賀清宵審問趙郎中時，章旭等人被錦麟衛抓走的消息已經傳到了章首輔等人耳裡。
幾位大臣匆匆進宮面聖，氣憤錦麟衛作威作福的低階官吏不能隨意進宮，便集結在一起等在宮門外。
“賀鎮撫使帶着錦麟衛四處抓人？”聽完進宮告狀的臣子稟報，興元帝露出吃驚神色，“是因爲什麼？”
興元帝這一問，章首輔不好吭聲了。
因爲他孫兒罵先皇后養子，實際上很可能是皇上兒子？
這說出來，便是言語上能得皇上幾句安慰，實際上能落什麼好？
章首輔不好開口，一同進宮的杜御使卻不怕：“回稟陛下，近來傳聞翰林院辛待詔冒名鬆齡先生，沽名釣譽，矇騙世人。此事引起仕林廣泛議論，賀鎮撫使竟以此爲由隨意抓人……”
聽完杜御史稟報，興元帝微微皺眉：“竟有此事麼？”
“千真萬確，聽說賀鎮撫使除了國子監的監生，還抓了許多官吏。”杜御史情緒激動起來，“陛下，因言獲罪往往是暴政之始啊！臣懇請陛下下旨放人，並重懲錦麟衛北鎮撫使賀清宵！”
其他大臣跟着跪下，以沉默表達對杜御史的支持。
“杜御史別激動，待朕傳賀鎮撫使進宮來問一問。孫巖——”
大太監孫巖應一聲，立刻安排人去北鎮撫司傳口諭。
這個時候的賀清宵，已經問出了結果。
趙郎中慘白着一張臉，目露祈求：“賀大人，知道的我都說了，能不能——”
賀清宵失笑：“趙郎中該不會還想着走出北鎮撫司的門吧？”
這時一名錦麟衛走來，附在他耳邊低語幾句。
“把人看好。”交代一番，賀清宵隨着傳旨內侍匆匆進宮。
“微臣見過陛下。”走進幹清宮，賀清宵沒分給殿中臣子半個眼神，單膝跪下去。
“賀鎮撫使，朕聽說你抓了不少官吏與國子監的學生？”
“是。這些人傳播謠言，污衊辛待詔，而辛待詔乃陛下親口封賞，他們這般做就是對陛下不敬——”
“賀鎮撫使，你這是雞毛當令箭！”杜御史憤怒打斷賀清宵的話。
這奸佞小人，到了陛下面前不但不心虛，居然還要把大不敬的罪名扣在被抓的人身上！
“杜御史莫急。”興元帝面上看不出喜怒，語氣也淡淡，“朕聽明白了，外頭以訛傳訛，令許多人誤會了辛待詔，而賀鎮撫使此舉雖是爲了維護朕的威嚴，卻有些過了……賀鎮撫使，這些人就不必在詔獄裡佔地方了，早些放了吧。”
“微臣領旨。”
“陛下，賀鎮撫使無視法紀，肆意橫行，若是不加懲治恐令百官心寒啊！”杜御史叩首。
其他大臣亦叩首。
興元帝居高臨下掃跪了一地的臣子一眼，語調淡淡：“錦麟衛的軍紀法紀，朕記得是歸南鎮撫司掌管，傳錦麟衛南鎮撫使孔瑞進宮覲見。”
默默跪着的章首輔暗暗皺眉。
皇上的傾向也太明顯了，錦麟衛的法紀雖說歸南鎮撫司管，可都到了皇上面前，真要有心處置一句話不就定下了。
看來此次進宮，也就如此了。
沒等太久，孔瑞到了。
“微臣孔瑞見過陛下。”
外臣面前，興元帝一副公事公辦的口吻把情況說了，問道：“孔鎮撫使，你覺得該如何辦啊？”
孔瑞既沒看賀清宵，也沒看章首輔等人，淡淡道：“錦麟衛本就直接對陛下負責，維護陛下威嚴是錦麟衛職責所在，微臣不覺得賀鎮撫使此舉有何不妥。”這幾日的風言風語他也聽說了。辛表弟從一開始就說了自己並非鬆齡先生，這些人人云亦云往辛表弟身上潑髒水，合該去大牢蹲上兩日清醒一下。
“孔鎮撫使，你這是包庇惡徒！”杜御史怒道。
孔瑞詫異：“杜御史何出此言？我與賀鎮撫使又不熟，包庇他幹什麼？”
杜御史一噎。
章首輔等人亦皺眉。
錦麟衛南北鎮撫使官階都不高，北鎮撫使掌管刑偵詔獄能直接向皇上負責，風頭蓋過指揮使也就罷了，這南司鎮撫使從來都沒什麼存在感，誰想到會讓靜安侯孔瑞接任。
這只是單純的南鎮撫使？不，這是長公主之子，皇上的大外甥啊！
長樂侯任北鎮撫使，靜安侯任南鎮撫使。一個無家無業什麼都不怕，一個坐擁當朝最大靠山，難怪擠得錦麟衛指揮使馮年天天喝悶酒。
興元帝開了口：“只是言語惹起的風波，把人放了便是。辛待詔早就對朕說過，他並非鬆齡先生，不存在冒名一說，諸卿也該約束子侄學生辨明事實，不要人云亦云。”
這一番話，便算爲這場鬧騰定了論。
“是。”幾位大臣不管心中如何想，嘴上都沒再堅持。
“諸卿退下吧。賀鎮撫使，你留一下。”
“臣等告退。”
章首輔等人離開皇宮，剛走出宮門就被圍住。
“大人，情況如何？”
“會放人嗎？”
“今上有沒有責罰賀清宵？”
……
幹清宮中沒了旁人，興元帝先問一句：“辛待詔可受了流言干擾？”
剛一聽到這種流言時，興元帝氣個半死，可到底是不能做什麼。悠悠衆口靠堵是堵不住的，哪怕他是皇帝也一樣。
“據臣觀察，辛待詔沒有表露出什麼異樣。”
賀清宵這話回得很有意思，沒有表露不代表沒有。
果然興元帝一聽，嘆口氣：“委屈他了。”
這孩子，太堅強隱忍了。
“清宵，那件事查得如何了？”
“回稟陛下，經過字跡比對，戶部郎中趙慶雲正是與周通書信來往之人。就在臣進宮前，他也招認了。”
早幾日賀清宵就把周通留下書信一事稟報給了興元帝，興元帝吃驚震怒，但在百官面前沒有流露半分。
今日錦麟衛藉着關於辛待詔的流言大肆抓人，章旭等人是吸引人注意的幌子，真正的目標是趙郎中。
通過寫保證書來確認，如果不是趙郎中就放回去，這樣不會打草驚蛇，能繼續暗中調查“冬生”的身份。
運氣不錯的是，趙郎中正是要找的人。