被它們擋在北邊的斯圖恩鼠人讓這位六臂蛇魔指揮官誤判了一些形勢：以至於讓斯圖恩鼠人玩了一招暗度陳倉的戲碼，表面大喊大叫吸引她的注意，背地偷偷挖了一個老鼠洞繞到極北之地。
那麼問題來了，它們是怎麼繞開自己的防線？
被分散出去地毯式搜索的石像鬼，很快發現了海面上的動靜，確認是人類用船將這些鼠人運過來。
而始作俑者就是疑似被莉莉絲大人控制的自由城。
顧不得聯絡時間沒到，碧蘿絲聯繫了欲魔。
模型店前，正因快排到自己而激動搓着手掌的欲魔神色一僵，在周圍人不解中匆匆脫離隊伍，鑽進一條小巷纔回應碧蘿絲大人的聯絡。
“碧蘿絲大人，還沒到預定時間……”
“你那邊不方便？”
碧蘿絲聽出欲魔語氣的不對。
欲魔深吸口氣：“沒什麼，就是碰到個添亂的小混混……您有急事嗎？”
“自由城將一羣鼠人送了過來，你知道嗎？”
“我、我不知道……我最近在忙着刺探黑暗精靈……嗯，刺探黑暗精靈。碧蘿絲大人您知道嗎，自由城居然要建立蛛後教會！”
碧蘿絲不關心什麼蛛後、精靈，正要質問欲魔在做什麼，居然連着都不知道，欲魔小心翼翼的聲音想起：“碧蘿絲大人，這種事莉莉絲大人應該知道吧？”
碧蘿絲怔然，這會是莉莉絲大人的佈置嗎？
她不再說話，思考莉莉絲大人這麼做的用意……一個優秀的下屬，要懂得解構上司的想法。
石像鬼統領落在黑曜石石屋外，帶來鼠羣更詳細的消息，碧蘿絲聽完，蛇瞳忽然亮起。
“你確定？”
“沒有鼠洞，它們就在岸邊，鼠王、長老、祭司都在，鼠羣只有幾十萬規模！”石像鬼統領更清晰簡潔地重複了一遍。
碧蘿絲突然好像明白了莉莉絲大人的用意！
莉莉絲大人在幫自己解決斯圖恩鼠人的糾纏：這幫斯圖恩鼠人是偷偷繞到西海岸的，即使派兵解決它們，它們只能吃一個啞巴虧。
碧蘿絲慚愧於居然還要讓莉莉絲大人出手，果斷下令道：
“召集惡魔，在鼠潮形成之前殲滅它們！”
……
“惡魔營地異動，嚯，這麼多？它們不會傾巢而出了吧？”
前哨站島上空，小斯莫和懲戒軍團的法師待在偵查空艇上。即使不靠過去，也能看到黑壓壓的烏雲朝北方壓去，一時間好像惡魔纔是鼠人。
說起來，它們的生態位確實差不多。深淵血戰時，惡魔就靠魔潮消耗數量只有己方百分之一的魔鬼。
“它們的反應不對勁，太激烈了。”穩重些的法師隊長眉頭緊鎖。
“你要是知道那一小羣鼠人裡有鼠王，長老，祭司，也會這麼瘋狂的。”小斯莫把剛纔石像鬼一隊隊往北方飛的一幕看在眼裡。
“現在怎麼辦，齧齒氏族那邊數量太少，肯定不是惡魔的對手。”
“幫忙。”
“好——”法師給自己施加一道輕羽術就要跳下去。
“但不是現在。”
“嘎？”邁出一條腿跨在籃子上的法師回頭。
法師隊長提醒他：“惡魔動真格了，我們去晚了就來不及了。”
“我不瞭解惡魔，但我瞭解斯圖恩鼠人。”小斯莫搖頭，“那可是斯圖恩鼠人，麥肯恩來之前，把整個北境勢力戲耍一遍的狡詐之鼠。它們會一點沒有準備就埋頭衝進極北之地？”
換種說法，這種狡詐存在怎麼可能完全相信自由城呢，說不定就埋藏了什麼後手。
即使猜錯了也沒關係，齧齒氏族被打得半死，自由城再登場，它們纔會心懷感激。
“桀桀桀……”
年輕的法師收回那條腿，怪笑聳肩。
“你笑什麼？”法師隊長側目。
“斯圖恩鼠人奸詐又如何，我們比它們還奸詐！”
……
齧齒氏族被惡魔發現一點也不意外，甚至說是惡魔怎麼才發現也不爲過。
五天時間，送來的三波齧齒氏族既沒有打洞築巢，也沒有隱藏蹤跡，就大咧咧地曝露在剛下過一場暴風雪，沒有任何掩體的光禿禿西海岸。
安南和小斯莫不是沒提醒過它們，但都被當做廢話從光溜溜的大腦上滑走。
惹得安南都懷疑鼠人長老是不是在誆騙自己，這羣滿臉都是癡傻蠢笨的鼠人哪有瑪莉亞那種機靈模樣？別是其他氏族假扮。
嫌棄歸嫌棄，前哨站還是派出一艘偵查空艇過去警告它們：“惡魔疑似傾巢而出，往你們這邊趕來，快上船撤退！”
偵查空艇自然也是小斯莫安排的。它們要是乖乖坐船撤退，說明確實準備不足，只能欠自由城一個鼠情。
要是置若罔聞，要麼傲慢自大，要麼有恃無恐。前兩個可以在損失慘重時搭救，最後一個則方便觀察情況。
無論哪種，自由城都不吃虧。
……
最先趕到的是石像鬼羣，它們黑壓壓像是一大團烏雲。
正如惡魔弱水，鼠人也弱空，沒有攀魔法樹而是選擇發展邪能的鼠人完全沒法克服艾倫世界的引力。
抓着人頭大小石頭、冰塊的石像鬼朝着鼠羣投擲，襲向它們的只有扔上來的稀疏長矛。
被鼠羣保護在中心的鼠王、長老、祭司等鼠人不懼空隙，石像鬼們便將目標選爲外圍的精英鼠們。
像是次元鼠、閃爍鼠的防禦力還不如精英鼠，和奴隸鼠相當，呼嘯的石頭落在身上就是一片血肉模糊。
它們死傷慘重，開始找機會反擊。當發現有石像鬼俯衝的太低，就閃爍過去，自己摔成肉泥或抱着石像鬼摔成肉泥。
提前發現石像鬼羣而遠遠避開的偵查空艇在海上繼續觀察，看着辛苦送來的鼠羣被石像鬼大量消耗。
石像鬼的襲擊持續了一天一夜。期間鼠羣不是沒有趁着石像鬼落地休息發起攻擊，也確實消滅不少石像鬼，但剩下的石像鬼也找到了平衡點——休息時落在鼠人無法企及的十幾裡外，休息好繼續襲擊，輪流消磨鼠羣。