隨着蝗災侵襲，雷文的領地外開始堆積難民，此前樹立起的籬笆發揮出了作用，和不斷巡邏的雄鷹軍一同保證了領地安全。
但大批難民集中在邊境終究不是長久之計，雄鷹城上下圍繞着這個問題忙碌了起來。
丹妮絲也是其中之一。
作爲雷文的叔母，她自己有一間獨立的書房。
這纔是她回來後的第3天，就已經開始勤奮地處理起各樣瑣事，不光是難民問題，還要處理這段時間落下的蒙恩城商會事宜。
貼身女僕安琪爲丹妮絲送上一杯熱茶，隨後恭恭敬敬站在一旁，隨時準備聽候調遣。
看着自己的女主人，安琪不由得有些好奇。
在蒙恩城時，商人們私下裡給了丹妮絲一個“鐵娘子”的外號，形容她說話辦事雷厲風行，手段乾脆果決，就連說話都鏘鏘有力。
但今天這鐵娘子，似乎柔軟了許多。
雖然和從前一樣伏在桌面上，但嘴角卻在不經意地上揚，勾着一抹似有若無的笑容。
眼中依舊帶着明亮神采，那代表着丹妮絲充沛的精力和清晰的思維，但明亮之中，似乎多出了一點別樣味道，讓人看上一眼，就會被其中輕鬆情緒所感染。
最引人注目的還是她的裝扮。
雖然大體上遵循了一貫的穿衣風格，精幹的短款外衣，配合緊緻高領長裙，凜然不可侵犯。
可脖子上卻多了一條柔順漂亮的淡黃色絲帶，還挽了一個大方的牡丹結。
“安琪，把第3號文件遞給我。”丹妮絲忽然開口，聲音柔柔的。
安琪領命，從書架上拿起一份文書：“夫人，這是您要的……”
話沒說完，門忽然被打開，維斯冬莽莽撞撞衝了進來，正好撞在了安琪身上。
呀的一聲，文件散落一地。
維斯冬趕緊伸手將安琪扶住，然後幫着收拾地上散落的文書，頭都不敢擡。
但預料之中的暴風驟雨沒有到來。
丹妮絲略有不滿地嘖了一聲：“別愣着，收拾完了就把東西遞給我。”
“啊，好。”維斯冬愣了一下，將整理好的文書放在丹妮絲面前，心中有些奇怪。
要是從前，別說莽撞地搗了亂，就算是走路姿勢不對也會被大肆訓斥一番，今天怎麼就會被如此輕輕放過？
“有什麼事，快說。”丹妮絲接過文書，眼睛掃着上面的數據：“不要打擾我工作。”
“哦，是這樣的。”維斯冬回過神來道：“兄長大人那邊需要一份詳細的報告，預估在蝗災後，能從蒙恩城商會中調出多少糧食來。”
“知道了。”丹妮絲並不擡頭：“在旁邊坐一會兒，等我算好，你直接送過去。”
維斯冬聞言挑了張椅子坐下，以詢問的眼神看向安琪，安琪則報以一個聳肩，顯然也不太清楚爲什麼丹妮絲會有這樣的轉變。
反正是好事，維斯冬也不打算深究。
等了大約半小時，維斯冬拿着丹妮絲算好的數據，來到了會議室中。
雷文接過文書掃了一眼，示意維斯冬坐下。
將文書交給菲奧娜，雷文看向老戈登：“繼續。”
“是，老爺。”老戈登咳了一聲：“如上所述，如今難民主要集中在峨克領東南邊境外，並且還有沿着領地邊緣繼續向西北滲透的趨勢。”
“數量呢？”雷文問道。
“總數不下30000人。”老戈登苦着臉道：“雖然籬笆能夠把他們攔在外面，但如果放任不管，很可能會發生暴動。”
雷文緩緩點頭，看向維斯冬：“你覺得應該如何處理？”
維斯冬沒想到這問題會落在自己頭上，略加思考道：“……那就按照以前的方式，麥粥、灰麪包，給他們畫一塊地方，暫且接濟起來。”
對於這個回答，雷文不置可否，揉着自己下巴思考起來。
看到雷文的反應，維斯冬有點發囧，湊到菲奧娜身邊低聲問道：“我剛剛說錯什麼了嗎？”
菲奧娜也沒說話，只是在紙上寫了“蝗蟲”、“時間”兩個詞。
維斯冬一開始眉頭緊皺，然後慢慢舒展開來。
蝗蟲不比別的天災，這次蝗災尤甚。
如果不給難民提供存身之所，只提供吃的，非但不能把他們救濟下來，反而會讓他們成爲蝗蟲的口糧。
而且上次難民爆發，是在死亡之手教團鬧事後，時間集中在冬春兩季，雷文的領地中還有大片未開發的土地。
只要難民熬過去，就可以立即投入到開荒、生產中，爲自己賺取口糧。
現如今則是盛夏，等蝗災過去，怕就已經是深秋甚至入冬，到時候難民恐怕還是找不到活兒幹。
養他們一時，總不能養一輩子。
菲奧娜斟酌一番道：“老爺，去年我們給約拿伯爵提供了一批糧食，今年的收成雖然已經搶收完畢，但損失也非常大，如今庫藏內只有不到3000萬磅了。”
“即便加上蒙恩城商會調來的預計600萬磅，要養活領地內12萬人口已經是極限，如果再把這些難民放進來，就算再節省，也會出現大量的糧食缺口。”
“所以我建議，嚴守邊境，不能放任何難民進來，如果有必要的話……就動用雄鷹軍。”
菲奧娜沒有明說動用雄鷹軍幹什麼，但在場衆人都聽懂了她的言外之意。
雷文又詢問老戈登：“你呢，你怎麼看？”
老戈登推了推單片眼鏡：“老爺，我也覺得不能放這些難民進來，如今蝗災將至，人心惶惶，且不說他們消耗的糧食，帶來的混亂都足以讓咱們領地的治安崩潰。”
“不過，不能讓他們死在咱們邊境外頭。”
“您畢竟是雪楓郡的郡長，如今又是3號警戒區的主管，放任難民不管的話，很可能會讓有些人抓到話柄，以此爲藉口對您進行攻擊。”
“所以，我覺得不如讓雄鷹軍出動，‘引導’這些難民前往別處，同時號召五郡貴族，收留他們。”
聽到老戈登的話，維斯冬又看了一眼菲奧娜，心中打了個寒顫。
這對戴眼鏡的爺孫，心思真是一個比一個毒。
菲奧娜明擺着打算眼睜睜看着難民死，老戈登就更厲害了，不僅要讓難民死，還嫌他們死得不夠快。
難民們能走到這裡，肯定已經虛弱無比、餓得快死了，現在再去“引導”他們長途跋涉，簡直就是軟刀子殺人。
但維斯冬也得承認，老戈登這個辦法的確嫺熟老辣，既解決了難民問題，也讓西北五郡的貴族沒有立場來指責格里菲斯家族。
這其中最精彩的，在維斯冬看來，還是兄長大人的反應，這讓他漸漸領悟到了一絲做貴族的精髓。
惡毒的主意都讓手下去出，自己只要做出一副無奈姿態、順水推舟就好。
可接下來雷文的反應，卻讓維斯冬的推測落了空。
“你們兩個所說，都有道理，但是根基上錯了。”雷文環視三人，緩緩道：“我讓你們想解決辦法，不是解決難民本身，而是在收容難民的前提下，應該如何去做？”
這句話說完，所有人都安靜了下來，驚愕地看着雷文。
“老爺，珍惜生命的確是貴族的美德。”老戈登勸道：“可容我說一句並不悅耳的話。”
“所謂貴族的榮耀，早就被人棄如敝履，如果不是這樣，咱們領地外，也不會堆積那麼多難民。”
“爲了領地安穩，還請您……多多思量。”
雷文嘴角勾起微笑，忽然換了一個看起來完全不相關的話題：“戈登，你還記得5年前，格里菲斯家族是什麼模樣嗎？”
老戈登一愣，隨後回想起了當初的處境。
唐納德將格里菲斯家族糟蹋得支離破碎，隨後撒手人寰，本來偌大一個雄鷹領，只剩下雄鷹鎮這麼一小塊地盤。
脆弱得，面對一夥十幾人的馬賊，都不得不用城堡作爲誘餌，才能夠將其殲滅。
倉庫裡空得跑老鼠，鎧甲裝備沒有一件是好用的。
看老戈登陷入回憶，雷文道：“如果那時，沒有約翰子爵對咱們伸出援手，歸還了閃金鎮，那麼格里菲斯家族，也不會有現在的成就。”
“所以說。”雷文重重拍了一下桌面。
“所有人其實都是一個整體，別人的不幸就是你的不幸，不要以爲喪鐘是爲誰而鳴，它就是爲你而鳴。”
老戈登啞口無言，菲奧娜緩緩點頭，維斯冬似懂非懂。
雷文接着說道：“而且人口就是資源，只有擁有足夠多的人，領地才能長足發展。”
“現在，我需要你們告訴我，咱們到底能接收多少難民？”
老戈登開始翻閱自己的筆記，菲奧娜則開始覈對各種數據，最後兩人幾乎同時擡頭。
這對爺孫對視一眼，還是菲奧娜開口道：“回稟老爺，如今領地內基本沒有空閒住宅，但此前在雄鷹堡周邊修築的倉庫，有3座暫時處於空閒狀態，如果稍加改造、再擠一擠的話，能夠容納大約7000人居住。”
“還有雄鷹堡後山的廢棄礦洞。”老戈登補充着：“雖然不適合長期居住，但只是爲了躲避蝗災的話，可以裝下2000人左右。”
雷文手指敲打着桌面：“那就是將近一萬人……”
說着，他的目光落在了桌子的地圖上面。
這是一份西北五郡的地圖，經由西蒙的空中大隊繪製，如今標註了大羣蝗蟲的動向。
從地圖上看，目前蝗災是兩路並進。
南邊，已經佔據了漢普郡西南半邊邊境；北方，則是出現在了薩弗裡郡的東南邊緣。
“最多還有10-15天，蝗蟲主力可能就會來到咱們的領地。”雷文道：“以10天計算，不考慮面積，就在赫蘿領原地建設，用普通石材，搭建臨時避難所，能夠容納多少人？”
“這個的話……”老戈登低頭開始計算，在菲奧娜的幫助下很快擡頭：“如果只動員赫蘿領的勞動力，大概還能夠建設出容納6000人的建築。”
雷文果斷點頭：“那就立即命人執行下去，開放邊境，開始接收難民。”
“可是……老爺。”菲奧娜有些憂心忡忡：“糧食怎麼辦？”
自家存糧已經不夠，等蝗災過去，糧價肯定會迎來一波飛漲，到時候有錢都未必能買得到。
“這一點不用擔心。”雷文自信滿滿地道：“糧食我自然有辦法。”
“還有什麼問題嗎？”
“沒有了。”
“那就立即去執行。”
“是，老爺！”
老戈登和菲奧娜都領命退去，只剩下雷文和維斯冬共處一室。
雷文沒有理會自己這位弟弟，而是盯着地圖陷入了沉思。
這16000人，基本就是目前領地能夠安穩接納的極限，再多就有點無能爲力了。
“兄長大人。”維斯冬看出了雷文的糾結，開口問道：“此前老戈登說的，號召西北五郡貴族接受難民，要不要執行下去？”
雷文擺擺手，否決了維斯冬的提議。
如果自己不打算接收難民的話，那麼還可以這樣進行號召。
但如今已經下定決心要接接收，那麼反而不能這麼做。
說了不能做，做了不能說，也是一種無奈了。
不過難得做一次好人，要是就做這麼一半，總覺得心裡面不太是滋味兒。
“對了，科嘉領！”雷文眼前一亮。
韋薩辛的科嘉領此前剛剛受到過布洛卡子爵的襲擾，領民流失嚴重，並不缺糧食，倒是很缺人手，而且領地內肯定不乏大量的空置房屋，最適合安置難民。
雷文立即通過天鷹平臺聯繫到了韋薩辛，將事情簡略說明了一番。
韋薩辛大喜過望。
要說他這半年多來過得那叫一個悽慘，剛剛收回領地不久，催促春耕就累個半死，結果地裡面糧食還沒長好，眼看着蝗蟲就要來了。
連搶收的人手都不太夠！
如今難民到來，可說是爲他回了一大口血，當即表示，會和林克騎士商議，帶人來引導難民，同時除了空屋外，也會臨時搭建一些庇護所，總體上，能夠分流走10000人左右。
這讓雷文大大鬆了口氣，16000+10000，距離30000人口，也就只有4000差額，這個數目，努努力的話，自己的領地也能吃下來。
難民的問題，基本上就能得以解決了。
“貴族啊。”雷文嘆了口氣，聲音帶着些揶揄：“平時吃喝玩樂，遇到問題就只能阿巴阿巴……呵！”
要不是那些貴族不爭氣，連自己的領地都治理不好，也不會有這麼多難民。
終究是和平太久，一場死亡之手鬧事看來沒能讓他們警醒過來，沒學會面對問題，更沒有學會如何去處理。
也不知道這次蝗災後會不會有什麼長進。
不過也並非所有貴族都對蝗災一籌莫展，就在諾德行省內，有一個貴族，不僅大量接收了難民……
甚至還想解決這場蟲患。
……