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“很多孩子在那個年紀都還在爹孃懷裡撒嬌, 她竟然就對你那麼執着了？”她頓了頓，仔細瞅着慧根的反應，小心翼翼道：“……莫不是你小時候對她做了什麼有暗示性的事？讓她誤會了？”
“若說我小時候太過於寵着她——”
“一定是你在她小時候把她寵上了天, 讓她對你有了過深的依賴。”她說, “再加上小女孩總是心裡想着以後要嫁給你, 想着想着……放不下, 一不小心, 當了真。”
慧根不答，只是又強調了一次：“此事定不能再與嘉敏提及，切記。”
“給我膽子我也不敢, 昨兒個在窗子底下看到她那副——”意識到再說下去，她是說者無心, 聽的人可能會以爲她是在背後嚼舌頭, 虞西黛乾笑了兩聲, 想了想，道：“她着實倔強了些, 你是她的哥哥，兩個人的性格應當差不了多少。”
“出家之人，已是佛海中的一粒沙，何爲倔強？”
“同一個孃胎裡出來的，大師只是不願意承認罷了。別小看一粒小小的沙。沙子雖然細微, 隨波逐流, 卻是最堅硬的。拿在手上磕手, 進了鞋裡磕腳, 若想拿錘子錘碎它吧, 極有可能是沙子沒碎，進了土, 亦或者是錘子上被磕出了一個小印記。”見慧根不言，她繼續道：“大師現在還年輕，出家這麼早，許多事——尤其是男女情愛之事沒有經歷過，都說凡塵中最難度的就是情劫，萬一哪天大師遇上了那個她，那性子，估計就顯露出來了。”
慧根數捻佛珠的手微微一頓，眸色突然暗下。
一直以來藏在心中不願去正視的，竟然就這樣被她說了出來。他不相信師父所說，他在佛前清修八年的時間得來的寡慾清心，會毀在一個見不了幾面的女人手上。
倔強地不肯相信，而倔強的——
不願將虞西黛放在眼裡。
殊不知從初見起，她的模樣入了他的眼，他脫口而出的“妖孽”，已經在諷刺他自以爲的“不倔強”。
倔強地追尋自己會對虞西黛刮目相看的原因，倔強地不願想，又總是無法剋制。
就如嘉敏，總是倔強地想要得到他。
他擡頭看了看虞西黛。他和嘉敏是一樣的，而他——
不，現在還沒有，待回到金雞寺，他和她將不會有交集，那倔強，也就無處可覓了。
一切，都還來得及。
*
東廂房裡，派去後罩房查看永花消息的丫鬟回來了，說永花自覺見不得人，大概過兩天好了，老夫人不用掛記。
這丫鬟在從後罩房回來時，在東廂房與後園連着的小徑上遇見了特意趕來看林敏芝的錦杏。
錦杏問她去了哪兒，她如實回答。又問她叫什麼名字，她也如實回答。說完後就見錦杏說大夫人要整頓這永宅裡的丫鬟，挑一些多出來無用的或是不聽話的，倒賣到周邊小郡的人家去做小妾。
這時代的奴隸，一旦簽下了賣身契，就是那家主人的所有物。主人可以隨意處置奴隸，殺死一兩個奴隸也不算是犯法的事，更何況將奴隸倒賣。那丫鬟一聽就急了，本來還想向老夫人求情。
沒想到錦杏馬上看穿了她的想法，直言若她敢因爲這一點小事而驚擾了老夫人，或是又讓老夫人與大夫人之間生出嫌隙，那她就是首當其衝，絕對在第一批被倒賣出去的奴婢中。
老夫人與大夫人不和，這是宅裡上下都知道的。這小丫鬟平日裡在東廂房也只是個打雜的，偶爾被使喚去跑個腿。再加上這永宅的女人只有老夫人一個，宅子裡往日裡可算是不能更平和了。丫鬟們私下裡討論的比較多的，也只是哪個小丫鬟又在和哪個家丁私會，哪個丫鬟又被許配給了誰……
除了那些個年長的嬤嬤，以前在別的大戶人家做過活，或是本身就經歷了許多，心眼比較多。不然，這些小丫鬟還是第一次接觸到這大宅子裡女人間的沒有硝煙的戰鬥。
也不明白裡面的各種小道理。
聽到了錦杏的威脅，小丫鬟自然被嚇得不輕。在永家的日子過的清閒，而且她家就在豐城郊外，每月領着月錢，心裡想着等哪一天攢夠了錢贖了自己，還能回家嫁個好人家。實在不行在永家找個老實本分的家丁嫁了，也是好的。
若是被賣到周邊的郡裡，還是當別人的小妾，那她以後可就沒有盼頭了。
她面色微白，錦杏又寬慰她只要不在老夫人面前多嚼舌根子，不惹得老夫人和大夫人再生嫌隙，她方纔的話也只是說說，並不是一定要把她帶去賣的。如果人機靈，可以一直留在永宅，說不定日後還能得大夫人重用。
老夫人已經老了，這永家日後就是大爺和大夫人的，明眼的人都知道現在該爲誰做事。再說，若是真惹得大夫人和老夫人生嫌隙，等大爺從京都回來，怪罪下來，那可就不止是被賣去做小妾那麼簡單了。
錦杏又聽了永花讓她傳給老夫人的話，從裡面刪減掉了一些，讓她再回給老夫人。她從未騙過老夫人，平日裡也少有說謊的機會。聽說要騙老夫人，說出了心中的忐忑，反而被錦杏批評了一頓。
“只是少說了幾個字，怎能說得上是騙？”錦杏說。
“若老夫人真因你少說了幾個字怪罪下來，你也不必害怕，大夫人定會保住你。到時我在大夫人耳邊替你說幾句，讓你去正房。”錦杏還說。“在正房的前途可比在東廂房的前途好多了，指不定哪天來了個世家公子哥，你又正好跟在大爺身邊，那公子哥看中了你，你可真是飛上枝頭變鳳凰了。”
這一番話打消了丫鬟的所有顧慮，那飛上枝頭變鳳凰的美好未來也打動了她，她掩不住臉上的喜悅與心中的幻想，向錦杏道了諾。
錦杏看着她歡喜離開的背影，學着虞西黛思考的模樣，捏着自己的下巴，半晌，臉上滿是讚許的神色，點點頭。
真是越來越能說會道了，倒沒有對不起小姐對她的評價，伶牙利嘴。
“我家杏兒當真是好樣的！”
她學着虞西黛的語氣，說罷轉身，同樣歡快地朝後園走去。
之前來告密的永莧已經被解決，因爲永莧之前只在永花房裡呆過，現在知道此事的就只有永花。雖說這事遲早會被老夫人發現，不過以目前的情況來說，能儘量拖一點時間，在老夫人未起戒心之前讓虞西黛做別的事情，也是好的。
於是，老夫人有了林敏芝作陪，倒也真的沒在管過永花。而永花，傍晚吃晚飯後驚悚地發現她的房間裡，她的牀上，竟然不知從何處冒出一條淡金色的蛇，盤曲着一半的身子，另一半高高擡起，冷冷地看着她。
頓時把永花的三魂七魄都嚇去了兩魂六魄。只留下那一魂一魄支撐着她好歹沒暈過去。
她的尖叫聲被正好前來探視她的林敏芝聽到了。
林敏芝還當她是怎麼的了，連忙加快腳步趕到門口。帶她們前來的永家家丁更是毫不猶豫地大力推開房門。就見永花躲在桌子後頭，目光緊鎖着牀上的金蛇。
聽到開門的聲音，還當是老夫人派人來了，她下意識想衝過去讓來人解決牀上的蛇，不想進來的是林敏芝幾人。前幾日就聽老夫人說林敏芝要過來，她可是把林敏芝當救星期盼着呢，此刻在這種情形下看到救星，又驚又喜的心情交雜，她突然想起自己仍腫着的臉，擡起手想要擋住臉。
卻把腫的更是誇張的手暴露在衆人眼中。
林敏芝見了，擡腳走進房裡，又吩咐她的貼身丫鬟巧心讓帶她們來的家丁在門口侯着，關上門。
她這才伸手輕輕抓住永花的手腕。
“嬤嬤這是怎的了？聽老夫人說只是臉……”她頓了頓，將永花的手拿到眼前細看，語氣裡盡是心疼，“怎麼手腫得這麼厲害？”
因着林敏芝向來對她的尊敬，永花心裡潛意識也當林敏芝是個小輩。沒想到今天竟然在這小輩面前丟了臉面，她心裡更是恨虞西黛恨得牙癢癢。
原本被她相中的女人沒有成爲永家的大夫人，不過現在她來了，老夫人又偏愛她不喜虞西黛，似乎讓她看到了希望。更是希望老夫人現在馬上替大爺娶了她進門，好代替虞西黛。
“還不是前幾日剛進門的那賤婦！”她恨恨道。
林敏芝原本還只當是老夫人不喜歡虞西黛，沒想到永花對虞西黛竟然也有這麼大的成見，還直呼虞西黛“賤婦”。她連忙伸手阻止永花再開口，道：“嬤嬤還是仔細些，她是永家的大夫人，嬤嬤這樣說——”
“那又如何，”永花全不在意，仍是恨恨地說道：“可是老夫人令我這樣叫她的，賤婦，就是賤婦！伶牙利嘴的賤婦教出來的賤蹄子，老夫人令我教訓她，她竟然還敢還手。”