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師兄弟幾人曾想過要孤立雲釧這個間諜，可事實遠不如他們想象的那麼簡單。
他們實在是太年輕太簡單。
雲鈳是風荀唯一的孩子沒錯，也是師兄弟幾人中受過慘無人道懲罰最多的。相比之下，雲釧纔是風荀最寵愛的弟子。
他對雲釧的好簡直比親生的還親，沒辦法，風荀一直以來都想要一個女兒，奈何他的妻子在生第二個孩子的時候死於難產，孩子取出來的時候已經沒了呼吸。
是個風荀期盼已久的女孩。
當然，那是後話。
風荀寵雲釧。雲釧感覺到了師兄弟幾人對她的孤立，很簡單的，這件事很快傳到了風荀耳裡。剛建立起“抗釧”統一戰線的師兄弟們，在寒冷的二月天，被齊齊罰到山下的瀑布下連續站了兩天又一夜，接受冰冷瀑布的沖刷，第二天傍晚上山後，除了已經被非人懲罰折磨習慣了的雲鈳，就連師兄弟中底子最好的雲鑼都在牀上躺了好幾天才恢復元氣。
往事不堪回首。
“抗釧”行動以迅雷不及掩耳之勢宣佈破滅，從那以後沒人再敢無視雲釧。然後，又有幾個人在習武時打起了歪腦筋，趁着練武時需要對打的由頭狠狠地揍了雲釧幾次，說來也怪，在練武時雲釧無論被打得有多慘，她都不會向風荀告狀。
就在師兄弟幾人因爲揍了雲釧而感到良心不安的時候，平常練武吊兒郎當的雲釧突然化身成了習武狂人，起得比起得雞早的他們更早，睡得比睡得比狗晚的他們還晚，每天超強度超負荷的練習，她終於從擂臺上任欺負的較弱小花苗，進階成除雲鑼外打遍師兄弟無敵手的狂暴二師姐。
雲釧在師兄弟中排行老二，年齡卻是最小的。
“你們只有一個師父？”虞西黛問道。
“是。”雲釧回。
“有件事我想不通，只有一個師父，令師難道會所有雜耍？你們的師承應該是很多人才對——”
雲鑼聽了她的疑問，將對雲釧告狀的惶恐撇開，臉色郝然，解釋道：“夫人有所不知，我們師兄弟幾人學成之後被師父齊齊趕下山，師父本想讓我們行俠仗義，順便撿幾個根苗好的弟子回山上傳承師門，我們卻因爲盤纏不夠……”
“什麼意思？”虞西黛不懂了。
“他這當大師兄的沒有能力，帶着我們師兄弟幾人街頭賣藝，有辱師門，所以上次回山上時師父把他的兩條腿都拆了下來。讓他在牀上躺了約莫三旬餘。其它幾個師兄弟，除了我，也都受了不輕的處罰。”雲釧解釋道。
“所以說……你們其實不是……你們……”淡淡的驚喜漸漸涌上心頭。
“師父老人家還說，若我們再浪費一身武藝，就不要再回山上。他老人家沒臉面對已去的師尊師祖。”雲釧說着，嗤笑着瞥了一旁低垂着頭的雲鑼一眼，“可惜我們這個不成器的大師兄，帶我們下山後還是找不到謀生的新出路，繼續做着這街頭賣藝的令師門蒙羞的事。好在這些年來在外頭都沒遇見與師父相熟的叔伯同輩們，不然……”
聲音裡能聽出來滿是幸災樂禍。
虞西黛沉吟半晌，道：“那你們現在應當……在我身邊做我的護衛，應該比在大街上拋頭露面賣藝好些吧？”
“自然是好很多。夫人是蔣公子的妹妹，還答應給我們兩倍的錢，等哪天夫人不需要我們在身邊了，我們師兄弟幾人再去行俠仗義，等到了回師門的時候再找幾個根骨好的弟子回去，師父他老人家一定會很欣慰的。”雲釧道。
“這些都後說。如果哪天我也打算四處走走，能不能再聘請你們沿路保護呢？到時你們也算是在行走江湖，盤纏費歸我。”
“一舉兩得，就這麼說定了！”雲釧道，見雲鑼似有不同意見，她又重述了一遍：“就這麼說定了，我可以考慮不把剛纔那件事告訴師父，他們其它幾個若是敢不同意，就等着吃我的槍吧。”
女王的氣勢就這樣顯現出來。錦杏在內室聽到這些話，後來學得了虞西黛的一些說話措辭，她用四個字來描述當時對雲釧的印象：
——霸氣側漏。
“正房裡不知道有沒有老夫人的眼線，日後這正房的家丁、嬤嬤和丫鬟們，全都交給你來管。”虞西黛對雲鑼道，“不要推辭，他們若是不肯聽你的管，驕縱的，不服管束的，吊兒郎當的，全都送到雲釗那裡去管教管教。”
雲釗是師兄弟幾個中脾氣最暴躁的，虞西黛在作安排的時候還特意問了問，讓他在後園管理那些做雜事的婢子家丁們。相信過不了幾天他的存在就會傳遍整個永家，讓後園從安靜祥和的人間仙境變成丫鬟、家丁和嬤嬤們心中的可怕地方。
令雲鑼下去熟悉環境，虞西黛喚來個小廝，吩咐道：“你去，請老管家來。”
那邊，錦杏因臉上腫的太難看呆在內室不肯出來，山茶也不多勸，從內室走出來。
“夫人，給二爺的糖葫蘆被你扔了。”山茶道。
當時虞西黛正在優哉遊哉地喝水，接下來的事都做好了計劃，她也就不必要過於心急。突然聽山茶提到這件事，她差點一口水沒含住吐出來。
用帕子擦了擦嘴，很沒主見地下意識問道：“那怎麼辦？”話音未落，馬上起身叫了個家丁到眼前來吩咐道：“你現在去街上買串糖葫蘆再買個小紙人兒回來，要跑快點。”
想起她的錢都是由錦杏管着的，方纔在衣裳鋪子置辦衣裳的錢是他們出門前錦杏給山茶的，她將目光投向山茶，山茶會意，拿了幾個銅板的錢給家丁。
家丁在正房前院與永忠擦肩而過，走進正房與虞西黛說了沒幾句話離開，後又拿了一堆紙回來。
那是永家家宅裡百餘個家僕的賣身契。
……
……
聽了虞西黛的話，永瀟乖乖坐在外間看小人書，縹碧與永弘侍立在一邊。一兩個時辰過去，還是等不到虞西黛。
放下書起身踱步轉了幾圈，望眼欲穿地看着門外，好不容易一兩個人影晃過去，還都是他屋子裡的下人們。想出去找虞西黛，又被虞西黛之前說的話嚇着，不敢輕舉妄動。
想了想虞西黛的交代，說書中自有神明在，能保護他不被鬼怪抓住。他又坐了下來，拿了書卻怎麼都看不下去。
嫂嫂不會被鬼怪抓走了吧？
心裡藏不住疑問，他眼睛盯着書，問道：“縹碧，爲什麼嫂嫂還不來？”
“不知道。”縹碧回答。
“永弘，爲什麼……”
“不知道。”永弘不等他問完就給出了同樣的答案。
永瀟聽了，眉頭好看地蹙起，喃喃道：“你們怎麼都不知道。”
永弘：我們一直都呆在屋子裡一門不出二門不邁，怎麼會知道？
安靜了片刻，他又問永弘：“永弘，你怕不怕鬼？”
永弘搖頭。見他一直都看着書，沒有看自己，纔開口說道：“不怕。”
“對，我也不怕鬼，我是男子漢。”這樣的話完全是在自我安慰，他自己卻渾然不覺，繼續說：“你現在去外面看看，看看嫂嫂爲什麼還不來。”
永弘聽命出去了。永瀟看了眼留下的縹碧，說：“縹碧，你站到我跟前來。”
縹碧聽話移步到他跟前。永瀟兩眼盯着書，餘光瞟到縹碧的裙角，覺得讓她站在跟前似乎有些不妥，又說：“你別站在我前面，站到後面去。”說完，小小聲自言自語自我安慰道：“嫂嫂說我這房子裡沒有鬼怪，我不用怕的。”
確定永弘走遠了，縹碧纔開口道：“二爺。”
“嗯？什麼事？”
“二爺爲什麼那麼相信大夫人的話？”
“大夫人？”
知道永瀟可能對這些稱呼不太瞭解，縹碧解釋道：“就是二爺的嫂嫂，大爺的妻子，大夫人。”
“嫂嫂很好，嫂嫂知道很多。”永瀟看着書本一個字一個字認真說道，彷彿是按照書上的字念出來的。“嫂嫂不怕鬼。”
“可是二爺知不知道？她……”縹碧將到嘴的話吞下去，猶豫了半晌，還是沒說出那件事，只是說：“她不要你。”
永瀟終於從書本里擡起頭，疑惑地看着縹碧。“爲什麼不要我？娘也說嫂嫂嫌棄我是傻子，不要我，可嫂嫂都笑着說了，她沒有。”
“那是因爲二爺不知道——”
“嫂嫂爲什麼不要我？”
打斷縹碧的話，永瀟突然激動地站起來，把書重重地扣在桌上，耳邊迴響起虞西黛說的關於書中自有神明在的話，又拿起書緊緊地攥在手心。他停頓了好一會兒，方纔心中的激動與氣惱都轉化成了委屈。他聲音低沉，似是控訴：
“嫂嫂說她沒有不要我。”
“我也想和大哥一樣到處去玩，可是娘不讓我出去。我知道娘是怕我被別人欺負。你們都認爲我是傻子，把我當小孩子一樣看待……”
“嫂嫂沒有，嫂嫂……嫂嫂給我講故事，還說會給我買好玩的好吃的回來。”