有齊氏這麼幾句穩妥話，周朦朧心裡稍定。她不好意思的低頭道，“我們婦人都在內宅，廷嶽雖然是離尚京遠，但是這些風雲變換，首當其衝的還是在外的男人……”
齊氏微愕，她們倆自然不是那縮足於內室的無知婦人，但是好似也下意識的覺得男人出門在外就是該爲家裡遮風擋雨的。那如周朦朧憂心的一樣，男人們自己在外頭遇到風雨了怎麼辦呢？
而這個冬天的尚京註定是要有風有雨的。
十一月下旬開始，一般快到年關臨近封印，各大小衙門，包括朝堂之上，一般都是喜氣融合的，只是今年，大小衙門口上下衙的官員們都行色匆匆神情緊張。聽說朝堂上更是緊張激烈。
太子殿下積攢了兩年多的力氣，像是一隻強有力的拳頭，終於在冬月末開始徐徐徐徐展開有力的攻擊。
先是宗人府終於給這個案件定了性。貼出來的告示是，二皇子府的家奴管教不力，去圊洲採辦貨物跟死者的商隊起了衝突，於是發生了流血事件。站出來做這塊遮羞布的是二皇子府的大管家，被宗人府拿辦，斬首示衆。
一時百姓們紛紛點頭稱讚，這樣的惡奴可不就該給些教訓，仗勢欺人的狗東西！
那死者的家屬，則在百姓蜂擁下，扶棺歸鄉。棺材裡是一頭碰死的老人的骨灰。不過給嚴氏盯梢的婆子卻是傳話來，“奴婢一早去長亭邊上的山頭等着，眼看着她們一家子乘着馬車帶着棺材出了城門的，可是奴婢翻過一個山頭，左等右等，卻是沒看到馬車和棺材過來……奴婢照着管道往回走，一直走回城門口，路上也沒有馬車和棺材的影子……”
人走路腳力再好，當然是沒有馬車跑的快的。但是城門口出去，過了長亭就只有一條官道，管道旁邊的山頭不高，但是繞着山腳下要繞好大一個圈子，卻是絕對沒有人直接從山頭翻過去快的。
嚴氏和周朦朧私下裡說道，“不會有危險的。這當口，那邊一不敢，多少雙眼睛盯着他就等他按捺不住的呢。二呢，若不是事先安排好的，這麼短的時間裡，不會撤的這麼迅速，又不留痕跡。”
周朦朧贊同的點點頭，她也覺得，該是背後策劃這一家子來告狀的人，怕離了尚京走遠了路上遇到埋伏和報復，提前把她們一家子轉移了。反正那棺材裡是骨灰，離了棺材也能存放，還能避人耳目。
每年年底都有西北苦寒之地的流民往尚京方向過來。日子過不下去，討飯也得尋個富裕點兒的地方。朝廷每年都是有準備的，都在西北過來的沿路設了專門施粥的粥棚，搭建了臨時木屋，能攔下多少攔下多少。不過是要吃口飯，一個個衣衫襤褸面黃肌瘦兩眼碧油油的衝進尚京去，這聖人的臉面還要不要了。
今年的粥棚就被言官彈劾了。陳米換新米，雖然還沒吃出人命來，但是卻是京兆伊宗人府的監察一起微服私訪查證的。數目之大，事態之惡劣，前所未有。
這些粥都是流民在吃，本是接濟一下人命，可若是萬一出事，吃死人可不是一個兩個，他們本來就是食不果腹才背井離鄉，若是出了大亂子，後果簡直不堪設想。這本來是在年關之前粉飾太平，一揭開遮羞布，卻是如此不堪，聖人自然是怒如雷霆。
周朦朧再會齊氏時，摒退了下人，齊氏都露出難得的笑容來，“太子殿下還是高明許多。先前二皇子殿下雖然出其不意小勝一籌，但是到底是給人留下來兄弟不悌的印象。太子殿下這一局扳回來，卻表面上半點都不針對二皇子殿下，只是背後打二皇子殿下的手腳卻是快準狠的很。二皇子殿下如今手忙腳亂，屋漏偏逢連夜雨的，早就落了下乘了……”
周朦朧微笑不語。以齊氏話裡的意思，自然是影射勝負已分了。不然，就算摒退了人，齊氏也不會這樣指名道姓的談論的。
若說告御狀的結果，貼出來的告示把一口黑鍋架給了二皇子府的管家，這陳米換新米的事情，又把二皇子殿下背後幾個得力的臣屬拉下了水。
而臘月初十，剛剛平息了兩個風波的朝堂，卻下來了一個大嘉獎。聽參加朝議的官員流出的小道消息稱，今年過年瀝州衛，圊洲衛，晉西衛報上來的數據稱，三地當地農民收入較之往年有很大增長，今年農民百姓能過個豐收年了。三個衛所軍田收入比之往年，增幅更加明顯。
三個衛所因爲往年自產糧食不夠，都需要朝廷撥糧食，今年不僅自給自足，還稍有富餘，於是三個衛所講富餘的糧食設了粥棚接濟沿路的災民。
民以食爲天，農耕乃國之根本，自然是聖心大悅。
消息稱，聖人在金鑾殿上提到了在三個衛所奔波幾年的戚大人，連說了三個“此子甚好！”
一個兒子在賑濟災民的糧食上自以爲聰明的做貓膩，一個卻是連着幾年默默改善百姓和軍戶的農耕。
百姓們不知道內裡的究竟，官員們卻都在揣測聖人的心思了。這三句嘉獎一出來，自然有人歡喜有人愁了。
周朦朧和嚴氏很歡喜。但是她們只是歡歡喜喜的備年貨，給孩子們做過年的新衣裳。嚴氏還難得的讓銀樓送了幾個樣子來，挑幾隻釵。
周朦朧陪着嚴氏挑的時候，嚴氏還有些不好意思，“不都是小孩子過年挑個花兒朵兒的戴戴好過年麼，我這好些年沒給自己挑這些東西了。年輕的時候有多少都覺得總缺一支更合心意的，這老了，就覺得怎麼都夠了。”
周朦朧心酸的抱抱嚴氏的胳膊，嚴氏自己沒心思挑，打了時新的東西賞給她們這些晚輩小輩的卻是經常的事，“什麼老啊小啊，是女人就要戴好看的穿好看的。蘭姐兒你說是不是？”
小歡顏立馬笑眯眯點頭，“是是是，我要給曾祖母挑！”