離開威廉港後，張海諾再一次仔細盤點了自己手中這副牌：一艘經過大修的UBIII型潛艇，25名經驗參差不齊的艇員，在正常情況下能夠供潛艇航行至少6000海里的燃油，450毫米魚雷10枚，100毫米甲板炮的炮彈85發，兩箱8毫米機槍子彈，供全部艇員在海上生活七到八週的食物補給和淡水。
與赫森相比，張海諾的難題不僅是領導一羣暫時還缺乏配合、經驗相對欠缺的艇員，要知道這大西洋的海況較地中海更加的複雜和多變，在這裡執行護航和反潛任務的英美護航艦船實力也較意、法以及英國地中海艦隊更強，再加上張海諾的指揮經驗遠遠不如赫森，U171的形勢確實要比U21嚴峻得多。
出海前，張海諾專門找輪機長瑟吉爾.沙赫德上士談過一次，這位靦腆的小夥子並不是U171的“原配”輪機長，他之前在一艘排水量1100噸的UD型潛艇上擔任副輪機長，不久前才和其他新艇員一同調來。之前幾天瑟吉爾已經對艇上的動力系統做過一次較爲全面的檢查，並向另一名老輪機兵詳細瞭解了U171這次大修的情況：更換了1臺柴油發動機、2臺電動機和2/3的輸油管，在之前的戰鬥中受損的艇壁也進行了全面的修補。
按理說潛艇的航行能力和戰鬥力已經基本恢復了，但張海諾知道這船隻大修也和汽車大修一樣，在大修之後還要經過一段磨合期才能進入最佳狀態。
現在唯一讓張海諾感到高興的，就是在進入大西洋腹地之前，U171將與另外兩艘潛艇——U89、U145結伴航行。其中U89就是瑟吉爾所說的那種UD型潛艇，它屬於目前德國噸位最大、航程最遠的潛艇，但數量還不多。U145也是一艘UBIII型，艦齡比自己新。這兩艘潛艇的艇長都是老鳥，戰績簿上的數字都超過了4萬噸，而張海諾的戰績簿現在都還沒有開張呢！
在離開港口後的當天上午，張海諾就指揮艇員們進行了U171大修之後的第一次全速適航，情況要比他想象的好一些，新入役的UBIII型潛艇能達到16.5節的最高水面航速，而這次U171在海況較好的情況下也跑出了16.1節。
在接下來的下潛適航中，他們卻碰到了一些麻煩，潛艇剛剛下潛到15米深度，艇上的通風管就出現了漏水現象，新手們頓時手忙腳亂，好在另外幾位老鳥及時排除了故障，但在瑟吉爾的建議下，潛艇重新浮上水面並對通風管道進行徹底檢修。
在通風管道檢修的三個多小時裡，站在潛艇指揮塔上的張海諾體會到了在U21號上不曾有過的緊張感——在北海東南部靠近德國和丹麥的海域，英國巡洋艦和驅逐艦隨時都有可能出現，而且上面的英海軍官兵是英國各艦隊中警惕性最高、實戰經驗最豐富的一批。儘管有U89和U145隨行，張海諾仍不敢有絲毫的麻痹大意。
好不容易熬到了傍晚，U171再次潛入水下，這一次潛艇安然潛到35米深度，也就是艇長們所謂的安全深度，張海諾總算是小小的鬆了一口氣。
由於潛艇剛離開母港，當天的晚餐食物非常豐盛，新鮮肉類、蔬菜還有牛奶一應俱全，但張海諾總覺得這裡的氣氛比U21號少了點什麼。他想了很久，最終恍然大悟：艇員們雖然交談熱烈，但不像赫森他們會肆無忌憚的開各種玩笑。
“各位，我們大家來猜謎語吧！我先出題，猜中的有獎勵！”
張海諾此話一出，艇員們紛紛安靜下來並將注意力集中到他這裡。
“第一道謎語，誰猜中我替他值一個小時的崗，猜錯了的話就喝下一大杯牛奶，大家舉手回答，明白嗎？”
“明白！”艇員們開始摩拳擦掌，尤其是在輪機艙工作的小夥子們——那裡的噪音是全艇最大的，也是艇上最辛苦的崗位，有人替崗1個小時雖說不是什麼大獎，但對他們來說還是滿實惠的。
“有一個東西，它是長長的、圓圓的，一端有毛，我們在座的每一個人都有！它的作用就是捅來捅去，只是有的人一天捅幾次，有的人幾天才捅一次，還有些人從來沒捅過！猜猜這是什麼？”
張海諾看到好些艇員都想笑，但又不好笑出聲來，幾個年輕一些的艇員則憋紅了臉。
“我知道！”見沒有人回答，埃德文高舉起自己的右手。
“好，你答！”
“那就是……”埃德文目光環視了一圈在座的艇員們，憋了好一會兒才說出答案：
“牙刷！”
“正確！”張海諾拍拍巴掌，然後笑着對其他艇員說道：“想錯了的人都自覺的喝一杯牛奶吧！”
艇員們此時則是表情各異，有人老老實實端起杯子將牛奶一飲而盡，有的人表面上若無其事，目光卻不好意思的到處亂瞟。
“好，埃德文，今晚我就替你一個小時崗！接下來我再出一個題，老樣子，猜對的我替一個小時崗，猜錯的嘛……給大家唱一首歌！同意不同意？”張海諾大聲問衆艇員們。
“同意！”這一次大家異口同聲。
“好！一對健康的夫婦，爲什麼會生出一個沒有眼睛的後代？”這樣的腦筋急轉彎問題，張海諾從小就喜歡玩，類似的題目隨口就能說出一堆。
艇員們你望望我、我看看你，一個看起來還滿年輕的艇員舉手回答到：
“那對夫婦受到了魔鬼的詛咒？”
“不對！原因不在這裡！”張海諾仔細想了想，“你叫佩爾，佩爾.多馬施克，魚雷艙的一等下士，對吧！”
年輕的艇員點點頭。
“唱首歌怎麼樣？”張海諾以一種商量的口吻說到。
年輕艇員猶豫了一下，“好吧，我就唱一首家鄉的歌謠！咳咳，山谷的雲兒……”
歌聲算不上專業，曲調也頗爲簡單，但在小夥子唱完之後，張海諾還是帶頭給以熱烈的掌聲。
“好，還有沒有人來試着回答一下？有沒有？”
這一次，五花八門的答案沒有一個是正確的，畢竟，這個時代人們的思維還比較直，可張海諾卻相當的滿意，他不但聽了許多歌曲，還加強了對自己艇員們的認識，同時也拉近了自己與艇員的距離。
“讓我來公佈答案吧！答案就是……一隻公雞和一隻母雞下了一個雞蛋，雞蛋是沒有眼睛的！”
答案一出來，艇員們不約而同的“噢”了一聲，原來答案這麼簡單。
接下來，張海諾又讓艇員們輪番提問題，答對者和答錯者都有相應的獎勵與懲罰，看得出來，每一個艇員都玩得很盡興。這一刻，他彷彿成了班裡的文藝委員，又像是一位幼兒教師，但他並不介意，關鍵是解除艇員們尤其是那些新手的緊張心理，調整好他們的心態讓他們更好的投入到即將到來的戰鬥中去。
第一場戰鬥什麼時候開始？張海諾也不確定，也許一週之後，也許明天，也許就在今晚。張海諾滿面笑意，但他知道，殘酷的戰鬥和鬥志鬥勇的獵殺與反獵殺遲早都會到來，而勝利往往屬於那些機智、勇敢以及有準備的人。