氣氛正輕快的時候，房門被敲了三下。
“進來。”林安轉頭。
漢尼拔管家走進來，一身挺拔的管家服，手裡拿着一張精美的信箋，微微躬身。
“主人，這是本森特家族的邀請函，另附詹姆士閣下的私信。”
林安眉頭微微一皺。
“哦，邀請函內容是什麼？”
“萊昂納多閣下邀請您，假如明天有空，到本森特府外語帝都郊外的馬場跑馬。”漢尼拔管家翻了翻手中的邀請函。
“還有其他邀請函嗎？我是說平時那些。”林安問。
林安進都以來，一直是上流社會的紅人，每天的邀請函猶如雪花般飛進伯爵府。
即使它們絕大部分都收到被拒絕的回函，那些人依舊鍥而不捨地追捧，半點看不到傳說中貴族不接受拒絕的矜持傲慢。
漢尼拔管家頓了頓，才道：“有三封。”
“哦？”
林安爲這個數字挑了挑眉。
“分別來自白荷丹頓街十二號、蘇富比家族以及法師沙龍。”漢尼拔管家回答。
“法師沙龍我知道，他們隔十天開一次一次交流會，與會者都是不確定的，那封邀請函應該只是照例發給我。而蘇富比家族，好像是帝都的一個富豪家族吧，據說他們背後有皇室支持，經營的是貴重商品交易？”
林安回想了一下阿德萊德夫人交給她的資料，記憶中也提到了這個富可敵國的蘇富比家族。
“是的，蘇富比家族有一個經營了一百多年的大型拍賣行，這封信，是拍賣會邀請函，沒有……大型拍賣會之前對部分貴賓進行邀請的珍品介紹會邀請。”
漢尼拔管家沉默了一下才答。
“所以說，這也是例行請柬了。”
林安失笑，自嘲，“看來美貌的特權，終究是壓不過真正的權威，不過有例行請柬，終究比連例行請柬都沒有的好。”
漢尼拔管家臉色有些難看，躬身。
“主人何出此言，一個區區富商，無論再得皇家重視，也不能得罪一位伯爵。”
今天收到的邀請函的急劇減少。令漢尼拔管家品到了不對勁的味道，雖然他不知道林安遭遇了什麼，但很明顯必然有某件事導致了這樣的變化。
因爲在此之前。林安所收到的請柬，無一不是主辦者字斟句酌，親手所寫。
他們抱着萬一的可能，嘗試打動林安這位帝都新貴和交際圈紅人，畢竟誰都知道。只要林安同意出現在他們所舉辦的舞會沙龍，再冷僻不受人待見的聚會，都會一舉成名，被想要參加的貴族們擠破頭。
但這次收到的蘇富比家族的請柬，口吻生硬，言辭千篇一律。一看就是管家或者私人秘書格式化的普通邀請函。
對比蘇富比家族上一次的言辭懇切殷勤的邀請函，這種邀請，對伯爵府來說完全是一種侮辱。比不發請柬，更讓人生氣！
“伯爵府什麼時候淪落到，要去欺負一個平民富商了，”
林安收起笑容，淡淡道。“這個家族背後確實應該是皇室成員在撐腰，否則不會這麼快就收到風聲。但說到底，他們也不過是別人手裡的一把刀而已。”
漢尼拔管家，以及一旁的安吉莉雅和貝迪卡，臉色都凝重起來，漢尼拔管家不好問，安吉莉雅在林安面前卻沒有那麼多忌諱，忍不住問道：
“小姐，您的意思是……”
“只是一些小齟齬而已，真正的問題，其實也不在他們背後指使者身上了。”林安擺擺手。
皇帝不可能做這種無聊事，那幾位皇子更不用說，於情於理他們感謝都來不及，除非腦袋被門夾了纔會跑來得罪她。
那麼皇室成員之中，就只有維多利亞公主有這個動機，並且還會付諸實踐，林安用腳趾頭想，都能猜到是她。
可在林安眼中，維多利亞公主也還夠不上挑釁她的資格，當然更無視這個所謂的富商家族了。
“維多利亞公主？”安吉莉雅一驚，然後惱道，“真的只是一些小齟齬而已嗎？那她爲什麼這樣與您作對！”
蘇富比家族的邀請函，可是一種*裸的打臉，對於重視顏面的貴族而言，已經不是小齟齬的範疇了。
貝迪卡則更審慎一些，忍不住道：
“主人，如果真是維多利亞公主指使，那麼此舉的目的，恐怕不僅是要卻您面子而已。”
“哦？怎麼說？”
林安有些意外，沒想到貝迪卡還能想到其他方面，饒有興趣地看她。
“請柬的急劇減少，貝迪卡覺得，那些人很可能不是落井下石，感覺更像是觀望，因爲據我觀察，主人的處境也並非太過糟糕，否則，也不會有親王和本森特家族的邀請了，”
得到林安關注的機會不多，貝迪卡壓抑住激動，斟酌了一下，將自己的猜想全盤托出，“但維多利亞公主的指使，很可能會給一些觀望者帶去錯誤訊息，對您的聲譽也……”
“你說的不錯，維多利亞公主恐怕正有類似的用意，”林安點頭微笑，“難得你竟然能從前面兩封邀請函的細節裡，發覺我現在的處境。”
林安的讚揚，讓安吉莉雅和漢尼拔管家忍不住對貝迪卡投以異色。
貝迪卡心跳加速加快，臉色微紅，手指甲緊緊扣進手心，忍住激動，小心奉承道：
“貝迪卡只是僥倖而已，以主人的智慧，恐怕根本不需要貝迪卡賣弄聰明，哪怕是我的妹妹阿芙拉，也遠遠有超乎我的機智。”
“阿芙拉？”
林安終於瞭然貝迪卡迫不及待冒頭的原因，事關最寶貝的妹妹的性命，貝迪卡就算被安吉莉雅和漢尼拔管家忌憚排斥，也要讓林安記起這個幾乎要被拋到腦後的妹妹。
阿芙拉中的毒，越早解除越好，貝迪卡不得不出此下策，儘管她知道以林安現在的處境。不是提起這件事的好時機。
“放心吧，我不會忘記她的，”林安說着，轉頭看向漢尼拔管家，“阿芙拉現在也和那幾位‘小姐’住在一起？”
漢尼拔管家低頭應是，解釋道：
“阿芙拉請求過想成爲您的侍女，貝迪卡也說過她已經認您爲主，可小人覺得，以阿芙拉的容貌，並不適合成爲一個貼身侍女。”
如果不是貝迪卡說。林安在天堂島特意收下她們姐妹，他根本不會輕易讓貝迪卡成爲林安的貼身侍女。
“你做的對。”
林安點點頭。
以阿芙拉的容貌，拋頭露面的確容易惹麻煩。而且她也不願意讓這兩姐妹太惹眼，引起其他人的注意，暴露了天堂島之事的內情。
她想了一下，從空間中拿出一枚領針，撫了撫。領針寶石微微亮起。
“西德尼？”
“什麼事？”
迴應的聲音略有不耐。
林安輕笑，“‘紅顏美人’這種花，你聽過嗎？”
“波利紅花？”西德尼頓了頓，想起了這個別名代表的花，稍微來了點興趣，“你有？”
對於這種花神奇的延緩衰老的效果。研究領域涉足人體和靈魂的死靈法師，當然不會沒有興趣。
“我沒有花，但有中了那種秘藥的人。我這有七八個。”林安道。貝迪卡在一邊聽着，心情隨着他們的對答，七上八下。
“送過來。”西德尼毫不猶豫。
林安毫不意外，又笑。
“人可以給你，但我要你研製出解藥。而且人怎麼送去，就要怎麼回來。不能少了零件，也不能被你嚇出病來。”她列出條件。
“這麼麻煩，”西德尼硬闆闆地吐槽，然後想了一下，道，“好。”
“我可不是開玩笑，這些人我有用，要是哪個出了什麼問題，我要扣你的法師塔成本的。”林安認真道。
“哼！”
西德尼從鼻腔哼出一個音，這女人就喜歡用這招來約束他。
“對了，說起這個，你的藥研製得怎麼樣？”
說起法師塔，林安又想起了西德尼靈魂的問題，她知道西德尼這段時間閉關，一直都在研製萬物之歌配方，他喝下萬物之歌也有一個多月了。
“還好，我對萬物之歌的抗藥性不強，那瓶藥的效果，至少還有一個多月時間，目前它的配方，我已經試驗出來了，剛剛做了一瓶成品，正在嘗試改良。”
說到研究實驗，西德尼就多話起來，然後陷入自言自語，“那個配方好像有些不對，和我身體的某些後遺症不大吻合，好像……”
“算了吧，已經成方的高級秘藥，配方哪裡是那麼容易改動的，就你的煉藥水平，別浪費材料了，配方弄出來了，就趕緊送過來！”林安輕斥。
與此同時，漢尼拔管家不知怎麼的，碰倒了一旁矮櫃上的花瓶，在花瓶滾落掉地之前，安吉莉雅一抽腰間長鞭，將花瓶捲了回去。
聲音讓林安看了那邊一眼，漢尼拔管家抹了把汗，頭上仍密密冒出汗珠，林安看在眼中，又和西德尼說了幾句，關上通訊。
“說吧，有什麼事？”林安問。
漢尼拔管家腿一軟，跪下。
“西德尼閣下十天前來過一次，把本森特家族送來的部分材料提走了，當時他似乎十分急需，但提出的東西太多，小人不敢做主，本要阻止，但西德尼法師奪走了庫房鑰匙，走之前還對小人施了法……”
漢尼拔管家頹喪低頭，“直到剛纔，小人聽到主人與西德尼法師對話，大腦不知怎麼地嗡地一下，就忽然想起來了。”
林安了然，那是暗示術，三級法術中還沒有封印記憶的法術，所以漢尼拔管家一被觸發，記憶就恢復了。
“什麼時候的事？我怎麼不知道！”安吉莉雅愕然，手裡的長鞭都忘記收回去了。
“就是安吉莉雅小姐您去城外馬場散心的那天。
那幾天，我們剛好點完本森特家族送來的東西，將入庫的材料都登記上去了，小人怕府中人多口雜，安全不足。對着記錄重新查驗了三次，就加鎖關緊庫房，後面幾天沒再進去過，否則，小人早就發現不對了。”
漢尼拔管家苦笑，十分懊惱，不敢看林安臉色。
林安瞠目，過了一會兒才道：“算了，不怪你，對上西德尼。你不可能阻止得了他。這個西德尼，竟然跑來我這裡強搶……”
林安無語，萬物之歌那麼昂貴的藥劑。要是給西德尼無所顧忌的實驗改良，真是金山銀山都供不起。
可她那時出門在外，事先對漢尼拔交代了一切，卻不會想到，自己府庫裡還會來這麼一隻大盜鼠。
“那你快去看看。庫房裡面還剩多少東西。”林安連忙道。
礦區轉讓，林安要了一半金錢一半實物的轉讓方式。
其中五十萬金票早就到手了，實物中少部分的古董珠寶一類的東西，西德尼不會去動，但庫房裡也有約莫三四十萬的魔法材料，其中不乏一些本森特家族歷年收購的稀有材料。
漢尼拔管家面色如土的起身。安吉莉雅道：“我也一起去。”
算起來林安將伯爵府託付給他們兩個，她也有一半責任的。
兩人不久後回來，簡直面色如土。灰心喪氣了。
漢尼拔管家臉色難看地道：“府庫中所有的魔法材料，已經都被提走了。”
簡直猶如蝗蟲過境，連一根草根也不放過。
林安得到答案，反而平靜下來，意料之中道：
“西德尼既然出手。肯定不會放過任何東西的，他大概是空着空間來的吧！”
她笑了一下。但安吉莉雅和漢尼拔兩人不懂欣賞這種幽默，一點笑意都沒有。
他們臉色慘白地回想，原本花了他們好幾天時間才堆滿的府庫，那些擺放得整整齊齊密密麻麻的藥櫥木櫃，現在變得空蕩蕩的，簡直覺得心都在滴血！
“你們別多想了，算算時間，十天之前，差不多也是西德尼實驗到了關鍵時候，如果沒有這批材料，他的實驗就要半途而廢，”
林安倒很輕鬆，想了想說，“我原本就許諾他可以有半個法師塔的資源供給，他只是把自己該得的拿走了而已。而且，你們應該也看出來了，他和我關係不同尋常，早已是我的追隨者……”
天青之令和強者人情的事，知情人的範圍有擴大了一些，尤其安德烈和薩林他們也知道了，那麼她和西德尼的真正關係，也沒必要繼續隱瞞這些身邊的人。
“誰和你關係不同尋常？”
安德烈的聲音和人一起進來，後面還有薩林和雪莉爾，沃夫劍聖倒是不見蹤影。
精神力不受約束，林安剛纔已經察覺有人到來，轉頭笑道：“是說西德尼。”
“哦。”三人微微驚訝，對西德尼是林安追隨者的事，卻也沒有太大意外。
林安還在牀上，將被子拉高，吃了一半的午餐還放在一邊，有些囧然道：“你們進來做什麼？吃了午餐了嗎？”
“早就吃過了，誰像你這麼懶！誒，我看看你吃什麼。”
安德烈說着，探頭看了看林安的午餐，很自然地從雞尾杯裡面捏了塊青瓜片放進嘴裡，咔嚓咔嚓嚼了，又給林安塞了一塊。
林安嫌棄地看他的手，安德烈連連保證他洗過了，她才張嘴吃了。
他們以前三人同行的時候，就常常這麼分食，因此安德烈的舉動做得很自然。
薩林見狀，目光一閃，微笑，“我看見漢尼拔管家和安吉莉雅出出入入，有些奇怪，就過來看看。”
“約翰姆還在秘法團駐地，我看了你就走。”
雪莉爾更簡潔，她是來告辭的，看了林安兩眼，覺得林安沒有異常，就起身走人。
漢尼拔管家把她送出去。
安德烈和薩林還留在林安臥室，林安就把前面的事說了。
貝迪卡在一旁不時插一塊龍蝦肉，在她說話間隙送進她嘴裡，期間則有安吉莉雅幫林安補充。
安德烈對西德尼沒有什麼意見，但在聽到了蘇富比的請柬時，卻皺起了眉。
“那個維多利亞公主爲什麼針對你？因爲奧丁？”
安德烈直覺不是這個原因，如果是因爲奧丁的事。維多利亞公主出手會更重更大，不像這種隔山打虎，看上去更像私人過節。
薩林似笑非笑地掃一眼林安，隨後幫她轉開話題。
“不管怎麼說，看這情形，皇室不打算將事情擴大，維多利亞公主的做法，更像是被什麼原因壓制或者掣肘了，不能親自動手，只能間接驅使一些不明真相的人。”
林安正在看詹姆士隨着本森特家族而來的私信。看完後道：
“詹姆士問我在皇宮中發生了什麼事，他暗示宮門前的事，還是有一些風聲泄露了。我想這應該就是請柬突然減少的原因了。”
畢竟在帝都混，誰也不會再敢和一個挾持皇子的人接近。
“正好，倒是安靜。”安德烈說。
“不，他們可不是因爲這個而安靜，”
薩林道。“在安挾持約克雅丹之後，再次進入皇宮，又安全無恙地出來，已經足以說明皇帝的態度。
帝都上層對風向最敏感，你看本森特家族和親王這兩封信就知道了，這幾家大貴族絕對是對皇室態度最敏銳的人。反應最快；
而下面一層的貴族圈可能反應慢一些，也可能是因爲派系緣故，有些觀望。有些蠢動。”
“真麻煩。”安德烈皺眉。
“一點都不麻煩，如果你瞭解這些貴族圈子的潛規則的話，”
薩林笑了起來，“親王府代表皇室，本森特家族代表幾家大貴族和上層貴族圈。他們這麼快釋放善意，應該是得到了皇帝的意思。”
“那老不死。昨天還惡行惡相地對安，他會這麼快低頭，自己打自己的臉？”安德烈不信。
“這就是裡面有意思的地方了。”
薩林笑了笑，
“如果親王府和本森特家族，知道奧丁差點死在安手上，那麼皇帝絕不會通過他們來間接傳達這種信息，否則就是在臣下面前自己打臉；
而皇帝通過這兩家釋放了和解信息後，以後消息一旦泄露出去，被人知道，皇帝丟的臉，則比事先讓他們知道更大——”
“所以，他是在通過這種方式，向安保證，知情人的範圍只限於昨天那些人？”安德烈道。
“不，皇帝其實是在向各大家族要保證，不允許他們再窺探這件事的內情，就算有人知道了細枝末節，也絕不會再敢傳出去，”
薩林輕輕一笑，“窺視皇室怎麼丟臉？這種燙手山芋，各大家族能和皇室共容這麼久，絕不會去犯忌，一定會把嘴封得緊緊的，窺探的觸角都收回來，連猜都不會去猜。”
安德烈聽得眼都突出來了，他萬萬沒想到還有這種封鎖消息的方法，但轉念一想，卻又覺得這確實是最好的方式：
世上沒有不透風的牆，要風不從牆上透過去，只能是它自己不願去透。
“帝王心術！”
林安冷哼，淡淡道，“他只是不得不出此下策罷了。奧丁重傷，假如那些貴族一心窺探，就算宮禁森嚴，也瞞不了太久。何況，他還有那麼多不安分的兒子。”
薩林愣了愣，喟嘆：“你說的沒錯，我還漏掉了那幾位皇子殿下。”
這麼好的機會，剩下幾個皇子包括同樣傷重在身的約克雅丹，都不會願意錯失。
但皇帝一舉把事情都壓下去了，在各大家族避之不及、視爲禁忌的情況下，皇子們也興不起風浪，強行要動，自然是爲了私利毀壞皇室聲譽，不亞於自毀在皇帝心中的位置。
那幾位皇子就算再想動，也動不起來了。
安德烈聽得目瞪口呆。
他原以爲這麼大一件事，雖然林安已經安全抽身，但餘波和麻煩必然會延續很長一段時間，卻想不到皇帝輕描淡寫地做了一件小事，就把整盆馬上要沸騰起來的水凍結了。
“你們能想明白，也就不用我多此一舉提醒了！”
窗外樹枝簌簌一響，一個黑影從樹枝上穿窗而入，落到房間裡，雪白的毛毯上一對黑漆漆的大腳印，看得安吉莉雅眼皮直跳。
林安一驚。
沃夫劍聖所處的位置差不多就在十丈邊界上，她直到沃夫劍聖出聲的前一刻，才發現他的存在，甚至不知他什麼時候到了樹枝上的。
但她臉上不動聲色，微笑，“昨天多謝劍聖大人的幫助，您是來看天青之令的吧。”
薩林一個眼色，貝迪卡放下手裡的餐盤，退了出去。
而林安則拿出一面兩個巴掌大的天青色令牌，遞給收起笑容、臉色變得鄭重的沃夫劍聖。
後者不知在上面擺弄了什麼，天青之令閃過一陣輝光，隨後恢復原本的樣子。
“果然是天青之令，”
沃夫劍聖眼色一閃，將天青之令雙手交還給林安，“琳法師，請您好好保存這個令牌，我馬上要回山，劍聖山不久就會有人來見您。”
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PS：
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過渡章到此結束……最近碼字狀態怪怪的，腦子裡擁擠了很多情節，對着鍵盤的時候就空白了，就是寫不出來……果然一到入冬，狀態就不好，身體不由自主地想冬眠……每天坐在電腦前一邊打字，一邊想自己溫暖的大牀的說~啊啊啊，我討厭冬天！！T_T