山風滑過樹木茂盛的山脊，晨輝跳落平河。
帆桅和旗幟林立的船隊從河的另一端而來，平靜青碧的深水河河面上倒映着岸邊肅立的人們，舉着槍戟的頭戴紅纓的騎士列隊一直從河岸延伸向城門，末端那座傍水而建的雄偉城池盤踞在寬廣無際的平原上，像一個俯視的巨人。
幾百只長長象牙製成的號角吹響起遠迎的悠長號聲，中間間雜雄渾的鼓聲，一聲一聲在河岸兩岸的上空盤旋，猶如在迎接遊子的迴歸。
船隊停泊靠岸，披着金獅大麾的奧丁皇子接過禮儀官托起的長劍，高高舉起——
“——轟！”
“——轟！”
“——轟！”
魔法炮的炮臺高高仰起，二十一聲炮鳴令大地震動，餘音猶如千軍萬馬的奔襲，連奧丁胯下最雄健的斯沃特魔馬都不安地前後蹬踏幾步，低低嘶鳴，簇擁在奧丁身後的迎接儀仗及人羣微微動亂。
船舷和河岸之間的踏板搭了起來，形象點說那是一道浮橋。
先出現在踏板上的是身着斯圖亞特大公典服、手持權杖的蘭斯特，以及他的臣屬，接着是受勳者以及他們擡着的蓋着白底黑麪金獅旗的黑色棺槨，奧丁身後的儀仗隊看到衆人下船後，開始了沉肅而不哀的儀式。
接旗、舉杖、行禮。
肅立兩旁的騎士列隊中跑出一對對騎士，驅使着胯下奔馬，接過從受勳者手中傳遞到儀仗隊的一面面色彩紋徽不一的旗幟，兩騎一面地舉着旗幟兩角，從儀式處開始策馬小跑向城門。
“——藍色鳶尾花旗，斯圖亞特公國！”
“——蒼藍雄獅旗，梅林！”
……
每一面旗幟間隔有序。色彩鮮豔的旗幟在矯健的騎士高舉下飛揚，奔馬上的騎士每隔一段時間大聲呼喊出旗幟所代表的家族和榮耀，沿途槍戟鋒尖林立。
等第一面跑到城門附近市民簇擁迎接的地方時，城門處響起震天的歡呼，轟然呼喊：
“——藍色鳶尾花，烏拉拉！”
“——蒼藍雄獅，烏拉拉！”
震撼大地的轟然呼聲猶如擂鼓，猶如高歌，敲響平原山脊，迴盪天際。
蘭斯特和衆受勳者聽着遠處城門傳來的萬衆山呼。猶如海嘯平鋪而來，數年的出生入死換取的功勳依照成爲萬衆矚目、流傳百世的榮耀，沒有人能夠抑制自己的心潮起伏。
不少人眼底溼紅。緊緊握着拳頭。
如果不是正在衆目睽睽的莊嚴儀式進行時，並且在歸途中接受了嚴格的儀式禮儀指導，恐怕大多數人都難以抑止激動，不知會失態做出什麼樣的舉動。
蘭斯特也想起了兩年間在冰原前線的戰爭生涯，臉上浮起激動的赤紅。與奧丁交接佩劍的手也有些顫抖，但依然鎮靜下來進行着儀式：
“長劍入鞘，駿馬歸山，榮耀敬獻於我的君王。”
代表亞拉伯罕大帝的奧丁莊重地雙手接過長劍，沉肅道：
“榮耀歸於吾，歸於你。亦歸於我梅林所有臣民！”
他高高舉起佩劍：
“——梅林萬歲！”
無數人應和着，山呼海嘯衝四面八方傳至：
“——梅林萬歲！萬歲！！萬歲！！！”
城牆的魔法炮再度轟然震鳴，帶着長長的尾流拋向高空。鼓點急擂，號角長吹，在遠遠蕩入高空的奏樂和山呼中，迎接儀仗和受勳者的隊伍登上車駕，緩緩向城門而去。
……
林安被擁簇在受勳者隊伍中。站在只有蓬頂的禮仗車上，被周圍身形高大的同伴淹沒。身上穿着着白色的法師正袍，和站在身邊的其他法師同伴別無二致。
車隊在兩旁儀仗隊的擁簇下拉成長長的一列，她所在的禮仗車位於車隊中後段，車隊最前面的是奧丁殿下和蘭斯特大公的車駕，其後是死難受勳者的靈車，再後面纔是受勳者的車駕。
禮仗車是金楠木製造的，深褐中帶着淺淺的金澤，沿襲梅林一貫莊重奢華而不過分浮麗的風格，每輛車可容十人，由於儀式有序禮儀不同的緣故，不同身份的受勳者被分開，約翰姆他們沒有在林安這駕車上，林安身邊的是安德烈、西德尼和詹姆士等法師同伴。
林安所在的禮仗車還沒駛入城門，車駕上的法師就已經隔着城牆聽到能夠讓人心跳驟停的山呼海嘯。
鼎沸的人聲並不能用法術隔絕，而一進城門，林安也立即知道了希伯來男爵和宮廷禮官叮囑他們不能使用法術的原因。
“帝都有壓制魔力的法陣？”林安吃了一驚。
詹姆士在鼎沸的歡呼中聽不到她的聲音，但近在咫尺的距離能看清林安吃驚的神色和說話的口型。
他對林安一點頭，挑了挑眉，似乎在問林安驚喜嗎。
安德烈也在琳娜提醒下感覺到魔力被壓制，驚訝了一下，隨後鎮定下來。
“據說帝都是建立在一個巨大的遺蹟之上的，在遺蹟影響範圍內壓制修煉者的力量，這裡還是帝都外圍，壓制並不強，越接近中心宮城，壓制越大。
據說宮城中心則有一塊絕對的禁魔區，而龐培這個名字，傳聞就是從那個遺蹟的名稱中提取出來的，傳說那個遺蹟也是一個城市。”
安德烈在林安耳邊大聲道，說到一半，就改成了傳訊術，然後林安發現使用0級法術果然壓制不強，儘管消耗倍增，但總算可以施法。
她微微點頭，明白了今天想使用忽略術時，希伯來男爵會制止她，因爲忽略術是一個二級法術，想必施法禁制的壓力與零級法術不能同日而語。
旁邊看到兩人說話的詹姆士有些笑謔，林安明白他是在笑自己的孤陋寡聞，卻也不以爲意：
她沒有來到過龐培，不像他們這些土生土長者這麼習以爲常，一切關於她沒有到過的地方的知識見聞都來自書籍。
而龐培顯然不像亞特蘭蒂斯，後者是被法師主導的城市。可以隨意將法師塔等風聞書於紙上，成爲知識，而帝都的軍事佈置顯然是不能公開傳播的，哪怕這是到過帝都的人皆知的內容。
花香漸漸濃郁，城牆後的都城似乎變成了鮮花的世界，人們的熱情和汗水的味道混合在其中，構成盛典的熱鬧氣氛。
車隊儀仗走過的大道兩旁，擁堵着無數市民。
從林安的角度看去，下方是髮色不一的密集年輕姑娘和小夥子簇擁在最前面，市民們投擲着鮮花蔬果。每一輛禮仗車經過，無數鮮花和歡呼開道，果蔬猶如雨點一樣打在頂棚上。
站在外圍的男法師也接到了不少姑娘們的繡帕和花簇。甚至有熱情的姑娘丟來貼身衣物和寫着字的小紙條。
“帝都的市民就是和其他地方不同，”克魯姆回頭對車裡面的同伴笑道，“這裡的姑娘多熱情啊，還有求共度*的呢！”
大家一陣鬨笑。
不但他們如此，前後的禮仗車中也是相似情形。冰原戍守數年，立下赫赫戰功，現在是屬於他們的時刻。
無數人的熱情和花香融合在一起，耳邊時刻不停的山呼，任何一個置身其中的人都無法不在這樣的氣氛中心旌神馳，連林安心跳都明顯加快了不少。往外探看一眼時偶爾被市民驚鴻一瞥，就有人指着林安所在的車駕高呼起來，頂棚上砰砰的擊打聲更加密集。連車駕都時有晃動一些，彷彿不堪重荷。
車中的林安被晃了一下，被旁邊的詹姆士拉住，尼基塔大聲取笑道：“你不要再露臉了，不然我們的車駕都要翻了。”
聽清了尼基塔的話的其他法師都笑了起來。
“安。過來一點。”
安德烈連忙把林安拉到身邊，暗中白了搶先出手的詹姆士一眼。詹姆士也不以爲意，看着安德烈將林安護在身邊，臉上笑意淡淡，不知在想什麼。
林安也心不在焉，沒有注意身邊發生的事。
自從進城門後不久，沿途林安就察覺了好幾道波動掃過，不過其中有兩股明顯帶着強大精神力，但那些波動都太隱晦，並沒有被其他人發現，如果不是林安的精神力在*師層次上已經達到極限，在被法陣禁制壓制的情況下，也未必能感覺到那幾股波動。
這場典禮萬衆羣集，是梅林人共慶的一場盛典，私下當然戒備森嚴，甚至出動*師和黃金劍聖級別的強者，林安並不意外。
但那幾位*師的施法監視籠罩了帝都大部分區域，由此也可以推測出，肯定已經是四級以上的法術，這就意味着有不受禁制壓制的方法或器具存在，並且爲數不算太少。
轉念一想，這個推測也是理所當然的，如果無法控制法陣禁制，那麼禁制的作用也就減少了一半，僅僅是爲了無差別禁制的話，梅林的先代也不一定要將帝都定在這裡了。
這麼看來，龐培原址曾經是一座遺蹟的可能性確實很大，這個秘密大概並不是人盡皆知的，只要像蒼藍雄獅和隱世傳承這樣的勢力，才能會清楚內情。
安德烈雖然剛剛大聲說出來，但周圍環境太吵，林安估計除了被對着耳朵喊的自己，連詹姆士都沒怎麼聽清他說的內容，否則也不會這麼神色輕鬆——
因爲林安在聯想到帝都原址的遺蹟時，也進一步聯想到了那艘毀滅在傳奇強者戰鬥下的飛舟，林安從沒聽聞過能將傳奇強者束縛幾天幾夜的飛舟，當初林安就知道飛舟是遺蹟產物，而也只要一個城市那麼大的遺蹟，才能容得下那麼龐大的飛舟。
正是因爲聯想到這點，不由有些分神，所以林安沒注意周圍環境，差點被衝勢晃倒。
這個小插曲誰也沒放在心上，卻不知林安這一晃讓圍着她的同伴包圍圈露出了一個小罅隙，被一個無所事事跑到平民擁簇的人羣中的貴族子弟看到了罅隙裡黑髮黑眸的嬌容，差點摔下馬。
“耶利亞，你搞什麼，想被這些平民踩斷脖子嗎？”同伴看到他的驚險舉動，連忙斥道。
被斥的耶利亞卻不理會，腦海中只有那張驚爲天人的容顏在流轉，他幾乎懷疑自己是不是看錯了，連忙去找那輛禮仗車時，卻發現車駕早已過了，而自己被堵在人羣裡，動彈不得，急得他連連抽鞭子，把擁擠在附近的平民打開，場面一時更加混亂。
“滾，你們這些賤民，別擋着路！美人兒，美人兒！等等我！……”
前方車隊的儀仗正走到大道的轉折路口，騎在黑色純血斯沃特魔馬上的奧丁察覺後方有些微亂，回頭看了一眼，像兩柄長劍般削直的劍眉蹙起，沒等他詢問，已經有近衛來報：
“殿下，好像是有貴族子弟打人，弄出了一些混亂……”
奧丁面色微冷。
“把人抓起來，打二十軍棍再讓家人領回去——今天凡是有類似情況的，都照這樣辦理，嚴重的就丟到白獅軍團，讓他們磨半個月。”
近衛毫無異義地退下了，奧丁身後有相當一些重臣聽到他的命令，都沒有異色，和奧丁並行的蘭斯特則轉過頭，微微含笑點頭。
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