看着羅蘭被擊中的那一刻，夜鶯感到自己的心口陡然縮緊了。
周圍嘈雜的聲音瞬間變得無比遙遠，她想要過去扶起對方，卻發現渾身冰冷而僵硬，雙手微微顫抖，除了最初下意識的驚呼聲外，此時連向前邁出一步都無比困難。
她害怕羅蘭在她懷中逐漸失去溫度。
她害怕他再也不會醒來。
光是想到這一點，都令夜鶯難以呼吸。
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從擁有記憶起，她從來沒有像這樣手足無措過。
還是安娜最先做出了反應——她蹲下身子，將一團黑火覆蓋住整個傷口，無光的火焰下頓時騰起陣陣白煙，同時發出滋滋的聲響。當黑火消散，羅蘭的斷臂處已被燒成一團焦黑。
涓涓流淌的血液止住了。
對了，這是他在急救課堂上講過的應急措施，接下來該做什麼？包好傷口，迅速前往醫療院找娜娜瓦……夜鶯嚥了口唾沫，掃了眼吊籃，不，不行，娜娜瓦並沒有在熱氣球上，而是在邊陲鎮裡。
得回去。
必須得儘快趕回去！
她遲緩地將頭轉向小鎮所在的東南方向——
就在這時，魔鬼張牙舞爪的猙獰模樣再次映入夜鶯眼中，將她的全部思緒重新拉回到吊籃上。
女巫們慌張地呼喊聲，槍聲，和敵人的低沉咆哮又回到了耳邊，冰冷消退後，腦海中紛亂的念頭最後都匯聚成一句話。
「不擊敗魔鬼，就無法趕回邊陲鎮。」
“閃電！”安娜焦急地大喊道，“保護熱氣球降落！”
小姑娘雖然面色蒼白，但望了眼昏迷不醒的羅蘭，還是咬牙點點頭，飛出了吊籃。
不行，夜鶯想，單看她的模樣就知道，她對付不了魔鬼。和大多數女巫一樣，閃電根本沒有與真正敵人作戰的經驗。
這裡能擊敗魔鬼的，只有自己。
夜鶯深深吸了口氣，強迫自己將王子殿下受傷的一幕暫時擱置腦後。兩名魔鬼依然呈前後夾擊之勢，投矛的手臂乾瘦得如同一根柴火，等到完全恢復恐怕要較長一段時間。而對方離熱氣球大約五十多米，這樣的距離自己根本夠不着——在高空中展開迷霧極易失足墜落，離地面越高，那些一閃而過的“線條”就越少，如果長時間停留在一根線條上，當方向和上下變換時，自己很可能被撕扯成數塊。
大概是敵人也意識到熱氣球一旦落地，事情可能會變得棘手起來，一隻魔鬼揮舞着僅有三根手指的左手，大聲喊叫着什麼，接着它拉起身下的坐騎，直朝熱氣球衝去。
而另一隻則猛撲向閃電，扇動巨大翅膀的邪獸就像是抓捕雛鳥的獵鷹般，令她一時疲於躲避。正如夜鶯預料的那樣，閃電除了依靠靈活的動作自保外，很難做到瞄準對方開火。其他女巫甚至怕誤傷小姑娘，紛紛停止了射擊。
朝着熱氣球而去的魔鬼驅使坐騎對準氣囊一頓亂咬亂抓，幸好索羅婭的塗層足夠堅韌，混合種邪獸的爪子和牙齒很難嵌入其中。見這招無效，它又咆哮着向遠處飛行了一段，似乎想用撞擊的方式讓熱氣球失去平衡。
夜鶯已經看到了最好的機會。
展開迷霧，當一條微微發光的細線出現在頭頂時，她毫不猶豫地跨步而上，趁着熱氣球輪廓變化的瞬間，直接站在了氣囊上。儘管身體和地面平行，她卻彷彿如履平地，很快爬到了氣球頂端。
魔鬼此時也正好直衝過來。
在黑白的世界中，夜鶯驚訝地發現，對方體內竟有一團稀疏的魔力氣旋在緩緩旋轉，而那隻乾瘦的手臂上還嵌着一塊閃閃發光的石頭。
它們竟然擁有魔力？
不過現在不是注意這個的時候，十多米的衝刺距離對她來說不過短短一瞬，當魔鬼即將撞上熱氣球之際，夜鶯躍出迷霧，已經出現魔鬼身後。
巨翼邪獸由於揹負的重量突然增加，軀體陡然往下一沉，魔鬼像是意識到了什麼，猛得回過頭，迎接它的卻是十二毫米口徑手槍的轟鳴。
“去死吧。”
子彈衝出火焰和硝煙的包裹，攜萬鈞之勢貫入魔鬼的頭具中，並在腦後轟開了一個碗大的孔洞。粘稠的血液濺得到處都是，一股刺鼻的腥味四散開來。
敵人抽搐着倒下，邪獸也偏轉了方向，從熱氣球側方掠過。就在夜鶯想要折返回氣囊頂部時，意外發生了。傾斜的屍體帶動了繮繩，坐騎突然一個側滾翻，將她甩了出去。
還來不及作出反應，她便已經脫離了能夠自行返回的安全距離。
儘管熱氣球一直在降低高度，可此刻離海面仍有數百米之遙。墜落時進入迷霧和自殺無異——無法控制姿態的情況下，撞在任何細線上都會被切成兩半。
“夜鶯！”
她聽到了姐妹們驚慌地叫喊，但一切都於事無補。閃電正在與魔鬼纏鬥，麥茜即使變成海雕也無力拉起自己，她十分清楚接下來將要面臨的結局。
墜落的速度越來越快，夜鶯向下望去，原本模糊不清的海洋已經顯露出它的真實面貌，翻滾的水花和波浪變得越來越清晰——彷彿不是她在下墜，而是大海加速向她撞來。
越到這一時刻，她腦海中反而越發清晰。
夜鶯閉上雙眼，和羅蘭相遇的片段彷彿又重現在眼前，她坐在牀沿邊，把玩着手中的匕首，等待灰髮的四王子推門而入。搖曳的爐火、門板和臥室逐漸隱去，最終只剩下對方微笑的面容。
唯一的遺憾，大概是沒辦法陪他到最後了。
“咕咕咕咕！”
突然間，耳邊傳來一連串高昂的鳴叫。夜鶯睜開眼睛，只見一道白色的身影直衝而下，撲到她的胸口。
是麥茜。
她剛想開口說些什麼，鴿子身上已迸射出奪目的白光，身形瞬間膨脹起來，一對碩大無朋的肉翅從背後張開，羽毛紛紛脫落，鳥頭也變得猙獰駭人，看上去就跟飛行邪獸一模一樣！
“嗷————————！”
麥茜發出震耳欲聾的嘶吼，雙爪抓住夜鶯，用力向上一拋。後者在空中翻滾半圈，直落在寬闊的鳥背上。
這到底是怎麼回事？夜鶯完全愣住了。
“嗷嗷！”麥茜轉過頭再次叫嚷道，似乎在提醒她什麼。
這次即使不用翻譯，她也明白了對方話裡的意思。雖然不大清楚麥茜爲何能變成這副模樣，但戰勝魔鬼才是目前最重要的事。
“去吧！”她大喊道。