第7章 父親
聖城祭司的宮社羣分爲兩層。底層的守衛帶着獸盔，身披黃袍，有着美洲虎和雄鷹花紋的戰衣。白袍助祭們則繫着純色的披風或者坎肩，來往託着繪有圖像的木板。
三人沿着花崗岩的石階登上宮社羣的二層，從一處極爲高大的宮殿前走過，修洛特隱約聽到宮殿內傳來激烈的爭執聲。聲音中似乎也有“戰爭”和“奧托米人”。
宮殿門口，飄揚着巨幅五彩的布幔。布幔正中是端坐昂首，高舉權杖和盾牌，異常高大的太陽神、戰神、墨西加守護神維齊洛波奇特利，這正是墨西加聯盟的主神！墨綠色的長羽覆蓋了主神的後半身軀，如太陽般向四周輻射。
殿門布幔旁，是兩名戴着狼頭，身披黑袍的衛士。
其中一人向阿卡普投來質詢的目光，阿卡普指了指奧洛什和修洛特，又向右側指了指。守衛便了然的點點頭，還從狼口的縫隙中，給修洛特一個露齒的“猙獰”微笑。修洛特翻了個白眼，這卻是他從小認識的守衛，叫做埃爾維。旁邊的奧洛什心事重重，也不知道在想些什麼。
守衛放行，阿卡普便帶着兩人，向右側的宮社而去。修洛特想了想，低聲問道。
“祭司長老們，在主神殿裡討論什麼？”
“不用急。等會兒，你就知道了！”
阿卡普微笑了下，沒有回答，也似乎在忽然間，有了些心事。
布幔飛揚，走廊延伸。過了一會，三人又來到一處莊嚴的偏殿。偏殿的門口，同樣有一幅巨型布幔，上面是一個雙手高舉的神祇。神祇有着似人似狗的頭顱，正仰視着天空。祂還有着鮮紅的舌頭，深黑的羽毛和頭冠，那微微蹲伏的動作，彷彿隨時要從鮮紅的神座上躍起，撲向天空。
這便是雷電與死亡之神，護送太陽的夜星之神，修洛特爾，也是羽蛇神的孿生兄弟。
偏殿的守衛們，則要熱情的多，紛紛攘攘地詢問道。
“小修洛特，回來啦？這次狩獵怎麼樣？沾血了沒？有沒有抓到俘虜？”
修洛特點點頭，沒有多言。他只是一聲不吭的，跟着阿卡普助祭往前走。
衆人進了偏殿，迎面是一張低矮的石桌，石桌上有一塊木板。一個三十多歲的魁梧男人正盤腿坐在地上，身披繪彩的紅色長袍，頭戴墨綠羽冠，腕系銀質護環。他手持一把木筆，筆尖用堅韌的頭髮製成，正蘸着黑色的顏料，在木板上似寫似畫的描刻着兩個圖案。
修洛特上前兩步，端詳着前面的方形圖案，是一個盾牌和一根棍棒。而後面的方形圖案，則是一塊白布包裹着的一具屍體。他和眼前的男人學過文字，知道這兩個象形文字的含義，正是“戰爭”和“死亡”！
魁梧男人擡起頭，露出一張輪廓分明的剛毅面容。他有着深深的眉毛，高挺的鼻樑，還有自信的神態。男人的目光炯炯有神，先是落在修洛特身上，嘴角勾勒出一份笑容。接着，他再看向阿卡普，點了點頭。最後，他看向後面的奧洛什，笑聲便放聲而出。
“歡迎回來，我的戰士！也歡迎你，我的兒子！你們回來的正是時候。”
男人霍然起身，顯露出高大的肌肉身軀。然後，他把手臂展開，做出歡迎的動作。
“戰爭就要開始了！”
“好消息，修索克團長！什麼時候？我們去打誰？”
奧洛什同樣舉臂回禮，興奮而驚訝的問道。
“幾天前，有信使從特諾奇蒂特蘭而來，帶來了新任特拉託阿尼的命令：國王要我們開始動員！下個月，加冕戰爭就要開啓。而征討的對象，是西北方的奧托米人，理由是奧托米人拒絕向聯盟朝貢。”
魁梧的修索克笑容爽朗，和奧洛什交擊了下手臂。然後，他看了修洛特一眼，沉聲問道。
“奧洛什，這次捕俘怎麼樣？”
“我帶着修洛特和新丁們，去北方的瓦斯特克人那裡轉了轉，抓了幾十個犬裔野人。瓦斯特克人還算恭順，糧食也還充足。看起來，東北方最近不會出什麼大問題。”
美洲虎奧洛什想了想，又補充道。
“修洛特的體能和武藝都不錯，這次行動他解決了一個準戰士。就是啊，他問題太多，什麼都想知道！”
說到這裡，奧洛什苦了苦臉，搖頭嘆氣。
“有些數字啊，道理啊，我一個廝殺的戰士，哪裡回答的出來！”
“哈哈！能把我的頭號武士長難倒，看來這小子，倒是長進了不少。”
修索克大笑着，拍了拍修洛特的頭，嗯，有點疼。
“團長，這次城邦準備出兵嗎？出兵多少？”
“當然，作爲國王的親族，王室的支系，我們聖城肯定會出兵響應！至於具體的出兵數額，祭司長老們已經討論了一上午，等會大祭司回來應該就能知道了。不過國王已經宣佈，特諾奇蒂特蘭會動員3個精銳希基皮利，也就是八千人團。特斯科科和特拉科潘各動員1個精銳團，然後三城下屬的村莊會動員5個平民團。”
“什麼！首都三城，一共將動員10個八千人團，也就是八萬人？”
聞言，少年修洛特倒吸一口氣，八萬戰士？
“呵，修洛特的數學，可真不錯！”
奧洛什稱讚一句，臉上也有些驚訝。
“算上其他響應的城邦在雨季將來臨的時候，國王要動員十萬人的部隊，去北方啃奧托米人的山城？這可不是一個明智的選擇。”
“是啊！這個選擇，不算太好。”
魁梧的修索克收起笑容，緩緩點了點頭。
“湖區的薩爾科邦，至少能動員2個團。然後，南邊的瓦茨特佩克和庫奧納瓦克，也就是高山城和鹽湖城，各出1個團。北邊韋伊普赫特蘭，也就是峽金城就近的2個團，估計都會被徵調。西邊的特帕尼卡潘、託洛坎、拉齊科即酸木城、金山城、太陽城，至少能出4個團。至於東邊，爲了防備特拉斯卡拉人不能動，算起來應該是20個八千人團。”
“當然，這20個八千人團，至少一半多是民兵，會負責大軍的後勤。而真正在前線的，最多也就十個團的武士。我估摸着，應該是七八萬武士在前線，近十萬左右的民夫負責後勤。”
“團長，正面戰場上，肯定是不用擔心的。奧托米人各個城邦即使都派來援兵，也不過七八萬人，而且民兵至少一半。他們的戰鬥力，和我們精銳的武士，根本沒法比！”
說到這，奧洛什自信的拍了拍胸膛。那是一名資深的美洲虎武士，對於戰場廝殺的保證！
“可是，這一場遠途征伐，要維持近二十萬人的糧食消耗！前線武士的糧食供給，都要靠後方的運輸。在這樣潮溼的雨季，每天消耗的糧食無法計數，損耗的糧食也絕不在少數！”
“北方的奧托米村莊又一向窮困，掠奪不到什麼糧食。一旦奧托米人躲在城邦裡固守，戰事拖延不絕.那我們就麻煩了！”
“奧洛什，你說的不錯。我的憂慮也正在這裡啊！”
修索克下意識的伸出手，捏了捏兒子修洛特的臉。少年臉上一抽，嗯，還是疼。
“但是東北的瓦斯特克諸部，每年提供了大量的朝貢。對它們動手，既沒道理也沒有好處。南邊的雲中諸部的城邦聯盟，這些年還算恭順。它們又彼此勾連，扔進去一塊石頭，肯定會帶起一池波紋！”
“西邊的塔拉斯科王國戰鬥力很強，前兩年我們還戰敗過。東邊的特拉斯卡拉人更不用說，要打就要全部動員，打一場你死我活的神戰。聯盟的貴族們，還沒做好準備。國王算來算去，估計也只好選擇，北方較弱的奧托米人了！”
“哈！說到底，還是欺軟怕硬。”
聽到這，奧洛什不滿的咕囊到。
“身爲聯盟的國王，怎能沒有一顆戰士的心？在尚武的聯盟，沒有統帥的決心、戰士的勇氣，又如何能夠服衆？”
講道此處，奧洛什頓了頓，隨後壓低了聲音、
“團長，新國王的威望，還沒有建立起來。他要是下定決心，鼓起勇氣，和宿敵特拉斯卡拉人，或者強盛的塔拉斯科人打即使戰敗，貴族們也不會有什麼怨言。因爲，在征戰之前，大家並沒有一定要勝利的期望！”
“可是，他現在決定，要和弱小而狡猾的奧托米人打。這場戰爭，能搶到的好處不大，貴族們的期望又高.不要說打敗了，即使是贏得少了，也會讓大家心中不滿！.”
聽到這一番分析，修索克深以爲然。他笑着點頭，讚許道。
“奧洛什啊，我的戰士！以你的才能，當一個精銳武士團的團長，都綽綽有餘啦！”
“哈哈！可惜我們的城邦，沒有八千武士給我帶啊！”
聞言，奧洛什哈哈一笑，倒也沒有謙虛，只是輕鬆打趣。
“放心吧！以後會有的，我保證！”
修索克說罷，兩人對視一眼，便同時哈哈大笑，豪邁又暢快。
大殿深深，布幔飛揚。少年修洛特坐在殿中，正聽的出神，就見阿卡普從殿外走進來。也不知道，他是什麼時候出去的。
年輕助祭阿卡普面帶微笑，輕聲向衆人通傳。
“修索克團長，大祭司已經開完長老會議了。現在，他已經在過來的路上了！”
(本章完)