“只要沒有身孕，丫頭不過就是個丫頭，過了新鮮勁兒，想辦法妥善處理了就行。若是有了骨肉，你怕是沒那個話語權處置了。千萬記着。”
戚廷嵐臉色青白，整個人搖搖欲墜。她這些天在王府裡，從來沒這麼絕望過，今兒婆婆帶她出門，莫說裝個笑臉了，連嘴皮子擡一擡的力氣都沒有。明明是她的死對頭，是她最看不上眼的人，偏偏一個提醒就讓她渾身一個激靈，好似電擊一般有了反映。
阿阮被李柏青招去外書房伺候的事情她後來還是知道了。李柏青也沒再踏進她的院子一步。而婆婆那邊，自始至終沒有一個好臉色過，別提給她做主了，戚廷嵐連個乞求的話也不敢說一句，不挑她的刺她就千恩萬謝了。每日都是精疲力竭從婆婆院子裡回來，受夠了那些婆子丫頭嘲諷的眼光她也是躲在屋裡發呆的多。
是了，若是阿阮有了孩子，她卻是什麼都沒有的。戚廷嵐只覺得周身如置冰窖一般，從頭到腳都是冰冰涼。阿阮千萬不能先有孩子，那樣她這世子妃更是擺設了，境況也只會比現在的日子更加慘不忍睹，在王府更沒有立錐之地。
戚廷嵐擡起眼複雜的看着周朦朧，始終沒有勇氣開口說一句話。說感謝，她說不出口。說不用她管，可是自己的窘境這麼赤果果的擺在人家面前。
周朦朧不想理會戚廷嵐是什麼心情，該提醒的她提醒了，日子卻還是戚廷嵐自己過。正巧陸英快步走來。周朦朧從陸英手裡拿過一張剛畫好的花樣子往戚廷嵐手裡一塞，“拿去。鬥不過人家就不要出頭，省得出錯被人打壓。快走吧。我也要走了。”
戚廷嵐看着周朦朧轉身走遠，後面跟着的丫頭婆子一羣，而自己，卻是孤零零一個人。心頭一酸，腳下卻一點兒不敢怠慢，快步往垂花門走去。
這麼一耽擱，索性也不想在園子裡逛了。周朦朧就帶着戚廷嶸去老太太們歇息的屋子裡，跟嚴氏碰了面，也準備告辭走人了。
嚴氏是見了她們姑嫂倆露面，就推了面前的牌，“這盤算我輸，算我輸。<>我孫媳婦月份重了，得先走一步。”說完拱拱手，桌上放着的散碎銀子也不收了。
“我要是有你這麼貼心的孫媳婦陪着，這牌不打也罷。”
“就是啊。做些吃食都那麼上心，還不把咱這些沒牙老太太哄的舒舒服服的……”
周朦朧眯眯笑，上前微蹲見禮，在一些老太太讚賞聲中，扶了嚴氏出來。
“可見着廷嵐了？”走出來，嚴氏就問周朦朧道，“聽說今兒倒是跟她婆婆一道來的，老馬說看着臉色不好。”
周朦朧心下一頓，她是不想嚴氏爲戚廷嵐操心太多的。有的人就是那樣，就算你牽着她鼻子走，她正道兒也還是走不直，倒把旁邊看着的人急個半死。好歹也是出嫁了的，什麼事兒都讓孃家操心，婆家只會更反感。“就來尋您之前剛剛碰見的，還說了幾句話，不過大姑奶奶和她婆婆正是要回去，這會兒應該已經走了。大姑奶奶您老也是知道的，她婆婆就成天掛個臉，做兒媳婦的在後頭也不好嘻嘻哈哈笑的。”
聽着也有幾分道理，況且戚廷嵐在家時一不高興不是愛發脾氣就是愛擺臉色的，嚴氏剛剛還着急的心也緩了一下。“唉。但願沒什麼事兒纔好。”
“能有什麼事兒呢，這剛嫁過去，也不用她當家的，昱親王妃出來還親自帶着她，想必就是規矩嚴格些吧。”周朦朧言不由衷，偷偷給戚廷嶸使了個眼色，她在這和稀泥，戚廷嶸回去可不能說漏嘴了。
路上嚴氏又問了問周朦朧最近吃喝可還好，叮囑她多喝點湯水，多走動走動到時候好生產，祖孫倆就在垂花門跟張太太告辭，各自乘了馬車分兩路走了。
張家行動倒挺快。隔日，劉夫人就急匆匆到玉扁衚衕來了，有些高興又有些忐忑，拉着周朦朧耳語，“張家送了張拜帖來，還送了中秋節禮，拜帖上說後天來拜訪。<>大奶奶，您說，怎麼突然就……我先前還道是……”
周朦朧抿嘴笑，“那是好事兒。不過您說的也對，到見了面，該周到招待的，相信夫人您肯定都能張羅好。但是先前你讓嬤嬤去，張家的態度也莫忘記了，雖不至於讓她給個說法，見了面，爲着玉娘日後在婆家的日子，夫人身段兒可千萬不能低了。”
“誒，誒，是這個理。還沒嫁過去呢，我這要是就低她三分，往後玉娘就得矮上半截子。”劉夫人訕訕的，不過周朦朧對她們母女這些事知根知底，劉夫人這也是實話實說。
先前就見過劉夫人親家這事兒，周朦朧沒打算提。若真說起來，劉夫人面子上總是難爲情的，況且，她也沒在張太太面前挑明。不過，周朦朧心裡已經有了計較，“夫人，明兒讓紫蘇去幫你們張羅張羅吧？您這頭一回待客，紫蘇對尚京這些門道，也算是熟悉的。”
“那是再好不過的了。”劉夫人一聽就喜上眉梢，由於玉扁齋，她和紫蘇接觸的多，心裡本就喜歡紫蘇麻利勁兒。當然，她自然是不知道周朦朧讓紫蘇過去打的主意了。那張太太態度峰迴路轉，少不得要通過劉夫人跟玉扁衚衕這邊攀攀交情什麼的，紫蘇好歹是她的下人，不必如劉夫人那邊顧及情面，說不定還能震懾一下張太太的。
“玉娘怎麼沒一道來？好一陣子沒看見她了。”周朦朧問道。
“她啊，倒是比我忙了。”劉夫人說起女兒來忍不住眉梢飛揚，“現在分店生意也挺好的，前頭一個店的時候，玉娘還能跟着紫蘇學學，現在兩頭忙，分店那頭的賬目什麼的，玉娘都要自己過去弄。若不是礙着是要待嫁，她怕是要自己去做那掌櫃的去了。”
“是麼？”周朦朧也沒想到劉玉娘熱情這麼高。“不過自己經手做也是很好的，以後她進了張家門，就算不方便出來察看，總歸幾個鋪子糊弄不了她，體己銀子也有保障。<>”
“可不就是這話。”劉夫人頗爲讚許的點頭，“起先來的時候，我們操心的倒是多，其實來了才知道，在家中好些事並沒教到玉孃的。大奶奶您也知道，瀝州地方小，不像尚京，說起管家來，在瀝州也不過就是個針頭線腦的事兒，我倒是看尚京這邊的姑娘家真是不一樣。玉娘雖說只是學學看帳算賬什麼的，在鋪子裡也算是見見世面，學學迎來送往人情世故。唉，也怪不得張家起先那樣了，自家幾兩重，比比才知道。”
“夫人這話說得，也太妄自菲薄了。玉娘我瞧着是個好的，這左右出嫁也不是今天明天的事兒，玉娘要學什麼，你要教什麼，她是個聰明的，都還來得及。再說了，張家原先怎麼樣咱也不計較那麼多，管她爲什麼理由又熱情有禮起來了，那都是心裡看重咱們玉娘呢。往後總歸是會越來越好的。”周朦朧寬慰道。張家若是個聰明的，就算攀不到玉扁衚衕這裡來，也該明白他們先前瞧不起的親家是不能夠跟以往一樣怠慢的了。
因要忙着待客，劉夫人自然沒有心思在玉扁衚衕多待，說了些私房話，就走了。周朦朧捧着肚子在院子裡踱步，覺得自己真是閒人一個。中秋節禮，送到玉扁衚衕的也不過還是有來往的那幾家，周朦朧都讓陸英山梔她們看着辦了，回禮也是，幾個丫頭一起擬着，回頭給她看一眼，覺得沒什麼不妥，就照着辦了。
中秋節，她卻是不方便回廣玉山房去的。和嚴氏在張家碰面，嚴氏也沒有提，恐怕心裡也知道，提還不如不提。嚴氏雖然在廣玉山房裡閉門不出，但是，好歹還是住在南山侯府的。中秋，一家團圓的日子，兒子兒媳婦，孫子孫媳婦，都在眼前，嚴氏沒那個理由撇了他們到一邊兒去。
周朦朧就打算中秋這天去外院兒跟前胡蓮房她們一起過了。提前讓小茴送了月餅和食材過去，收節禮收來的月餅也不少，除了拿到外院兒去的，也都分給丫頭婆子們。外院兒有孩子們一起也熱鬧，也提前跟前胡他們打了招呼，中秋都在家歇一天，別往外跑了。
郭大嬸那院子裡有一棵老桂花樹，還真應景兒。
周朦朧早早就過去了，小茴帶着兩個小丫頭，陪着小玲，小冉，和小強一起吃月餅，帶着三個孩子玩兒。郭汪氏親自下廚張羅，連打下手都沒讓丫頭們伸手，都是劉嬸兒在裡頭弄，她們農戶人家，擺弄廚房裡的事，只是做不了太精緻，但是跟伺候莊稼比，都不是什麼重活兒。蓮房肚子也凸顯出來了，大家都不讓她做事，她就時不時廚房裡轉悠轉悠，時不時到院子裡走走，看看孩子們跑遠沒有。