秋去冬來，一夜之間，光禿禿的樹木上就落滿了厚厚的積雪，玉湖也開始上凍了。
炎軍駐紮的小島，迎來了一年中最危險的時刻。
水面結的冰有一米多厚，鑿不穿，砸不破，本來和湖岸湖水做天然屏障的他們，這點優勢蕩然無存。
好在，冰面光滑，很多兇猛的大動物又冬眠了，他們唯一需要提防的，就是這半年來每隔一段時間就會出現在玉湖畔的北蠻騎兵，和餓着肚子四處覓食的狼羣。
說來也怪，這半年來，到玉湖畔遊蕩的蠻兵越來越多，且規模也越來越大。
上次更是有數千騎在玉湖畔呼嘯而過，駐留數十日，害得他們半個月都不敢舉火，只能蟄伏在島上，以冷食爲生。
北蠻人不喜水，他們卻老是來這裡，真真讓人覺得古怪。
他們爲了湖中小島的安全，從來不在附近擊殺蠻人，即便如此小心，也引起了蠻人的注意麼？
對蠻人的反常舉動，樂軒也是百思不得其解。
他思前想後，決定派遣使者，去他知道的幾處大周軍那裡問問情況。
不幾日，信使回到小島，拿着回信，樂軒立刻招來島上的幾名主事，商議軍情。
原來，就在數日之前，北蠻王庭動亂，北蠻王庭最出色的王子精偊去世，幾十個北蠻王的兒子羣起爭鋒，爭奪繼承王位的權利，不住火併。
其中最爲扎眼的一位繼承人，出自額蘭部落，是北蠻王不知何時和異族女人生的王子，連北蠻王都不記得這回事了。
這位血統不純的王子異常優秀，不但帶領額蘭部落發展壯大，成了草原上數一數二的大部落，還在打仗上極有天分，短短數月，就擊殺了十幾位兄弟，領兵直指王庭。
他的名字，叫做丘偊，被草原上各部的人稱爲丘偊王。
聽說，這位額蘭部落的領袖，有逼迫北蠻王下位，親自坐主王庭的打算，不少部落已經打算依附在他帳下了！
看完情報，所有人的心中都忍不住在心中感嘆：這個丘偊，可真是個人物。
嚴清歌卻是滿心的不瞭解，她重生前，可沒聽說過什麼叫做丘偊的北蠻王子，只知道精偊王。
而精偊王死後，北蠻王庭在內亂裡分崩離析，哪兒有什麼丘偊挺身而出，整合各部的。越想，嚴清歌越是覺得奇怪。
可是，事實擺在面前，不由得她不信。
“各位如何看？信上還說了，這位丘偊，是個非常有雄韜偉略之人，他訓練了一隻騎兵隊伍，這隻隊伍，用了我們大周人才用的馬鞍，馬鐙，蹄鐵等物，作戰時無往不利。七月時，他還令人帶着太子的侍妾去了玉湖城，換了不少金子回去。他的種種事蹟都表明，他和普通的北蠻人很不相同。”樂軒冷靜的分析着。
“北蠻人怕水，偏偏北蠻兵老是在玉湖畔轉悠，會不會，就是這個丘偊下的命令呢？”嚴清歌突發奇想，問道。
“有可能。”樂軒讚許的看了嚴清歌一眼。
這讚許，一半兒是因爲嚴清歌這猜想很有建樹，一半兒卻是因爲嚴淑玉現在的形象。
她已經恢復了女裝打扮，穿着一件淺綠色棉裙棉襖，因爲注重保養，停止練武，身上的肌肉線條柔和了很多，皮膚也從黑黑的深蜜色，成了淡淡的淺蜜色，再過幾個月，興許就能白皙如初。
唯一沒有改變的，就是她那雙太亮的眼睛，和沒辦法縮回去的身高了。
“孃的！這個北蠻王倒是能生，先生了個精偊，再生了個丘偊！”周教頭不滿的拍腿罵道。
“他生了那麼多兒子，總有那麼一兩個有本領的。”曹酣道：“北蠻人不分地位尊崇卑劣，所有女人統稱皇后，北蠻王有名有姓的皇后就有三十多位，加上他的其他女人們，生的兒子遍佈草原。”
幾人探討一番，最終的結果，就是不要輕易招惹丘偊，勤探情報，熬過冬天再說。這也意味着，今年冬天，他們大部分時間，都要靠吃冷食爲生了。幸好，他們夏秋時攢下了許多炭，在營帳裡點上，取取暖還是不會引起什麼問題的。
此時的北蠻王庭，比之玉湖小島上衆人的日子，還要不好過。
北蠻人的王庭，並沒有太多建築，人們還是習慣搭帳篷過日子。
但是，這裡的帳篷比之外面的帳篷，規格大大不同。
最顯眼的，無疑是北蠻王的帳篷。
他的帳篷有數十米高，佔地方圓數裡，帳篷內的支撐物用的全是高大的整根奇木和香木，外面的帳子用的是各種斑斕的動物皮毛縫製而成，王帳內，裝飾了大量金銀珠寶，地面由整塊的金磚鋪成，所有器具，一概用金銀鑄成。
不管夏日多麼酷熱，王帳內都清涼無比。
而冬天滴水成冰，爲了讓王帳溫暖一些，王帳內的數百個炭爐，要全部點燃。
只要北蠻王想，王帳內立刻會出現許多被從各地劫掠來的舞女、樂師、伶人給他取樂，美酒佳餚，美人珍寶，是王帳裡最不缺的。
這麼大的王帳，卻只住了北蠻王一個人，就是他最心愛的皇后，也沒有在這裡過夜的資格。
今夜的王帳，卻不復平常的熱鬧和溫暖。
北蠻王蜷縮在巨大的金牀上，藍色的眼珠裡全是暴戾。
丘偊帶着大軍，朝着王庭一路攻打來的消息，讓他如何也開心不起來。
他今年五十歲了，不再年輕——起碼對於靠勇武來統治部落的北蠻人來說，他不再年輕了。
北蠻人就像是草原上的狼羣，當頭狼老了，就會有年輕的狼來取代他的位置。當年，他爲了坐上北蠻王的位子，並不比丘偊現在做的要好多少。
可是，他不甘心！
那個丘偊，到底是他哪個女人給他生的呢？
越想，北蠻王心中的兇狠就越加濃烈。
據那些看過丘偊的人說，丘偊的容貌，好像天神下凡，爲了看他一眼黑色的眼珠，無數部落裡的少女寧肯背叛自己的未婚夫。草原上最美名遠揚的美人海娜珠，據說在見過丘偊的容貌後，也對他死心塌地。這個海娜珠，本來是精偊的未婚妻。
是哪個女人給他生的丘偊？北蠻王忽然坐起來，大聲咆哮：“把她們都給我帶上來！所有人都帶上來！”
一名戰戰兢兢的老年護衛從黃金牀後走出來，跪在地上，問道：“王啊，請您息怒。您要見什麼人，我立刻將他們帶來。”
“那些黑色眼珠的，女人！”北蠻王厲聲說道。
那名護衛立刻明白了北蠻王的意思，他倒退着身子走了出去。
雖然是深夜，可是所有年紀合適，曾經被北蠻王寵幸過的黑眼睛女人都被抓來了。
這些女人大部分已經容顏不在，在三十多歲和四十多歲間。
見到地上跪着的三十多個女人，北蠻王一陣晃神，當年他還真是年輕力壯，竟然光顧了這麼多女子。
“丘偊，是你們誰生的！”北蠻王眯着眼睛詢問。
底下的女人們瑟瑟發抖。
北蠻人裡黑眼睛的並不多，她們大部分都是北蠻王當年劫掠的異族女子，倒有大半兒是大周人。
她們被抓來後，被當成低賤的女奴，北蠻王對她們不過是春風一度，怎麼可能懷上孩子呢。
看沒人承認，北蠻王怒喝一聲：“將她們都給我吊死！把這羣不肯說實話的女人吊死！吊死！”
“王，求您饒了我們！”女人們哭成一片。
可是，北蠻王卻不會因爲她們的哭聲多半點仁慈。
又三天，北蠻王接到了一個令他震驚的消息，因爲聽說北蠻王吊死了丘偊的母親，所以他的兩個兒子決定依附丘偊，推倒蠻橫暴烈的父親。丘偊的隊伍，更加壯大了。
因爲北蠻的分竈制度，北蠻王的一些皇后，在兒子長大後，會跟着兒子離開北蠻王。這兩個兒子的母親，早就不在北蠻王身邊了，暴怒的北蠻王即使想懲罰這兩個兒子，也沒有辦法。
不日，大軍壓境，北蠻王坐在高高的黃金王座上，神色間全是瘋狂。
“王！我偉大的王，我們走吧。”守衛跪在王座前，苦口婆心的勸着一動不動的北蠻王。
他頭上是冰冷的純金王冠，手中握着純金鑲嵌寶石的權杖，臉色肅穆如大理石。
喊殺聲越來越近。
王庭根本沒有城牆，就這麼突兀驕傲的建立在草原上，想要攻進來，實在是太容易不過的一件事。
忽的，王帳栓起的門簾被一道利劍劈開，陽光射進了整日不見光芒的暗淡王帳中。
逆着光，北蠻王只看到一個高大偉岸的身影站立着。
那人手持一柄長劍，越走越近。
他穿着一身皮襖，手執長劍，臉上帶着一隻黑鐵打造的粗糙面具，沒有五官，只露出一雙黑色的眼睛。
那是一雙很黑很黑，非常好看的黑眼睛，北蠻王一瞬間好像看到了裡面有一條星河在流動。
“你來了！”北蠻王站起身，慢慢的說道。
這個兒子，他沒有見過。
“我來了。”那人說道。
“讓我看看你的臉。”北蠻王說道，用着君王的語氣。
那人滿不在乎，摘下了臉上的黑鐵面具，一張無匹的俊顏映入北蠻王的眼簾。
北蠻王貪婪的看了那張臉，這張臉不像他，一定像他的母親。原來，他年輕的時候，竟然和這麼美麗的女人睡過。
他知道今天他會死，但是，他不後悔，因爲，他嘗過最醇的酒，騎過最烈的馬，睡過最美的人……
那張俊臉的主人手持長劍越走越近，北蠻王閉上眼睛，等待着死亡的到來。最終，他卻只是手腕一緊，睜開眼時，發現那人正在用麻繩往他身上套。
“我的兒子，你在幹什麼。”北蠻王糊塗了。
那俊臉一笑：“誰是你兒子！老王八，想佔小爺便宜！小爺是大周人！”