OR3-EP4：血海沸騰（13）
剛剛點燃的對於和平的期許伴隨着突如其來的事故而遭遇了徹底的粉碎，其變化之快讓掌握了同委員長有關情報的韓國人措手不及。他們沒有料到作爲朝軍名義上的軍事統帥的樸光東當真會因爲一則暗示委員長生還的消息而冒着生命危險來到前線，更沒有料到樸光東竟然就這樣不明不白地死在了前線。在合同參謀本部的命令下，韓軍恢復了之前的警戒狀態，並隨時做好準備進行反擊。那些老奸巨猾的將軍們很清楚，樸光東的死亡標誌着朝軍的內訌公開化，而殺死樸光東的一方勢必不願同韓軍進行談判，那麼趁着朝軍的內訌而迅速地奪回陣地可謂是唯一的可行戰術。
“這確實不可思議。”麥克尼爾的雙眼凝視着坐在他面前的兩名韓軍軍官，“我是說，當天我按照任中校的命令，押送着明海俊準備去見樸光東，誰會猜得到在爲談判而準備的中立區竟然發生了事故？當我們在上級的命令下撤退時，明海俊試圖掙脫控制，並且在這一過程中意外地導致樸光東死亡。”
兩名韓軍軍官交頭接耳了一陣，盤算着該怎麼處理這個奇怪的外國難民士兵。樸光東已經死了，這是確鑿無誤的事實；有人說樸光東是被他在朝軍內部的敵人埋伏的槍手射殺，有人則聲稱樸光東是後來被明海俊給撞死的，又有人辯解稱明海俊只不過是鞭屍泄憤……作爲當事人之一的任在永提供的證詞顯得模棱兩可，即便軍隊和情報部門試圖進一步追蹤事件的真相，考慮到安忠煥將軍在合同參謀本部的地位，他們也不敢逼迫得太近。因此，當任在永象徵性地告訴調查人員稱麥克尼爾對他有用時，這些奉命前來調查的軍官們便頓時失去了刨根問底的勇氣。
於是，對麥克尼爾的詢問僅持續了半個小時就草草收場，其他韓軍軍官乾脆連這份額外待遇都省掉了。這種不怎麼負責的處理態度令麥克尼爾不禁懷疑明海俊無意中促成了樸光東的死亡是否是被刻意策劃好的，但他自己也無法繼續在這一問題上投入更多的時間了。在他離開審訊室並找到任在永之前，麥克尼爾接到了來自丁龍漢大尉的通知。
“機會來了。”丁龍漢大尉簡短地在命令中描述道。
事實上，朝軍的內訌在樸光東死亡當天就已經開始，連首爾市區內部的朝軍作戰部隊之間也發生了一些小規模的武裝衝突。這些衝突由於種種原因而沒有繼續擴大，但到了第二天，全面的內訌從朝軍在韓國境內控制範圍的最南端蔓延到了其國土的最北端，效忠於樸光東的軍隊竭盡全力抵抗着陸軍的反撲，但他們的掙扎註定是徒勞的。樸光東已死，他所代表着的勢力也因失去了委員長從而羣龍無首，在軍隊的傳統派面前顯得格外弱小而不自量力。
對樸光東的死亡及其可能引發的嚴重後果的擔憂暫時地被麥克尼爾壓制住了，或許最差的結果不過是繼續這場戰爭罷了。萬一韓國人徹底輸掉了戰爭，麥克尼爾也只能考慮流亡回日本，他相信記憶中的老朋友庫爾茨上校願意保護他的安全。禮貌地向着丁龍漢大尉給出了答覆後，麥克尼爾沿着最近的一條通道離開地下設施，穿過了三條被韓軍封鎖的街道，抵達了丁龍漢大尉所在地。
“根據可靠消息，敵軍陷入了全面的內訌之中。”坐在垃圾堆上的丁龍漢大尉無精打采地對着同樣疲倦的手下訓話，“敵軍當中的兩個主要派系各自佔據了市區的一部分並彼此廝殺，我們的任務是利用他們的內訌——儘可能地奪回一些街區。”
韓軍提供的電子地圖也相應地進行了更新，朝軍控制區被簡要地劃分爲兩個部分，由於韓軍尚且不清楚這兩大派系目前的首腦是誰、，只得暫時稱呼他們爲敵軍A和敵軍B。幫助其中一方消滅另一方並不符合韓軍的利益，他們要做的是同時削弱雙方以便奪回首爾。
“就是說，我們在穿過某些地區時不必擔心遭受更爲密集的攻擊了。”伯頓讚許地點了點頭，“雖然我懷疑他們會在韓國人逐漸逼近防線時突然握手言和，但只要他們還在彼此交戰，這些缺乏配合的敵人對我們的威脅就會明顯地削弱。”
大部分朝軍作戰部隊指揮官聽從國防省、總參謀部等代表着朝軍傳統勢力的指揮機構的吩咐，當這些指揮機構的首腦被樸光東在平壤消滅後，僅存的首領便是僥倖逃離平壤的偵察總局局長李泰瀚大將。雖然樸光東在過去的五十多天中一直是朝軍名義上的總指揮，前線部隊卻並不完全地聽從他的號令，這從首爾市區內朝軍內訌的情況也可窺見一斑：樸系軍隊的控制區規模遠遠地小於李系軍隊。
丁龍漢大尉沒有把時間全部浪費在講話上，他分別向着手下的小隊長分派了任務，要求他們按照現有控制區的突出部繼續向前推進。這些決策或許無法落實到麥克尼爾頭上，因麥克尼爾一向喜歡按照他自己的想法行動。
“敵軍特殊作戰部隊的威脅基本被消除了，現在輪到我們用同樣的方法對付他們了。”麥克尼爾招呼幾名韓軍士兵來到他身旁，“樸光東派系的失敗只是時間問題，就算他們贏得在這裡的戰鬥，只要李泰瀚殺回平壤，這些之前效忠於樸光東的指揮官也只能選擇投降。所以，我們要把進攻的重點放在李泰瀚派系上。”
“聰明的決定。”米拉搖頭晃腦地說道，“這樣一來，就算那個李泰瀚代替了樸光東，他也會驚訝地發現前線只剩下了對他不怎麼服氣的敵對派系指揮官。”
“那並不能扭轉戰局，最多讓李泰瀚在人事問題上稍微犯愁幾天。”麥克尼爾聳了聳肩，“各位，我們的目標是徹底摧毀李泰瀚派系的敵軍控制的主要火力點，把他們佔據的街區完全清空。在光學迷彩的掩護下，我相信你們可以順利地完成任務。”
“我們可不想讓你們看笑話。”旁邊的一名韓軍士兵冷笑道，“嗨，哪怕你們的目的是打完這場仗以後賴在韓國不走，我也沒什麼理由指責你們。儘管把工作交給我們，這可是我們自己的國家。”
僥倖地逃脫了逮捕的第八師團指揮官黃閔少將爲了在新上司那裡爭取到將功折罪的機會，打響了韓軍反攻的第一槍。作爲第八師團先頭部隊的第一機甲機械化旅團首當其衝地陷入了朝軍的火力網之中，柳成禹大領本人身先士卒地來到距離前線只有幾百米遠的地方指揮作戰。隨着命令一層接着一層向下傳遞，等麥克尼爾看到上級的命令時，他已經和朝軍士兵在建築物內展開了近似短兵相接的鏖戰。
這棟大樓過去可能是用於辦公的寫字樓，至少麥克尼爾認爲它看起來和那些公司的辦公樓沒什麼區別。附近的街道較爲狹窄，韓軍無法在遠距離用火箭彈攻擊大樓，必須派遣士兵進入建築物內部進行清理。當麥克尼爾勉強地躲過了朝軍的多輪掃射並抵達辦公樓一層時，他驚訝地發現大廳的角落裡放着一些金屬架子，上面擺放着無數筆記本電腦和閒置的電子腦。
“這是做什麼的？”麥克尼爾拉來一名韓軍士兵，把角落裡的一幕指給他看，“……某種人體實驗工廠？”
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“不清楚，我沒見過。”那名二十多歲的韓軍士兵晦氣地瞥了一眼，“可能是沒來得及賣出去的商品。”
彼得·伯頓來到這些金屬架子旁，左看右看，也沒得出任何有意義的結論。
“也許是一些新奇的展覽，那些藝術家總會給我們展現出讓人耳目一新的東西。”他自鳴得意地說道，“在展覽館中，哪怕你隨便地把一副眼鏡放在地面上，都會有人以爲那是藝術品呢。”
“這可不是什麼藝術品展覽。”米拉只向着那堆架子看了一眼就得出了結論，“是某些人用來發財致富的小作坊。”
“所以，他們用這些電腦和電子腦來做什麼？”麥克尼爾仍然處於迷惑之中。
“虛擬貨幣，那需要很高的運算能力和數額驚人的電費。”米拉對麥克尼爾耐心地解釋道，“……你知道，歐共體的環保組織一直抗議稱對於電子腦網絡中虛擬貨幣的開發嚴重地威脅了人類的生存，據說這些活動除了浪費資源以外還會促成全球變暖。”
麥克尼爾無法想象這些看似毫無關聯的事情是怎樣聯繫到一起的，他也不打算去想。在告訴其他韓軍士兵儘快地把堵住了通道的金屬架子全部推開之後，麥克尼爾前往大廳的左側去打通另一扇被封堵的大門。他剛把樓梯間的門撬開，一名朝軍士兵便從裡面撲了出來，那人被伯頓當胸一腳踢飛，還沒來得及爬起來就被米拉的幾發子彈了結了性命。
在麥克尼爾等人進入建築物內部並逐層向上清理着朝軍士兵時，留在外面的韓軍士兵也沒有清閒下來，他們讓裝備了光學迷彩的士兵沿着外牆向上攀爬，準備在相應的樓層配合着建築內部的韓軍士兵共同夾擊敵軍。然而，朝軍卻有特殊的警戒辦法，所有可供士兵攀爬的附着物上都放置了製作簡陋的陷阱，這在其中一名韓軍士兵一不小心拉響了詭雷而被炸得血肉模糊地從高空跌下後得到了驗證。咬牙切齒地望着自己的戰友被擡走的丁龍漢大尉無計可施，他們找不到對這棟建築實施遠距離打擊的合適方位，又不能透支空軍的行動能力，只能憑藉自己的雙手把陣地從對方手中奪回。
“第三層清理完畢。敵人可能從其他通道逃逸，請附近的各作戰單位提高警惕。”麥克尼爾向着通訊器喊道。
“收到。”
麥克尼爾說出這句話時，第三層的戰鬥還在繼續。他預估韓軍能夠在幾分鐘之內結束戰鬥，於是自作主張地向着丁龍漢大尉提前報告了好消息。不料，依靠建築內部的牆體和格局頑強抵抗的朝軍給韓軍帶來了極大的麻煩，他們在狹窄空間內瞄準了道路的唯一出入口，只要稍有風吹草動就會開火，光學迷彩也無法在這種情況下保護韓軍士兵。
“你來得正好，那裡有一些朝鮮人利用厚重的櫃檯據守道路，韓國人剛纔的衝鋒被擊退了。”伯頓躲在旁邊的衛生間中，指着道路盡頭略微透出亮光的位置，“這裡不好辦，只有一條道路，敵人能輕鬆地封鎖我們的進攻路線。”
“如果在這裡發射火箭彈呢？”麥克尼爾預備對周圍的韓軍作戰小隊發送求援通知，“能不能把他們幹掉？”
“不行，角度太刁鑽，我們如果想炸掉他們就必須傷到自己人。”
從窗戶闖入建築內的方案也被事實否決了，留給麥克尼爾的辦法似乎只剩下了強攻。然而，此前多次在戰鬥中受傷的麥克尼爾不想又一次躺到野戰醫院中，他知道自己身上的光學迷彩一旦受到嚴重損壞就會失效，這份天然的保護層不能被隨便地浪費在這裡。思前想後，他叫米拉搬來了一挺重機槍。
“要放在什麼位置？”米拉氣喘吁吁地擡着重機槍出現在了樓梯間中，這把伯頓嚇得不輕。還沒等他從再一次見識米拉的奇怪蠻力中清醒過來，麥克尼爾友善地拍着他的肩膀，把一個艱鉅的任務交給了伯頓：
“老兄，輪到你去吸引火力了。”
“哦，可別這麼說，我還不想死。”伯頓一板一眼地說道。
“看在上帝的面子上，義體化程度較高的生化人除非是頭部中彈，否則不會輕易死掉。”
伯頓只得硬着頭皮向前衝鋒，他和其他韓軍士兵一樣穿着光學迷彩，祈禱着自己不會因爲弄出明顯的噪音而導致敵軍立刻開火。走廊總共只有十幾米長，這十幾米對於伯頓而言卻近乎天塹，只要他的腳下發出任何噪聲，走廊另一側的朝軍士兵就會馬上用子彈封鎖整條通道。只顧注意腳下的伯頓沒有發現他的身體已經蹭在了牆壁上，更沒發覺身上的血跡也跟着一起留下的痕跡。在朝軍士兵又一次開火之前，敏銳的直覺讓他迅速地做出了反應並臥倒在地。
與此同時，另一側的重機槍威風凜凜地鳴響了，伯頓眼前的厚重的石質櫃檯以肉眼可見的速度被機槍子彈啃得支離破碎，連帶着躲避在後方的朝軍士兵也一個個頭破血流地倒在地上。有些士兵見大事不好，拔腿就跑，卻永遠也不可能跑得比子彈更快。另一些已經受傷的士兵躲在櫃檯下面，想要撐過敵人的掃射，他們的幻想終於在自己的軀體連着櫃檯一起被撕碎後成爲了泡影。
“這櫃檯還挺漂亮。”伯頓唏噓着，“……顏色也很好看，石材也不錯。放在這裡實在是浪費啊。”
“戰爭就是要把各種美妙的事物徹底地碾碎給我們看。”從後方走上來的麥克尼爾踢開了其中一具屍體，和伯頓一同將通道中負傷的韓軍士兵送回樓梯間，直到醫護人員前來領走傷員才繼續前進，“這是很平常的事情。”
“但是，會把美妙的東西碾碎的又不僅僅是戰爭。”米拉若有所思地自言自語，“生活本身也一樣。”
“沒錯，你說得對。”麥克尼爾點頭稱是，“戰爭呢，就是生活的最殘酷的模樣，而生活本身並不多麼美好。”
第三層的戰鬥結束後，麥克尼爾返回樓梯間，考慮着怎樣利用電梯向上偷襲朝軍。在其他韓軍士兵的幫助下，他們撬開了電梯門，卻發現轎廂沉入了電梯井中。
“哦，見鬼。”麥克尼爾不得不開着玩笑以便活躍氣氛，“這棟樓的電梯肯定是爲義體化技術出現之前的時代設計的。”
——毫無疑問，義體化程度越高，體重就越超出常人的平均水平，那麼電梯不斷地提高承重極限也是在所難免的。
這些笑話並不能讓韓軍士兵們變得開心一些，他們也許只有在戰爭徹底結束時纔會恢復往常的心情。丁龍漢大尉本來打算來到三樓檢查手下的戰果，值得慶幸的是麥克尼爾在這位中隊長抵達之前就清理了現場，這才讓他那小小的【謊報軍情】行爲沒有暴露。
“大樓裡還有多少殘存的敵人？”
“不超過10個。”麥克尼爾彙報道，“多半是躲在上面。”
“看來這裡終於回到我們的控制之中了。”丁龍漢大尉鬆了一口氣，“對了，我聽到有士兵說，你提議我們專注進攻屬於李泰瀚派系的敵軍，這是認真的嗎？”
“您肯定打算說，樸光東派系的敵軍仍然是我們的敵人——然而，請試想，假如我們把進攻重點定爲樸光東派系，那麼便等於我們白白地爲李泰瀚派系清除了對手，還不用對方支付哪怕一分錢的報酬。”
麥克尼爾的判斷基於他對情報的蒐集和推斷上，即過分地依賴於委員長以至於和軍隊的主要將領都成了敵人的樸光東及其同夥根本不可能贏得這場內訌，那麼一旦李泰瀚掌握了權力，這位偵察總局局長一定會竭盡全力地消滅自己的競爭對手和政敵。毫無疑問，韓軍不能扮演李泰瀚的免費幫手這一角色，那隻會讓戰爭變得對韓軍愈發不利。按照常理來說，朝軍不可能在對外戰爭中發生近似內戰的內訌，而事實是他們的矛盾嚴重到了即便有着外部的敵人也必須先分出勝負的地步。
“這麼說似乎也沒錯。”丁龍漢大尉連連讚歎，“沒錯，假如這個李泰瀚會成爲敵人的首腦，我們可不能幫他對付他自己的敵人。就這樣吧，儘量繞過樸光東派系的敵軍，別和他們交戰。把他們留給李泰瀚的手下去對付。”
忙碌着的韓軍士兵封鎖了建築，留在上方的朝軍士兵成爲了甕中之鱉。半個小時之後，戰鬥宣告結束，滯留建築內部的朝軍被全部殲滅，韓軍奪取了這棟建築物的控制權。此時，第一機甲機械化旅團深深地嵌入了朝軍的控制區之中，成爲了時刻讓朝軍指揮官心驚肉跳的楔子。
然而，專注於繼續爭權奪利的那些高級將領可能根本不在乎前線的得失。
“消息應該是真的，輪到我們動手了。”
終於不必繼續偷偷摸摸地躲在地下指揮部裡的李泰瀚大將和他的同僚們找到了離開前線的機會，假如他們可以坐在更安全的指揮部中遙控着這場戰爭，沒人會把自己的性命置於敵人的炮火打擊範圍內。
“樸光東終於死了，可這件事還不能就這麼結束。”李泰瀚身旁的一名朝鮮將軍忙不迭地向着儼然成爲了最高司令官的上級示好，“一定得找出到底是誰出賣了我們的計劃，以至於讓崔英植將軍他們在平壤遇難……”
“知道計劃的人差不多都死了，還能有誰呢……”
這本該是一場被嚴格地限制在朝鮮內部的衝突。委員長想要消滅幾個不聽話的老將，算不得什麼大問題；然而事情最終的結果偏偏是當天藉故前往開城視察以便讓樸光東動手的委員長被火箭彈給炸了。假如歷史的車輪在這裡停下，結果也不算太糟糕——更不妙是全面戰爭的爆發以及樸光東的突然死亡帶來的朝軍內訌。縱使李泰瀚能夠迅速地返回平壤以便控制局勢，他所得到了也不過是廢墟和一支四分五裂、離心離德的軍隊。
“說不定是崔哲民。”又一名將軍說出了一個名字，“他一早就投靠了護衛司令部，說不定就是他把我們的計劃都泄露給了樸光東。”
“崔哲民……”李泰瀚的腦海中對這個姓名並沒有什麼印象，他是身居軍人生涯頂點的陸軍大將，小人物向來不值得他投以額外的關注，“不管他，我們必須儘快擊潰護衛司令部。等到我們結束了這一切，無處可逃的他會自我了斷的。”
直升機離開了停機坪，前方的駕駛員禮貌地詢問着目的地。
“回平壤。”李泰瀚堅定地答道，“……去宣佈，我們現在是朝鮮的主人。”
TBC