只是，大家心裡想歸想，可是既然是司馬昌明起的頭，範寧點的火，在事情還沒有徹底明朗前，大家自然是不宜表態的。
不過範寧卻沒想到，首先發言的，卻是謝安，他摸了摸鬍子，緩緩說道道：“秦任商鞅，二世而亡，難道是清言致患嗎？”
這話一出，大家頓時就齊刷刷的看着謝安了，因爲誰都聽得出來，這話，擺明了是要和範寧掐了！一貫是溫文爾雅，很少和人爭執的謝安，難道也改了性子了？
範寧先是一愣，繼而硬硬頂道：“謝太保身份尊貴，豈能口中雌黃，王夷甫諸人豈得無責？”
司馬昌明見宴中氣氛不協便道：“桓伊！”
桓伊躬身道：“臣在！”
“素聞卿笛子奏得好，江左第一，就爲諸位愛卿吹上一曲可好？”
桓伊也略有醉意，應聲道：“遵旨！”
御妓取過長笛，桓伊在座中吹笛，笛聲悠揚，奏得是梅花落，笛聲將人帶到那冰雪寒冬的季節，清雅高潔的梅花在朔風中迎風搖曳凌寒怒放的身姿。即便是不甚通音律的人，這個時候也輕輕用手打着拍子，一臉迷醉。
可是，當衆人還沉浸在悅耳的笛聲之中時，桓伊一弄即停，將笛子放在案几上從容道：“臣拂箏雖然不及笛子吹得好，但足以韻合歌管，請陛下準我拂箏吟歌，再給臣配上一個吹笛子的人。”
司馬道子笑道：“叔夏倒還起了興致！”
而司馬昌明也是呵呵一笑。道：“好！來人！傳一個吹笛的御妓來！”
“陛下！”桓伊奏道：“御師與臣恐怕奏不到一起，臣有一奴客串一下就可以。”
司馬昌明一笑，“好，朕聽愛卿箏歌！傳旨，宣！”
不一會，一個十二、三歲俊俏小奴模樣的人被傳到園中，手執長笛落落大方的將笛放至脣邊吹奏，桓伊坐在箏旁右指勾過箏弦，左指一按，頓時笛聲宛轉，箏聲清揚。桓伊俯仰身軀低聲吟哦，繼而慷慨而歌，唱得是曹植的《怨詩》，“爲君既不易，爲臣良獨難。忠信事不顯，乃有見疑患。周旦佐文武，《金縢》功不刊。推心輔王政，二叔反流言。”
司馬昌明原本靜靜地聽，可是聽着聽着，慢慢的，他的笑容逐漸在臉上凝固，繼而眉頭皺了起來。
範寧和王雅對望一眼，卻是默不作聲，而衆人看謝安時，卻見謝安淚流滿面，淚水將鬍鬚、衣襟打溼。饒是謝安這麼一個喜怒不形於色、百萬敵軍臨於江而不慌，極端矯情鎮定的人竟激動不已，快步走出自己的席位，來到桓伊身側輕輕捋住他整齊的鬍鬚，顫聲道：“使君於此不凡！”
而這個時候，天子司馬昌明，也是面有愧色，司馬道子輕蔑的一笑，只有王雅陷入深深的沉思之中。
奏畢，司馬昌明抹了抹眼角，道：“愛卿以曲相諫，朕知曉了，愛卿如此忠心，朕絕不會忘記的！”
“陛下，微臣豈敢！”桓伊忙下拜行禮。
“愛卿，此次北上，想來也頗多不易，如今愛卿歸來，在座的，都不是外人，愛卿不妨講講現在北方的局勢。”
“是。”桓伊應道，“陛下，各位大人，卑職此次北上，已經見過了慕容垂，現在冀州青州，還有幷州的大部分已經被其佔有，此地自從慕容家族南下以來，四世統治，民心已有所變，不是卑職長他人志氣，慕容垂此人也算雄才大略，如今算是坐穩和河北江山，暫不可圖。”
“那麼叔夏，你是主張和慕容垂和談咯？”範寧馬上問道。這話裡話外的語氣，卻是極爲不友好。
桓伊馬上回道，“範大人，是否和談，這些陛下和諸位大人決定的事情，桓伊過去，是奉了皇命，去探聽消息，去把自己所見所聞真實的告訴陛下，告訴各位大人，其他不敢言。”
“好了，桓伊，你說完吧。”司馬昌明緩緩說道。
“是。”桓伊繼續說道，“此次在鄴城，鄴城百姓生活尚可，並且基本對慕容垂也還算是擁護，而且當地不少漢人士紳，更爲討厭氐人，卻對慕容鮮卑並不反感，而寧願保持暫時的支持。這一次河北各地發了洪水，慕容家族的應對還算不錯，因此民心歸附，卑職還親自去鄉下看過，百姓生活也都不錯，今年收成很好。”
這話說完，大家神色都很複雜，因爲換句話說，這等於告訴大家在河北，慕容垂是民心所向，想要奪回失去的土地，可並不是一個容易的事情。
“那麼關中呢？”謝安突然問道，“我知道，你沒有去關中，但是在河北，關中的消息，總歸是要靈通一些，我聽說，段業已經離開涼州，到了長安了。”
“是，謝太保，確有此事。”桓伊說道，“據我們聽到的消息，段業這次到長安，是爲了求苻宏實授他涼州刺史的位置，不過前些天，它所在的館驛卻突然着了大火，兇手至今不知道，而段業到了涼州也很有幾天了，卻是從未被召見。”
“此去長安，消息傳遞也不及時，現在想來，段業已經被召見了。”司馬昌明說道，“可惜了，讓苻宏搶先了一步。”
“不過陛下。”桓伊說道，“最近一直有傳聞，說段業坐擁涼州，富甲天下，麾下又有銳卒數萬，可以說是天下矚目的力量，因此苻宏有可能把妹妹高陽公主苻寶嫁給他，藉此和段業聯姻，穩住段業！“
這個消息，其實衆人都有所耳聞，不過桓伊在這個場合說出來，裡面的性質就不一樣了，這可就意味着此事起碼已經有相當的可能性。
沒想到，司馬昌明的話卻更加讓衆人震驚，他緩緩說道，”朕，也是有妹妹的。“
可是，司馬昌明只說到這裡，並沒有繼續下去，也不打算讓大家討論，就下令開始娛樂，於是衆人只好陪着司馬昌明飲酒聽曲，作樂鬥詩，玩的雖然不亦樂乎，可是衆人明顯都有心事。
夜宴結束，桓伊回到館驛，因他長年在外地任職，京城中並無家眷，長期滯留京城建康，只是徒惹爭議罷了。第二日一早，桓伊帶上隨從，收拾行裝，便第一時間赴江州上任。
桓伊乘車出城，沿青溪畔西行。清澈明淨的清溪曲折迴旋，兩岸垂柳依依，青溪鑿於東吳孫權時期，爲漕運要道，素有九曲青溪之稱。
車簾捲起，桓伊凝視着河面往來的小舟，思忖昨夜之事，範寧肆無忌憚地攻擊時政，皇上卻不置一詞，顯然與執政的謝安之間嫌隙已生，自己雖然爲謝安表忠心，可皇上真的會因爲自己一首怨詩而改變對謝安的看法麼？自渡江以來，王導、桓溫、庾亮等權臣依次操持國柄，歷代皇帝都是個傀儡，而當今這個年青的皇帝似乎是個有想法的君主。自己這麼做會不會被皇上認爲，自己是站在謝安一邊呢？皇帝與權臣之間從來就沒停止過明爭暗鬥，而他們藩鎮刺史的態度更是至關重要，想起來昨晚自己有點感情用事，這也是他早早起身去江州上任，離開京師是非之地的原因。
桓伊兀自深思，不想有人正在議論他。
此時，青溪畔泊着一條客船，船中約有四、五個行客，中有一人大袖散帶長身而立瀟灑自如，卻是桓衝的騎兵參軍王徽之。桓衝死後，王徽之奉詔歸京師，船行萬里，今晨剛至青溪。
客船泊在溪側休息，船中有一客人手指路邊緩緩馳來的馬車道：“快看，車中之人是桓野王！”
野王是桓伊的小字，淝水鏖兵後桓伊聲名鵲起儼然是個名人，衆人抻頭蹺足眺望，欲一瞻容貌，王徽之喚過身邊小童道：“你去告訴桓君，請他來此一敘！”
小童上前攔住馬車道：“車上可是桓使君？”小童清脆稚嫩的聲音打斷桓伊的沉思，只聽小童說道：“我家主人說，聞君善吹笛，他欲和君一敘，順便諧奏一曲！”
桓伊的隨從們都愣住了，暗道誰人這麼大的口氣，正要訓斥他。只聽桓伊問道：“你家主人是誰？”
“王徽之。”
“可是王子猷？”
“對！”
桓伊走下車來，他並不認識王徽之，不過素聞其名，順着小童手指的方向望去，只見青溪畔泊着一隻客舟，一箇中年士人身着大袖寬衫，負手立在船舷。桓伊命人擺下胡牀，坐在上面，手持蔡邕柯亭笛。柯亭笛是名笛，據傳蔡邕避難會稽，發現建造柯亭的竹子中第十六根竹椽與衆不同，當即把這根竹子換下來做成笛子，笛聲柔美不同凡響，其笛故名“柯亭笛”。桓伊自得柯亭笛常常吹奏，以爲至寶。
見王徽之站在遠處，桓伊卻並不過去，只是輕輕拱手一禮，朗聲道：“王君，在下公務繁忙，無暇多談，不過願奏一曲與君。”
說罷，桓伊將長笛放至腰下，湊到嘴邊吹奏梅花落，同弦異徽泛音三弄，笛聲清亮，高妙絕倫。奏罷，桓伊登車而去，賓主不交一言。