一方是驚魂未定，一方是突然襲擊，這一戰，打得是驚天地泣鬼神，劉裕和苻睿這兩個帝國裡年輕一代最有希望的人，終於進行了第一次對決。
劉裕佔有地利，但是準備不足，人手不夠，面對苻睿的突然襲擊，一度是陷入了被動，但是在這個危急時刻，李沐體現了一個老官僚的機敏，因爲他居然以重賞把全城的青壯都動員到了城頭，當然他們來的時候，還多半隨身帶着石頭棉被等等，石頭用來砸人，棉被澆上了油，點燃了丟下去。
苻睿攻勢洶洶，但是本來他們是做的奇襲打算，爲了保險起見，苻睿帶來了少量雲梯和衝車，可是終究壽春是大城市，不是小城鎮可以比擬，苻睿最好的機會，其實還是第一次衝擊，因爲那個時候，城內根本就沒有任何的準備，再後面，當壽春城內的人開始動員起來後，想簡單的拿下壽春這樣的名城大邑，就成爲很艱難的任務。
可是，巧的地方在於，苻睿的增援部隊和劉裕的後續部隊，幾乎是同時趕到，劉裕的大隊人馬先把苻睿包圍在壽春城堅固的城牆和自己之間，而後續楚瑜又帶着大隊人馬把他們反包圍，雙方都卯出全力，在壽春城外拼死搏殺，一時間屍堆成山，血流成河。
到後來，劉裕也率部衝出城外，苻睿也毫不畏懼，親自迎戰，雙方從正午一直鏖戰到晚上，見都不能擊敗對方，而且彼此也都傷亡慘重，這才選擇罷手。
但是這一戰，劉裕前前後後，損失了將近七千人，不得不說，哪怕是上一次由於內部傾軋，那次北伐軍也曾敗績，可也沒有在一次戰爭裡損失這麼大，由此觀之，苻睿的本事，實在不凡。
但是聊可告慰的，是終究在付出了這麼大的努力和犧牲之後，壽春還是保住了，避免了後路被斷可能造成的更大損失。
但是畢竟，鍾離已經失守，淮河一線，被苻睿牢牢的楔入了一顆釘子，嚴重威脅到新近佔領的山東一代，而壽春又太過重要，劉裕自己也不能隨便走開，不然的話，壽春如果再出現什麼問題，後果可是太嚴重了。
當下之計，劉裕別無選擇，只能向建康方向求援了，單靠他個人的能力，已經無法應付了。
但是，爲了穩妥起見，他還是選擇首先給謝安寫了一封密信，畢竟，謝家還是培養自己的勢力，自己現在雖然羽翼豐滿了，但是還沒有到自立門戶的時候。
況且，求援是一件有相當風險的事情，因爲自己這次北上，其實就是一種有違背朝廷體制的事情，當時自己在朝內被人攻訐，爲了平息事端，自己不惜動用軍隊，強行北伐，用戰爭的手段強行平息爭議。
這個事情，當時既然已經是既成事實了，那麼司馬道子等人也就沒什麼話說，因爲在江南，北伐具有至高無上的道德指標，誰也不好公開反抗。誰反對北伐，誰就會被扣上賣國，漢奸，不思進取等等帽子，在政治上就會非常被動。
而且，在初始階段，劉裕的確是節節勝利，還收復了大片土地，一時間可以說是舉國歡騰，這自然是無可質疑的功績，誰也沒什麼置喙的餘地。而且，司馬道子等人還得把調子拉的更高，以表示劉裕雖然北伐取得了勝利，固然是功績，可是更重要的，其實不是劉裕打得好，而是他們指揮得力，配合得當。所謂爭功諉過，說的就是他們，那現在出了問題，那性質就不一樣了。
我們沒有下命令北伐，你非要去，贏了也就罷了，出了問題讓我們給你擦屁股，那不趁機收拾你，纔是怪事。如果那些人不趁機如同餓狼一樣撲上來，纔是詭異呢。
寫好了信，劉裕想了想，由於時間緊迫，還是放棄了派信使的想法，反正北府軍也有信鴿，完全可以走信鴿嘛，這樣速度會快很多呢。
加好火漆，放入特質的竹管，小心的取來一隻信鴿，把信裝好，然後輕輕把鴿子送上天，看着它一路朝南飛去，劉裕才放下心來。
這些訓練有素的鴿子，最多兩天，就能到謝家的後院，然後早就習慣了接受密信的謝安，也會及時的接到信件。
事情及時搞定了，疲憊已極的劉裕，也終於能睡個好覺了。
過去，爲了保證信鴿能夠送到，一次最少都要派三隻信鴿的，以免意外，可是這一次，劉裕明明只有一隻信鴿，因爲北府軍特別訓練的信鴿數量有限，劉裕這一次又走的實在是太急，也就沒有多帶。
但是心存僥倖的劉裕認爲，從壽春到建康實在很近，而且是自己的地盤，應該不會出什麼問題，因此也就沒有多想。
可是，他實在應該多想想的！
人們總是認爲不會出問題的地方，往往都會出問題，僥倖心理，不知道已經害死了多少人，而且還會註定繼續害人。
京口。
劉國揹着手站在江邊，看着這滾滾東去的長江水，心中感嘆不已。
這裡是長江下游最重要的軍事重鎮。三國時候，孫權治此，建立城郭要塞，稱爲京城，等到張紘勸諫之後，孫權遷都建業，改名京口。後來五胡亂華，晉國朝廷南渡，京口曾爲僑徐州及僑東海等郡治所。也因此，京口成爲抵禦北方諸胡的前沿，因其北臨大江﹐南據峻嶺﹐形勢險要﹐爲兵家所重。其地爲江南運河的北口﹐過長江與江淮運河相聯。徵北﹑鎮北﹑安北﹑平北等將軍府及北中郎將府常設於此，因有北府之稱。
晉國南遷之初，京口居民多爲幽﹑冀﹑青﹑徐﹑並﹑兗諸州僑民。民風勇悍，五月五日爲鬥力之戲。京口﹑晉陵僑民常征戰於江淮間，桓溫曾經說，江南之兵，京口最爲善戰，以至於爲了改善自己手下軍隊的素質，還專程從京口招兵。
十年前，鑑於苻堅已經漸漸有了一統北伐的氣勢，而江南朝廷裡還亂成一團，如果再等下去，等到政治鬥爭分出個勝負之後，恐怕苻堅的百萬大軍已經南下了。
爲了爭取時間，謝安力排衆議，派侄子謝玄鎮守廣陵，召募江淮勁勇，京口及晉陵郡僑民紛紛應選，組成著名的北府兵。也正是靠着這支軍隊，在肥水之戰中，靠着天時，地利，人和，還有一點點運氣，大敗秦軍，從而一舉改變了天下的形勢。
劉裕就曾經在這裡度過了人生最重要的十年，最終也是這裡走出去的最出色的年輕人。但是，現在正在壽春城城頭上打盹的劉裕，卻萬萬想不到，他在龜茲見過的那個喚作劉國的漢子，這時候會出現在他的老巢。
“啾~~~”一聲短促而壓抑的鳴叫聲，在夜色裡顯得有些突兀，可是這時候，正是大部分人在做美夢的時候，真的沒有人注意到這麼一聲，也許是一隻路過的大鳥？管他呢！
沒有錯，的確是只鳥，可是，這卻是一隻海東青！
海東青，是產自大鮮卑山的一種獵鷹，是鮮卑人心目裡的神鳥，用鮮卑語，喚作“雄庫魯”，意爲世界上飛得最高和最快的鳥，有萬鷹之神的含義。傳說中十萬只神鷹纔出一隻海東青，是鮮卑人的最高圖騰。代表，勇敢、智慧、堅忍、正直、強大、開拓、進取、永遠向上、永不放棄的精神。
劉國手上的這種海東青，是當初段業從禿髮傉檀那裡弄來的，一共只有兩隻，這次讓劉國帶回來了一隻，而禿髮傉檀也是從拓跋珪那裡要的，當時拓跋珪落難寄居住禿髮部，寄人籬下，禿髮傉檀看上了這好東西，拓跋珪自然不能不給，作爲親戚，禿髮傉檀可是一點不客氣的。
如今這等神鳥，卻恰好派上了大用場，因爲很快，這隻翼展兩尺，爪子幾乎是三個人手掌那麼大的大鳥就如同離弦的箭一般飛了下來，準確的落在了劉國面前。
劉國從海東青的嘴上拿下了一隻已經死去的鴿子，這隻信鴿，當然就是劉裕派出去的那隻。
微微一笑，從信鴿身上熟練的找到了信筒，可是很快，劉國就發現了上面的火漆。
那火漆的圖案很複雜，劉國一看就曉得，這一定是一種加密的方式，不過，這豈能難得倒劉國呢？
很快，京口城內一家綢緞莊裡，燈火通明，七八個裁縫都聚集在這裡。
天剛亮時候，一隻鴿子沖天飛起，奔着建康方向去了。
三刻鐘後，又有三隻鴿子，從這個院子裡飛了出去，只是他們的方向，卻是朝着西北方向。
劉國長長的打了個哈欠，慢條斯理的說道：“這一次大人看見了，不知道又會給我老劉派什麼工作呢，唉，我這輩子啊，還真就是勞碌命。”
雖然嘴上這麼說，可是劉國有些疲憊的臉色，表情卻非常欣慰，因爲他提前知道了一件大事。
政治上，消息總是這麼重要，有時候，哪怕是提前知道了一點點，就足以改變整個局勢，~