暮雲重疊碧，遠樹淺深紅。菊色滋寒露，蘆花蕩晚風。
初冬，上書房。
兩位阿哥到了用午膳的時間。
等在門外的錦瑟連忙指揮着兩個司膳的小宮女將一早備好的飯菜擺上了桌。
六阿哥道：“怎麼又有紅燒魚？額娘明明知道我最不愛吃魚了。”
錦瑟道：“雖然六阿哥不愛吃魚，但是娘娘說了，魚肉可以補腦，讓膳房的人燒了來給四阿哥吃。”
六阿哥道：“這魚腥味我聞到就覺得反胃，四哥，你快拿到你那邊去吧。”
四阿哥笑道：“我倒是樂得吃獨食。”
說罷二人紛紛動筷吃了起來。
少頃，四阿哥突然捧腹倒地，腹痛不止。
錦瑟等人嚇了一跳，錦瑟連忙喊道：“快傳太醫！”
小宮女道：“錦瑟姐姐，這可怎麼辦啊？”
錦瑟道：“先送四阿哥回永和宮，讓齊太醫快快到永和宮爲四阿哥問診。今日桌上所有吃食全部封存起來等待查驗。還有，快去通知皇上和皇貴妃娘娘。”
宮女太監忙慌慌地跑開了。
是日下午，永和宮。
皇上聞訊也已趕到了永和宮，與皇貴妃一同等候在四阿哥的牀榻前。
而四阿哥已經昏迷不醒，齊楚正爲他診治。
齊楚診過脈，朝着皇上和皇貴妃跪下道：“皇上、娘娘，不必擔心，四阿哥所中的毒有法可解。”
皇上道：“免禮，快爲四阿哥解毒！”
齊楚道：“是。”
說罷取出銀針爲四阿哥鍼灸，並吩咐隨侍的小太監去御藥房抓藥讓四阿哥煎服。
半柱香的工夫過後，四阿哥已經轉醒。
四阿哥睜開眼睛看到皇上，不禁滴下淚來，口中喚道：“皇阿瑪！”
皇上上前握住四阿哥的手，說道：“兒，沒事了，放心吧，太醫已經將餘毒盡解，日後也不會再有遺害。”
四阿哥強忍着淚水，嘴角不住地抽動。
皇上道：“兒，你放心，皇阿瑪會查明原委，必不會讓你無辜受害。”
四阿哥點了點頭。
皇上向一羣太醫道：“好生爲四阿哥調理，不許有任何差池，否則你們一個個都要提頭來見朕！”
齊楚率領衆太醫跪下道：“臣等遵旨。”
皇上向皇貴妃道：“皇貴妃，你隨朕出來。”
皇貴妃只得跟着皇上走出四阿哥的屋子。
永和宮正殿，一羣宮女太監跪在地上瑟瑟發抖。
皇上道：“高成，今日午間的膳食可都一一驗過了？爲何四阿哥與六阿哥同桌共餐，四阿哥中了毒，六阿哥卻無事？”
高成道：“啓稟皇上，奴才已派人一一驗過，這問題就出在這道紅燒魚上。”
皇上道：“紅燒魚？六阿哥最厭魚腥味，可見下毒之人對阿哥們平日裡的飲食瞭若指掌。”
高成道：“表面上看的確如此。”
皇上道：“這下面跪着的都是曾經接觸過這道菜的人了？”
高成道：“回皇上的話，永和宮所有曾經接觸過這道菜的人都在這兒了，包括膳房掌勺、傳菜的太監還有送午膳去上書房的太監宮女。”
皇上掃視了一遍衆人，眼光停留在錦瑟身上，說道：“錦瑟，今日午間是你去給阿哥們送膳的？”
錦瑟道：“回皇上的話，的確是奴婢。”
皇上點點頭道：“高成，將她送去慎刑司受審。”
皇貴妃起身行了禮，說道：“皇上，還未查問清楚，怎麼就要把錦瑟送去慎刑司？”
皇上道：“不僅是她，出了這麼大的事情，永和宮上上下下都脫不了干係。膳房的人更是通通都要關進去，嚴加拷問。朕只發落錦瑟已是給你留有餘地了，否則連雨落都要被關進去。”
皇貴妃道：“皇上這是疑心臣妾給兒下毒？”
皇上道：“並非是朕疑心你，而是表面上看樁樁件件的證據都對你不利。若是兒同樣中毒，朕一定會從旁着手，可是下毒之人偏偏把毒下在了兒不會食用的魚裡，而使兒中毒。若朕一味地袒護你，也難以堵住悠悠衆口啊。”
高成在旁不禁插嘴道：“皇貴妃娘娘，此時不是顧念主僕情分的時候，娘娘若要保全錦瑟，可就冤了娘娘自個兒了。”
皇上怒瞪了高成一眼道：“朕與皇貴妃說話，什麼時候輪到你插嘴？”
高成跪下道：“奴才失言了，請皇上恕罪。”
皇貴妃道：“皇上，若真進了慎刑司受審，錦瑟即便不死也會落下殘廢，宮女也是一條人命，更何況錦瑟正是花樣年華，還請皇上開恩。”
皇上道：“宮女雖然也是一條性命，但與皇子之命比起來卻太過於微賤。孝全皇后臨終前託孤給你，想來你也想查清楚事實真相吧？”
皇貴妃道：“臣妾可以爲錦瑟作保，她絕對與此事無關。”
皇上道：“此時恰恰是你最做不得保。唯有錦瑟自證清白，你也才能洗脫嫌疑。”
錦瑟見狀叩頭道：“皇上，奴婢甘願入慎刑司受審。娘娘，咱們沒做過的事情不必擔心。至於奴婢的賤命，娘娘就更不用擔心了。娘娘福澤庇佑，奴婢沒那麼容易死，也沒那麼容易傷殘。”
皇上向高成道：“把永和宮一干人等帶下去。”
皇貴妃心如刀割，珠貝般的白牙緊緊地咬住下脣。
皇上起身道：“皇貴妃，皇子之事關係到國本，朕不得不慎重行事。爲今之計爲避嫌疑，朕還是將兒挪到養心殿讓御前的人伺候着，待嫌疑洗清，朕再把兒給你送回來。這段時間你無事便不要出永和宮了。”
皇貴妃眼看着錦瑟和其他永和宮的人被帶了下去，對此番遭劫之事已經心知肚明，只能儘快想該如何自保。
皇上見皇貴妃默默不語，便對雨落道：“雨落，照顧好皇貴妃娘娘。”
說罷便要動身離去。
皇上剛走出兩步，皇貴妃在背後道：“皇上，臣妾清者自清，相信皇上一定能查出真相，還臣妾一個公道。只是臣妾宮裡除了兒還有許多位阿哥和公主，實在不宜封宮。求皇上開恩讓幾個孩子可以自由出入吧。”
皇上回過身來，看了皇貴妃一眼，說道：“你說得不錯。兒的功課也不能耽誤。高成，多派幾個太監封住永和宮內殿和寢殿，其餘偏殿裡的阿哥和公主除了不能去給皇貴妃請安外，均可自由出入。”
皇貴妃行禮道：“臣妾謝過皇上。”
皇上道：“勢必要委屈你一些日子了。”
皇貴妃道：“只要不連累兒女，臣妾一己之身沒什麼不能承受。”
皇上道：“你放心，若你真與此事無關，朕很快就會還你清白。”
皇貴妃微笑道：“有皇上做主，臣妾沒什麼不放心的。”
皇上又再深深望向她一眼，轉身出了門。
高成跟在皇上後面，步出殿門前，回身看向皇貴妃，暗暗地對她點了點頭。
待皇上走後，皇貴妃對雨落道：“扶本宮回寢殿吧。”
雨落急得已擠出了眼淚，說道：“娘娘，這可怎麼好？”
皇貴妃道：“如今也只能靜待時機了。即便本宮出不去，可是本宮的孩子們，受過本宮恩惠的人不會坐視不理。”
雨落道：“太后此舉太毒了！”
皇貴妃道：“本宮害她沒了指望，她也要皇上和兒與本宮離心離德，也算是意料中事。”
突然一聲悶響，殿門重重地被關上了。