老朱那雙深陷的眼睛，此刻卻銳利如鷹，絲毫不見昏沉之態，正冷冷地看着癱軟在地、面無人色的朱允炆。
這是朱允炆從未見過的眼神，他一時整個人都懵了。
他不知道爲什麼會這樣？
明明是母親一字一句教給自己說的。
而且劉學士、梅駙馬他們也在說張飆，自己說一句他怎麼了？ 他想不明白，也不知道該怎麼回答老朱，就面無人色的呆在了當場。
很快，房間內就陷入了一陣令人窒息的死寂。
劉三吾、梅殷，包括蔣𤩽、雲明等人，心思各異。
有人恨不得將自己縮進陰影裡。
有人則恨鐵不成鋼的爲朱允炆捏了把冷汗。
良久。
一聲極輕的、帶着疲憊的嘆息響起。
是老朱。
他緩緩閉上眼睛，復又睜開眼睛，眼中的銳利似乎被一層淡淡的疲憊和複雜情緒所籠罩。
他沒有斥責、沒有暴怒，只是那沙啞的聲音，帶着一絲不易察覺的失望和無奈，又緩緩道：“嚇着了？”
這平淡無奇的三個字，讓朱允炆不禁猛地一顫。
他下意識擡起頭，撞進老朱那雙此刻竟顯得有些渾濁和平靜的眼睛裡。
預想中的雷霆之怒並未降臨，這反而讓他更加不知所措。
“孫臣.孫臣”
他嘴脣哆嗦，語無倫次。
“起來吧。”
老朱彷彿什麼事都沒發生一樣，淡淡地提醒朱允炆道： “地上涼，你身子骨本就弱，剛熬了蔘湯，別又染了寒氣。”
一提到蔘湯，朱允炆就感覺想吐，但在巨大的恐懼和這突如其來的、細微的關切中，他還是強行忍住了。
只見他掙扎着想要爬起來，卻因爲腿軟，踉蹌了一下。
旁邊侍立的雲明連忙想上前攙扶，被老朱一個眼神制止了。
而老朱自己則微微動了動，似乎想坐直些，卻牽動了病體，發出一聲壓抑的悶咳。
朱允炆見狀，也不知哪來的力氣，竟猛地撲到榻邊，也顧不得什麼禮儀，伸手小心翼翼地替老朱撫背，聲音帶着哭腔和真切的擔憂：
“皇爺爺！您別動！您好好躺着！都是孫臣不好！孫臣該死！”
這一次，他沒有任何表演的成份。
因爲老朱的病容，和剛纔那聲咳嗽，實實在在的刺痛了他的心。
畢竟，血脈親情，做不得假。
老朱也沒說什麼，任由他撫着背，又咳了幾聲，才慢慢平復下來。
他擡眼看了看榻邊嚇得臉色發白、眼淚在眼眶裡打轉的孫子，目光在他那身因爲自己吐了而弄髒的孝服上停留了一瞬。
“梅殷、劉三吾，你們先出去。”
老朱的聲音非常平靜，卻帶着不容置疑。
梅殷和劉三吾聞言，互相對視，然後神色複雜的看了眼朱允炆，便識趣的退出了寢房。
而蔣𤩽與雲明則眼觀鼻、鼻觀心的當起了木頭人。
卻聽老朱語氣苦澀地道：“這身孝服，穿得夠久了，也該換了。”
“這”
朱允炆愣住，似乎沒明白什麼意思。
“倒是你，聽見外面那些混賬事，怕了沒？”
老朱沒有管他有沒有明白，又沉沉地問道。
朱允炆用力地點點頭，眼淚忍不住落了下來： “孫臣從未聽過如此.如此駭人聽聞之事！那張飆他.簡直是妖魔！”
“六部衙門，勳貴府邸，豈容他如此踐踏！我大明我大明.”
他‘我大明’了半天，終究沒敢把‘要亡了’這幾個字說出口，但臉上的驚懼已然說明一切。
老朱看着他這副又怕又憤、卻終究是擔憂江山社稷的模樣，眼底深處那絲冰冷的審視，似乎融化了些許。
這個孫子，是怯懦，是優柔寡斷。
但這份對朱家江山本能的維護，這份聽到綱紀崩壞時的驚怒，倒還不算全然無用。
或許那些話，不是出自他本心. “妖魔？”
只見老朱嗤笑一聲，笑聲裡帶着濃濃的自嘲和疲憊：
“若他真是妖魔，倒好辦了，一刀砍了便是。怕就怕他說的，做的.未必全是錯的。”
“什麼！？”
朱允炆猛地擡頭，難以置信地看向老朱。
皇爺爺. 皇爺爺竟然覺得張飆未必全錯？！
這怎麼可能？！ 他明明做了那麼多大逆不道的事啊！
“咱起於微末，吃過糠，捱過餓，見過官吏是如何欺壓百姓的.”
老朱沒有去理會朱允炆的震驚，目光似乎投向了遠方，喃喃道： “咱最恨的，就是貪官污吏，就是趴在百姓身上吸血的蛀蟲！”
他的聲音逐漸激動起來，帶着一股積鬱已久的憤懣：
“咱殺了一輩子，怎麼就越殺越多？怎麼這幫混賬東西，就殺不乾淨呢？！”
“傅友文、茹瑺、李景隆、郭英.”
他一個一個念着那些名字，每念一個，眼神就冷一分： “他們背地裡乾的那些腌臢事，真當咱老糊塗了，一點都不知道嗎？！”
朱允炆聽得心驚肉跳，大氣都不敢出。
“張飆這小子是個瘋子，沒錯。”
老朱的語氣忽然又變得極其複雜：“他罵咱，氣咱，恨不得咱死！但他這把火，燒得好！燒得痛快！把這羣蛀蟲的遮羞布，全他孃的燒沒了！”
說着，他頓時扭頭看向朱允炆，目光如電：
“允炆，你告訴咱，若你坐在咱這個位置上，看到這羣國之蛀蟲，你會怎麼辦？是學咱，繼續殺？還是像你爹當年勸咱的那樣，施以仁政，感化他們？”
這是一個極其尖銳的問題，直指核心。
朱允炆被問得猝不及防，腦子一片空白。
他下意識地想起父親朱標生前的教誨，想起黃子澄等人平日灌輸的‘仁德’、‘禮治’，想起呂氏的陰謀詭計，可再看看眼前這爛攤子，想想張飆那瘋狂的審計. 仁德感化，真的有用嗎？
他在心裡問自己，卻發現自己根本回答不上來。
看着孫子這副茫然無措的樣子，老朱眼底再次閃過一絲失望，但更多的是一種無奈的瞭然。
他緩緩靠回枕上，疲憊地揮了揮手：“罷了.咱累了，你退下吧。”
“皇爺爺”
朱允炆心中莫名一慌，彷彿錯過了什麼極其重要的東西。
“回去好好想想咱的話。”
老朱閉上眼睛，聲音也隨之低沉了下去： “也想想若是有一日，這江山交到你手裡，你待如何？是任由蛀蟲啃噬，還是能有別的法子？”
最後那句話，輕飄飄的，卻像一記重錘，敲在朱允炆心上。
把江山交到自己手裡？！
皇爺爺他 巨大的震驚和一絲難以置信的狂喜，瞬間沖淡了恐懼。
只見朱允炆猛地叩頭，忙道：
“孫臣謹遵皇爺爺教誨！孫臣一定好好想！定不讓皇爺爺失望！”
這一次，他的聲音裡，帶上了前所未有的鄭重和一絲被寄予厚望的顫慄。
老朱沒有再回應，彷彿已經睡着。
朱允炆又跪了片刻，才小心翼翼地起身，倒退着走出內間。
他甚至忘了收拾地上的狼藉，一顆心被老朱最後那句話填得滿滿的，又是激動，又是惶恐，又是沉重。
直到退出殿外，寒冷的夜風一吹，他才猛地打了個激靈。
皇爺爺欣賞他了？ 因爲他的孝心？還是因爲他方纔對指出張飆背後陰謀的睿智？
抑或是. 皇爺爺只是病中脆弱，需要一點親情的慰藉？
但無論如何，皇爺爺最後那句話，是真的！
機會！天大的機會！
他必須抓住！必須好好表現！
至於張飆 朱允炆的眼神逐漸變得冰冷而堅定。
這個瘋子必須死！但不是現在。
現在除掉他，反而顯得自己氣量狹小，且會讓那些被審計的蛀蟲們漁翁得利。
或許 或許可以等風頭過去，等皇爺爺徹底厭棄了他之後 朱允炆快步向東宮走去，腦子裡飛速旋轉，開始思索如何既能維持‘仁德’形象，又能順勢而爲，借張飆這把刀，爲自己清除障礙，最後再 他的腳步越來越穩，越來越快。
寢房內。
老朱緩緩睜開眼，哪裡有一絲睡意。
他聽着孫子遠去的腳步聲，眼神晦暗不明。
“仁弱，終究是仁弱.”
他低聲自語，帶着一絲無奈： “但這份孝心，這份對江山本能的維護，倒也不算爛泥糊不上牆。”
“或許，打磨打磨也能堪一時之用.”
他的目光再次投向殿外，彷彿能穿透宮牆，看到那個正在應天府掀起滔天巨浪的瘋子身影。
“張飆，你小子，倒是替咱試出了不少真金白銀，也試出了人心啊.”
一股極其複雜的情緒在他胸中翻騰。
他忽然覺得無比疲憊。
這龍椅坐得，真他孃的沒勁。
一邊是道貌岸然、卻各懷鬼胎的忠臣。
一邊是瘋瘋癲癲、卻敢把膿瘡捅破的狂徒。
他猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，臉色漲紅。
蔣𤩽和雲明嚇得魂飛魄散，連忙上前欲要攙扶捶背。
老朱卻猛地一揮手，格開他們，帶着一種近乎自暴自棄的嘲弄，聲音沙啞而無力： “罷了罷了，咱不見他了.”
這句話彷彿抽空了他所有的力氣。
他重重地向後靠去，胸膛劇烈起伏着，臉上只剩下濃得化不開的疲憊和一種被現實強行壓抑的暴怒。
衆人聞言，這才稍稍鬆了口氣。
然而，還沒等他們鬆一大口，門外又再次傳來了一道稟報聲：
“啓稟皇上！都察院左都御史兼吏部尚書，攜.攜賀禮及奏疏求見！”
通報的小太監不敢說火腿，只能簡而言之。
而房內的蔣𤩽則眼皮一抖。
他孃的，怎麼這時候纔來！ 完了！要壞菜了！ ……