</script> 謝成林哂笑，“不過是個女人，娶誰不是娶？只要四表哥需要，那就找人再上門求一次親。不過，已求過兩次均被拒了，再上門也不見得會應。”
“此一時非彼一時，”四皇子啜口清茶，微微笑道：“之前大皇兄與二皇兄勢均力敵不分伯仲，人都是趨利避害，時局未明衛國公自然不會輕易站隊，現在大皇兄已經勢敗，二皇兄一枝獨秀，再者我與二姑娘親事已定，外人看來，楚家已站在我們這一邊，再多層姻緣也無礙大局……真想看看到底是封什麼樣的信，要是我把信拿到手，外祖父跟舅父他們就不會眼裡只有二皇兄了吧？”
四皇子與二皇子只差四歲，可他從小就生活在二皇子蕭文安的陰影之下，孃親謝貴妃把所有的精力和注意力都放在二皇子身上，外祖一家也是將全副身家都用來支持二皇子。他們好像從來就沒看到過其實四皇子與二皇子一樣出色，甚至四皇子對時局瞭解得更透徹，對民心掌控得更出色。
年幼時，四皇子尚不覺得有何不好，高高興興地跟在二皇子屁股後面撿他挑剩下的玩意兒玩。
隨着年紀越長，越覺得世人對兄弟二人的態度是天差地別。
外祖已近六十的年紀，但是對二皇子的話惟命是從，態度非常恭敬，對他雖也是敬着，可有大事從來不會主動知會他。
就連家裡的表姐表妹也都對二皇子青眼有加，巴不得上趕着給二皇子當妾，卻沒有一人願意考慮嫁給他。
四皇子覺得不公平，同樣都是皇帝的龍子，同樣都是謝貴妃所出，難道就因爲晚生了四年，他就半點機會都沒有？
別人不給他機會，他自己去搶，去創造。
所以，他找到了同樣受到歧視的謝成林。謝成林住在安國公府，說起來一筆寫不出兩個謝字，可謝家人只有用得着他的時候知道他姓謝，至於其他時候，誰會想起謝成林來？
兩人謀劃着去衛國公府求親。
二皇子早就想拉攏衛國公府，但始終沒成，他一出手，就說定了與二姑娘的親事。
不管是母妃還是外祖，都誇他做得好，爲二皇子結了同盟，其實只有他倆知道，他們不是爲二皇子，而是爲了自己。
***
清明節時，國公爺帶着家中男兒去了趟位於京郊的祠堂，正式將楚晟記在了趙蓉名下，算是四房院的嫡長子。
而楚晴經過這些時日的調整，已從親事被退的打擊中恢復過來，倒是明氏覺得對不起她，特地尋了各色石頭給她玩。
有綠的貓眼石，紅的瑪瑙石，黃的黃水晶，還有什麼綠松石、黑曜石，滿滿當當地盛了一匣子。
楚晴閒着沒事，將石頭紅黃藍綠的順序排起來，楚晚看到就笑：“串條這樣手串不錯，五顏六色的好配衣裳。”
楚晴聞言果真動了心思，認真地配了色，又比對着大小，設計出兩條手串來，只可惜石頭上沒鑽孔，還是得到銀樓裡串。
這天楚晴回過王氏後，與楚晚一道去了福盛銀樓。
掌櫃對楚晴已非常熟悉，仔細問過她對手串的要求、選了串繩的材質後，笑道：“差不多三天就能得，屆時讓夥計送到府上，一併把工錢結了，工錢原是一兩銀子零六百二十文，就去個零頭算一兩半銀子。”
楚晴笑着應好。
福盛銀樓就是這點好，賬算得很清楚，明明白白地攤在明面上，因爲楚晴是親戚，不管是首飾還是工錢都會讓幾分利。
兩人自銀樓出來，見時辰尚早，楚晴便決定到食緣鋪子去看看。
馬車跟往常一樣停在白水街口，楚晴與楚晚戴好帷帽下了馬車往裡走，隔着老遠，楚晴就看到鋪子前站着七八個人，人人手裡一隻大瓷碗，正耐心地等着。
趙睿穿件怪異的青布袍子，頭戴青布帽子，將滿頭烏髮都攏了進去，手裡攥一把木勺，從案上的青花瓷大缸裡挖三勺嫩豆腐，再從旁邊的小缸裡挖一勺褐色滷子，然後從一排青花瓷碗裡各捏一小撮似是蔥末香菜等東西撒在滷子上，就算打發了一位客人。
這邊客人買一碗豆腐腦，再往旁邊取一隻熱燒餅，心滿意足地走了。
旁邊的徐嬤嬤也是同樣打扮，正收錢找錢，不同的是她的袍子前面還縫了兩隻口袋，收到的銅板直接就扔進口袋裡，非常方便。
楚晚見楚晴駐足，也盯着看了半天，撩起帷帽前的白紗，猶猶豫豫地道：“那人瞧着面熟，像是哪裡見過似的。”
暮夏快言快語地說：“可不是見過，就是之前姑娘身邊的徐嬤嬤。”
楚晴笑着解釋道：“徐嬤嬤出府之前，我許了她些銀錢開了這家鋪子，沒想到生意這麼紅火。”
這空當，徐嬤嬤也瞧見了幾人，跟趙睿交代幾句，趙睿將正在等候的六人手裡的碗盡數收走，一字擺在案面上，利落地盛好豆腐腦，交換給各人，扯着嗓子道：“今兒店裡有事，再不賣了，各位來得晚的，抱歉了您那，明兒趕早吧。”
徐嬤嬤將楚晴等人讓進去，擡手將鋪子上方卷着的青布簾子放下來，鋪子的半邊頓時被遮了個嚴實。
趙睿極有眼色地取出幾隻乾淨的瓷碗，滿滿當當地盛了豆腐腦過來，又指了旁邊的兩隻瓷缸道：“這邊是澆滷子的鹹味豆腐腦，那邊小罈子盛的桂花醬，是甜味的，幾位姑娘想吃哪種口味儘管吩咐。那一溜瓷碗裡放的是蔥花香菜還有茱萸醬，都根據自個兒口味隨意添。”
楚晴笑道：“我見鹹味賣得好，就嚐嚐帶滷子的吧，香菜要一些，蔥花就算了。”她嫌棄吃蔥嘴裡有味道。
楚晚隨了楚晴也要鹹味豆腐腦，幾位丫鬟們卻是嚐了甜味的。
豆腐細嫩軟滑，滷子醇厚鮮美，一勺舀起來，嫩白的豆腐顫巍巍地晃動，滿嘴生香。
楚晴讚不絕口，“上次問秋回去之後一個勁兒地誇味道好，果然好吃。”
徐嬤嬤道：“早想進府做給主子們吃，可湯湯水水都得帶着，實在麻煩，再者也怕主子們吃不習慣，既然兩位姑娘都覺得好，少不得找個日子也做給老夫人嚐嚐。”
一碗鹹味豆腐腦吃完，楚晴又吃了半碗桂花醬的，只吃得渾身熱乎乎的，笑着問道：“徐嬤嬤這是什麼打扮，我差點沒認出來。”
徐嬤嬤攏了攏頭上的帽子答道：“一是怕沾的滿身滿頭的油污，另外也是怕頭髮落到瓷缸裡，這樣穿着也顯整潔，做吃食生意，頭一樁必須得乾淨。”
楚晴聞言點點頭，又問：“盛珣與朱掌櫃呢？”
“往四流衚衕那邊看鋪子去了，”徐嬤嬤正說着，就聽簾子外趙睿的聲音，“魏二爺來了，今兒不巧，東家來了，就不請您裡頭坐了，要不您改日再過來？”
接着聽到魏明俊笑道：“是六妹妹來了，既然遇到了，倒不好不打招呼就走。”
他怎麼知道這家鋪子是自己的？
楚晴心裡詫異，面上卻不露，跟楚晚對視一眼，讓問秋撩了簾子，瞧見身穿嫩粉色團花五福直綴的魏明俊，愣了回神，才笑着福了福，“五姐夫安。”
魏明俊拱手還禮，“二姐姐也在？”
楚晚倨傲地“嗯”了聲，並不十分樂意與他搭話。
魏明俊不以爲然地說：“六妹妹這家鋪子實在是好，我最愛吃放了茱萸醬的豆腐腦，雖然辣，但辣得人痛快。”
楚晴纔不願意跟他說這些有的沒的，可出於禮貌，仍勉強笑着，“多謝五姐夫捧場，以後姐夫來，只收個本錢就成。”
徐嬤嬤痛快地答應，“是！”
“那就謝謝六妹妹了，”魏明俊厚着臉皮道，“我有個朋友前幾日從西北捎回來幾樣銀飾，雖然成色不算好，可式樣和雕工卻不常見，還有幾匹韃靼那邊的布，過幾天阿暖收拾了給各位姐妹送去，留着玩也成賞人也成，總歸是個玩意兒。”
楚晴笑着謝過他。
魏明俊又寒暄幾句才告辭離開。
徐嬤嬤仍將青布簾子放下，楚晚就朝魏明俊離去的方向撇了撇嘴，“沒皮沒臉的，誰稀罕他的東西，穿成那副德行，乍一看還以爲是大長公主家的那位大爺呢。”
楚晴忽地就想起周成瑾那一身乍眼的緋色衣衫來。
上次楚晟要做馬甲，彷彿提到過他現在就在寧夏吧？
也難爲那麼嬌生慣養一紈絝竟然會到西北去，說不定三五個月就熬不住回來也未可知。
聽說西北那邊風沙大日頭毒，所以那兒的姑娘兩腮都被曬得紅撲撲的。
會不會周成瑾屆時也帶着兩坨腮紅？
思及他俊美無儔的臉頰上掛着兩團豔色，楚晴覺得好笑，忍不住彎了彎脣角。
在鋪子裡說了會閒話，覺得天已不早，楚晴與楚晚又戴上帷帽，讓丫鬟們整了整裙裾便往外走。
石頭駕着馬車仍在街口盡職盡責地等着，問秋將從鋪子裡包的幾隻點心塞給他，“時候不早了，待會回府怕過了飯點兒，吃只點心墊補墊補。”
“多謝問秋姐姐，”石頭自不敢往楚晴那邊看，只紅着臉跟問秋道了謝，心裡卻是喜滋滋的，問秋姑娘真不錯，上次出門給他捎了半匹棉布，這次帶了半斤點心，次次不空手。
石頭心裡高興，馬車趕得既快又穩當，眼看着就要走到翰林院附近，馬突然痛苦地嘶叫一聲，發了瘋一般不管不顧地往前衝。
“遭了，”石頭暗暗叫苦，拼命勒住繮繩，連聲呼喝，“籲……”
怎奈馬根本不聽使喚，直往人羣裡竄，車身也被帶得歪歪扭扭，眼看就要倒在地上，正在千鈞一髮之際，突然自路邊跳出一人，手執長劍，以迅雷不及掩耳之勢一劍刺中馬首，馬掙扎兩步，頹然倒下，車終於停了下來。
楚晴悄悄掀開車簾一角，瞧見馬旁站着一主一僕兩人，僕人手中一把長劍，劍尖仍有鮮紅的血往下淌個不停。而那主人只十七八歲模樣，穿身藏青色直綴，頭戴四方平定巾，看上去溫文爾雅丰神俊朗……