方孔昭如此盛氣凌人，張部將領們都怒目相向，一見如此，勳陽和湖廣的文官也是瞪眼過來，不管如何，武將豈能凌駕於封疆之上？
正緊張之時，只見內院承啓官走了過來，高聲傳呼道：“請登州鎮副總兵張大人！”
張守仁以眼神警告了自己的部將們……孫良棟和黃而加上錢文路，三個不省心的已經做到參將，但年未滿三十，都是不省心的主，此時正一個個叉着腰昂着臉，一副挑釁的神情，勳陽和湖廣的標營中軍將領也有幾個桀驁不馴的，爲了自己的老大們也正是一副鬥雞的模樣。
登州鎮剛至，要是鬧什麼事出來就成了笑話了。
承啓官引領着張守仁穿過白虎堂，再過一個大院，來到一個小院面前，月洞門前站着手執寶劍的護衛，豹尾旗也是移於此事。從月洞門望進去，竹木深處是一座明三暗五的廳堂，雕欄副棟，十分精緻，華美異常。堂前懸朱漆匾額，上有熊文燦手書的“節堂”二字，熊雖然被逮，手書卻一時沒有除去，也可能是楊嗣昌與熊文燦有舊，而且有點兔死狐悲之感，所以不顧晦氣，並沒有叫人除下。
裡頭傳事官已經在高叫：“張鎮臺到！”
隨後節堂中便是一聲“請”！一位中軍副將小跑着過來，對張守仁拱手相迎。楊嗣昌的督師標營剛剛搭建，人手並不充足，而且他的夾袋中也沒有什麼大將之才，可想而知標營將來亦不會有如何高明的戰鬥力，這個標營副將，比起張守仁來就差的太遠了。
到了節堂門前，一個侍從官員連忙打起猩紅緞鑲黑邊的夾板簾，張守仁緊走幾步，在階上拱手道：“登州鎮副總兵張守仁奉命前來請見督師大人。”
“國華將軍，請進，請進！”
楊嗣昌早就打定主意，對張守仁要用以柔克剛的手段來拉攏，連恩威並施的想法也是沒有。當年浮山營北京之行，互相鬥了幾次法，他對張守仁和其部下也是較爲了解了……都是真正能做事，也願做事的人，自己在兵部時，見識小了，刁難有功將士，犯了書生意氣的毛病，其實原本沒有仇怨，何必一定要弄出對頭來？
有此見識，也是因爲種種因素在內，總之此時楊嗣昌已經沒有了在外頭白虎堂時的威嚴和督師的架子，張守仁報名之前，他已經站在門前，報名之後，楊嗣昌就是走下階來，滿臉堆笑着道：“國華將軍，請進，請進，請進！”
一迭三聲請進，足見誠意，屋中幕僚，更是全部站在門前，看到張守仁，齊涮涮的都是躬下身去。
此次請調浮山軍，固然是吳昌時弄出來的花樣，但對楊嗣昌來說也是一個十分好的主張，浮山兵精銳，原本皇帝是考慮調於北方，但楊嗣昌南下請調這麼一支強兵，亦是不好拒絕，所以纔有張守仁此行。
爲了不叫張守仁生出嫌隙，楊嗣昌已經與張若麒爲此事生份，甚至幾近決裂，有此態度，足可叫張守仁釋疑。
“國華將軍，請坐。”
“謝督師大人賜座。”
都是
政治上的大人物了，有些事情，可以通過旁枝末節和態度來看出，並不需要付諸於語言，楊嗣昌的行動如此，張守仁也是十分配合，過去的仇怨，儘可拋開。
兩人對視一眼，俱知對方心意……有話可以直說，不必弄太多虛文了。
“國華將軍，年前佈置進軍，可否？”
“只要足餉，以本鎮兵馬爲前鋒先導，其餘各鎮配合，搗賊腹心，平賊不難。”
“獻賊狡猾，且麾下多精兵銳卒，將軍切不可輕敵。”
“督師有所不知，陝寇所倚仗的不過是官兵紀律不好，將領沒有決心，本鎮兵馬恰恰相反，打敗流賊並不是什麼困難的事，難就難在餉械不齊，將領畏懼怯戰。”
“將軍所缺糧餉，本督師一定補齊完全。今有將軍在此，諸鎮怕也不會有多少畏懼怯戰之心了。”
張守仁笑了一笑，答說道：“就怕求功心太切，也不好。”
他的話大有深意，但楊嗣昌也是沒有明白過來，他急着建功，要說是求功心切，楊嗣昌這個督師輔臣，應當是湖廣前線的第一人了。
崇禎的脾氣，還有誰比這位督師輔臣更瞭解呢？
……
……
數日之後，勳陽以西的一座堡寨的正堂之中，一個古銅色臉皮，身高和身材俱是中等的中年男子，穿着居家的便服和短靴，正在青磚鋪就，而此時卻鋪了厚厚一層狼皮褥子的地面上來回的行走着。
“馬寶，你這廝有沒有誇大其辭？”
轉了一圈之後，這個中年男子用銳利之極的眼神，掃視着站在房間門前的一臉風塵的參將。
馬寶自襄陽趕回，一路直到勳西，在經過重重疊疊的營寨之後，才能抵達左良玉所在的核心區域。
左良玉的部下在經過羅猴山的損失後，一度不足萬人，但此役核心損失不大，精銳大半還在，將領也都無事，左部真正的打擊是在朱仙鎮一役，精銳幾乎死光，有經驗的將領也死的差不多了，後來在武昌一帶建立的軍隊不過就是拉來的夫子和民壯，核心兵馬才三萬，精銳怕是隻有三千。
他原本駐湖廣，與勳陽不是一個防區，楊嗣昌到達之後，第一批就召見了左良玉，對他勉勵有加，同時賜平賊將軍印。
左良玉不僅不如楊嗣昌預想的那樣感激涕零，竭誠效力，相反，他對自己被移鎮到勳西地方感到十分不滿。
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勳陽的富裕程度和舒適度比起湖廣當然差的遠，左部在湖廣經營很久，算是地頭蛇，現在叫他們移鎮勳西，背後是商洛大山，前面是勳西一帶的大山，除了山還是山，苦不堪言，士兵和將領都是頗多怨言，左良玉自己也是十分不滿，此次楊嗣昌再度召集會議，他對出征打仗並不熱心，認爲年前進軍沒有多少勝算，所以這一次軍議他並不上心，只是派了馬寶這個參將去參加軍議，以示對楊嗣昌將他移鎮的抗議。
在左良玉的打算之中，明年夏秋之時，官兵調集的人數多了，兵餉充足，那時候不妨打上一打
，如果能立下戰功有封爵的可能，還算不壞，否則的話，一個平賊將軍的稱號算什麼？大明的將軍號，大將軍最爲尊貴，上一個大將軍是萬曆年間的麻貴，距離現在已經幾十年了，然後就是鎮、徵、平，鎮朔將軍是楊國柱這個宣府總兵，還有虎大威這個徵西將軍兼大同總兵，張守仁只是副總兵卻已經是徵虜將軍，將來可能加徵虜左將軍或右將軍去打東虜，而且也是太子少保，想想自己，擁兵數萬，麾下節制的副將和副總兵就有十幾員之多，且早就成名，他當總鎮大帥的時候，張守仁還只是海邊的一個熬鹽的百戶，憑什麼就已經爬到了他頭頂上去？
懷着這種不平，左良玉更是不願意效力了。
但馬寶回來，言明襄陽情形之後，他的心思就爲之一變。
“方撫臺怎麼說？”
“方撫臺當然不會說與一個後生晚輩的武將去爭功，但末將看情形，撫臺大人可能會向均、竹一帶動手，那裡是曹操和過天星的兵馬多些，獻賊兵馬，多半是在往陝西交界地方，也就是勳陽西北一帶，離咱們要近的多。”
左良玉又不出聲了，繼續陰沉着臉，在房間裡頭來回的踱步。
湖廣勳陽一帶是陰冷潮溼的地方，一到冬天，雖然絕對溫度不如遼東那麼天寒地冰萬里冰封的看着嚇人，但一過十月，天氣也漸漸接近結冰的溫度，早晨起來，檐頂都掛着短短的冰棱在上，路面也會凍起來，屋中也十分溼冷，左良玉雖是北方人，但此時屋中生了好幾個火盆，噼裡啪啦的燒的十分熱鬧，把屋子裡頭也烘的十分暖和。
屋中有幾個左良玉的心腹幕僚，還有他的長子左夢庚亦在，其餘一些左營大將也是在屋中等候，各人被火把臉烤的通紅，有幾個大將額頭上烤的冒汗，卻是根本不敢擡手擦拭。
“馬寶你來回奔波辛苦，下去吧！”
左良玉思忖再三，先叫馬寶出去，接着又向一個雙手按在膝上，穿着一身鐵甲的中年將領笑道：“劉將軍，你立功的機會到了。”
一聽他說，這個姓劉的將領連忙起身，答道：“國能自反正以來，無時不想報效朝廷，以洗前罪。如果大人要在此時突襲獻賊，國能願爲前驅，爲大人效犬馬之勞。”
這人便是赫赫有名的闖塌天劉國能，是和李自成及張獻忠、羅汝才齊名的義軍領袖人物之一，也是陝北延安人，和李自成等人都是大同鄉，麾下有幾千精銳，都是農民軍中百戰餘生的悍卒，其中還不乏是當初從延綏和榆林等軍鎮譁變出來的邊軍勁卒，打了十年以上的仗，這些精銳全是百戰餘生，所以劉國能原本的幾萬兵馬在他投降招安後散去不少，但核心最少有兩千精銳留了下來，這也使得他很快被授給副將軍職，撥到左良玉麾下任職。
因爲多年造反，所以劉國能對諸多義軍領袖的打仗方法和作風都十分熟悉，也使得左良玉對他十分倚重，馬寶從襄陽回來，稟報重要軍情之後，左良玉也是第一時間將劉國能召過來，如果有所舉措，當然也是派劉國能爲左軍的前鋒。
（本章完）