第863章 北美大陸的第一條生命線，米基的決斷
王國的探索船隊，在庫梅亞人的伊帕大部落，好好修整了幾日。博識者米基努力與部族的長者們溝通，瞭解了更多北方大陸的情報。
庫梅亞諸部，是佔據半島北部海岸--大鹽湖--科羅拉多河與吉拉河下游的強大部族。他們掌控的領地，也就是後世美國的亞利桑那西南、加利福利亞最南端，以及墨西哥的下加利福利亞北端。
在缺少水源的北地荒漠，這塊擁有河流與湖泊，適合耕種的土地，可是無數北地部族廝殺與爭奪的沃土。能夠佔據這片土地的，必然是經歷無數廝殺後，最後留下的強大的部族，甚至是部族聯盟。而眼下的庫梅亞諸部，就處於一種既分散又聯繫的狀態，隱約有了部落聯盟的雛形。
“海上而來的兄弟，我們庫梅亞人，有六十多支大小部族！…而最強大的三支大部落，就是佔據鹽湖（Salton Sea）的鹽湖部，佔據西岸河口的我們，還有佔據維庫瓦阿河（Wikuwaa）與哈納圖河（Hanan Chuuk）交界的長河部！每一支大部落，算上週圍的附庸小部落，都有至少四五千人，能拉出一千多戰士！…”
紅石酋長馬圖通貝回憶思考，手中拿着樹枝，在沙地上划着地圖。博識者米基奮筆疾書，在堅韌的樹皮紙上，用炭筆畫出簡單的地圖，再標註上各部的位置。他會盡可能的收集遼闊北方的情報，爲王國未來的北地戰略，提供最爲重要的參考。
“紅石酋長，維庫瓦阿河和哈納圖河…是什麼意思？”
“哦！‘維庫瓦阿河’，是北邊派尤特人的稱呼，叫做‘長河’！這條長河很長很長很長，從北方的上游過來，沿途有許許多多的部族…東邊的哈瓦蘇派人（Havasupai），會叫這條河‘哈爾奇多馬’（Hālchidhoma），也就是‘藍綠色的水流’。而更東方強大的納瓦霍聯盟，佔據着長河的上游，會叫它‘圖納哈斯贊’（Tó Nahasdzáán），‘青色的河流’。當然，大多數沿河的部族，都會叫它最共同的稱呼，‘偉大的母親河’！”
“主神見證！很長的、藍綠色的、青色的河流，偉大的母親河…”
博識者米基畫出一條漫長的長線，代表着所知的長河，延伸向無盡的東北方。這就是他對科羅拉多河的最初印象，也是整個湖中王國，第一次知曉這條貫穿大峽谷的長河。而這條延伸五千裡的長河，哺育了數以百計的北方部族，也是北美大陸的第一條生命線！
“…哈納圖河，則是各部口中的‘玉米河’，能夠種植玉米的河流。它從東方的上游而來，流經雅瓦派人（Yavapai）、霍皮人（Hopi）的領地，最終抵達鹽湖。而這條河的上游，就是真正強大，威脅各部的阿帕奇聯盟！…”
“玉米河？阿帕奇聯盟？”
博識者米基思索着，劃出一條從東方流來的長線。在後世，這條一千多裡的長線，便是吉拉河。而在長線的發源地，一個着重的圓圈被標註出來，寫着“阿帕奇聯盟”！
“咦！這樣看來，納瓦聯盟在北邊，阿帕奇聯盟在南邊，兩個強大的部族聯盟，正好連接在了一起？就像兩羣地盤相鄰的狼羣…”
看到這，博識者米基略一思考，就問向紅石酋長。
“尊敬的酋長，納瓦霍聯盟與阿帕奇聯盟之間，是什麼樣的關係？”
聞言，紅石酋長眼中閃動。他笑了笑，飽含深意的回答道。
“海上來的兄弟，你劃的地圖很不錯，眼光也像山鷹一樣敏銳！…這兩個強大的部族聯盟，就像兩隻不知疲倦的野牛，正在永不停歇的爭奪與廝殺中，甚至持續了上百年、數百年！…”
“而更東邊長河上游的各支部族，都必須在兩者之間，選擇一方站隊，加入到這場漫長的廝殺裡。因爲，兩隻野牛廝殺的時候，是不會讓周圍的狼羣，在旁邊悠然的旁觀的…”
“但幸運的是，我們庫梅亞人，佔據着荒漠與峽谷的最西端，不必爲了上游的部族聯盟而廝殺…當然，我們也在時刻關注着他們。若是兩隻野牛中，真正決出了一個首領，那整個荒漠與峽谷之地，就有了唯一強大的頭狼！…”
對於長河上游的情形，博識者米基與紅石酋長的交談，就到此而止。而在交談的最後，博識者米基神情嚴肅，問了平靜的紅石酋長，一個至關重要的問題。
“紅石酋長，先祖的風將我吹來，帶來改變的機會…若是有一位真實可見的強大神靈，在你的面前展露了神蹟！…那麼，你願意信仰祂，視他爲唯一的神靈嗎？”
看到博識者米基鄭重的表情，紅石酋長也似乎察覺到了什麼。他沉吟許久，才謹慎的反問道。
“來自海上的兄弟…海神掌控大海，決定了漁民的收穫。天神掌控天空，決定了降雨的多少…而一位真正強大的神靈，祂的神蹟，又是什麼呢？”
“祂掌控着雷霆與火焰，賜予虔信的武士，來摧毀任何抵抗的敵人！”
“雷霆與火焰？摧毀敵人？”
聽到這，紅石酋長眉頭一揚，臉上露出動容。
“伱們真的擁有這樣的力量？”
“當然！如果你做好準備，我可以展示給你看！”
紅石酋長沉默了會，緩緩地點了點頭。博識者米基便帶他來到海岸，展示了虎蹲炮的射擊。看着被飛石轟裂的樹木，紅石酋長臉上驟變，許久都沒有說話。這一夜，他徹底失眠了。而到第二日上午，當米基再來看他時，便看到他突然憔悴了許多的臉。
“來自海上的兄弟！雷霆與火焰，是毀滅的力量…這確實是一位強大的神靈，能夠逼着我向祂崇拜！但是，這樣毀滅的力量，只能讓人敬畏，卻難以讓整個部族真正認同…而我一個人，代表不了整個部族。”
“毀滅的力量，只能讓人敬畏，卻難以讓部族認同？…而你一個人，代表不了部族？…”
聞言，博識者米基皺起眉頭，若有所悟。
“那，你想要什麼？”
“有生命的力量。能夠讓整個部族，都認同的力量。”
“.主神見證！我明白了。”
博識者米基再一次陷入沉思，隨後做出決斷。紅石酋長的睿智與誠懇，給了他很深刻的印象。作爲探索船隊中的第二位首領，他對紅石酋長的認同，也意味着實實在在的回報！那是另一種更爲溫和的、儘量減少流血的同化路線。
於是，米基離開了營地，去停泊的長船上，尋找一直保持警惕、隨時準備戰鬥的探索隊長祖瓦羅，開門見山。
“主神見證！祖瓦羅，我覺得伊帕大部落的紅石酋長，很值得爭取！…他是一個明智的人，見識過我們船隊的力量。他個人願意皈依主神，但整個部落的皈依，需要我們給他的部族，帶去真正有生命的力量！…”
“呃？！生命的力量？米基，你說人話。”
“我要在伊帕大部落，留下一位隨船的傳教祭司，還有兩名年輕的助祭，十幾個保護的戰士。然後，我們把耐旱的紅薯根莖，與耐寒的土豆塊莖，留在這裡，教給庫梅亞人！”
“啊？！”
聞言，探索隊長祖瓦羅一臉震驚。他思緒飛轉，快速思考着這樣做的利弊，好一會後，他才遲疑的問道。
“你確定？”
“我確定。我來之前，請示過陛下！陛下說了，可以把這些適宜的作物，更好的耕作技術，還有糞肥和鳥糞石的使用，都往北方大陸的各部傳播！他說了，‘主神要帶來繁榮與富足，而不是殘酷的毀滅與掠奪！北方大陸上的部族人口，越多越好！’…”
既然米基搬出了陛下，祖瓦羅也無話可說，只能點頭認同。
“好吧！讚美主神，陛下仁慈！…”
“我同意你的決定，只有一個條件…”
“紅石酋長要舉行改信儀式，發下血誓，在整個部族的面前，皈依王國的主神！”
注：彩蛋章是荒漠與大峽谷地帶的部族地圖，主要是加利福利亞南部，還有亞利桑那州。
(本章完)