</script> 魏明俊發現周成瑾給他的這個差事是困難重重。
這麼多天了，他跟楚晟花也賞過，茶葉喝過，不可謂交往不密切，可提到國公府的姑娘時，楚晟總是三緘其口，一點話風都不露。
他也試圖跟楚景打交道，可楚景比楚晟更老道，風花雪月公子佳人談得是頭頭是道，可任憑他怎麼暗示，楚景就是不提自家妹妹們。
魏明俊不敢做得太過，畢竟楚景年歲已長，怕他看出端倪就不好了。
幸好，他自五皇子口中知道楚晴還有食緣這家鋪子，故而從那天起就時不時地在食緣喝茶吃點心，倒也混了個臉兒熟。
他起初喝不慣奶茶中的羊奶味，喝常了覺得也並非難以忍受，據說還有滋補的功效也就將就着喝了。
沒想到開春後，食緣又多了道豆腐腦，還分兩種口味，一種是鹹的，一種是甜的。
甜的簡單，是用桂花熬製的糖漿，而鹹的卻是肉末混着木耳與黃花菜熬製而成的滷子。
顫巍巍的嫩豆腐上澆一勺濃郁的褐色滷汁，上面再灑點翠綠的香菜末，褐色的醬蘿蔔丁以及豔紅的茱萸碎，單是看已經讓人垂涎欲滴，用勺子輕輕攪了，吃一口，鹹鮮味美，恨不得連舌頭都吞進肚子裡。
隔壁檯面上擺着剛烙出來的噴香的芝麻燒餅，咬一口燒餅就一口豆腐腦，那滋味兒神仙都不換。
魏明俊最愛那澆滷子的鹹豆腐腦兒，尤其因加了茱萸，稍微有些辣味，很適合冬天食用。他吃得上了癮，隔三差五就來吃一碗，徐嬤嬤見他是老主顧，往往會多加半勺滷子。
這天魏明俊仍是一大早趕來，空着肚子等着那碗鹹豆腐腦兒。正吃着，瞧見個十七八歲身段嫋娜的女子走過來。
魏明俊看見漂亮姑娘就移不開眼，尤其這人穿戴雖平常，可週身的氣度卻不一般，落落大方的。魏明俊立馬來了精神頭兒，看着仍是在吃飯，可一雙眼珠子早死死地盯在了女子身上。
來人不是別人，正是要給徐嬤嬤報喜訊的問秋。
問秋很有眼力價，見徐嬤嬤正忙着，先不急着說話，在旁邊幫着收錢找零。等人慢慢空了，盛着豆腐腦的大瓷缸也見了底兒，才往角落裡的椅子坐下。
徐嬤嬤給她端來一碗甜味的豆腐腦，問道：“怎麼突然過來了，姑娘沒事吧？”
“有事，大喜事，”問秋壓低聲音，笑吟吟地道：“大夫人才給姑娘說了樁親事，姑娘說告訴嬤嬤一聲。”
啊，定親了？
魏明俊大吃一驚，急忙豎起耳朵再聽。
徐嬤嬤也吃驚不小，楚晴才十二歲半，親事並不急，可她知道明氏行事素來靠譜，倒沒放在心上，只期待地問：“定的是哪家公子，多大了，長相如何，性情怎麼樣？”
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問秋存心賣個關子，先挖一勺豆腐腦嚐了，不迭聲地誇道：“真好吃，這豆腐真嫩，又甜又香，一點腥味都沒有，”又連吃幾口，才笑道：“不是別人，就是明家表少爺，嬤嬤也見過，相貌沒得挑，最是斯文俊俏，性情也好，先前住在府裡，那些服侍的人沒有不誇的。”
“不行！”徐嬤嬤猛地拍一下桌面，“這親事不妥當，不能應。”
問秋嚇了一跳，手中的勺子落在碗裡，濺起不少湯汁，她顧不得擦，悄聲問道：“有什麼不妥的？”
徐嬤嬤哽了下，問秋打七八歲上就在楚晴身邊伺候，外頭那些烏七八糟的事情一點不懂，這事還真不好對她開口。
問秋已先解釋道：“嬤嬤是覺得明少爺年紀大，怕姑娘出嫁太早？四老爺已經說了，要留姑娘到十六歲，大夫人也說好。”
“不是這個，”徐嬤嬤煩亂地擺擺手，“年齡沒什麼問題，稍大點知道疼人。問題是有些男人他不叫男人。”
問秋聽不明白了，“什麼樣的男人不叫男人，您說是內侍？”
徐嬤嬤幾乎無語。
她只是猜測明懷遠有斷袖之癖，並沒有完全確定，斷不敢就這麼紅口白牙地跟問秋說。倘若壞了明懷遠的名聲，她跟楚晴都得不了好。
再者興許明懷遠與那個所謂的江湖大俠凌峰是純潔的朋友關係呢？春秋時，俞伯牙不也曾因鍾子期病逝而斷琴墳前？
可但凡有一絲可能，徐嬤嬤也不願讓楚晴遭受自己曾經歷過的事情。
思量片刻，徐嬤嬤鄭重對問秋道：“回去跟姑娘說，讓她藉口年紀小先把親事推了，然後再從長計議。”
“可是姑娘已經應了，當着四老爺的面親口答應的。”
徐嬤嬤道：“那就告訴姑娘找那本《兩漢全書》看看，裡面有漢哀帝跟董賢，要是姑娘看不明白，讓她拿着書找四老爺。”
問秋聽得懵懵懂懂，卻是把書和那兩人的名字牢牢地記下了。
魏明俊只開頭聽到楚晴跟那個表少爺訂了親，然後徐嬤嬤拍桌子說不妥當，至於怎麼不妥當，因徐嬤嬤聲音壓得極低，魏明俊幾乎把耳朵豎成了兔子也沒聽到。
可最後那本書和那兩個人名卻是聽清了。
魏明俊是個不學無術的，小時候讀過《百家姓》《千家詩》略略認識字之後，就再沒拿起過書，他又是個庶子，魏夫人容他生下來就不錯了，怎可能費心思教養他。
故而《兩漢全書》根本沒讀過，也不知道說得是什麼。
回府後，急火火地到書房把這本書翻出來，一頁頁仔細地看，終於在掌燈時分找到了漢哀帝劉欣跟大司馬董賢。
“董賢美麗自喜，哀帝悅其儀貌而幸之。某日，漢哀帝與董賢共寢，賢壓着哀帝的衣袖安睡，帝欲起而不欲驚賢，於是揮刀斷袖。”
魏明俊讀完呵呵笑道：“原來是個兔兒爺，說得那麼隱晦，早說養小相公不就完了？”轉念一想，有些養小相公的也照樣娶妻生子，半點不耽擱。
思量番，提筆研墨給周成瑾寫了封信。
賀蘭山腳有個北堡鎮，距離鎮子約莫四十里，駐紮着萬晉的官兵。
二月初的天氣，京都已經下過一場春雨，柳梢開始泛青，北堡鎮仍是白雪皚皚寒風刺骨。
呼嘯的北風中突然傳來陣陣助威吶喊聲，喊聲來處，有兩人正在雪地裡翻滾撕扯。
其中一人身材魁梧，體格粗壯，穿身黑色棉襖棉褲死死地將另一個身形明顯瘦弱許多的人壓在地上。
軍士們笑着叫好，“欒爺厲害，給他點顏色看看，免得這小子不知道天高地厚。”
欒爺重重搗了身下之人一拳，“小子，服不服？”
“不服，有本事再來。”底下那人雖被鉗制住，卻仍未放棄，掙扎着想起身。
欒爺又搗他一拳，“今兒暫且饒過你，以後見着就喊爺，別仗着自己是京都來的就趾高氣揚的，告訴你，在這個地方，就是天王老子來了也得敬着爺。”說罷，重重地踢他一腳，被軍士簇擁着揚長而去。
周成瑾鼻青臉腫從地上爬起來，身上鑲着狐皮的錦緞已破爛不堪，他一把扯掉爛了半邊的袍襟，擦一下鼻頭流出的血，嘟噥着：“這袍子真是礙事，回頭得讓人跟阿晟要馬甲樣子，厚的薄的，多縫幾身，那樣穿着才利索。”
他身邊站着兩人，一高一矮，高的叫鄭戎，長得滿臉煞氣，看着就讓人不敢靠近，矮的叫鄭和，相貌甚是普通，臉上沒有什麼表情，屬於扔到人堆裡轉眼就尋不到的那種。
鄭戎粗聲粗氣地問：“爺，要不要我去教訓那姓欒的一頓，免得他處處找爺的麻煩？”
“不用，”周成瑾唾一口帶着血的唾沫，“我會親手給他點顏色瞧瞧，看他能囂張到幾時？”
鄭和和氣地笑笑，“爺說的是，只有爺親自制服姓欒的，北堡鎮才能完全能從爺的吩咐，再沒人敢小看爺。”
周成瑾來到寧夏後，新任的寧夏總兵楊淮恩給了他一個小旗的職位，讓他到了北堡鎮。
小旗轄十人，小旗之上是總旗，總旗管着五個小旗，而百戶管着十個小旗，轄一百一十二人。
欒東是世襲的百戶，土生土長的寧夏人，看周成瑾穿着綾羅綢緞一副紈絝公子狀是百般不順眼，時不時嘲笑他是繡花枕頭。
尤其周成瑾被人伺候慣了，這次沒帶尋歡，卻將作樂帶了來，再加上鄭戎與鄭和，架子擺得遠比欒東大。
兩人從開始就不對付，有事沒事就掐架。
周成瑾是正經跟着師傅習過武，架勢招式有板有眼，對敵經驗卻是不足，而欒東出手沒那麼多花架子，但他是正經打過韃靼人，手下不知沾過多少人命，招招簡練實用
兩人較量過十餘次，周成瑾從開始支持不過五招，到現在能對峙小半個時辰，已經大有長進。
進了營帳，作樂先捧上一杯滾燙的茶，又將信遞了過來，“魏二爺寫的。”
信不長，就一頁。
周成瑾三下兩下看完了，氣得拍桌子，“又不是嫁不出去，着什麼急？”他前腳剛來還沒站穩腳跟，她緊接着就要定親，這不成心跟他過不去？
而且定的還是明懷遠。
魏明俊不認識明懷遠，周成瑾卻是見過的，長得跟高山遺雪般清雅尊貴，又彈得一手好琴，還能畫首飾樣子。
想起楚晴曾經湊在明懷遠面前笑盈盈地挑選樣子，周成瑾就覺得嘴裡發酸，胸口也堵得難受。
悶悶地喘幾口粗氣，周成瑾拿起信再讀一遍。
信的末尾，魏明俊寫道：“聽說是個斷袖，也不知是養小相公的還是被人養的，我手頭有幾個不錯的清倌，要不要試試？”
“試，當然得試，最好能攪出點水花來。”周成瑾毫不猶豫地給魏明俊回信，“只有一點，別牽連到不相干的人的名聲。”
寫罷，周成瑾將信封好，蓋上私章交給作樂，突然又想起那年明懷遠曾因之斷琴因之流淚的凌峰來。
先前不覺得，現在回想起來，明懷遠眼裡流露得豈不就是愛戀？
不由又嘀咕，“找什麼人不好，偏偏找個有龍陽之好的，你願意嫁過去就守活寡？”
想到此，眼前似乎又出現楚晴站在樹底下嫋嫋婷婷的身影，和那閃亮得如同漫天星子的雙眸，心裡熱熱地一蕩，“你是我的，別想着嫁給別人……”