何仙姑入了南天門，鐵柺李等早就相約迎接她了，仙姑與衆仙友相見，彼此投緣，自然歡喜異常。衆仙又與仙姑一起在凌霄寶殿拜見了玉皇大帝和王母娘娘，玉帝道：“如今上洞八仙中五仙已然歸位，餘下三位也已經轉世爲人，只盼衆卿加以點化，令八仙早日歸位，降妖伏魔。”張果老等皆道：“謹遵玉帝旨意。”此時，除了轉世投胎的東華上仙，還有韓湘子與曹國舅尚未歸位，這是後話。
仙姑與衆位仙友離開凌霄寶殿，在御賜的八仙殿中宴飲了一番。仙姑並不知道東華上仙已經投胎轉世，與仙友道別之後，便直接去了純陽宮。誰知宮門緊閉，敲了半天門，也無人應答。惆悵之際，只聽見身後有人道：“仙姑，你來找東華上仙？”仙姑聽着耳熟，回頭一看，果然是太上老君。仙姑下了臺階，略略施禮，笑道：“仙姑見過老君。”太上老君將手中拂塵入懷，笑呵呵道：“好，我們又見面了。你可知東華上仙在何處？”仙姑搖頭道：“我只是一個小仙，哪裡能算出上仙的行蹤呢？”太上老君道：“東華已非東華，你在這裡是見不到他的。”
仙姑驚道：“上仙他出了什麼事嗎？”太上老君笑道：“他已經投胎轉世。”仙姑道：“上仙被貶下凡？難道上仙犯了天條麼？”老君搖頭道：“並非如此。他此次投胎轉世，乃是命中的劫數。正所謂：八仙有情，人間聚義。仙姑，東華的轉世凡胎亦是八仙之一。”仙姑恍然大悟道：“難怪上仙有一次和我說什麼時機已到，原來是說他自己轉世的事。”雖然沒有在天上見到上仙有些失望，不過想到以後可以與他成爲情同手足的仙友，便又歡喜起來。
仙姑回到八仙殿，與衆位仙友相處愉快，不知不覺過了半月有餘。一日，衆仙齊聚，漢鍾離搖着芭蕉扇，掐指一算，喜道：“衆仙友，我們在此地過了半月有餘，現下時機已到，也該下凡一遭了。”鐵柺李脖子一仰，灌了一口酒，笑道：“正是，天上一天，人間一年，呂洞賓已經二十歲，我們也該去會會他了。”這呂洞賓自然就是東華上仙的轉世。呂家乃是書香門第，自然以求取功名未第一要務。
仙姑在天上這些時日，自然早已知道這些事。他們此次下凡，自然是要勸說呂洞賓放棄俗世名利，修身養性，早日修成正果。張果老道：“依各位看，我們該如何勸說他呢？”藍采和將手中的竹板一打，嬉笑道：“這還不簡單？咱們每人傳些法力給他不就得了！”話剛說完，一柄芭蕉扇已經拍在他腦門上。
藍采和抱着頭嗷嗷叫道：“說錯了也用不着動手嘛！”漢鍾離道：“你呀，如果不是孫悟空投機取巧，哪有這麼容易成仙？你以爲人人都和你一樣好運氣！”鐵柺李道：“雖說如此，到底要想個計策纔是。”張果老捋了捋山羊鬍子，笑道：“有了！”衆仙都道：“請講！”張果老將計謀詳細道出，衆仙均是欽佩不已。
七星塔上，呂洞賓一身白色長衫，一手執金泥摺扇，一手拎着一小壇花雕，仰天而笑。街上人聲嘈雜，趕集似地向七星塔本來，圍成一圈。一人道：“這不是呂員外家的公子嗎？”另一人道：“是啊，就是呂公子！不過，他這是要幹什麼？難不成要跳塔？”有一個知情人道：“這你們就不知道了吧！今天是朝廷放榜之日，我看這呂公子肯定是名落孫山，所以纔想不開！”衆人附和道：“定是如此！”
有人又道：“聽說這呂公子文采風流，乃是咱們這裡有名的青年才俊，怎麼會名落孫山呢！”有人冷哼道：“這年頭，誰說得準啊！再說了，呂公子文采風流，恐怕只是以訛傳訛罷了！”接着便有人朝塔上喊起來。“呂公子，你可要想開一點啊！”“對啊，今年不行，明年還有機會嘛！”“年輕人，這點挫折算什麼！”
呂洞賓彷彿置身事外，濃烈的花雕流入喉嚨，只覺五臟六腑暢快淋漓。他喝了幾口，仰頭大笑道：“身在儒家欲太平，玄英衆志不一清。誰能世上爭名利，欲事天皇上玉清。”說罷，棄了酒罈，踏水而行。衆人又是驚異，又是佩服，爭相鼓掌助興。呂洞賓足尖一點，微微一笑，展開摺扇，已經落在地面，然後轉身瀟灑離去。走了半條街，經過一家酒肆時，只聽一道人吟道：“坐臥常攜酒一壺，我叫雙眼識皇都。乾坤虛大無名姓，疏散人間一丈夫。”
呂洞賓忍不住讚道：“好詩句！佩服！佩服！”那道人笑道：“豈敢？豈敢？在下看你氣度非凡，絕非久居人下之輩，定然志向遠大。何不以詩言志呢？”呂洞賓面露喜色，將在七星塔上有感而發的詩句又吟了一遍。那道人拍手喝彩：“公子好文采！”呂洞賓更加得意。那道人道：“呂公子，若蒙不棄，可否共飲一杯？”呂洞賓欣然就座，又道：“道長怎麼知道我姓呂？”那道人笑道：“呂洞賓科舉落第，欲跳七星塔的事蹟早已經傳遍大街小巷了，老道自然也略知一二了！”
呂洞賓聞言有些尷尬，舉杯道：“說起來實在慚愧！不如痛飲三杯！”那道人也舉起酒杯，笑道：“第一杯你是認爲科舉落第，官場黑暗；第二杯嘛就是登科無望；第三杯…”呂洞賓不待他說完，便道：“唉，道長此話不妥，我這次雖然落第，不過我相信以我的才華，遲早可以金榜題名，平步青雲！”那道人聞言一笑，向櫃檯喊道：“掌櫃的，煮黃粱酒！”
呂洞賓奇道：“這黃粱酒有什麼特別嗎？”那道人道：“公子有所不知，這黃粱酒喝下去醉不了人，可是煮起來的時候，可令人未飲先醉！”呂洞賓湊近一聞，果然濃香四溢。他突然感覺頭有些沉重，眼睛也是疲憊難支，頹然倒下，竟然趴在桌子上睡着了。那道人微微笑道：“衆位仙友，你們可以出來了！”
毫無疑問，這間酒肆其實就是專爲呂洞賓而設，那道人便是漢鍾離，掌櫃的乃是張果老，其餘三位躲在軟簾後靜觀其變。若是呂洞賓在酒肆中便可看破名利，也就不必煮黃粱酒了。不過，小小的科舉失意還不足以令他摒棄功名，衆仙只好給他來一個黃粱一夢一場空。張果老笑道：“衆位仙友，可準備好了嗎？”衆仙相視一笑，心有靈犀，開始編織一場精心設置的夢。