“對老八來說，徹底洗脫自己跟李肆的牽連，這纔是生死大事，他當然要讓皇阿瑪以李肆爲首敵。”
雍王府，胤禛不屑地說道。
胤祥慨嘆地搖頭：“八哥……不過是皇阿瑪爲安人心，刻意寬免了他，他還真當自己有了機會，急着蹭杆子往上爬。”
胤禛呵呵笑了：“真是沒想到，現在我跟老八也同仇敵愾了。”
胤祥隱隱有些擔憂：“昨日我和八哥在火器營撞見，卻是各有尋思。我是想摸摸鳥槍戰法的底子，八哥卻是在挑炮手。之前他給皇阿瑪呈過炮樣，聽說那是澳門人的設計，跟李肆用的炮一脈相承。皇阿瑪允了他試造兩位三千斤炮，估摸着已快造好，後幾日就要去盧溝橋炮場試炮。若是真有所成，皇阿瑪未必不會用他。”
胤禛嘆氣：“那李肆之倚仗，不過是快槍利炮。快槍嘛，禁中有的是，用不用，皇阿瑪一句話。利炮還真是個麻煩，如果老八鼓搗出來……”
兩人對視，目光中傳遞着一股難以言明的陰霾之氣。
暢春園後湖，康熙悠然垂釣，身側兩人侍立，一人正眉飛色舞地奏報着。
“炮聲如雷，十里可聞，炮子遠及四里，石壁開裂，磚牆化爲齏粉……”
“你也辛苦了，先下去吧。”
康熙打斷了胤禩，淡淡地揮手，胤禩楞了楞，再看看身邊的十四皇子胤禎，打了個眼色，叩拜而退。
“十四啊，你來說說，老八那炮到底是怎麼回事？”
接着康熙又開了口，這一問語氣雖淡，胤禎卻是暗抽一口涼氣。
胤禎今年該到二十八歲，已不算是毛頭小子。太子一番立廢，八阿哥胤禩來回起伏，他都看在眼裡。廣東李肆之亂後，他的同母兄長胤禛也蕩了圈鞦韆。就這麼一攪和，胤禩固然是問鼎之心未冷，胤禛卻像是也熱起心思，不再吃齋唸佛，就藉着李肆的事情上下跳騰。
胤禎歷來跟胤禩走得很近，那是他自認絕無摻和這場大戲的本錢，可現在局面這麼亂，自己卻藉着四十七年時保胤禩的一番赤誠，遠離了這個漩渦。現在胤禩又拉他下水，他開始琢磨起，自己到底該如何自處？
胤禩還一直當胤禎心思未變，那眼色是提醒他幫着糊牆，事前也沒多提點，讓胤禎很有些不甘，合着我就該當你奴才？九年前爲保你，差點沒活出來，你之前遭過的那番罪，就沒認真再想過，自己已經沒指望了？現在還要拉着我墊背？
胤禩一番起伏，清醒之人都已經看出，他是再無希望，太子也因礬書案被徹底幽禁，胤禛麼，這幾年胤禎經常受皇阿瑪耳提面命，話語中偶爾不經意提起，那四哥根本就不入皇阿瑪心，那麼下一個是誰？
胤禎之前並沒有怎麼細想，此刻春色明媚，湖光粼粼，看似閒適，胤禩一個眼神，康熙一聲問，卻讓胤禎只覺前胸頂着酷暑，後背立在寒冬，一股狂亂躁動幾乎快撞破了他的心房，難道自己真是一點希望都沒有？
“兒臣確是親見，八哥監造的兩位大將軍，炮及四里，裂石毀牆，聲勢很是驚人。”
胤禎額頭冒汗，啞着嗓子說道，舊日和胤禩一體的心思太重，他還是不敢貿然說破，但他也得爲自己留下後路。
“大將軍？”
康熙斜了他一眼，當時就聽出了他的話外之意。
“十四我知你跟老八情深，九年前還爲他擋過刀子，可他連阿斗都不是，現在你還想扶着他？”
康熙語氣不重，卻如重錘一般砸在胤禎心口上，在自己這老子面前玩口舌遊戲，還真是班門弄斧。
但也是這話，將封住胤禎心房的一層泥牆驟然砸裂，那躁動轟然噴涌而出，自己就不能扶着自己？
胤禎蓬地一聲跪下，叩首道：“兒臣不敢欺瞞皇阿瑪，八哥所造之炮，號稱三千斤，實則五千斤，炮子止有十二斤……”
頓了一頓，他還是要爲胤禩說點好話：“雖未如八哥所稱，但較之舊炮，已有精進，更是用生鐵所鑄，炮本頗省。”
胤禩之前上過炮樣，爲那事還被圈禁過，後來發現李肆跟胤禩沒有更深的來往，反而是跟洋人有牽連，康熙一方面醒悟自己多疑，一方面也爲安定朝中人心，放了胤禩，還復了他的貝勒。
胤禩起復後，一門心思要在李肆身上連本帶息撈回來，繼續在大炮上下功夫。對康熙誇下海口，說那炮樣是真，他能造出來，三千斤炮可打二十斤炮子，就如李肆現在用的炮一樣。
康熙抱着姑且一試的心態允了胤禩，現在胤禩終於出了成果。只是跟他的宣稱有很大差距。不必胤禎道出真相，康熙早一清二楚。新造的兩門炮各重五千斤，已是大將軍級別，炮子也只能打十二斤。就這些指標來說，跟舊時的大將軍炮沒太大區別，差別就在胤禎所說的，這是鐵炮，成本很低。
有此成就，康熙已是滿足了，這證明胤禩確實下了大功夫，至少找來了技藝高超的鑄炮匠師。但胤禩卻虛言功績，讓康熙很是惱火，他甚至都猜得到，胤禩府邸裡已是賓客滿座，個個舉杯相賀，以爲胤禩能在西面南面兩樁軍事裡撈到什麼角色。
胤禩是明處跳騰，胤禛則是暗處鼓勁。對那胤禛，康熙也用了一番心思。先把年羹堯調走，免得他透過年羹堯，在李肆之亂上又搞出什麼手腳，將局勢導入他難以把控的方向，同時也是澆胤禛一頭冷水，免得那個狠厲傢伙牽着年羹堯入局。接着又放出了胤祥，任由他跟胤禛混在一處。胤祥他很瞭解，雖然跟胤禛情深，卻不是亂來之人，就算要幫胤禛，終究還是在正處施爲，不至於讓胤禛孤身一人去走絕路。
總之這兩個兒子，都是不甘寂寞的主，要把他們調理得不出亂子，不至於再毀了父子之情，康熙頗爲費神。
看向跪在地上的胤禎，康熙心說，且看看這個小子，能不能給自己帶來點什麼驚喜吧。
“起來吧，這不過是小事，不必放在心上。你且說說，這兩面之敵，朝廷方略還有什麼問題？”
所謂的“朝廷方略”，當然是康熙定下了方向，大學士和兵部才擬出了具體條程。
青海方面策凌敦多布的威脅很嚴重，西安將軍額倫特和侍衛色楞這兩路人馬，加上羅卜藏丹濟布，未必能穩勝策凌敦多布。而西藏方面，拉藏汗的立場似乎又有些搖擺不定，有跟策妄阿拉布坦聯姻的風聲傳出。所以必須要儘快施出第二手，選定將軍統合京營和西北諸軍，徹底解決策凌敦多布。
而廣東李肆已是強弩之末，靠着州縣民勇令，閩浙總督滿保，兩廣總督楊琳，外加湖廣總督滿丕，三總督都奏報說，確有信心將其堵在兩廣之地內。現在殷特布在浙江聚綠營數萬，即便不能把李肆當面打回去，也能穩穩擋住他進江南之路。
所以廣東方向，暫時不定將軍，以穩定現有戰線爲要，待消除了策凌敦多布的威脅，再轉兵南下。至於不少漢臣提出的遷界、絕易乃至引洋人自海上聯手而攻的昏招，康熙自然是嗤之以鼻。
西面和南面，到底該選誰爲第一死敵，這個問題胤禎自然也早早想過。但問題的答案不在於他怎麼想，而在於他想要什麼。
“廣東李肆，其志狠毒，不僅是要亡我大清，還要亡天下”
陳萬策的話在胤禎耳邊迴盪着，這陳萬策是李光地的得意門生，還未中進士，就隨着李光地參與諸多文治事務，理學頗深。胤禎也是擺足了禮敬之姿，刻意結交，得了陳萬策信任，談起李肆，那陳萬策是一幅恨不能啖肉飲血的恨意。
“可嘆皇上仁德，不忍兩廣之地生靈塗炭，不願斷腕以撲有誰能說動皇上定下決心，滅此朝食，滿朝漢臣，乃至滿天下士人，都會感恩戴德”
陳萬策的話自然有莫大誇張，但讓胤禎心動的是，陳萬策背後就是李光地，李光地一直苦勸康熙以李肆爲首敵而不得，若是得了李光地的支持……
剎那間，胤禎心念轉動，有了定計。
“兒臣以爲，漢人皆不可信廣東當面，局勢到底如何，督撫未必報上實情。”
康熙點頭，這話說到了路子上，眼見魚漂正在浮動，他一半心思放了過去，只揚揚下巴，示意胤禎繼續。
“聽聞福建水師提督施世驃退守澎湖，奏報說以保臺灣爲要，兒臣擔心，若是時間拖得久了，跟朝廷隔絕，難保生出異變。”
聽得胤禎說到施世驃，康熙失笑，這小子終究還是歷事不足，憑空臆想。施家確有以臺灣爲業的心思，但終究沒有逆心。施家不僅有施世驃，還有正任兵部右侍郎的施世綸，怎會舍了這般家業？
“可李賊水師猖獗，朝廷跟臺灣聯絡不暢，時間一長，難保不會有此論傳出。此外，李賊已入廣西，再要入了雲貴，攪起前明餘部，怕是不堪設想。”
胤禎還是從漢人之局來看，此刻魚漂已經晃動，康熙沒怎麼在意，就嗯了一聲。
“東面是臺灣和江南，那李肆可借漢人之心，西面是雲貴和川藏，還要觸及蒙藏之勢，他有太多棋可走。兒臣擔心，光靠那些漢臣，難以一一化解這些棋局。”
胤禎這話沒有說透，那是他自己也沒想透，甚至還有誇張，可康熙卻是心頭一震，徑直愣住。魚漂浮沉，他竟然沒再理會。
“呵呵……我確是糊塗，竟然忘了，大清……是控着漢人才成其爲大清。”
康熙瞳光閃動，低低自語，胤禎卻不太明白。
“十四，就讓你八哥，繼續幫你造炮吧。”
接着康熙吐出的一句話，讓胤禎如雷轟頂，呆在當場。