李將軍這一聲陛下，讓整個場面有一瞬間的凝滯，很快，反應過來的衆人紛紛離席叩首。
顧縭看着空落落的身側和眼前跪伏着的衆人，突然有些不知所措的緊張起來。
田繼昌此刻更是滿面冷汗，恨不能一頭鑽到地裡去。他實在不敢去想方纔他喚的那一聲“孟夫人”，只覺得自己實在是撞到了大麻煩。
“平身吧。”半晌，顧縭才低低道了一聲。
“陛下說了，都起了吧，諸位隨意便可，不必太過拘謹。”孟靜淵見顧縭終於開口，再不多待，立刻上前一把拉起她，便堂而皇之的從衆人面前離開了。
嵇婉柔望着遠去的二人，眸中閃過一絲疑惑和震驚：孟司馬一向是個珍惜羽毛的人，何以此刻如此高調？難不成真是愛到深處不自覺？
“阿縭，對不住，今日怕是沒法子再帶你狩獵了，本想爲你獵一隻秋狐...”將顧縭託上馬背，孟靜淵此刻只得策馬朝皇宮而去。
“不打緊的，我恰好也想回了。還有太多東西要學，你能帶我出來看看這山水，還送了這身衣裙，我已經很開心了。”顧縭說這話時臉上發燒，心中卻頗有些複雜之感，她想不到孟靜淵會這樣大膽的在衆人面前將她直接帶走。
李將軍和公冶復此刻也跟了上來。他們亦未曾料想孟靜淵會這樣明目張膽的違制，一人一騎就將今上帶了出來。作爲孟靜淵的副將，公冶復自是想盡力替他遮掩，而李靖心裡，卻是真正擔憂着顧縭的安危。
“陛下！！”一直守在宮門外的公儀徵見顧縭總算被送回來，一顆心才堪堪落下。可一見孟靜淵竟將她打扮的有如他的姬妾，心頭就騰的掀起了一股無名火。
他自是一早就收到了消息，但一聽是孟司馬將顧縭帶走，追上來護駕的念頭就有些動搖了，他當然記得太華宮望鄉臺上的那個夜晚。
他本不願得罪孟靜淵，可不知爲何，每每看着今上宛若情竇初開的少女一般，被孟靜淵影響着情緒起伏，他心內竟有一絲詭異的不痛快。更不提孟靜淵已是幾次三番的這般將陛下帶走，這種不管不顧的輕浮，更讓直接負責着天子安危的公儀徵心中窩火萬分。
“孟司馬！”公儀徵上前一步，攔住了孟靜淵：“此處已是禁宮，還請大司馬將陛下交予屬下。”他雖是半跪着的拜謁之姿，言語中卻是不容拒絕的鏗鏘之音。
孟靜淵騎在馬上，一手擁着顧縭，冷冷的注視着擋在他面前的公儀徵一言不發。半晌，才緩緩下馬，將顧縭也小心的接了下來。
“陛下，您的步輦已在朱雀門內候着了，這便回宮吧？”公儀徵立時起身，上前來迎顧縭，言語中適才帶上了恭敬之意。
顧縭見兩人這一番互動，也隱約感覺到似是孟靜淵的張揚惹來了旁人的不快。
只見孟靜淵此刻正滿面寒霜的盯着公儀徵，雖將她抱下馬來，卻仍不肯鬆手。
想到他也是爲了帶自己散心才這般行事，顧縭心下一軟，不由得柔聲道：“靜淵，今日我玩的很盡興。到了這裡有公儀將軍在就不必擔心了，你且回去吧。”言罷莞爾一笑，便掙開了他的手。
孟靜淵聽得那聲“靜淵”，手中暖意雖逝，面上卻現出一分喜色：“也好，阿縭你好生歇息，明日朝會上見。”
顧縭聽了這話，面上又是一紅，卻再沒應他，轉身隨公儀徵往朱雀門內走去。
這一幕看在李靖和公儀徵眼中，兩人俱是一驚。他們這才知道，有些事，只怕已成定局之勢。
思及此，公儀徵心頭忽然泛起了一絲莫名的擔憂，他回頭淡淡瞥了孟靜淵一眼，卻見對方正冷冷朝自己笑着，箇中意味，讓公儀只覺得一陣刺目。他不願再多想，回身跟上顧縭。
折騰了半晌，顧縭纔回到九華宮。雖有些疲憊，心情卻是分外的明媚。
早已候在殿外的甘英見着顧縭這一身打扮，心頭卻是一驚：“陛下，你這身打扮是...”
“孟司馬送我的衣裳，這頭髮便是一個叫‘存年’的成衣鋪子老闆幫我綰的。可好看？”顧縭自是對這個爲她增色不少的髮式十分滿意的，卻不瞭解其中深意。提起孟靜淵，她心中更是泛起了一絲甜意，不覺間都忘了以“朕”自稱。
甘英一聽那鋪子叫存年，再看向顧縭時，目光便有些複雜。可看着她這樣高興，甘英有什麼話欲說卻終是不忍開口。京中無人不知，那個叫存年的鋪子，便是孟大司馬給題的匾額，老闆雲娘，更是朵在京中權貴圈子裡混得風生水起的名花。這其中還有些什麼不堪，卻讓人不敢深想。
“自然是美的，陛下什麼打扮不是豔冠羣芳的？這一日折騰下來，陛下怕也累了吧，可要奴婢爲您備湯沐浴？”甘英巧妙的引開了話頭，手中麻利的爲她拆下了那髮髻，“咦？陛下您的紋龍金簪呢？”
“啊？！髮簪還在靜淵那兒呢！下次見了他再要回來吧，這次先換個別的。”顧縭倒是完全忘了這樁事，只有些感慨這個漂亮的髮式只能保留這麼一小會兒。
甘英自是注意到了她臉上的不捨，心頭也有些微酸。想想顧縭如今也不過二八年華，就扛上了家國天下的重擔。連這些尋常女孩子都能享有的追求美的權利，都被剝奪的七七八八。
“陛下，這髮髻是出了閣的婦人才能梳的，您還是待字閨中的姑娘，這個髮式實是不大合宜。等明兒您下了朝，奴婢專爲您梳個姑娘家的髮式，可好？”
聽到甘英這樣說，顧縭心中頓時一黯，她記起了自己的責任。
換了旁人，此刻也許就歡喜的應了。可她偏偏是個容易認真的性子，這會心裡反而有些暗悔，只覺得這帝王之尊不是用來穿衣打扮的，抓緊時日多熟悉些朝中的事務，纔是當務之急。
“今日嵇丞相可是等了許久？”
“嵇大人是等了陛下些時候，後來聽說陛下隨孟大人出了宮，便回去了。”甘英沒想到顧縭突然說到了朝務，忙小心答道。
“是朕疏忽了。”顧縭深嘆一口氣，離宮前那番沉重之感又回到了心上。
“陛下也不易，這政務繁雜，總需要個過程去熟悉不是？”見顧縭這樣自責，甘英也輕嘆一聲，幫她重新梳好那個再簡單不過的男子髮髻，又簪上了黃玉龍釵。顧縭看着此刻鏡中的自己，卻忽然覺得有些不一樣了。
她曾經聽過這樣一句話：有時候，當女孩子心中隱約放上了一個人，曾經單純如水的心思便再也回不來了。大部分姑娘們從此嚐遍愛裡的百轉千回，酸甜苦辣。只有那些極少數的幸運兒，才能在第一次陷入情網時，遇見一個對的人。
顧縭望着鏡中的自己，再想起孟靜淵在陽光下明媚的笑容，此刻她的臉上，是喜悅多過憂愁的。
殿外傳來沉沉暮鼓聲，整個宣京城在黃昏中伴着顧縭婉轉起伏的心思寂寂入夜。
而此刻的丞相府中，有一位與她年歲相仿的少女，也恰恰在這暮鼓聲聲中思緒萬千，心潮起伏。她所思慮的，卻是一個重要的決定。
“婉兒，在想些什麼呢？”
嵇婉柔一回頭，見她爹正立在門外瞧着她，滿眼盡是疼愛之色。
“爹，女兒今日見到聖上了。”嵇婉柔忙起身將嵇遠之迎進屋來：“萬萬沒有想到，女帝竟是這樣的性子。”
“婉兒此話卻錯了，天子尊號之下，她先是帝王，纔是女子。我朝沒有女帝，只有恰是帝王的女子。無論她是怎樣的性子，既承了這個天命，那唯一能留下的，就是帝王的性子。她若是能做得這樣的犧牲，那這世間最好的一切，就該當是她的。”嵇遠之這一番話，是在對婉柔說，卻更似是對自己說。這帝王路上的權謀心術，殺伐決斷，是容不得顧縭以女子的身份爲由來逃避的。
嵇婉柔聽了父親這話，略有些失神。她沒有聽出她父親的勸慰，卻從那言語中的狠辣，品出了一絲無常的意味，天意本無情，無辜被煎熬着的，只是此間的世人，這顧縭，居然也是個可憐人。
嵇遠之望着女兒顰眉側目，若有所思的模樣，以爲她是想不開孟靜淵的事，忽有些心疼：“那孟靜淵，雖是個有才華的，心思卻埋的太深，你就算嫁了他，怕也未必能得他的真心愛護。更何況，他現在這般作爲，便是明白的在向老夫宣告他的野心，此後，怕也不會對你假以辭色了。”嵇遠之在官場朝堂上叱吒半生，旁人眼中心硬如鐵的他，對這唯一的女兒，卻是傾注了所有的關愛。一番話裡，滿是一介平凡老父對女兒一生幸福的擔憂。
“爹，女兒如今所思，卻並非此事。”嵇婉柔聽到老丞相的話，心中也是一暖，她本還存有的一絲不甘，也在父親這番話中消弭無蹤了，“今日見過聖上，女兒才知道此間真真有這般心存大道，謙卑敬敏的女子。女兒歸來後思索了許久，便是爲了一件事。”
“何事？”嵇遠之倒是有幾分驚訝女兒對本是自己情敵的顧縭評價如此之高。
“女兒想自請入宮，做九華殿上的御前宮人。”
一番話擲地有聲，已是消去了最後一絲猶豫之意。