過要放火船一定要把握好風向與水流否則被燒到的可就不一定是敵人了！
果然敵船見到我們丟下的兩艘小船並不敢貿然靠近時間一到後線香引燃了整隻小船火借風勢兩條火龍直接向着洞庭山島的水塢衝了過去。一般來說在這個時候水寇們是應該用自己的小船將對方的火船撞沉的否則被燒到水塢就不划算了可是我在望遠鏡中卻清楚的看到對方並沒有對兩隻火船加以阻攔而是避開鋒芒任由它們向着更深的地方衝了進去眼看用不了多久就可以撞上水塢了！
“他們是什麼意思？難道水塢不怕火燒？”我有些不能置信的說道。
接下來我就看到了驚人的一幕如此龐大的水塢居然緩慢地移動起來從中間裂開了一道縫隙接着那縫隙越來越大兩隻火船穿過了那縫隙之後就看不到了。
“原來如此——”我喃喃道“真的沒有想到這麼大的水塢居然是由幾隻大船組合起來的！看這船的規模除了正式的官軍水師還有什麼水寇能夠建造得起來啊！這龐大的水塢不過是爲了掩人耳目罷了！不過把船組合到一起的確是有不少的好處的起碼可以使用比較大型一些的遠程攻擊武器還可以運載步兵難怪那天樑興初說水寇裡面很有一些人不識水性了竟然是這麼一個緣故！今天的收穫真的不少啊！”
“大人您在說什麼呢？”樑興初非常恭敬地問道此時他看我的眼光都有些不一樣了一件“神器”已經把他給震撼住了似乎我在他心目中的地位也漲高了不少很有些高山仰止驚若天人的意思。
“沒什麼回師罷！”我淡淡地吩咐道。
回到府裡面的時候不過才半下午光景我又一次將李若虛和廖行之召集過來開了一週之內的第二次聯席會議與上次相比這次在桌子上面多一份根據我的記憶和樑興初的補充而繪製出來的洞庭山島水寨外圍示意圖另外還有根據地圖和實景做出來的演練沙盤。
“這麼說太湖中的水塢竟然是由水師戰船改裝而成的？你們真的看清楚了嗎？”廖行之有些震驚地看着我親手繪製的示意圖難以置信地問道。
“確是如此！”樑興初用力地點頭道“末將在水上混跡多年是不是水師的戰船一眼就可以分辨出來更不用說看得如此仔細了！一座水塢通常是用四到六隻大船組合而成平時連在一起作爲水上的堅壘作戰的時候也可以開以提高速度之間以甲板相連接即便是步兵也可以很穩當得在上面行走自如更可以操縱一些在單個大船上面無法施展的武器比如說是大型的投石機等！可以說相當厲害了！”
“這樣的水塢共有多少？”李若虛皺着眉頭問了一句。
“這個我早已經摸清楚了環着整個洞庭山島周圍共有水塢十一座若是都按照這個規模來計算的話應該有大船六十艘左右了很厲害啊！再加上我們原來看到的太湖水寇的大型船隻怕沒有上百艘之多？就是用來運送士兵一次也能裝上兩萬人了！”樑興初的推算讓大家都嚇了一跳。
兩萬人的水寇再加上如此廣闊的活動範圍憑藉太湖漁米之利何事不可爲呢？
“除了北邊那位大人物還有誰能有如此大的魄力？我們捱上這麼一個鄰居算是倒了八輩子血黴了！”我苦笑着說道。
“奈何皇上催促得緊就算是他們有兩萬之衆我們也只有背水一戰了！合三州之兵馬總不至於就連一個小小的洞庭山島也圍不起來吧？”廖行之見大家都有些底氣不足就爲大家鼓勁兒道。
“希望如此吧！”樑興初有些不置可否地答道“若是我們能夠把他們圍困起來無法出島就算是成功了一半！至於怎麼上島消滅他們卻又是另外一件事情了！即使我們能夠順利得登上洞庭山島要降伏這夥兒水賊也是難得很。”
我沒有說什麼不過心裡面卻明白得很眼前這些人馬恐怕還只是冰山之一角若是真的京師有變敢於露出獠牙的可就不只是這麼一兩萬的“水寇”了到時候整個江南怕是都要陷入無邊的戰火之中了吧！
淮陽王啊！你到底在江南密藏了多少私兵呢？