政和八年正月二十二，河東路經略安撫使趙檉領兵巡邊，西夏與遼不同，雖然也簽訂過合約，但西夏人反覆無常，所以宋在夏宋邊境上始終是嚴陣以待，尤其是春秋兩季是西夏人入侵犯邊的主要時期，因此，每到此時都要制定詳細的防範之策。
現在是戰時，春天到來後，冰雪消融，夏國剛度過寒冬，正是缺少糧草的時候，往往會在春天出兵搶掠，度過春荒。另一個就是在沿邊地區因爲侵耕常會引起雙方武裝衝突，處置不力就會釀成兵災。因此巡邊檢視邊界地區的戰備情況，便成了經略安撫使一項重要的日常工作。
那日接到詔書後，趙檉和大家開了一天的閉門會議，經過討論，大家一致認爲其中有鬼，一是童貫處於好心，擔心趙檉出事，失了皇子沒法向皇上交待，於是將他排出在外，不讓他上戰場；另一個便是童貫怕趙檉爭功，給了他個閒差，將來勝了即使論功，他也蓋不過自己，畢竟童貫要靠軍功穩定自己在朝中的地位，如果讓趙檉搶了風頭，豈不成了爲他人做嫁衣，所以索性不給他機會。
不管怎麼說，今年的戰事沒有趙檉什麼事兒，他想想人在屋檐下不得不低頭，縣官不如現管，自己不能頭一次就違令，那樣會給上級留下飛揚跋扈的壞印象，給下級做了個壞榜樣。所以也認了，正好借巡邊的機會可以先來個戰前訓練，再說戰事瞬息萬變，機會總是留給有準備的人嗎！
至於籌集糧餉，這就是個日常任務。那時山高路遠，又沒有汽車、火車，調集糧草只能靠民夫肩挑背馱，所以主要靠就近解決，入中與和糴輔助的方法（入中是使用支付鹽引的方式鼓勵商人將糧食將糧食運至前線的經濟措施。和糴爲政fǔ出錢購買延邊地區糧食的一種行爲）。
環慶路和秦鳳路屯田比較成功，自產糧食能供應一部分，熙和路還能從當地糴買糧食以充實軍需；鄜延路，由於農業生產條件較差，始終是西北戰區的糧食輸入中心，涇原路，秦風路糧食運輸也佔有一定比例。而採用的辦法和現在很相似，也講究個對口支援：四川地區對應熙河、秦風、涇原；解池地區對應鄜延，環慶；關中地區對應涇原路，秦風路，環慶路，熙河路；河東地區對應鄜延路。
河東路地盤大，耕地多，商貿繁榮，又有煤鐵之利，所以雖然吃力，也能勉強應付，只是戰時儲備和消耗比往年多些罷了。這些事自有轉運使和平倉事操心，趙檉不想插手，也根本插不上手，大規模的徵集糧食、運輸補給他現在還摸不到門呢！所以趙檉留下黃經臣和何去非兩個老頭坐鎮，精於民事的許宏和劉子安主辦，督促各個衙門辦理，他則帶着王瑾和申鬆嶽北行巡邊。
河東路的麟、豐、府三州與西夏東部邊界接壤，以橫山爲界。橫山除了是西夏與北宋的天然邊界之外，也是西夏南下北宋的前進基地。西夏若失橫山，就沒有了南進的屯兵聚糧之地。唯一可以稱得上是幸運的，就是橫山與西夏的興靈地區有沙漠相阻隔，宋軍也不能輕易突破沙漠而直取興靈。如果宋人能佔有這些險要之處，恃險而守，就不用在東邊配置太多兵馬。那麼就可以騰出大量的兵馬從西邊去攻擊西夏的虛弱之處，所以此處是雙方爭奪的要點。
麟、府、豐一帶宜農宜牧，特別是麟州屈野河西多良田，土地肥沃，又能引河水溉田，是麟、府二州的主要產糧區。麟、府州守將就募民耕之，以補邊費。另外，這裡還出產良馬，這對於本不產馬的中原政fǔ來說是一處輸入戰馬的場所。所以西夏對麟、府的侵耕也主要在屈野河流域，趙檉的主要巡查目標也就是這兩州！
經過一個來月的休整，兵士們基本適應了當地的水土，新加入的禁軍也逐漸融入了襄邑軍，熟悉了他們的指揮機構，號令軍紀，開始接受火器使用的基本訓練。當他們再次跟隨王爺北上時，身上也多了彈藥包，肩上或馬鞍邊也掛上了連珠槍，不過爲了保密，也爲了減少風沙對槍的磨損，都是裝在槍袋中，依然蒙着神秘的面紗。
太原城兵來將往，進進出出都是常事，王爺出巡也沒引起多大的轟動，但他的近衛隊卻着實的秀了一把。黃經臣送給趙檉的二百匹馬都是一水的黑馬，更難得的是高矮胖瘦都差不多，看來這老頭確實爲了準備給王爺的禮物花費了不小的心思，但趙檉卻似乎並不領情，在這河東路官員們對黃經臣的懼怕要甚於他，這些馬估計都是他敲詐勒索來的，不會花自己一個大子兒。
趙檉的近衛都是挑出來的，雖然沒有什麼高大威猛的彪形大漢，卻也是身材勻稱，長得過的去的俊小夥兒，身上黑色的軍裝，蒙着黑色面罩，渾身上下一色黑，只有披風上繡了個銀白色的滴血骷髏，黑人黑馬簡直帥呆了，酷斃了，最能吸引人們的眼球。
出城不過十五里，路邊停着十輛四匹健馬拖拉的黑漆四輪馬車，見到襄邑軍的旗號，立刻有人上前聯絡，馬隊依然前行，不過片刻那些馬車便不聲不響地融入到輜重營的車隊中。看到王爺的馬車經過，那些人遙遙的向王爺行了個禮，立刻打馬離開。
“二爺，西北基地的物資送到了！”趙智上了王爺的馬車稟報道。
“嗯，東西都齊了？”趙檉放下手裡的書問道。
“二爺，是的，共有連珠槍五百支，子彈十萬發，壓縮乾糧五千人份！”趙智回答道，“另襄邑工坊現在正全力生產武器，五月運河解凍後，能送到西北速射炮十門，機槍十挺，連珠槍五百支，炸藥五千斤；西北基地五月完全投入使用後，壓縮乾糧的產量能基本供應大軍三個月的用量，儲備的糧草也能維持一年的用度！”
“老錢還是有點能力的，這麼短的時間內能做到這一步也不容易啊！”趙檉點點頭道。
“是啊，孫二錢這個總管當得不錯，基地已經初具規模，選址也對以後的發展十分有利！”趙智曾奉命去基地聯絡參觀，協調與襄邑軍的配合，所以說起來如數家珍，“基地選擇在汾河邊，那裡三面環山，一面臨水，如同一塊小盆地，方圓有七八里，現在全部被他買下，草料場、糧倉、食品加工廠已經建設完畢，煙火工坊也部分投入生產，酒坊和工坊也快竣工，三個月後便能開始生產。這裡煤鐵都很方便，只要招來工匠就能就地生產武器，省的從襄邑調撥！”
“很好，楊峰楊教頭怎麼樣？”趙檉又問道。
“楊教頭開始對任命孫二錢爲總管十分不滿，他本以爲自己是府中的老人，這次西北基地的總管非他莫屬，可這次卻讓他失望了，鬧了幾天情緒，吵着要到二爺身邊，不過孫二錢確實是個人才，略施手段便將他收拾服帖啦！現在他老實多了，基地的防衛做的不錯！”趙智笑着說道。
“唉，他如果有孟師傅一半的本事，我也會將基地交給他管理，可是他志大才疏，把他放到西北這麼多年卻毫無建樹，要是能安分下來，將來也可以讓他獨擋一面，機會我給他了，能不能成事，就看他自己的了！”趙檉看看趙智嘆口氣說道。
“我想楊教頭會理解二爺的苦心的！”趙智看王爺有些失落，勸解了兩句，“孫二錢這次給咱們送來了幾名嚮導，他們都是跟隨孫總管行走多年，對麟府豐三州道路十分熟悉，其中有兩個還到過靈、夏地區，熟悉邊情！”
“好，這些人都是寶貝你要照顧好，千萬不要慢待！”趙檉囑咐道。
“二爺放心，沒有吩咐，我先告辭了！”趙智點頭道。
“嗯，你先下去吧！”趙檉點頭道，趙智告退後，他又命人將趙仁招來，將自己修改過的訓練計劃交還給趙仁，又與他談了一路，直至宿營。
越靠近邊界地區，村莊越發稀少，大片土地荒蕪，進入麟州境內時這種情況越發嚴重，戰爭留下的遺蹟成了最主要的景色。此情此景讓趙檉心情變的很壞，他從資料中知道歷年宋與夏爭奪麟、府、豐的戰爭均發生在宋境，麟、府、豐三州的蕃漢人戶蒙受屠殺和焚掠等巨大災難。
夏軍攻佔豐州、寧遠寨,“殺寨主、監押及寨內軍民，焚蕩倉場、庫務、軍營、民居”，在圍府州時又殺府州城外蕃漢居民不可勝計，夏縱兵犯麟,蹂踐千里,死者數萬人。即使未遭屠殺的居民爲躲避兵亂而遠走河東,“屬羌遭賊驅脅,蕩然一空,止存孤壘”。這樣就造成麟、府、豐地區人口銳減,居民不敢復業,土地荒蕪，嚴重破壞了當地的生產力,給邊境地區帶了極大的損害。