草原上綠草如茵，剛剛下過雨的土地格外溫潤，即使是上千名騎兵踏過，也沒有掀起讓人生厭的塵埃。這讓本來就得勝而歸的騎兵們更加舒心暢快，隊伍裡齊唱起党項人的戰歌，慶祝這次出擊大捷。
就在前不久，李遵頊異想天開的戰略得以實施，西夏軍隊放棄了在南線與金朝廝殺，轉而聯絡漠北諸部，偷襲了鐵木真的老巢——斡難河畔的老斡爾朵，並把這裡殺掠一空，成千上萬的蒙古人四處逃散，現如今他們的軍隊都已出征，營地都是些婦孺，在勇猛的西夏軍隊面前，留守的蒙古軍隊根本不堪一擊，一邊倒的屠殺持續了整整三天。
對於大部分普通士兵來說，這是連續幾年苦戰之後罕見的全勝時刻，而且打敗的還是不可一世的蒙古人，這讓他們感到滿心振奮，認爲屬於西夏的好時光也許又要來了。在享受夠了女人的身體，喝光了蒙古營地的美酒，殺掉他們的牛羊，燒燬他們的草場之後，這支軍隊沿着原來的路線向南迴歸。
這次出擊確實出人意料，因爲，除非常年生活在草原的人，絕大部分軍隊進入這片地區都很容易迷失道路，從漢代以來就是如此。號稱黃河之子的党項人居然能夠離開賀蘭的高山，越過茫茫瀚海，突襲位於蒙古腹地的斡難河老營，這是任憑誰都無法想象的軍事奇蹟。
只有少部分西夏的核心將領知道究竟是怎麼回事，他們一路之上都有嚮導，而這些嚮導正來源於那些對蒙古心懷不滿的遊牧部落，尤其是西夏人的老朋友克烈人。
西夏立國之後，在東面與宋軍的征戰，在南縣與吐蕃的殺伐都在漢文史料裡記載的很詳細。相比而言，西夏在北面和西面的經營則鮮爲人知，事實上，西夏也一度想要從西面開疆拓土，征討高昌王國，一度攻克了和田，然而最後卻不得不退守玉門關。北面倒是西夏罕有的和平邊界，雖然他們也不得不重新修整漢代的長城，以防禦遊牧部落的騷擾和入侵，但西夏中期以來，嵬名氏和牢牢統治草原中部地區的克烈部保持了相當密切的聯繫，甚至還有和親之舉。
就連也古的老丈人扎合敢不，也曾經作爲克烈部的貴族在西夏呆過很長時間，甚至於他的名字就是西夏人所取的，這名字代表着偉岸的丈夫，如果用另一個大家更熟悉的譯名的話，就是吐蕃的王號：贊普。
所以，是哪些草原部落的餘孽指引了西夏人，這一點所有人都模模糊糊的猜到了。然而就算如此，蒙古人眼下也沒有力量去揪出奸細，他們還在蒐羅失散的部衆，重新匯聚被驅趕的牛羊，哭聲響徹草原幾天幾夜，反襯着西夏人的勝利凱歌，即便對付的是一羣力量孱弱的留守人員，但能夠從寧夏攻打到斡難河，西夏人這次勝利依舊可以說是來得堂堂正正，無可指摘。
但即便如此，也有少部分人保持着憂慮，西壁囉乜憂心忡忡的對嵬名令公說：“雖然打贏了這一仗，可是咱們得到了什麼呢？我們激怒了每一個蒙古人，卻沒對他們的力量造成任何實質性的傷害，等到鐵木真的大軍從西方回來，將士們得知妻子都被西夏人殺掠，那會發生什麼？”
“凡事不要往壞處想，鐵木真已經出征一年多了，但是卻沒有一支部隊回來，也許他已經全軍盡墨。”
“恐怕是咱們太過樂觀了，鐵木真這樣的人絕對不會輕易被打敗的。現如今，咱們剛剛取得對蒙古的大捷，本應該一鼓作氣全掠草原，深挖蒙古的根。可是陛下卻又讓咱們班師回國，繼續和金人爭奪陝西，這樣不停的兩線作戰，士卒疲弊，哪裡都不會得到好處的。”
“好了，好了，如果每一個党項人都能做好自己分內的事情，那麼也不會有這麼多的麻煩。讓陛下決定去打哪裡，我來決定怎麼打仗，而你去衝鋒陷陣消滅敵人，只要這樣就夠了。”嵬名令公其實知道西壁囉乜不無道理，但他已經不想再繼續這種爭辯了，沒有人能夠違抗皇帝的命令。
囉乜也適時的閉上了嘴，他同樣清楚，就算說服了嵬名令公也沒什麼兩樣，皇帝陛下現在爲自己的高明策略十分得意，並且認爲蒙古的事情已經基本解決。接下來，党項勇士應該向東向南，攻打木華黎控制的河北和女真人控制的河南陝西，以一統天下。
但是實際已經不同了，今年春季戰敗之後，陝西的形勢已經逐漸安定下來，潘正在河西地區終於實現了所謂的落地生根，將地方力量籠絡在永昌軍的體制之下。
在張天綱、趙昉等人的努力之下，永昌軍在陝西也建立了類似山東的政府機關，設立了五院六政府和其他機構，並且也實行了管社制度，在地方打擊豪強，建立有效的自治機構。
相比而言，在陝西做這些事情比在山東還要容易一些，陝西地處西北，土地相對貧瘠，因此地主的擴張能力也要弱一些，大莊園要比山東更少，而且此處地處邊境，人們早已有結寨自保的傳統，並且在抗擊外寇之中，建立了原始的軍事民主制度。
正因爲這樣的傳統，永昌軍在陝西逐漸受到歡迎，當地人也開始踊躍投軍，四個營很快就兵力充盈，並且也像山東一樣，代管了相當一部分兵力之後，也設立了影子統制。
目前，永昌軍裡面山東籍的和陝西籍的士兵比例已經達到了5:5，在軍官上則是6:4。無論從任何角度來看，都已經大大的本地化。
潘正有把握的認爲，蒙古人根本就不會真心議和，很快雙方就會再次兵戎相見，所以永昌軍最好立刻丟掉幻想，準備拿起武器進行戰鬥，士兵已經進行了充分動員，從臨洮向慶陽一帶移動。
在夏季溫暖的風中，潘正騎着一匹河湟產的神駿的西馬，越過了高高的隴山。高山兩側，陝西大地一片蒼翠。
第三十四卷完