林延潮向知府推辭，府衙裡同僚自是明白原因。
誰都知道經昨日赦免災民之事，大老爺與二老爺間失和。
眼下大老爺開始找由頭來整治二老爺了。
至於二府老爺推託，當然是看出事情不妙，不願擔這苦差事。
但蘇嚴說出口了，哪裡會讓林延潮拒絕。他捏須道：“司馬在京師爲官久了，不知地方庶務，一府佐貳官有同知，通判，推官。”
“推官主理刑名，上承主刑名的提刑按察司。”
“本府三位通判中，糧捕通判，分管糧米鹽捕，上承督糧道，鹽運司。”
“商虞通判，分管農桑錢穀，開礦榷稅，儀考通判，分管典禮儀式，官員考授，上承分守道，分巡道。”
“至於原先本府的同知，分理河工，上承河道衙門。”
林延潮知蘇嚴所指，一府學政有提學道管轄，府裡治下衛所有兵備道管轄。這些官員即受河道衙門，藩司，臬司管轄，也受知府地方官員管轄。
之所以設立如此繁雜，是因爲明朝官場上有一個的規矩。
就是在正式場合中，上下級官員不相接。
比方布政使，按察使不見各府知府，各府知府不見各縣知縣。
這個規矩有點奇葩。
在明朝布政使對知府發號施令，不是如今天這樣，把知府召來布政司衙門，大家坐在一起開個會，傳達一下朝廷的最新指示，或者是知府親自跑到縣衙裡督辦知縣。
這在正式場合中，是不允許的。
上司發號施令，都通過公文下行。若覺得事情重大，公文裡說不清楚，則是派佐貳官下地方催辦。
蘇嚴用他對官場規矩的熟稔，當下在衆府衙官員面前，說了一通林延潮不得拒絕的理由。
蘇嚴說完，周通判笑着道：“主管河務就要與河道衙門往來啊，我記得前年河道衙門給張同知送了一箱燕窩，去年知張同知喜歡賞花，河道衙門運來牡丹，劍蘭，雖說這花不值幾個錢，卻是從洛陽運來，禮輕情意重。”
吳通判也是笑着道：“那也是不菲，值上千兩，我等也是稱羨不已啊。”
府內通判，推官，府衙屬官皆盡是替知府幫腔。
林延潮不願讓人看出自己有意借河工之事，查案的目的，推脫道：“若是幾位別駕喜歡，你們來兼河工，本丞願拱手相讓。”
數人都是道：“不可，不可，我等身上都有差事，還是司馬來擔當。”
蘇嚴利用衆人之輿論，拍板道：“司馬就不要推辭了。”
什麼叫官大一級壓死人。
林延潮故作爲難道：“府臺，既是如此下官唯有勉爲其難了。不過之前下官有一請求。既是分管河工，懇請府臺稟明藩司，讓下官設廳，獨立視事。”
在場衆官員都露出訝異的神色，心道林延潮也不簡單。
在歸德府裡，府衙是知府視事的地方。
通判署是通判視事之處。推官廳是推官視事的地方。甚至還有經歷廳，照磨所，這是經歷，照磨視事之地。唯獨同知沒有設廳，因爲同知是真正佐貳官，朝廷默認同知與知府辦公之處是在一起的。
知府即讓林延潮分管河工，那麼林延潮提出單獨設廳視事，也是合理之請。衆官員都是心想知府，爲了讓林延潮擔任此事，那因會拿出籌碼交換。
蘇嚴沒有直接答允林延潮，而是向吳通判問道：“若是司馬要設廳視事，要撥多少公費？”
吳通判會意，當下道：“從存留庫撥一年最少五百兩，這還不算吏員俸祿，公食。”
周通判亦道：“這吏員招募也是難事。各衙門裡的吏員都是一個蘿蔔一個坑，倉促要招募，也不知從哪裡挑人。”
林延潮看得出來，這吳通判，周通判都是知府的左右先鋒。
蘇嚴道：“聽聞司馬有不少門生隨行，可徵辟來用事，正好舉賢不避親，招募之事不用擔心。但眼下本府剛過了大水，連官員的官俸都是寅支卯糧，實不知從何處挪用這筆錢來。不如司馬先上任，待明年府裡手頭鬆動了，再辦開廳視事。”
林延潮聽了心底窩火，蘇嚴如此強勢，竟不知相互妥協爲何事？我林延潮就算是你下屬，也不會連這點退讓都不肯吧。
雖說演戲就要演全套，但現在林延潮的臉色很難看。
林延潮不出聲，府衙裡空氣一度緊張至凝固。
府裡衆官員面上都是肅然，心底都存了看好戲的意思，心想二府大人要發作了嗎？
蘇嚴也沒辦法，他本是要讓林延潮分管河工後，自己就能在府裡乾坤獨斷的。但林延潮沒有分管河功，那麼他還是‘同知府事’，府裡大小之事，他與自己都有聯名上奏之權。
這時一直不說話的何通判，開口道：“府臺，司馬，依我之見，不如將此事各自向藩司陳情，讓上面來定奪。”
何通判說完，蘇嚴，林延潮就默認了。
此事後，二人不歡而散。
林延潮臨去時，周通判找到了林延潮道：“司馬，府臺就是這個性子，也不是一日兩日了，我等爲佐貳官務必安靜爲事，切不可與府臺有所衝突。”
林延潮知周通判乃一片好意，當下道：“周別駕說得是，本丞記住了。”
周通判又勸了林延潮幾句，當下離開。
如此事情一直無事，過了十幾日。
這時臨近除夕，歸德府一把手與二把手間的不和，暫時也告一段落。衙門裡官員衙役都沒有心事辦公，都忙着過年之事。
一場大雪席捲了黃河兩岸，連黃河底都凍得結了冰。
外頭天寒地凍，商丘縣知縣請求開城門，放城外的饑民入城，以免凍死。
但此事爲知府蘇嚴拒絕，理由以免饑民容易在城裡生事，襲擾大戶。林延潮聞之此事，不由冷笑纔想，自己剛入城時滿城沒有一個乞丐，原來是蘇嚴乾的好事。
現在外頭是天寒地凍，而當初大水過後，歸德府裡多少房屋被沖塌，災民們是無片瓦棲身，但知府爲了府城內的治安，卻不肯放饑民入城。
現在城外每日都有幾十至上百災民，因凍餓而死！
然而就是在除夕這一日，民亂突然爆發，並圍攻府城！