雖然在宴席上賓主盡歡，但是所有的宋軍將領都有理有節的抗拒了高俊招攬的意思。而在這六人之下的人雖然有些動了心思，但看到主將不願意投降，也都表示拒絕，整體宴會勞而無功。
宴會開到一半的時候，高俊就不耐煩了，但是在宴席結束之後，程闢來報，說是那個季宗若想要求見高俊。
“在宴席上不肯帶頭，這會兒要私下來投降，真是想得美！跟他說，我不想見它，等到我消滅畢再遇之後會再開一次宴席，果真想歸降的話，就當衆說出來。”
此時太平軍還在分門別類的收理各項軍用物資，處理的井然有序。一個年輕士子在旁邊看得津津有味，潘正覺得奇怪，就上來詢問他是何人，得知對方是河東才子元好問之後，潘正就連舌頭都打結了，倉皇之間就要下拜。
兩個人攀談起來，潘正雖然出身貧寒，但是在高俊手下卻讀了不少書，非復吳下阿蒙。他與元好問相談甚歡，等到高俊出來的時候才知道，元好問已經給潘正取了一個表字彥真。
元好問敏銳地發覺，雖然理論上來說，潘正與高俊平級，但是潘正對高俊畢恭畢敬，言聽計從。
自開戰以來，潘正第一次找到和高俊共處的機會，連忙給老首長報到，並且彙報了一下手下軍馬現如今的情況，張大春這個旗調撥給他指揮之後，潘正用得很是得心應手，現在部隊情況良好，士氣高昂，而且對高俊的忠誠絲毫沒有減弱。
說的一點都不錯，眼下潘正的軍馬用的還是原裝的太平軍軍備，以至於僅從外形來判斷的話，根本分辨不出兩支軍隊。
相比而言，紇石烈志部漢族步兵穿土黃色軍服，騎兵穿白色女真傳統服飾，就容易辨識出來。由於五行德運的原因，宋軍人馬多穿紅色，而金軍多穿黃色。
元好問敏銳地發覺了高俊與潘正之間不同尋常的關係，並開始默默思考，這個高俊的理想恐怕不只是封侯拜相那麼簡單。
鎮江府水師沿着運河向北進入淮河，出洪澤湖，與步軍會和，畢再遇率領全軍沿黃河北岸前進。畢再遇麾下馬步軍三萬餘人，可披甲作戰者多達八千，其中還有一千馬軍。
鎮江府水師擁有大小戰船六十餘艘，士卒將近兩千人，足以封鎖大河河面，讓河南河北的金軍不能相顧。
然而畢再遇卻在船上接到了來自中樞的命令，讓他抵達宿遷之後就按兵不動，等待揚州軍馬前來會合。
“這是胡鬧，宿遷小城如何容得了三萬大軍？”畢再遇看完之後異常驚愕，隱隱約約感覺到中樞的命令實在是太過荒唐，似乎別有圖謀。
所謂軍令如山，誰敢違抗，但是眼下大好時機，如果不繼續進軍，停留在宿遷恐怕難逃厄運。
稍作思考之後，畢再遇還是大聲傳令，要求繼續行進，進攻邳州，並且與黃河北岸的李全聯繫，與之策應，海、邳兩州攻下，則河東之事定矣。
高俊根本沒有理會正在進軍的畢再遇，他非常清楚畢再遇已經得到了中樞的命令，應該不會主動來找自己的麻煩，他在邳州和海州都沒有留下一兵一卒，立刻率軍南下，直撲在畢再遇後方的揚州強勇軍和真州神勁軍。
戰場上的重重迷霧對於高進來說近乎於單向透明，儘管由於協調原因，史彌遠能夠提供的情報和軍隊的實際方位多少有些差別，但總比眼前一團黑要好的多。
通過史彌遠的情報，再加上高俊自己撒佈的覘騎，很快他也得知了這兩支軍隊的動向。
強勇軍創立於宋孝宗時期，是以紹興末年從北方逃難來的歸正人爲主體組建的軍隊，人數爲5600人，這支軍隊強悍敢戰，是在江北制衡忠義軍的重要人手。
神勁軍同樣創立於宋孝宗時期，原本是用於改善守內虛外、在江北不設置重兵的舊制而創設的民兵組織。曾經一度解散，但依舊保留番號，並且在必要的時候重新組建。曾經一度多達兩萬人，但是由於是在戰事緊急的時候纔會重新召喚，所以此時的兵力只有一萬不到。
總數近一萬五千人的宋軍已經渡過淮河，他們跟在畢再遇後面。新任的楚州知州真德秀送他們出城。
此時真德秀還在籌措軍備。淮南的情形尚好，在真德秀等人的努力下，儘管壓力驟增，但沒有激生民變。真的秀這段時間在淮南破除陋規，增強流通，種種做法深受朝野好評。
而此時，他的學生也在忙碌，這幾天頻繁出入於楚州推官的家。
“驗：傷一處，下頜右側，右上向左下傾斜，深七分，長三寸，前重後輕。”宋慈帶着手套，翻檢已經發臭的屍體，這是在真德秀的力爭之下，纔得到的開棺驗屍的機會。
洗清傷口之後，宋慈仔細驗了傷口的形狀，家屬都忍不住別過臉去。
“是劍傷。”這是宋慈的結論，他已經從屍體中得到了許多信息，但是此時並不能說。
此時此刻，真兇還逍遙法外。費培和喻俠交換了彼此的信息之後分頭行動。喻俠在楚州，而費培前往盱眙軍，繼續瞭解私鹽案的真相。現在已經可知，淮東制置使賈涉手下的易僉虔勾結盱眙軍當地官員，大舉扣押官鹽，並轉化爲私鹽出售，獲利頗豐。
在高俊的想象中，臨安作爲南宋皇帝的行在，必然城池高固，儲備廣豐。但是照仿敘述的事實，讓他大跌眼鏡。由於僅僅是行在，杭州規格不高，依舊是北宋時期的城池規模，包括皇宮大內在內的大批建築都在城牆之外，原本計劃修建的外城也不了了之。
而南宋官司倉庫的儲備也低的令人髮指，對於一個南方政權而言，最佳的定都地點永遠是南京，當初趙九妹選擇臨安作爲行在，根本原因就是便於他去寧波坐船跑路上去海上而已。這種跑路落腳點的性質，使得歷代宋朝皇帝對臨安城的加固都不大上心：打贏了回開封，打輸了去海上。
先後買了三十萬石糧食，高俊感覺自己甚至有希望搬空南宋內庫。